Poeta italiano, nascido em Florença, 1265; morreu em Ravena, Itália, 14 de setembro de 1321. Sua própria declaração no "Paradiso" (xxii, 112-117) de que nasceu quando o sol estava em Gémeos, fixa seu aniversário entre 18 de maio e 17 de junho.
Italian poet, born at Florence, 1265; died at Ravenna, Italy, 14 September, 1321. His own statement in the "Paradiso" (xxii, 112-117) that he was born when the sun was in Gemini, fixes his birthday between 18 May and 17 June.
Ele era filho de Alighiero di Bellincione Alighieri, um notário pertencente a uma antiga mas decadente família guelfa, com sua primeira esposa, Bella, que possivelmente era filha de Durante di Scolaio Abati, um nobre gibelino. Poucos meses após o nascimento do poeta, a vitória de Carlos de Anjou sobre o rei Manfredo em Benevento (26 de fevereiro de 1266) pôs fim ao poder do império na Itália, colocou uma dinastia francesa no trono de Nápoles e assegurou a predominância dos guelfos na Toscana. Dante assim cresceu em meio aos triunfos da democracia florentina, na qual teve alguma participação lutando na linha de frente da cavalaria guelfa na batalha de Campaldino (11 de junho de 1289), quando os gibelinos toscanos foram derrotados pelas forças da liga guelfa, da qual Florença era a cabeça. Esta vitória foi seguida por uma reforma da constituição florentina, associada ao nome de Giano della Bella, um nobre de grande coração que se havia unido ao povo. Pelas Ordenanças de Justiça (1293) todos os nobres e magnatas foram mais estritamente excluídos do governo, e sujeitos a severas penas por ofensas contra os plebeus. Para tomar qualquer parte na vida pública, era necessário estar inscrito em uma ou outra das "Artes" (as guildas nas quais os burgueses e artesãos se agrupavam), e consequentemente Dante matriculou-se na guilda dos médicos e boticários. Em 6 de julho de 1295, ele discursou no Conselho Geral da Comuna a favor de alguma modificação nas Ordenanças de Justiça, após o que seu nome é frequentemente encontrado registrado como orador ou votante nos vários conselhos da república.
He was the son of Alighiero di Bellincione Alighieri, a notary belonging to an ancient but decadent Guelph family, by his first wife, Bella, who was possibly a daughter of Durante di Scolaio Abati, a Ghibelline noble. A few months after the poet's birth, the victory of Charles of Anjou over King Manfred at Benevento (26 February, 1266) ended the power of the empire in Italy, placed a French dynasty upon the throne of Naples, and secured the predominance of the Guelphs in Tuscany. Dante thus grew up amidst the triumphs of the Florentine democracy, in which he took some share fighting in the front rank of the Guelph cavalry at the battle of Campaldino (11 June, 1289), when the Tuscan Ghibellines were defeated by the forces of the Guelph league, of which Florence was the head. This victory was followed by a reformation of the Florentine constitution, associated with the name of Giano della Bella, a great-hearted noble who had joined the people. By the Ordinances of Justice (1293) all nobles and magnates were more strictly excluded from the government, and subjected to severe penalties for offences against plebeians. To take any part in public life, it was necessary to be enrolled in one or other of the "Arts" (the guilds in which the burghers and artisans were banded together), and accordingly Dante matriculated in the guild of physicians and apothecaries. On 6 July, 1295, he spoke in the General Council of the Commune in favour of some modification in the Ordinances of Justice after which his name is frequently found recorded as speaking or voting in the various councils of the republic.
Já Dante havia escrito seu primeiro livro, a "Vita Nuova", ou "Vida Nova", uma mistura exquisita de versos líricos e prosa poética, contando a história de seu amor por Beatriz, a quem vira pela primeira vez ao final de seu nono ano. Beatriz, que provavelmente era filha de Folco Portinari e esposa de Simone de' Bardi, morreu em junho de 1290, e a "Vita Nuova" foi concluída por volta do ano de 1294. O amor de Dante por ela era puramente espiritual e místico, o amor amicitiae definido por São Tomás de Aquino: "Aquilo que é amado no amor de amizade é amado simplesmente e por si mesmo". Sua semelhança com a adoração cavalheiresca que os trovadores ofereciam às mulheres casadas é meramente superficial. O livro é dedicado ao poeta florentino Guido Cavalcanti, a quem Dante chama de "o primeiro dos meus amigos", e termina com a promessa de escrever sobre Beatriz "o que nunca antes foi escrito sobre nenhuma mulher".
Already Dante had written his first book, the "Vita Nuova", or "New Life", an exquisite medley of lyrical verse and poetic prose, telling the story of his love for Beatrice, whom he had first seen at the end of his ninth year. Beatrice, who was probably the daughter of Folco Portinari, and wife of Simone de' Bardi, died in June, 1290, and the "Vita Nuova" was completed about the year 1294. Dante's love for her was purely spiritual and mystical, the amor amicitiae defined by St. Thomas Aquinas: "That which is loved in love of friendship is loved simply and for its own sake". Its resemblance to the chivalrous worship that the troubadours offered to married women is merely superficial. The book is dedicated to the Florentine poet, Guido Cavalcanti, whom Dante calls "the first of my friends", and ends with the promise of writing concerning Beatrice "what has never before been written of any woman".
No início de 1300, o jubileu papal foi proclamado por Bonifácio VIII. É duvidoso se Dante estava entre os peregrinos que afluíram a Roma. Florença estava em uma condição desastrosa, o partido guelfo no poder tendo se dividido em duas facções, conhecidas como Bianchi e Neri, "Brancos" e "Negros", que eram lideradas respectivamente por Vieri de' Cerchi e Corso Donati. Grosso modo, os Bianchi eram o partido constitucional, apoiando o governo burguês e as Ordenanças de Justiça; os Neri, ao mesmo tempo mais turbulentos e mais aristocráticos, dependiam do apoio do povo e eram fortalecidos pelo favor do papa, que desgostava e desconfiava dos desenvolvimentos recentes da política democrática da república. A descoberta de uma conspiração por parte de certos florentinos a serviço papal (18 de abril) e um conflito entre as duas facções, no qual sangue foi derramado (1º de maio), levaram as coisas a uma crise.<br><br>Em 7 de maio, Dante foi enviado em uma embaixada sem importância para San Gimignano. Pouco depois de seu retorno, foi eleito um dos seis priores que, por dois meses, juntamente com o gonfaloniere, formavam a Signoria, o principal magistrado da república. Seu mandato foi de 15 de junho a 15 de agosto. Juntamente com seus colegas, ele confirmou as medidas anti-papais de seus predecessores, baniu os líderes de ambas as facções e ofereceu tal oposição ao legado papal, o Cardeal Matteo d'Acquasparta, que este retornou a Roma e colocou Florença sob interdito.<br><br>Guido Cavalcanti estava entre os Bianchi exilados; tendo contraído uma doença fatal em Sarzana, foi autorizado, juntamente com o resto de sua facção, a retornar a Florença, onde morreu no final de agosto. Isto, no entanto, foi após o término do mandato de Dante. Irritado com este tratamento parcial, Corso Donati, de acordo com seus partidários em Florença, apelou ao papa, que decidiu enviar um príncipe francês, Carlos de Valois, com uma força armada, como pacificador.<br><br>Encontramos Dante, em 1301, proeminente entre os Bianchi no poder em Florença. Em 19 de junho, no Conselho dos Cem, ele deu sua famosa resposta, Nihil fiat, à proposta de concessão de soldados ao papa, que o Cardeal de Acquasparta havia exigido por carta. Após 28 de setembro, ele desaparece de vista. Diz-se que foi enviado em uma missão ao papa no início de outubro, mas isso é disputado.<br><br>Em 1º de novembro, Carlos de Valois entrou em Florença com suas tropas e restaurou os Neri ao poder. Corso Donati e seus amigos retornaram em triunfo e se vingaram plenamente de seus oponentes. Dante foi uma das primeiras vítimas. Com base em uma acusação forjada de hostilidade à Igreja e práticas corruptas, ele foi sentenciado (27 de janeiro de 1302), juntamente com quatro outros, a uma pesada multa e exclusão perpétua do cargo. Em 10 de março, juntamente com outros quinze, foi ainda condenado, por contumácia, a ser queimado até a morte, caso alguma vez caísse no poder do Comune. No início de abril, toda a facção Branca foi expulsa de Florença.
