Uma abadia nullius situada a cerca de oitenta milhas ao sul de Roma, o berço da Ordem Beneditina.
An abbey nullius situated about eighty miles south of Rome, the cradle of the Benedictine Order.
Por volta de 529, São Bento deixou Subiaco para escapar das perseguições do sacerdote ciumento, Florêncio. Acompanhado de um grupo escolhido, entre os quais estão os santos Maurício e Plácido, ele viajou para Monte Cassino, uma das propriedades que lhe foram entregues por Tertúlio, pai de São Plácido. A cidade de Cassinum (Cassino), situada ao pé da montanha, havia sido destruída pelos godos trinta e cinco anos antes, mas um templo de Apolo ainda coroava o cume da montanha, e os poucos habitantes remanescentes ainda se afundavam na idolatria. O primeiro ato de Bento foi quebrar a imagem de Apolo e destruir o altar, no local do qual ele construiu uma igreja dedicada a São João Batista e um oratório em honra de São Martinho de Tours. Ao redor do templo havia uma muralha com torres em intervalos, a arx (cidadela) da cidade destruída de Cassinum. Em uma dessas torres, o santo estabeleceu sua morada, e a sua preservação se deve a esse fato, pois, enquanto o resto da arx romana foi destruído, esta torre foi cuidadosamente preservada e incluída nos edifícios posteriores. Fora do mosteiro existente, entretanto, ainda permanece uma parte considerável de uma muralha muito mais antiga, a saber, uma muralha ciclópica de cerca de oito metros de altura e quatro metros e quarenta centímetros de espessura, que outrora descia pela encosta da montanha, cercando um grande espaço triangular que contenha o Cassinum dos tempos pré-romanos.
About 529 St. Benedict left Subiaco, to escape the persecutions of the jealous priest, Florentius. Accompanied by a chosen band, among them Sts. Maurus and Placid, he journeyed to Monte Cassino, one of the properties made over to him by Tertullus, St. Placid's father. The town of Cassinum (Cassino), lying at the foot of the mountain, had been destroyed by the Goths some thirty-five years earlier, but a temple of Apollo still crowned the summit of the mountain, and the few remaining inhabitants were still sunk in idolatry. Benedict's first act was to break the image of Apollo and destroy the altar, on the site of which he built a church dedicated to St. John the Baptist, and an oratory in honour of St. Martin of Tours. Around the temple there was an enclosing wall with towers at intervals, the arx (citadel) of the destroyed city of Cassinum. In one of these towers the saint took up his abode, and to this fact its preservation is due, for, while the rest of the Roman arx has been destroyed, this tower has been carefully preserved and enclosed in the later buildings. Outside the existing monastery, however, there still remains a considerable part of a far more ancient enclosure, viz. a cyclopean wall some twenty-six feet high and fourteen and a half feet in thickness, which once ran down the mountain side enclosing a large triangular space that contained the Cassinum of pre-Roman times.
Uma vez estabelecido em Monte Cassino, São Benedito nunca o abandonou. Foi lá que escreveu a Regra cujo influência se espalharia por todo o monaquismo ocidental; foi lá que recebeu a visita de Totila em 542, a única data em sua vida da qual temos evidência certa; lá ele morreu e foi sepultado em um túmulo com sua irmã, Santa Escolástica. Após a morte do santo, a abadia continuou a prosperar até 580, quando foi saqueada e queimada pelos lombardos, com os monges sobreviventes fugindo para Roma. Aqui, acolhidos pelo papa Pelágio II, e autorizados a estabelecer um mosteiro ao lado da Basílica de Latrão, permaneceram por cento e trinta anos, durante os quais Monte Cassino parece não ter estado completamente deserto, embora nada que se aproximasse de uma comunidade regular existisse lá. Também a este período é atribuída a muito discutida transladação do corpo de São Benedito para Fleury na França, cuja veracidade parece quase impossível de duvidar.
