Abade de Malmesbury e Bispo de Sherborne, poeta latino e escritor eclesiástico (c. 639-709). Aldhelm, também escrito Ealdhelm, Ældhelm, Adelelmus, Althelmus e Adelme, era parente de Ine, Rei de Wessex, e aparentemente recebeu sua educação inicial em Malmesbury, em Wiltshire, sob um professor cristão irlandês chamado Maildubh. É curioso que Malmesbury, em documentos antigos, seja designado tanto como Maildulfsburgh quanto Ealdhelmsbyrig, de modo que se discute se o nome atual é comemorativo de Maildubh ou de Ealdhelm, ou, por "contaminação", possivelmente de ambos (Plummer's "Bede," II, 310). O próprio Aldhelm atribui seu progresso nas letras ao famoso Adriano, natural da África romana, mas anteriormente monge de Monte Cassino, que veio para a Inglaterra na comitiva do Arcebispo Teodoro e foi feito Abade de St. Augustine's, Canterbury. Vendo, porém, que Teodoro veio para a Inglaterra apenas em 671, Aldhelm devia então ter trinta ou quarenta anos de idade. O estilo turgescente do erudito saxão e sua parcialidade por termos gregos e extravagantes foram rastreados com alguma probabilidade à influência de Adriano (Hahn, "Bonifaz und Lul," p. 14). Ao retornar para se estabelecer em Malmesbury, nosso Santo, provavelmente já monge, parece ter sucedido seu antigo professor Maildubh, tanto na direção da Escola de Malmesbury, quanto como Abade do Mosteiro; mas as datas exatas fornecidas por alguns dos biógrafos do Santo não podem ser confiáveis, pois dependem de cartas de autenticidade muito duvidosa. Como abade, sua vida era muito austera, e é registrado particularmente sobre ele que costumava recitar o Saltério inteiro de pé, com o pescoço submerso em água gelada. Sob sua regra, a Abadia de Malmesbury prosperou grandemente, outros mosteiros foram fundados a partir dela, e uma capela (ecclesiola), dedicada a São Lourenço, construída por Aldhelm na vila de Bradford-on-Avon, permanece de pé até hoje. (A. Freeman, "Academy," 1886, XXX, 154.) Durante o pontificado do Papa Sérgio (687-701), o Santo visitou Roma, e diz-se que trouxe de volta do Papa um privilégio de isenção para seu mosteiro. Infelizmente, porém, o documento que no século XII passava pela Bula do Papa Sérgio é indubitavelmente espúrio. A pedido de um sínodo, realizado em Wessex, Aldhelm escreveu uma carta aos bretões de Devon e Cornwall sobre a questão pascal, pela qual muitos deles são ditos terem sido trazidos de volta à unidade. No ano de 705, Hedda, Bispo dos Saxões Ocidentais, morreu, e, sua diocese sendo dividida, a porção ocidental foi atribuída a Aldhelm, que relutantemente tornou-se o primeiro Bispo de Sherborne. Seu episcopado foi curto em duração. Alguns dos trabalhos em pedra de uma igreja que ele construiu em Sherborne ainda permanecem. Ele morreu em Doulting (Somerset), em 709. Seu corpo foi conduzido para Malmesbury, uma distância de cinquenta milhas, e cruzes foram erguidas ao longo do caminho em cada ponto de parada onde seus restos repousaram durante a noite. Muitos milagres foram atribuídos ao Santo tanto antes como depois de sua morte. Sua festa era no dia 25 de maio, e em 857 o Rei Ethelwulf ergueu um magnífico santuário de prata em Malmesbury em sua honra.