At the beginning of 1300 the papal jubilee was proclaimed by Boniface VIII. It is doubtful whether Dante was among the pilgrims who flocked to Rome. Florence was in a disastrous condition, the ruling Guelph party having split into two factions, known as Bianchi and Neri, "Whites" and "Blacks", which were led by Vieri de' Cerchi and Corso Donati, respectively. Roughly speaking, the Bianchi were the constitutional party, supporting the burgher government and the Ordinances of Justice; the Neri, at once more turbulent and more aristocratic, relied on the support of the populace, and were strengthened by the favour of the pope, who disliked and mistrusted the recent developments of the democratic policy of the republic. The discovery of a plot on the part of certain Florentines in the papal service (18 April) and a collision between the two factions, in which blood was shed (1 May), brought things to a crisis. On 7 May Dante was sent on an unimportant embassy to San Gemignano. Shortly after his return he was elected one of the six priors who for two months, together with the gonfaloniere, formed the Signoria, the chief magistracy of the republic. His term of office was from 15 June to 15 August. Together with his colleagues. he confirmed the anti-Papal measures of his predecessors, banished the leaders of both factions, and offered such opposition to the papal legate, Cardinal Matteo d'Acquasparta, that the latter returned to Rome and laid Florence under an interdict. Guido Cavalcanti had been among the exiled Bianchi; having contracted a fatal illness at Sarzana, he was allowed, together with the rest of his faction, to return to Florence, where he died at the end of August. This, however, was after Dante's term of office had ended. Enraged at this partial treatment, Corso Donati, in understanding with his adherents in Florence, appealed to the pope, who decided to send a French prince, Charles of Valois, with an armed force, as peacemaker. We find Dante, in 1301, prominent among the ruling Bianchi in Florence. On 19 June, in the Council of the Hundred, he returned his famous answer, Nihil fiat, to the proposed grant of soldiers to the pope, which the Cardinal of Acquasparta had demanded by letter. After 28 September he is lost sight of. He is said to have been sent on a mission to the pope at the beginning of October, but this is disputed. On 1 November Charles of Valois entered Florence with his troops, and restored the Neri to power. Corso Donati and his friends returned in triumph, and were fully revenged on their opponents. Dante was one of the first victims. On a trumped-up charge of hostility to the Church and corrupt practices, he was sentenced (27 January, 1302), together with four others, to a heavy fine and perpetual exclusion from office. On 10 March, together with fifteen others, he was further condemned, as contumacious, to be burned to death, should he ever come into the power of the Commune. At the beginning of April the whole of the White faction were driven out of Florence.
Poucos anos antes de seu exílio, Dante havia se casado com Gemma di Manetto Donati, uma parente distante de Corso, com quem teve quatro filhos. Ele nunca mais viu sua esposa; mas seus filhos, Pietro e Jacopo, e uma de suas filhas, Beatrice, juntaram-se a ele anos mais tarde. Inicialmente, ele fez causa comum com seus companheiros exilados em Siena, Arezzo e Forli, na tentativa de reconquistar seu retorno a Florença com o auxílio das armas guibelinas. O nome de Dante aparece em um documento de 8 de junho de 1302 entre os Bianchi exilados que em San Godenzo, nos Apeninos, formavam uma aliança com os Ubaldini para fazer guerra à República Florentina; mas, em um acordo semelhante assinado em Bolonha em 18 de junho de 1303, ele já não aparece entre eles. Entre essas duas datas, ele havia tomado a resolução de formar um partido por si mesmo (Par., xvii, 61-68), e havia buscado refúgio na hospitalidade de Bartolommeo della Scala, senhor de Verona, onde viu pela primeira vez Can Grande della Scala, irmão mais novo de Bartolommeo, então um menino de quatorze anos, que se tornou o herói de seus últimos dias.
A few years before his exile Dante had married Gemma di Manetto Donati, a distant kinswoman of Corso, by whom he had four children. He never saw his wife again; but his sons, Pietro and Jacopo, and one of his daughters, Beatrice, joined him in later years. At first, he made common cause with his fellow-exiles at Siena, Arezzo, and Forli, in attempting to win his way back to Florence with the aid of Ghibelline arms. Dante's name occurs in a document of 8 June, 1302 among the exiled Bianchi who at San Godenzo in the Apennines were forming an alliance with the Ubaldini to make war upon the Florentine Republic; but, in a similar agreement signed at Bologna on 18 June, 1303, he no longer appears among them. Between these two dates he had made his resolution to form a party by himself (Par., xvii, 61-68), and had sought refuge in the hospitality of Bartolommeo della Scala, the lord of Verona, where he first saw Can Grande della Scala, Bartolommeo's younger brother, then a boy of fourteen years, who became the hero of his later days.
Dante agora se retirou de toda participação ativa na política. Em uma de suas odes escritas nessa época, a "Canção das Três Damas" (Canz. xx), ele se vê visitado em seu banimento pela Justiça e seus filhos espirituais, proscritos assim como ele, e declara que, uma vez que tais são seus companheiros na desgraça, ele considera seu exílio uma honra. Seu trabalho literário nessa época centra-se em suas rimas, ou poemas líricos, mais particularmente em uma série de catorze canções ou odes, amorosas na forma, mas parcialmente alegóricas e didáticas no significado, um grupo esplêndido de poemas que conectam a "Vida Nova" com a "Divina Comédia". No início de 1304, ele parece ter ido para Bolonha. Aqui ele começou, mas deixou inacabado, um tratado latino, "De Vulgari Eloquentia", no qual ele tenta descobrir a língua italiana ideal, a forma mais nobre do vernáculo, e então mostrar como ela deve ser empregada na composição de poesia lírica. Mesmo em seu estado inacabado, é um livro muito iluminador para todos que desejam entender a forma métrica da canção italiana. Em 10 de março de 1306, os exilados florentinos foram expulsos de Bolonha. Em agosto, encontramos Dante em Pádua, e algumas semanas depois na Lunigiana, onde, em 6 de outubro, ele atuou como representante do Marquês Franceschino Malaspina em fazer a paz entre sua família e o Bispo de Luni. Por volta dessa época (1306-08), ele começou o "Convívio", ou "Banquete" em prosa italiana, uma espécie de popularização da filosofia escolástica na forma de um comentário sobre suas catorze odes já mencionadas. Apenas quatro dos quinze tratados projetados foram realmente escritos, uma introdução e três comentários. De maneira alegórica, eles nos contam como Dante se tornou o amante da Filosofia, essa dama mística cuja alma é amor e cujo corpo é sabedoria, ela "cuja verdadeira morada está no lugar mais secreto da Mente Divina".