Once established at Monte Cassino, St. Benedict never left it. There was written the Rule whose influence was to spread over all Western monachism; there he received the visit of Totila in 542, the only date in his life of which we have certain evidence; there he died, and was buried in one tomb with his sister, St. Scholastica. After the saint's death, the abbey continued to flourish until 580, when it was pillaged and burned by the Lombards, the surviving monks fleeing to Rome. Here, welcomed by the pope, Pelagius II, and permitted to establish a monastery beside the Lateran Basilica, they remained for a hundred and thirty years, during which time Monte Cassino seems not to have been entirely deserted, though nothing like a regular community existed there. To this period also is assigned the much discussed translation of St. Benedict's body to Fleury in France, the truth of which it seems almost impossible to doubt.
A restauração de Monte Cassino ocorreu em 718, quando o Abade Petronax, natural de Bréscia, foi encarregado dessa tarefa por Gregório II. Ajudado por alguns dos monges do mosteiro do Laterano, Petronax restaurou os edifícios em Monte Cassino e construiu uma nova igreja sobre o túmulo de São Bento. Esta foi consagrada em 748 pelo Papa Zacarias pessoalmente, que ao mesmo tempo confirmou todas as doações feitas ao mosteiro e o isentou da jurisdição episcopal. A fama da abadia nesse período era grande e, entre os monges professos, podem ser mencionados Carloman, filho de Carlos Magno, Rachis, irmão do grande Duque Lombardo Astolfo, e Paulo Warnefrid (geralmente chamado Paulo o Diácono), o historiador dos lombardos. Por volta da metade do século IX, os sarracenos invadiram esta parte da Itália e Monte Cassino não escapou. Em 884, o Abade Bertharius e alguns de seus monges foram mortos, enquanto os demais fugiram para Teano. Dentro de dois anos, a restauração de Monte Cassino foi iniciada, mas Teano manteve a maior parte da comunidade até 949, quando o Abade Aligernus efetivou o retorno. A cópia autógrafa da Regra de São Bento, que havia sido preservada até então por todas as vicissitudes da existência da comunidade, pereceu em um incêndio durante a estada em Teano. O elevado estado de disciplina em Monte Cassino nessa época é atestado por São Nilo, que o visitou na segunda metade do século X, e novamente por São Odilão de Cluny cinquenta anos depois. A reputação da abadia alcançou seu zênite, entretanto, durante o reinado do Abade Desidério, que governou de 1058 até 1087, quando foi eleito papa sob o título de Vitor III. Sob este abade, o mais famoso de toda a série após o próprio São Bento, o número de monges aumentou para mais de duzentos, e a escola de copistas e pintores de miniaturas tornou-se famosa em todo o Ocidente. Os edifícios do mosteiro foram reconstruídos em uma escala de grande magnificência, com artistas trazidos de Amalfi, Lombardia e até mesmo Constantinopla para supervisionar as várias obras. A igreja da abadia, reconstruída e decorada com o máximo esplendor, foi consagrada em 1071 pelo Papa Alexandre II, que foi assistido por dez arcebispos, quarenta e quatro bispos e uma multidão tão vasta de príncipes, abades, monges, etc., que, como declara o cronista entusiasta, "teria sido mais fácil contar as estrelas do céu do que contar uma multidão tão grande." Um relato detalhado da abadia nesta data existe na "Chronica monasterii Cassinensis" de Leão de Óstia (ver Pertz, "Mon. Germ. Hist. Scriptores", VII).