Abbot of Malmesbury and Bishop of Sherborne, Latin poet and ecclesiastical writer (c. 639-709). Aldhelm, also written Ealdhelm, Ældhelm, Adelelmus, Althelmus, and Adelme, was a kinsman of Ine, King of Wessex, and apparently received his early education at Malmesbury, in Wiltshire, under an Irish Christian teacher named Maildubh. It is curious that Malmesbury, in early documents, is styled both Maildulfsburgh and Ealdhelmsbyrig, so that it is disputed whether the present name is commemorative of Maildubh or Ealdhelm, or, by "contamination," possibly of both (Plummer's "Bede," II, 310). Aldhelm himself attributes his progress in letters to the famous Adrian, a native of Roman Africa, but formerly a monk of Monte Cassino, who came to England in the train of Archbishop Theodore and was made Abbot of St. Augustine's, Canterbury. Seeing, however, that Theodore came to England only in 671, Aldhelm must then have been thirty or forty years of age. The Saxon scholar's turgid style and his partiality for Greek and extravagant terms have been traced with some probability to Adrian's influence (Hahn, "Bonifaz und Lul," p. 14). On returning to settle in Malmesbury our Saint, probably already a monk, seems to have succeeded his former teacher Maildubh, both in the direction of the Malmesbury School, and also as Abbot of the Monastery; but the exact dates given by some of the Saint's biographers cannot be trusted, since they depend upon charters of very doubtful authenticity. As abbot his life was most austere, and it is particularly recorded of him that he was wont to recite the entire Psalter standing up to his neck in ice-cold water. Under his rule the Abbey of Malmesbury prospered greatly, other monasteries were founded from it, and a chapel (ecclesiola), dedicated to St. Lawrence, built by Aldhelm in the village of Bradford-on-Avon, is standing to this day. (A. Freeman, "Academy," 1886, XXX, 154.) During the pontificate of Pope Sergius (687-701), the Saint visited Rome, and is said to have brought back from the Pope a privilege of exemption for his monastery. Unfortunately, however, the document which in the twelfth century passed for the Bull of Pope Sergius is undoubtedly spurious. At the request of a synod, held in Wessex, Aldhelm wrote a letter to the Britons of Devon and Cornwall upon the Paschal question, by which many of them are said to have been brought back to unity. In the year 705 Hedda, Bishop of the West Saxons, died, and, his diocese being divided, the western portion was assigned to Aldhelm, who reluctantly became the first Bishop of Sherborne. His episcopate was short in duration. Some of the stone-work of a church he built at Sherborne still remains. He died at Doulting (Somerset), in 709. His body was conveyed to Malmesbury, a distance of fifty miles, and crosses were erected along the way at each halting place where his remains rested for the night. Many miracles were attributed to the Saint both before and after his death. His feast was on May the 25th, and in 857 King Ethelwulf erected a magnificent silver shrine at Malmesbury in his honour.
"Aldhelm foi o primeiro inglês que cultivou o aprendizado clássico com algum sucesso, e o primeiro de quem quaisquer restos literários são preservados" (Stubbs). Tanto da Irlanda quanto do Continente, homens escreviam para lhe fazer perguntas sobre pontos de aprendizado. Sua principal obra em prosa é um tratado, "De laude virginitatis" ("Em louvor à virgindade"), preservado para nós em um grande número de manuscritos, alguns tão antigos quanto o século VIII. Este tratado, em imitação de Sedulius, Aldhelm posteriormente versificou. A versão métrica também ainda existe, e Ehwald recentemente mostrou que ela forma uma peça única com outro poema, "De octo principalibus vitiis" ("Sobre os oito pecados capitais"). O tratado em prosa sobre a virgindade foi dedicado à Abadessa e freiras de Barking, uma comunidade que parece ter incluído mais de um dos parentes do próprio Santo.
Além do tratado sobre a controvérsia Pascal já mencionado, várias outras cartas de Aldhelm são preservadas. Uma delas, dirigida a Acircius, ou seja, Ealdfrith, Rei da Northumbria, é uma obra de importância sobre as leis da prosódia. Para ilustrar as regras estabelecidas, o escritor incorpora em seu tratado uma grande coleção de enigmas latinos métricos. Alguns poemas menores existentes são interessantes, como todos os escritos de Aldhelm, pela luz que lançam sobre o pensamento religioso na Inglaterra no final do século VII. Somos impressionados pela devoção sincera do escritor à Mãe de Deus, pela veneração prestada aos santos, e notadamente a São Pedro, "o portador das chaves", pela importância atribuída ao santo sacrifício da Missa, e à oração pelos mortos, e pela estima em que ele tinha a profissão monástica.
O vocabulário de Aldhelm é muito extravagante, e seu estilo artificial e complicado. Sua latinidade talvez pudesse aparecer com mais vantagem se fosse criticamente editada. Uma edição autorizada de suas obras é muito necessária. Até hoje, devido à má interpretação de dois versos que na verdade se referem à Santíssima Virgem, seu poema sobre a virgindade ainda é impresso como se fosse dedicado a uma certa Abadessa Maxima. Aldhelm também compôs poesia em sua língua nativa, mas disso nenhum exemplar sobrevive. A melhor edição das obras de Aldhelm, embora muito insatisfatória, é a do Dr. Giles (Oxford, 1844). Ela foi reimpressa em Migne (P.L., LXXXIX, 83 sqq.). Algumas de suas cartas foram editadas entre as de São Bonifácio nos "Monumenta Germaniae" (Epist. Aevi Merovingici, I).