Dante now withdrew from all active participation in politics. In one of his odes written at this time, the "Canzone of the Three Ladies" (Canz. xx), he finds himself visited in his banishment by Justice and her spiritual children, outcasts even as he, and declares that, since such are his companions in misfortune, he counts his exile an honour. His literary work at this epoch centres round his rime, or lyrical poems, more particularly round a series of fourteen canzoni or odes, amatory in form, but partly allegorical and didactic in meaning, a splendid group of poems which connect the "Vita Nuova" with the "Divina Commedia". Early in 1304 he seems to have gone to Bologna. Here he began, but left unfinished, a Latin treatise, "De Vulgari Eloquentia", in which he attempts to discover the ideal Italian language, the noblest form of the vernacular, and then to show how it should be employed in the composition of lyrical poetry. Even in its unfinished state it is a most illuminating book to all who wish to understand the metrical form of the Italian canzone. On 10 March, 1306, the Florentine exiles were expelled from Bologna. In August we find Dante at Padua, and some weeks later in Lunigiana, where, on 6 October he acted as the representative of the Marquess Franceschino Malaspina in making peace between his family and the Bishop of Luni. About this time (1306-08) he began the "Convivio", or "Banquet" in Italian prose, a kind of popularization of Scholastic philosophy in the form of a commentary upon his fourteen odes already mentioned. Only four of the fifteen projected treatises were actually written, an introduction and three commentaries. In allegorical fashion they tell us how Dante became the lover of Philosophy, that mystical lady whose soul is love and whose body is wisdom, she "whose true abode is in the most secret place of the Divine Mind".
Todos os vestígios seguros de Dante perdem-se agora por alguns anos. Diz-se que ele foi a Paris em algum momento entre 1307 e 1309, mas isso é questionável. Em novembro de 1308, Henrique de Luxemburgo foi eleito imperador como Henrique VII. Nele, Dante viu um possível curador das feridas da Itália, um renovador da Cristandade, um novo "Cordeiro de Deus" (a expressão é do poeta) que tiraria os pecados do mundo. Isso o atraiu novamente para o tempestuoso mar da política e da vida de ação. Provavelmente foi em 1309, na expectativa da vinda do imperador à Itália, que Dante escreveu sua famosa obra sobre a monarquia, "De Monarchiâ", em três livros. Temendo "vir um dia a ser condenado pela acusação do talento enterrado", e desejando "velar pelo bem do mundo", ele procede sucessivamente para mostrar que tal monarquia temporal suprema e única como o império é necessária para o bem-estar do mundo, que o povo romano adquiriu o domínio soberano universal por direito Divino, e que a autoridade do imperador não depende do papa, mas desce sobre ele diretamente da fonte da autoridade universal que é Deus. O homem é ordenado para dois fins: a bem-aventurança desta vida, que consiste no exercício de suas potências naturais e é figurada no paraíso terrestre; e a bem-aventurança da vida eterna, que consiste no fruir da visão Divina no paraíso celestial, ao qual as potências naturais do homem não podem ascender sem o auxílio da luz Divina. A estes dois fins o homem deve chegar por meios diversos: "Pois ao primeiro atingimos pelos ensinamentos da filosofia, seguindo-os ao agir de acordo com as virtudes morais e intelectuais. Ao segundo, por ensinamentos espirituais, que transcendem a razão humana, à medida que os seguimos agindo de acordo com as virtudes teológicas." Mas, embora estes fins e meios nos sejam tornados claros pela razão humana e pela revelação, os homens em sua cupidez os rejeitariam, se não fossem refreados por freio e rédea. "Pelo que o homem teve necessidade de um duplo poder diretivo de acordo com seu duplo fim, a saber, o Sumo Pontífice, para conduzir o gênero humano de acordo com as coisas reveladas, à vida eterna; e o Imperador, para dirigir o gênero humano à felicidade temporal de acordo com os ensinamentos da filosofia." É, portanto, dever especial do imperador estabelecer a liberdade e a paz "nesta eira da mortalidade". O Sr. Wicksteed (de cuja tradução se cita) observa pertinentemente que, na "De Monarchiâ" "encontramos pela primeira vez em sua plena maturidade a concepção geral da natureza do homem, do governo e do destino humano, que depois foi transfigurada, sem ser transformada, na estrutura do Poema Sagrado".
All certain traces of Dante are now lost for some years. He is said to have gone to Paris some time between 1307 and 1309, but this is open to question. In November, 1308, Henry of Luxemburg was elected emperor as Henry VII. In him Dante saw a possible healer of the wounds of Italy, a renovator of Christendom, a new "Lamb of God" (the expression is the poet's) who would take away the sins of the world. This drew him back again into the tempestuous sea of politics and the life of action. It was probably in 1309, in anticipation of the emperor's coming to Italy, that Dante wrote his famous work on the monarchy, "De Monarchiâ", in three books. Fearing lest he "should one day be convicted of the charge of the buried talent", and desirous of "keeping vigil for the good of the world", he proceeds successively to show that such a single supreme temporal monarchy as the empire is necessary for the well-being of the world, that the Roman people acquired universal sovereign sway by Divine right, and that the authority of the emperor is not dependent upon the pope, but descends upon him directly from the fountain of universal authority which is God. Man is ordained for two ends: blessedness of this life, which consists in the exercise of his natural powers and is figured in the terrestrial paradise; blessedness of life eternal, which consists in the fruition of the Divine aspect in the celestial paradise to which man's natural powers cannot ascend without the aid of the Divine light. To these two ends man must come by diverse means: "For to the first we attain by the teachings of philosophy, following them by acting in accordance with the moral and intellectual virtues. To the second by spiritual teachings, which transcend human reason, as we follow them by acting according to the theological virtues." But, although these ends and means are made plain to us by human reason and by revelation, men in their cupidity would reject them, were not they restrained by bit and rein. "Wherefore man had need of a twofold directive power according to his twofold end, to wit, the Supreme Pontiff, to lead the human race in accordance with things revealed, to eternal life; and the Emperor, to direct the human race to temporal felicity in accordance with the teachings of philosophy." It is therefore the special duty of the emperor to establish freedom and peace "on this threshing floor of mortality". Mr. Wicksteed (whose translation is quoted) aptly notes that in the, "De Monarchiâ" "we first find in its full maturity the general conception of the nature of man, of government, and of human destiny, which was afterwards transfigured, without being transformed, into the framework of the Sacred Poem".