The restoration of Monte Cassino took place in 718, when Abbot Petronax, a native of Brescia, was entrusted with this task by Gregory II. Aided by some of the monks from the Lateran monastery, Petronax restored the buildings at Monte Cassino and built a new church over the tomb of St. Benedict. This was consecrated in 748 by Pope Zachary in person, who at the same time confirmed all the gifts made to the monastery and exempted it from episcopal jurisdiction. The fame of the abbey at this period was great, and, among the monks professed, may be mentioned Carloman, the son of Charles Martel, Rachis, brother of the great Lombard Duke Astolf, and Paul Warnefrid (usually called Paul the Deacon), the historian of the Lombards. Towards the middle of the ninth century the Saracens overran this part of Italy and Monte Cassino did not escape. In 884 Abbot Bertharius and some of his monks were killed, the rest fleeing to Teano. Within two years the restoration of Monte Cassino was begun, but Teano retained the bulk of the community until 949, when Abbot Aligernus effected the return. The autograph copy of St. Benedict's Rule, which had been preserved till now through all the vicissitudes of the community's existence, perished in a fire during the stay at Teano. The high state of discipline at Monte Cassino about this time is vouched for by St. Nilus, who visited it in the latter half of the tenth century and again by St. Odilo of Cluny some fifty years later. The abbey's reputation reached its zenith, however, during the reign of Abbot Desiderius, who ruled from 1058 until 1087, when he was elected pope under the title of Victor III. Under this abbot, the most famous of all the series after St. Benedict himself, the number of monks rose to over two hundred, and the school of copyists and miniature painters became famous throughout the West. The buildings of the monastery were reconstructed on a scale of great magnificence, artists being brought from Amalfi, Lombardy, and even Constantinople to supervise the various works. The abbey church, rebuilt and decorated with the utmost splendour, was consecrated in 1071 by Pope Alexander II, who was assisted by ten archbishops, forty-four bishops, and so vast a crowd of princes, abbots, monks, etc. that, the enthusiastic chronicler declares, "it would have been easier to number the stars of heaven than to count so great a multitude." A detailed account of the abbey at this date exists in the "Chronica monasterii Cassinensis" of Leo of Ostia (see Pertz, "Mon. Germ. Hist. Scriptores", VII).
A partir dessa data, iniciou-se um declínio. A situação instável da Itália e o grande valor estratégico de Monte Cassino envolveram a abadia nas constantes lutas políticas do período. Em 1239, os monges foram expulsos de seu claustro por Frederico II, mas retornaram sob Carlos de Anjou. Em 1294, Celestino V tentou unir Monte Cassino à sua nova ordem dos Celestinos, mas esse plano desmoronou com sua abdicação do papado. Em 1321, João XXII elevou a igreja de Monte Cassino a catedral, o abade passando a ser bispo da recém-constituída diocese, e seus monges, o capítulo. Não há dúvida de que isso foi feito com as melhores intenções, como uma honra adicional à grande abadia; na prática, no entanto, provou-se desastroso. Os bispos de Monte Cassino, nomeados em Avignon, eram prelados seculares que nunca visitaram a diocese, mas que se apropriavam da renda da abadia para uso pessoal. O número de monges assim diminuiu, a observância declinou, e a ruína total tornou-se uma mera questão de tempo. Diante desse perigo, Urbano V, que era um monge beneditino, proclamou-se Abade de Monte Cassino, reuniu monges de outras casas para reforçar a comunidade e, em 1370, nomeou André de Faenza, um Camaldulense, como superior. O renascimento, no entanto, foi efêmero; em 1454, o sistema de abades commendatários foi reintroduzido e durou até 1504, quando Júlio II uniu Monte Cassino à recentemente estabelecida Congregação de Santa Justina de Pádua (ver BENEDITINOS), que passou a ser conhecida como a Congregação Cassinese. Em 1799, a abadia foi tomada e saqueada pelas tropas francesas que invadiram o Reino de Nápoles, e em 1866 o mosteiro foi suprimido juntamente com todas as outras casas religiosas italianas. Atualmente, Monte Cassino é propriedade do Governo Italiano, que a declarou um monumento nacional; o abade, no entanto, é reconhecido como Guardião em função de sua administração da diocese. O abade reinante [1911] é Dom Gregório Diamare (eleito em 1909); a comunidade (1909) consiste em trinta e sete monges de coro e trinta irmãos leigos. Os vastos edifícios contêm, além do mosteiro, uma escola leiga com 126 internos e dois seminários, um aberto a todos e o outro reservado para a Diocese de Monte Cassino, com 76 e 50 alunos, respectivamente. Na administração dessas instituições, os monges são assistidos por um número de sacerdotes seculares.