"Aldhelm was the first Englishman who cultivated classical learning with any success, and the first of whom any literary remains are preserved" (Stubbs). Both from Ireland and from the Continent men wrote to ask him questions on points of learning. His chief prose work is a treatise, "De laude virginitatis" ("In praise of virginity"), preserved to us in a large number of manuscripts, some as early as the eighth century. This treatise, in imitation of Sedulius, Aldhelm afterwards versified. The metrical version is also still extant, and Ehwald has recently shown that it forms one piece with another poem, "De octo principalibus vitiis" (On the eight deadly sins"). The prose treatise on virginity was dedicated to the Abbess and nuns of Barking, a community which seems to have included more than one of the Saint's own relatives. Besides the tractate on the Paschal controversy already mentioned, several other letters of Aldhelm are preserved. One of these, addressed to Acircius, i.e. Ealdfrith, King of Northumbria, is a work of importance on the laws of prosody. To illustrate the rules laid down, the writer incorporates in his treatise a large collection of metrical Latin riddles. A few shorter extant poems are interesting, like all Aldhelm's writings, for the light which they throw upon religious thought in England at the close of the seventh century. We are struck by the writer's earnest devotion to the Mother of God, by the veneration paid to the saints, and notably to St. Peter, "the key-bearer," by the importance attached to the holy sacrifice of the Mass, and to prayer for the dead, and by the esteem in which he held the monastic profession. Aldhelm's vocabulary is very extravagant, and his style artificial and involved. His latinity might perhaps appear to more advantage if it were critically edited. An authoritative edition of his works is much needed. To this day, on account of the misinterpretation of two lines which really refer to Our Blessed Lady, his poem on virginity is still printed as if it were dedicated to a certain Abbess Maxima. Aldhelm also composed poetry in his native tongue, but of this no specimen survives. The best edition of Aldhelm's works, though very unsatisfactory, is that of Dr. Giles (Oxford, 1844). It has been reprinted in Migne (P.L., LXXXIX, 83 sqq.). Some of his letters have been edited among those of St. Boniface in the "Monumenta Germaniae" (Epist. Aevi Merovingici, I).
Fontes:
Sources:
- ABADE FARÍCIO em uma biografia do século XI [Acta SS., maio (VI)]
- GUILHERME DE MALMESBURY, Gesta Pontificum, V
- WILDMAN, Vida de São Ealdhelm (Londres, 1905)
- BROWNE, São Aldhelm (Londres, 1903)
- LINGARD, A Igreja Anglo-Saxônica
- MONTALEMBERT, Os Monges do Ocidente (trad.), V
- HUNT no Dict. of Nat. Biog.
- STUBBS no Dict. of Christ. Biog.
- BIRON no Dict. de theol. cath.
- BONHOFF, Aldhelm von Malmesbury (Dresden, 1894)
- SANDYS, Uma História da Erudição Clássica (Cambridge, 1903), 430
- MANITIUS, Geschichte der christlich-lateinischen Poesie (Stuttgart, 1891), 489-496
- Sitzungsberichte Akad. Wien. Phil. Hist. cl. CXII, 536-634
- EBERT, Geschichte der Litteratur des M. A. (2ª ed., Leipzig, 1889), I, 623-634
- TRAUBE, Karolingischen Dichtungen (Berlim, 1888)
- Sitzungsberichte des Bayer. Akad. phil. philolog. cl. (Munique, 1900), 477
- EHWALD, Aldhelm's Gedicht de Virginitate (Gotha, 1904)
- bibliografia em CHEVALIER, Repertoire, etc., Bio-Bibliogr. (2ª ed., Paris, 1905), 45, 46.
- ABBOT FARICIUS in an eleventh-century biography [Acta SS., May (VI)]
- WILLIAM OF MALMESBURY, Gesta Pontificum, V
- WILDMAN, Life of St. Ealdhelm (London, 1905)
- BROWNE, St. Aldhelm (London, 1903)
- LINGARD, Anglo-Saxon Church
- MONTALEMBERT, The Monks of the West (tr.), V
- HUNT in Dict. of Nat. Biog.
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