O imperador chegou à Itália em setembro de 1310. Dante já havia anunciado este novo alvorecer para as nações em uma carta entusiástica aos príncipes e povos da Itália (Epístola v). Ele prestou homenagem a Henrique em Milão, no início de 1311, e ficou muito satisfeito com sua recepção. Em seguida, dirigiu-se ao Casentino, provavelmente em alguma missão imperial. De lá, em 31 de março, escreveu ao governo florentino (Epístola vi), "os mais perversos florentinos no interior", denunciando-os em linguagem desmedida por sua oposição ao imperador, e, em 16 de abril, a Henrique (Epístola vii), repreendendo-o por sua demora, instando-o a proceder imediatamente contra a cidade rebelde, "esta terrível peste que tem o nome de Florença". Por um decreto de 2 de setembro (a reforma de Baldo d'Aguglione), Dante está incluído na lista daqueles que são permanentemente excluídos de qualquer anistia e graça pelo comune de Florença. Na primavera de 1312, ele parece ter ido com os outros exilados para se juntar ao imperador em Pisa, e foi lá que Petrarca, então uma criança em seu oitavo ano, viu seu grande predecessor pela única vez. A reverência por sua pátria, conta-nos Leonardo Bruni, impediu Dante de acompanhar o exército imperial que sitiou Florença em vão em setembro e outubro; nem sabemos o que aconteceu com ele na desintegração de seu parto após a morte do imperador no seguinte agosto de 1313. Uma vaga tradição o faz refugiar-se no convento de Santa Croce di Fonte Avellana, perto de Gubbio. Foi possivelmente de lá que, após a morte de Clemente V, em 1314, ele escreveu sua nobre carta aos cardeais italianos (Epístola viii), clamando em alta voz com a voz de Jeremias, instando-os a restaurar o papado a Roma.
The emperor arrived in Italy in September, 1310. Dante had already announced this new sunrise for the nations in an enthusiastic letter to the princes and peoples of Italy (Epist. v). He paid homage to Henry in Milan, early in 1311, and was much gratified by his reception. He then passed into the Casentino, probably on some imperial mission. Thence, on 31 March, he wrote to the Florentine Government (Epist. vi), "the most wicked Florentines within", denouncing them in unmeasured language for their opposition to the emperor, and, on 16 April, to Henry (Epist. vii), rebuking him for his delay, urging him to proceed at once against the rebellious city, "this dire plague which is named Florence". By a decree of 2 September (the reform of Baldo d'Aguglione), Dante is included in the list of those who are permanently excepted from all amnesty and grace by the commune of Florence. In the spring of 1312 he seems to have gone with the other exiles to join the emperor at Pisa, and it was there that Petrarch, then a child in his eighth year, saw his great predecessor for the only time. Reverence for his fatherland, Leonardo Bruni tells us, kept Dante from accompanying the imperial army that vainly besieged Florence in September and October; nor do we know what became of him in the disintegration of his party on the emperor's death in the following August, 1313. A vague tradition makes him take refuge in the convent of Santa Croce di Fonte Avellana near Gubbio. It was possibly from thence that, after the death of Clement V, in 1314, he wrote his noble letter to the Italian cardinals (Epist. viii), crying aloud with the voice of Jeremias, urging them to restore the papacy to Rome.
Pouco depois, Dante estava em Lucca sob a proteção de Uguccione della Faggiuola, um soldado gibelino que temporariamente se tornara senhor daquela cidade. Provavelmente, em consequência de sua associação com Uguccione, os florentinos renovaram a sentença de morte contra o poeta (6 de novembro de 1315), incluindo seus dois filhos na condenação. Em 1316, vários decretos de anistia foram aprovados, e (embora Dante tenha sido indubitavelmente excluído por uma disposição de 2 de junho) houve alguma tentativa de estendê-la a ele. A resposta do poeta foi sua famosa carta a um amigo florentino não identificado (Epist. ix), recusando absolutamente retornar ao seu país sob condições vergonhosas. Ele partiu novamente para Verona, onde encontrou seu ideal de hombridade cavaleiresca realizado em Can Grande della Scala, que governava uma grande parte da Lombardia Oriental como vigário imperial, e em quem ele sem dúvida via um possível futuro libertador da Itália. É uma teoria plausível, datada do século XV, que identifica Can Grande com o "Veltro", ou galgo, o herói cuja vinda é profetizada no início do "Inferno", que deve efetivar os ideais imperiais do "De Monarchiâ" e ter sucesso onde Henrique de Luxemburgo havia falhado.
A little later, Dante was at Lucca under the protection of Uguccione della Faggiuola, a Ghibelline soldier who had temporarily made himself lord of that city. Probably in consequence of his association with Uguccione the Florentines renewed the sentence of death against the poet (6 Nov. 1315), his two sons being included in the condemnation. In 1316 several decrees of amnesty were passed, and (although Dante was undoubtedly excluded under a provision of 2 June) some attempt was made to get it extended to him. The poet's answer was his famous letter to an unnamed Florentine friend (Epist. ix), absolutely refusing to return to his country under shameful conditions. He now went again to Verona, where he found his ideal of knightly manhood realized in Can Grande della Scala, who was ruling a large portion of Eastern Lombardy as imperial vicar, and in whom he doubtless saw a possible future deliverer of Italy. It is a plausible theory, dating from the fifteenth century, that identifies Can Grande with the "Veltro", or greyhound, the hero whose advent is prophesied at the beginning of the "Inferno", who is to effectuate the imperial ideals of the "De Monarchiâ", and succeed where Henry of Luxemburg had failed.
Em 1317 (de acordo com a cronologia mais provável) Dante estabeleceu-se em Ravena, a convite de Guido Novello da Polenta. Aqui ele completou a "Divina Commedia". De Ravena ele escreveu a notável carta a Can Grande (Epist. x), dedicando-lhe o "Paradiso", comentando seu primeiro canto e explicando a intenção e o significado alegórico de todo o poema. Uma carta em versos (1319) de Giovanni del Virgilio, professor de latim na Universidade de Bolonha, que o repreendia por tratar temas tão elevados em vernáculo, convidando-o para vir receber a coroa de louros naquela cidade, levou Dante a compor sua primeira "Écloga" – um delicioso poema em hexâmetros pastorais latinos, cheio de bondade humana e suave humor. Nele, Dante expressa sua resolução inalterável de receber o louro apenas de Florença, e propõe conquistar seu correspondente para uma apreciação da poesia vernácula através do presente de dez cantos do "Paradiso". Uma segunda "Écloga" foi enviada a Giovanni após a morte de Dante, mas é duvidoso se foi realmente composta pelo poeta. Esta correspondência mostra que em 1319 o "Inferno" e o "Purgatorio" já eram geralmente conhecidos, enquanto o "Paradiso" ainda estava inacabado. Este foi agora enviado em parcelas a Can Grande, conforme concluído, entre 1319 e 1321. Se a "Quaestio de Aqua et Terra" é autêntica, Dante estava em Verona em 20 de janeiro de 1320, onde proferiu um discurso sobre a posição relativa da terra e da água na superfície do globo; mas, embora a autenticidade deste tratado tenha recentemente encontrado defensores vigorosos, ela ainda deve ser considerada duvidosa. Em julho de 1321, Dante foi em embaixada de Guido da Polenta a Veneza. Dois meses depois, ele morreu, em Ravena, na festa da Exaltação da Santa Cruz, e foi sepultado na igreja de San Francesco naquela cidade. Toda a "Divina Commedia" havia sido publicada, com exceção dos últimos treze cantos do "Paradiso", que foram posteriormente descobertos por seu filho Jacopo e enviados por ele a Can Grande.