From this date a decline set in. The unsettled condition of Italy and the great strategical value of Monte Cassino involved the abbey in the constant political struggles of the period. In 1239 the monks were driven out of their cloister by Frederick II, but returned thither under Charles of Anjou. In 1294 Celestine V endeavoured to unite Monte Cassino to his new order of Celestines, but this scheme collapsed on his abdication of the papacy. In 1321 John XXII made the church of Monte Cassino a cathedral, the abbot becoming bishop of the newly constituted diocese, and his monks the chapter. There is no doubt that this was done with the best of intentions, as an additional honour to the great abbey; in practice, however, it proved disastrous. The bishops of Monte Cassino, nominated at Avignon, were secular prelates who never visited the diocese, but who appropriated the income of the abbey to their personal use. The number of monks thus dwindled, the observance declined, and utter ruin became a mere question of time. In view of this danger Urban V, who was a Benedictine monk, proclaimed himself Abbot of Monte Cassino, collected monks from other houses to reinforce the community, and in 1370 appointed Andrew of Faenza, a Camaldolese, as superior. The revival, however, was short-lived; in 1454 the system of commendatory abbots was reintroduced and lasted until 1504, when Julius II united Monte Cassino to the recently established Congregation of St. Justina of Padua (see BENEDICTINES), which was thenceforth known as the Cassinese Congregation. In 1799 the abbey was taken and plundered by the French troops who had invaded the Kingdom of Naples, and in 1866 the monastery was suppressed in common with all other Italian religious houses. At the present day Monte Cassino is the property of the Italian Government, which has declared it a national monument; the abbot, however, is recognized as Guardian in view of his administration of the diocese. The reigning abbot [1911] is Dom Gregorio Diamare (elected 1909); the community (1909) consists of thirty-seven choir monks and thirty lay brothers. The vast buildings contain, besides the monastery, a lay school with 126 boarders and two seminaries, one open to all and the other reserved for the Diocese of Monte Cassino with 76 and 50 pupils respectively. In the management of these institutions the monks are assisted by a number of secular priests.
Os edifícios atuais formam um vasto conjunto retangular, externamente mais massivo do que belo. A antiga torre de São Bento, agora uma série de capelas elaboradamente decoradas por artistas monásticos da escola de Beuron, é a única parte que remonta à fundação da abadia. O portão de entrada leva a três pátios quadrados que se abrem uns para os outros, com arcadas na ordem dórica. Estas datam de 1515 e são atribuídas, com evidências um tanto frágeis, a Bramante. Do pátio central, uma imensa escadaria leva ao átrio ou pátio da basílica. Este quadrado possui uma arcada sustentada por antigas colunas retiradas da basílica do Abade Desidério, e provavelmente uma vez no templo destruído de Apolo, no qual a atual igreja está erguida. A igreja existente, a quarta a ocupar o local, foi projetada por Cosimo Fansaga. Sua construção começou em 1649 e foi consagrada em 1727 por Bento XIII. Em riqueza de mármores, o interior é dito ser superado apenas pela Certosa em Pavia, e a primeira impressão é, sem dúvida, de uma magnífica esplendor. Contudo, em uma inspeção mais próxima, o estilo se revela um tanto decadente, especialmente nos trabalhos em gesso do teto, enquanto a enorme profusão de mármore embutido e dourado produz um efeito ligeiramente inquieto. Ainda assim, é indubitavelmente o mais belo exemplo de trabalho em mosaico florentino na Europa, e a paleta de cores geral é excelente. A igreja é em forma de cruz no plano, com uma cúpula na interseção, sob a qual está o altar-mor. Atrás deste altar está o coro com seus magníficos bancos esculpidos. O túmulo de São Bento está em uma capela cripto sob a parte oriental da igreja, mas é extremamente duvidoso que qualquer relíquia do santo ainda permaneça lá. Esta capela foi recentemente decorada com mosaicos de desenhos de artistas da escola de Beuron, cuja severidade contrasta marcadamente com as levemente rococós pinturas de Luca Giordano na igreja acima. A sacristia contém o antigo pavimento de opus alexandrinum, que anteriormente estava na basílica do Abade Desidério. No transepto esquerdo está o monumento de Pietro di Medici, filho de Lorenzo, o Magnífico, e irmão de Leão X. Este túmulo, que é do grande arquiteto Antônio de Sangallo, é indiscutivelmente a obra mais bela e digna de todo o edifício. A grande porta oeste, uma peça de bronze do século XII, é gravada com os nomes de todas as paróquias na Diocese de Monte Cassino. As cozinhas são acessadas do andar térreo por um longo corredor coberto em um plano inclinado, grande o suficiente para duas mulas carregadas de provisões passarem. Esta curiosa estrutura data do século XII e é iluminada por uma requintada janela de mármore de quatro arcos, no estilo conhecido como Cosmatesque. Os edifícios, como um todo, produzem um efeito de grande dignidade e magnificência, ainda mais inesperado pela posição inacessível do mosteiro e a extrema severidade do exterior. A vista da "Loggia del Paradiso" ou pátio é uma das mais famosas do Sul da Itália.