In 1317 (according to the more probable chronology) Dante settled at Ravenna, at the invitation of Guido Novello da Polenta. Here he completed the "Divina Commedia". From Ravenna he wrote the striking letter to Can Grande (Epist. x), dedicating the "Paradiso" to him, commenting upon its first canto, and explaining the intention and allegorical meaning of the whole poem. A letter in verse (1319) from Giovanni del Virgilio, a lecturer in Latin at the University of Bologna, remonstrating with him for treating such lofty themes in the vernacular, inviting him to come and receive the laurel crown in that City, led Dante to compose his first "Eclogue" a delightful poem in pastoral Latin hexameters, full of human kindness and gentle humour. In it Dante expresses his unalterable resolution to receive the laurel from Florence alone, and proposes to win his correspondent to an appreciation of vernacular poetry by the gift of ten cantos of the "Paradiso". A second "Eclogue" was sent to Giovanni after Dante's death, but it is doubtful whether it was really composed by the poet. This correspondence shows that in 1319 the "Inferno" and "Purgatorio" were already generally known while the "Paradiso" was still unfinished. This was now sent in installments to Can Grande, as completed, between 1319 and 1321. If the "Quaestio de Aqua et Terra" is authentic, Dante was at Verona on 20 January, 1320, where he delivered a discourse on the relative position of earth and water on the surface of the globe; but, although the authenticity of this treatise has recently found strenuous defenders, it must still be regarded as doubtful. In July, 1321, Dante went on an embassy from Guido da Polenta to Venice. Two months later he died, at Ravenna, on the feast of the Exaltation of the Cross, and was buried in the church of San Francesco in that city. The whole of the "Divina Commedia" had been published, with the exception of the last thirteen cantos of the "Paradiso", which were afterwards discovered by his son Jacopo and forwarded by him to Can Grande.
A "Divina Comédia" é uma alegoria da vida humana, na forma de uma visão do mundo além-túmulo, escrita declaradamente com o objetivo de converter uma sociedade corrupta à retidão: "remover os que vivem nesta vida do estado de miséria e conduzi-los ao estado de felicidade". É composta por cem cantos, escritos na medida conhecida como terça rima, com seus versos normalmente hendecassílabos e rimas estreitamente vinculadas, que Dante modificou tanto da poesia popular de sua época que pode ser considerada como sua própria invenção. Ele relata, quase vinte anos após o evento, uma visão que lhe foi concedida (para sua própria salvação quando levava uma vida pecaminosa) durante o ano do jubileu, 1300, na qual durante sete dias (começando na manhã de Sexta-Feira Santa) ele passou pelo inferno, purgatório e paraíso, falou com as almas em cada reino e ouviu o que a Providência de Deus reservava para si mesmo e para o mundo. A estrutura do poema apresenta o duplo esquema da "Monarchia" transfigurado. Virgílio, representando a filosofia humana agindo de acordo com as virtudes morais e intelectuais, guia Dante pela luz da razão natural desde a selva escura da alienação de Deus (onde as feras da luxúria, soberba e avareza afastam o homem de ascender a Montanha do Senhor), através do inferno e purgatório até o paraíso terrestre, o estado de felicidade temporal, quando a liberdade espiritual é recuperada pelas dores purgatoriais. Beatriz, representando a filosofia divina iluminada pela revelação, condu-lo dali em diante, através dos nove céus móveis da preparação intelectual, até o verdadeiro paraíso, o empíreo sem espaço nem tempo, no qual a bem-aventurança da vida eterna é encontrada no fruir da visão de Deus. Ali seu lugar é tomado por São Bernardo, tipo da contemplação amorosa na qual consiste a vida eterna da alma, que o recomenda à Santíssima Virgem, por cuja intercessão ele obtém uma antecipação da Visão Beatífica, o poema encerrando-se com todas as faculdades de conhecer e amar cumpridas e consumidas na união do entendimento com a Essência Divina, a vontade feita una com a Vontade Divina, "o Amor que move o sol e as outras estrelas".
The "Divina Commedia" is an allegory of human life, in the form of a vision of the world beyond the grave, written avowedly with the object of converting a corrupt society to righteousness: "to remove those living in this life from the state of misery, and lead them to the state of felicity". It is composed of a hundred cantos, written in the measure known as terza rima, with its normally hendecasyllabic lines and closely linked rhymes, which Dante so modified from the popular poetry of his day that it may be regarded as his own invention. He is relating, nearly twenty years after the event, a vision which was granted to him (for his own salvation when leading a sinful life) during the year of jubilee, 1300, in which for seven days (beginning on the morning of Good Friday) he passed through hell, purgatory, and paradise, spoke with the souls in each realm, and heard what the Providence of God had in store for himself and to world. The framework of the poem presents the dual scheme of the "De Monarchiâ" transfigured. Virgil, representing human philosophy acting in accordance with the moral and intellectual virtues, guides Dante by the light of natural reason from the dark wood of alienation from God (where the beasts of lust pride, and avarice drive man back from ascending the Mountain of the Lord), through hell and purgatory to the earthly paradise, the state of temporal felicity, when spiritual liberty has been regained by the purgatorial pains. Beatrice, representing Divine philosophy illuminated by revelation, leads him thence, up through the nine moving heavens of intellectual preparation, into the true paradise, the spaceless and timeless empyrean, in which the blessedness of eternal life is found in the fruition of the sight of God. There her place is taken by St. Bernard, type of the loving contemplation in which the eternal life of the soul consists, who commends him to the Blessed Virgin, at whose intercession he obtains a foretaste of the Beatific Vision, the poem closing with all powers of knowing and loving fulfilled and consumed in the union of the understanding with the Divine Essence, the will made one with the Divine Will, "the Love that moves the sun and the other stars".
O poema sagrado, o último livro da Idade Média, resume o conhecimento e a conquista intelectual dos séculos que se passaram entre a queda do Império Romano e o início do Renascimento; ele oferece um quadro completo do Catolicismo no século XIII na Itália. No "Inferno", o estilo de Dante é principalmente influenciado por Virgílio e, em menor grau, por Lucano. Herdeiro na poesia da grande conquista de São Alberto Magno e São Tomás de Aquino na cristianização de Aristóteles, seu esquema ético e metafísico é principalmente aristotélico, enquanto sua maquinaria ainda é a da tradição popular medieval. É duvidoso se ele teve contato direto com qualquer outro relato de uma visita ao mundo espiritual, exceto o do sexto livro da "Eneida". Mas sobre todo esse vasto campo, seu senso dramático atuou à vontade, retratando a natureza humana em seus aspectos essenciais, revelando os segredos do coração com uma mão tão segura quanto a de Shakespeare. Sendo ele próprio vítima de perseguição e injustiça, ardendo em zelo pela reforma e renovação do mundo, a imparcialidade de Dante é, em geral, sublime. Ele é o homem (para adotar sua própria frase) a quem a Verdade apela de seu trono imutável; como tal, ele condena impiedosamente a "querida e gentil imagem paternal" de Brunetto Latini ao inferno, embora dele tenha aprendido "como o homem se torna eterno", enquanto coloca Constantino, cuja doação ele atribui à corrupção da Igreja e à ruína do mundo, no paraíso. A piedade e o terror de certos episódios no "Inferno" — a magnanimidade infrutífera de Farinata degli Uberti, o amor fatal de Francesca da Rimini, a queda de Guido da Montefeltro, o destino do Conde Ugolino — atingem as alturas máximas da tragédia.