The present buildings form a vast rectangular pile externally more massive than beautiful. The ancient tower of St. Benedict, now a series of chapels elaborately decorated by monastic artists of the Beuron school, is the only portion dating back to the foundation of the abbey. The entrance gate leads to three square court-yards opening out of one another with arcades in the Doric order. These date from 1515 and are attributed, on somewhat slight evidence, to Bramante. From the middle court-yard an immense flight of steps leads to the atrium or forecourt of the basilica. This quadrangle has an arcade supported by ancient columns taken from the basilica of Abbot Desiderius, and probably once in the destroyed temple of Apollo on the site of which the present church stands. The existing church, the fourth to occupy the site, is from the designs of Cosimo Fansaga. It was begun in 1649, and was consecrated in 1727 by Benedict XIII. In richness of marbles, the interior is said to be surpassed only by the Certosa at Pavia, and the first impression is certainly one of astonishing magnificence. On closer inspection, however, the style is found to be somewhat decadent, especially in the plasterwork of the ceiling, while the enormous profusion of inlaid marble and gilding produces a slightly restless effect. Still it is undoubtedly the finest example of Florentine mosaic work in Europe, and the general colour scheme is excellent. The church is cruciform in plan, with a dome at the crossing, beneath which is the high altar. Behind this altar is the choir with its elaborately carved stalls. The tomb of St. Benedict is in a crypt chapel beneath the eastern portion of the church, but it is extremely doubtful whether any relics of the saint now remain there. This chapel has recently been decorated with mosaics from designs by artists of the Beuron school, the severity of which contrasts markedly with the slightly Rococo paintings by Luca Giordano in the church above. The sacristy contains the ancient pavement of opus alexandrinum, which was formerly in the basilica of Abbot Desiderius. In the left transept is the monument of Pietro di Medici, son of Lorenzo the Magnificent, and brother of Leo X. This tomb, which is by the great architect Antonio di Sangallo, is unquestionably the most beautiful and dignified work in the whole building. The great west door, a bronze piece of the twelfth century, is engraved with the names of all the parishes in the Diocese of Monte Cassino. The kitchens are approached from the ground-floor by a long covered passage on an inclined plane, large enough for two mules laden with provisions to pass. This curious structure dates from the twelfth century and is lit by an exquisite marble window of four arches in the style known as Cosmatesque. The buildings as a whole produce an effect of great dignity and magnificence, all the more unexpected from the inaccessible position of the monastery and the extreme severity of the exterior. The view from the "Loggia del Paradiso" or forecourt, is one of the most famous in Southern Italy.
Os arquivos (archivium), além de um vasto número de documentos relacionados à história da abadia, contêm cerca de 1400 códices manuscritos, principalmente patrísticos e históricos, muitos dos quais são de grande valor. A biblioteca possui uma excelente coleção de textos modernos e aparato crítico, que é sempre muito cortêsmente disponibilizado aos estudiosos que vêm trabalhar nos manuscritos. Quando a abadia foi declarada monumento nacional, foram dadas ordens para transportar toda a coleção de manuscritos para a Biblioteca Nacional de Nápoles; mas, devido à intercessão pessoal do Sr. Gladstone, então Primeiro-Ministro da Inglaterra, a ordem foi revogada e, em vez disso, um dos membros da comunidade foi nomeado como Arquivista com um salário do Governo, um arranjo que ainda persiste.
The archives (archivium), besides a vast number of documents relating to the history of the abbey, contains some 1400 manuscript codices chiefly patristic and historical, many of which are of the greatest value. The library contains a fine collection of modern texts and apparatus criticus, which is always most courteously put at the disposal of scholars who come to work on the manuscripts. When the abbey was declared a national monument, orders were given to transport the whole collection of manuscripts to the National Library at Naples; but, owing to the personal intercession of Mr. Gladstone, then Prime Minister of England, the order was reversed, and instead one of the community was appointed as Archivist with a salary from the Government, an arrangement which still continues.
A Diocese de Monte Cassino abrange a maior parte dos Abruzzos e é uma das mais extensas da Itália. Foi formada pela união de sete antigas dioceses, uma realidade que é lembrada pela interessante tradição de que, quando o abade canta a Missa Pontifical, ele usa sete diferentes mitras preciosas em sucessão. Como ordinário, o abade está diretamente sujeito à Santa Sé, e os monges do coro têm a classificação de capítulo da diocese, da qual a basílica abacial de Monte Cassino é a catedral. A conferência das ordens sagradas, a bênção dos Santos Óleos e a administração do Sacramento da Confirmação são as únicas funções pontifícias que o abade não exerce. O vigário-geral é geralmente um dos membros da comunidade.
The Diocese of Monte Cassino includes most of the Abruzzi, and is one of the most extensive in Italy. It was formed by uniting seven ancient dioceses, a fact which is borne in mind by the interesting custom that, when the abbot sings pontifical High Mass, he uses seven different precious mitres in succession. As ordinary the abbot is directly subject to the Holy See, and the choir monks take rank as the chapter of the diocese, of which the abbatial basilica of Monte Cassino is the cathedral. The conferring of sacred orders, blessing of Holy Oils, and administration of the Sacrament of Confirmation are the only pontifical functions which the abbot does not exercise. The vicar-general is usually one of the community.
Fontes:
Sources:
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- GATTULA, "Hist. abbatiae Casin." (4 vols., Veneza, 1733)
- MARGARINUS, "Bullar. Casin." (2 vols., Veneza, 1650)
- ARMELLINI, "Bibl. Benedictino-Casinensis" (Assis, 1732)
- GROSSI, "La Scuola e la bibliografia di Monte Cassino" (Nápoles, 1820)
- TOSTI, "Storia della Badia di Monte Cassino" (3 vols., Nápoles, 1842)
- VAN DEN NEST, "Nápoles et la Mont Cassin" (Antuérpia, 1850)
- GUILLAUME, "Description . . . du Mont Cassin" (Monte Cassino, 1874)
- IDEM, "Mont Cassin et le XIVe centenaire de St. Benoit" (Paris, 1880)
- BARTOLINI, "L'antico Cassino e il primitivo monastero di S. Benedetto" (Monte Cassino, 1880)
- CLAUSSE, "Les origines benedictines" (Paris, 1899)
- UGHELLI, "Italia Sacra," II (Veneza, 1647), 1027-35
- LONGFELLOW em "Atlantic Monthly," XXXV (1875), 161
- BERNARDI, "L'archivio e la bibliotheca di M. C." (Monte Cassino, 1872)
- "Dict. des MSS., " II (Migne, 1853), 923-52
- "Spicilegium Casinense" (Monte Cassino, 1893—)
- PISCICELLI-TAEGGI, "La paleografia artistica di M. C." (5 vols., Monte Cassino, 1878-83).
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