The sacred poem, the last book of the Middle Ages, sums up the knowledge and intellectual attainment of the centuries that passed between the fall of the Roman Empire and the beginning of the Renaissance; it gives a complete picture of Catholicism in the thirteenth century in Italy. In the "Inferno", Dante's style is chiefly influenced by Virgil, and, in a lesser degree, by Lucan. The heir in poetry of the great achievement of St. Albertus Magnus and St. Thomas Aquinas in christianizing Aristotle, his ethical scheme and metaphysics are mainly Aristotelean while his machinery is still that of popular medieval tradition. It is doubtful whether he had direct acquaintance with any other account of a visit to the spirit world, save that in the sixth book of the "Æneid". But over all this vast field his dramatic sense played at will, picturing human nature in its essentials, laying bare the secrets of the heart with a hand as sure as that of Shakespeare. Himself the victim of persecution and injustice, burning with zeal for the reformation and renovation of the world, Dante's impartiality is, in the main, sublime. He is the man (to adopt his own phrase) to whom Truth appeals from her immutable throne, as such, he relentlessly condemns the "dear and kind paternal image" of Brunetto Latini to hell, though from him he had learned "how man makes himself eternal" while he places Constantine, to whose donation he ascribes the corruption of the Church and the ruin of the world in paradise. The pity and terror of certain episodes in the "Inferno" — the fruitless magnanimity of Farinata degli Uberti, the fatal love of Francesca da Rimini, the fall of Guido da Montefeltro, the doom of Count Ugolino — reach the utmost heights of tragedy.
O "Purgatório", talvez o mais artisticamente perfeito das três cantigas, deve menos à beleza dos episódios separados. A concepção de Dante do purgatório como uma montanha elevada, erguendo-se do oceano no hemisfério sul, e conduzindo ao Jardim do Éden, a preparação necessária para recuperar o paraíso terrestre, e com ele todas as prerrogativas perdidas pelo homem na queda de Adão, parece peculiar a ele; nem encontramos em outro lugar o processo purificador realizado sob o sol e as estrelas, com a beleza da natureza transfigurada apenas eclipsada pelo esplendor dos custodiantes angélicos dos sete terraços. O encontro com Beatriz nas margens do Lete, com a confissão pessoal de Dante de um passado indigno, completa a história da "Vita Nuova" após as amargas experiências e desilusões de uma vida.
The "Purgatorio", perhaps the most artistically perfect of the three canticles, owes less to the beauty of the separate episodes. Dante's conception of purgatory as a lofty mountain, rising out of the ocean in the southern hemisphere, and leading up to the Garden of Eden, the necessary preparation for winning back the earthly paradise, and with it all the prerogatives lost by man at the fall of Adam, seems peculiar to him; nor do we find elsewhere the purifying process carried on beneath the sun and stars, with the beauty of transfigured nature only eclipsed by the splendour of the angelic custodians of the seven terraces. The meeting with Beatrice on the banks of Lethe, with Dante's personal confession of an unworthy past, completes the story of the "Vita Nuova" after the bitter experiences and disillusions of a lifetime.
A essência da filosofia de Dante é que todas as virtudes e todos os vícios procedem do amor. O "Purgatório" mostra como o amor deve ser posto em ordem, o "Paraíso" mostra como ele é tornado perfeito em estágios sucessivos de iluminação, até atingir a união com o Amor Divino. Toda a estrutura e disposição espiritual do paraíso de Dante, no qual grupos de santos fazem uma aparição temporária nas esferas inferiores em token das "muitas moradas", depende intimamente dos ensinamentos do Pseudo-Dionísio e São Bernardo sobre os diferentes ofícios das nove ordens de anjos. É duvidoso se ele conhecia a "Hierarquia Celeste" de Dionísio diretamente, na tradução de Scotus Erigena; mas o "De Consideratione" de São Bernardo certamente o influenciou profundamente. A dívida de Dante com os Padres e Doutores da Igreja ainda não foi investigada com a plenitude de pesquisa que foi dedicada a elucidar seu conhecimento dos escritores clássicos. Sua teologia é principalmente a de São Tomás de Aquino, embora ocasionalmente (como ao tratar da matéria primordial e da natureza das inteligências celestes) ele se afaste do ensino do Doutor Angélico. Em pontos particulares, pode-se traçar a influência de São Gregório, São Isidoro, Santo Anselmo e São Boaventura; a de Boécio é marcante e profunda por toda parte. Seu misticismo é professadamente baseado em Santo Agostinho, São Bernardo e Ricardo de São Vitor, enquanto em muitos lugares curiosamente antecipa o de São João da Cruz. O Sr. Wicksteed fala de "muitos casos em que Dante dá um giro espiritual às especulações físicas dos gregos". Mesmo no "Paraíso" a autoridade de Aristóteles é, depois da das Escrituras, suprema; e é notável que, quando questionado por São João sobre a caridade, Dante apela antes de tudo para o Estagirita (na "Metafísica") como mostrando-nos a causa para amar a Deus por Si mesmo e acima de todas as coisas (Par., xxvi, 37-39). A fusão harmoniosa do mais elevado misticismo com transcrições diretas da natureza e as circunstâncias caseiras da vida cotidiana, todas tratadas com paixão poética e a arte mais consumada, dá à "Divina Comédia" seu caráter único. O canto final é a coroa de toda a obra: sentido e música estão unidos em harmonia perfeita; o mistério mais profundo da fé é ali exposto em supremo canto com uma clareza vívida e precisão iluminadora que nunca poderá ser superada.
The essence of Dante's philosophy is that all virtues and all vices proceed from love. The "Purgatorio" shows how love is to be set in order, the "Paradiso" shows how it is rendered perfect in successive stages of illumination, until it attains to union with the Divine Love. The whole structure and spiritual arrangement of Dante's paradise, in which groups of saints make a temporary appearance in the lower spheres in token of the "many mansions", is closely dependent upon the teachings of the Pseudo-Dionysius and St. Bernard concerning the different offices of the nine orders of angels. It is doubtful whether he knew the "Celestial Hierarchy" of Dionysius at first hand, in the translation of Scotus Erigena; but St. Bernard's "De Consideratione" certainly influenced him profoundly. Dante's debt to the Fathers and Doctors of the Church has not yet been investigated with the fullness of research that has been devoted to elucidating his knowledge of the classical writers. His theology is mainly that of St. Thomas Aquinas, though he occasionally (as when treating of primal matter and of the nature of the celestial intelligences) departs from the teaching of the Angelical Doctor. On particular points, the influence of St. Gregory, St. Isidore, St. Anselm, and St. Bonaventure may be traced; that of Boethius is marked and deep throughout. His mysticism is professedly based upon St. Augustine, St. Bernard, and Richard of St. Victor, while in many places it curiously anticipates that of St. John of the Cross. Mr. Wicksteed speaks of "many instances in which Dante gives a spiritual turn to the physical speculations of the Greeks". Even in the "Paradiso" the authority of Aristotle is, next to that of the Scriptures, supreme; and it is noteworthy that, when questioned by St. John upon charity, Dante appeals first of all to the Stagirite (in the "Metaphysics") as showing us the cause for loving God for Himself and above all things (Par., xxvi, 37-39). The harmonious fusion of the loftiest mysticism with direct transcripts from nature and the homely circumstance of daily life, all handled with poetic passion and the most consummate art, gives the "Divina Commedia" its unique character. The closing canto is the crown of the whole work sense and music are wedded in perfect harmony; the most profound mystery of faith is there set forth in supreme song with a vivid clearness and illuminating precision that can never be surpassed.
A veemente denúncia de Dante contra a corrupção eclesiástica de seu tempo e sua condenação da maioria dos papas contemporâneos (incluindo o canonizado Celestino V) ao inferno levaram alguns a questionarem a atitude do poeta em relação à Igreja. Já no século XIV, foram feitas tentativas de encontrar heresia na "Divina Comédia", e o "De Monarchia" foi queimado em Bolonha por ordem de um legado papal. Em tempos mais recentes, Dante foi aclamado como um precursor da Reforma. Sua posição teológica como católico ortodoxo foi ampla e repetidamente reivindicada, recentemente e de forma mais notável pelo Dr. Moore, que declara que "não há nenhum traço em seus escritos de dúvida ou insatisfação a respeito de qualquer parte do ensino da Igreja em matéria de doutrina autoritariamente estabelecida". Um árduo opositor dos objetivos políticos dos papas de seus dias, os belos episódios de Casella e Manfred no "Purgatório", não menos que o capítulo final do próprio "De Monarchia", atestam a reverência de Dante pelo poder espiritual do papado, que ele aceita como de origem divina. Não é o menos impressionante testemunho de sua ortodoxia o papel desempenhado pela Santíssima Virgem no poema sagrado, do início ao fim. É, por assim dizer, a elaboração em poesia inspirada da sentença de Ricardo de São Vitor: "Por Maria, não apenas é dada a luz da graça ao homem na terra, mas até mesmo a visão de Deus é concedida às almas no Céu".
Dante's vehement denunciation of the ecclesiastical corruption of his times, and his condemnation of most of the contemporary popes (including the canonized Celestine V) to hell have led to some questioning as to the poet's attitude towards the Church. Even in the fourteenth century attempts were made to find heresy in the "Divina Commedia", and the "De Monarchiâ" was burned at Bologna by order of a papal legate. In more recent times Dante has been hailed as a precursor of the Reformation. His theological position as an orthodox Catholic has been amply and repeatedly vindicated, recently and most notably by Dr. Moore, who declares that "there is no trace in his writings of doubt or dissatisfaction respecting any part of the teaching of the Church in matters of doctrine authoritatively laid down". A strenuous opponent of the political aims of the popes of his own day, the beautiful episodes of Casella and Manfred in the "Purgatorio", no less than the closing chapter of the "De Monarchiâ" itself, bear witness to Dante's reverence for the spiritual power of the papacy, which he accepts as of Divine origin. Not the least striking testimony to his orthodoxy is the part played by the Blessed Virgin in the sacred poem from the beginning to the end. It is, as it were, the working out in inspired poetry of the sentence of Richard of St. Victor: "Through Mary not only is the light of grace given to man on earth but even the vision of God vouchsafed to souls in Heaven."
Nosso relato mais antigo da vida e obras de Dante está contido em um capítulo das "Croniche Fiorentine" de Giovanni Villani (m. 1348), que se refere ao poeta como "nosso vizinho". Existem seis comentários existentes sobre a "Divina Comédia", no todo ou em parte, compostos dentro de dez anos após a morte do poeta. Três deles, de Graziolo de' Bambaglioli, então chanceler do comune de Bolonha; um florentino não identificado conhecido como Anônimo de Selmi; e Fra Guido da Pisa, um carmelita, estendem-se apenas ao "Inferno"; aqueles de Jacopo Alighieri, segundo filho do poeta, Jacopo della Lana de Bolonha, e o autor do "Ottimo Commento" tratam do poema inteiro. Graziolo aparece como o primeiro defensor da ortodoxia de Dante (então ferozmente atacada em Bolonha); o autor do "Ottimo" (identificado plausivelmente com um notário e poeta florentino, Andrea Lancia) professa ter realmente falado com Dante e nos fornece vários detalhes interessantes sobre sua vida. Por volta de 1340, o filho mais velho de Dante, Pietro Alighieri, dedicou-se a elucidar a obra de seu pai; duas versões de seu comentário em latim foram preservadas, a última contendo adições que (se realmente são dele) são de considerável importância. Algum tempo depois de 1348, Giovanni Boccaccio escreveu a primeira biografia formal de Dante, o "Trattatello in laude di Dante", cuja autoridade, outrora muito ridicularizada, foi em grande parte reabilitada por pesquisas mais recentes. Seu comentário sobre o "Inferno" é a substância de aulas ministradas em Florença em 1373. Alguns anos depois, surgiram os comentários de Benvenuto da Imola e Francesco Buti, que foram originalmente proferidos como aulas em Bolonha e Pisa, respectivamente. O de Benvenuto é um livro vivo, cheio de humor e atualidade, bem como erudição. A pequena "Vida" de Leonardo Bruni (m. 1444), o famoso chanceler da República Florentina, que complementa a obra de Boccaccio com informações novas e cita cartas do poeta diferentes daquelas que são agora conhecidas, e a notificação mais leve de Filippo Villani (c. 1404), que é o primeiro comentarista a se referir em termos explícitos à "Carta a Can Grande", encerram adequadamente a primeira era da interpretação de Dante. O título de pai da erudição dantesca moderna pertence indiscutivelmente a Karl Witte (1800-83), cujos trabalhos colocaram os estudantes do século XIX no caminho certo, tanto na interpretação quanto na pesquisa textual. Mais recentemente, principalmente através da influência de G.A. Scartazzini (m. 1901), uma onda de ceticismo excessivo varreu o campo, pela qual os eventos tradicionais da vida de Dante foram considerados pouco melhores do que fábulas e a maioria de suas cartas e até mesmo algumas de suas obras menores foram declaradas espúrias. Isso agora felizmente diminuiu. As necessidades mais prementes da erudição dantesca hoje são mais estudo textual da "Divina Comédia", um conhecimento mais próximo e minucioso de todos os aspectos das obras menores e uma investigação mais completa da posição de Dante em relação às grandes filosofias da Idade Média; tais que justifiquem ou reformulem o profundo início do epitáfio que Giovanni del Virgilio compôs para seu túmulo: Theologus Dantes, nullius dogmatis expers quod foveat claro philosophia sinu ("Dante o teólogo, versado em todo ramo do conhecimento que a filosofia possa acalentar em seu ilustre seio").
Our earliest account of the life and works of Dante is contained in a chapter in the "Croniche Fiorentine" of Giovanni Villani (d. 1348), who speaks of the poet as "our neighbour". There are six commentaries extant on the "Divina Commedia", in whole or in part, composed within ten years of the poet's death. Three of these by Graziolo de' Bambaglioli, then chancellor of the commune of Bologna; an unidentified Florentine known as Selmi's Anonimo, and Fra Guido da Pisa, a Carmelite extend to the "Inferno" alone; those by Jacopo Alighieri, the poet's second son, Jacopo della Lana of Bologna, and the author of the "Ottimo Commento" deal with the entire poem. Graziolo appears as the first defender of Dante's orthodoxy (then fiercely assailed in Bologna); the author of the "Ottimo" (plausibly identified with a Florentine notary and poet, Andrea Lancia) professes to have actually spoken with Dante, and gives us various interesting details concerning his life. About 1340 Dante's elder son, Pietro Alighieri, set himself to elucidate his father's work; two versions of his Latin commentary have been preserved, the later containing additions which (if really his) are of considerable importance. Some time after 1348, Giovanni Boccaccio wrote the first formal life of Dante, the "Trattatello in laude di Dante", the authority of which once much derided, has been largely rehabilitated by more recent research. His commentary on the "Inferno" is the substance of lectures delivered at Florence in 1373. A few years later came the commentaries of Benvenuto da Imola and Francesco Buti, which were originally delivered as lectures at Bologna and Pisa respectively. Benvenuto's is a living book, full of humour and actuality as well as learning. The little "Life" by Leonardo Bruni (d. 1444), the famous chancellor of the Florentine Republic, which supplements Boccaccio's work with fresh information and quotes letters of the poet other than those which are now known and the slighter notice by Filippo Villani (c. 1404), who is the first commentator who refers in explicit terms to the "Letter to Can Grande", bring the first age of Dante interpretation to an appropriate close. The title of father of modern Dante scholarship unquestionably belongs to Karl Witte (1800-83), whose labours set students of the nineteenth century on the right path both in interpretation and in textual research. More recently, mainly through the influence of G.A. Scartazzini (d. 1901), a wave of excessive scepticism swept over the field, by which the traditional events of Dante's life were regarded as little better than fables and the majority of his letters and even some of his minor works were declared to be spurious. This has now happily abated. The most pressing needs of Dante scholarship today are more textual study of the "Divina Commedia", a closer and more thorough acquaintance with every aspect of the minor works and a fuller investigation of Dante's position with regard to the great philosophies of the Middle Ages; such as will justify or restate the pregnant opening of the epitaph that Giovanni del Virgilio composed for his tomb: Theologus Dantes, nullius dogmatis expers quod foveat claro philosophia sinu ("Dante the theologian, skilled in every branch of knowledge that philosophy may cherish in her illustrious bosom").
Pode-se dizer que Dante fez a poesia italiana e impressionou a marca de sua personalidade elevada e imponente em toda a literatura moderna. Pode-se até afirmar que suas obras tiveram participação direta na formação das aspirações e dos destinos de seu país natal. Sua influência sobre a literatura inglesa começa com a poesia de Chaucer, que o saúda dignamente no "Conto do Monge" e remete seus leitores a ele como "o grande poeta da Itália que se chama Dante". Eclipsado por um tempo na era Tudor pela maior popularidade de Petrarca, ele foi posteriormente ignorado ou desprezado desde a Restauração até o final do século XVIII. A primeira tradução completa da "Divina Comédia" para o inglês, obra de um irlandês, Henry Boyd, foi publicada em 1802 (sendo a do "Inferno" lançada em 1785). Dante voltou a seu legado entre nós com a grande torrente de nobre poesia testemunhada no início do século XIX. Os eloqüentes tributos prestados a ele por Shelley (em "Epipsiquídion", "O Triunfo da Vida" e "Uma Defesa da Poesia") e por Byron (especialmente na "Profecia de Dante"), assim como depois por Browning e Tennyson, não precisam ser repetidos aqui. Através de Dante Gabriel Rossetti e dos Pré-Rafaelitas, ele tem sido uma influência frutífera na arte, não menos que nas letras. Na interpretação e crítica de Dante, os estudiosos de língua inglesa atualmente ocupam o segundo lugar, atrás apenas dos italianos.
Dante may be said to have made Italian poetry, and to have stamped the mark of his lofty and commanding personality upon all modern literature. It can even be claimed that his works have had a direct share in shaping the aspirations and destinies of his native country. His influence upon English literature begins with the poetry of Chaucer, who hails him worthily in the "Monkes Tale", and refers his readers to him as "the grete poete of Itaille that highte Dant". Eclipsed for a while in Tudor times by the greater popularity of Petrarch, he was afterwards ignored or contemned from the Restoration until the end of the eighteenth century. The first complete translation of the "Divina Commedia" into English, the work of an Irishman, Henry Boyd, was published in 1802 (that of the "Inferno" having been issued in 1785). Dante came again into his heritage among us with the great flood of noble poetry that the beginning of the nineteenth century witnessed. The eloquent tributes rendered to him by Shelley (in "Epipsychidion", the "Triumph of Life", and "A Defence of Poetry") and by Byron (especially in the "Prophecy of Dante") as after them by Browning and Tennyson, need not be repeated here. Through Dante Gabriel Rossetti and the Pre-Raphaelites, he has been a fruitful influence in art no less than in letters. In the interpretation and criticism of Dante, English-speaking scholars at present stand second only to the Italians.
Nunca, talvez, a fama de Dante tenha estado tão alta como nos dias atuais, quando ele é universalmente reconhecido como estando entre Homero, Ésquilo, Sófocles e Shakespeare, entre os poucos poetas supremos do mundo. Foi bem observado que sua inspiração se assemelha mais à do profeta hebreu do que à do poeta como normalmente entendido. Sua influência, além disso, não se limita de forma alguma à mera literatura. Um distinto teólogo unitário apontou que o culto moderno a Dante é "um sinal de percepção espiritual ampliada e aprofundada, bem como de apreciação literária", e que é uma das principais indicações de "a renovada influência que a Baixa Idade Média conquistou sobre a Europa moderna" (Wicksteed, "A Religião do Tempo e da Eternidade"). O próprio filho do poeta, Pietro Alighieri, declarou que, se a Fé fosse extinta, Dante a restauraria, e é notável hoje que muitos estudantes sérios não católicos da vida e das letras devem um conceito totalmente diferente da religião católica ao estudo da "Divina Comédia". O poder do poema sagrado em popularizar a teologia católica e a filosofia católica, tornando-a aceitável, ou pelo menos inteligível para não católicos, é atualmente quase incalculável.
Never, perhaps, has Dante's fame stood so high as at the present day, when he is universally recognized as ranking with Homer, Æschylus, Sophocles, and Shakespeare, among the few supreme poets of the world. It has been well observed that his inspiration resembles that of the Hebrew prophet more than that of the poet as ordinarily understood. His influence moreover, is by no means confined to mere literature. A distinguished Unitarian divine has pointed out that the modern cult of Dante is "a sign of enlarging and deepening spiritual perception as well as literary appreciation", and that it is one of the chief indications of "the renewed hold which the later Middle Ages have gained upon modern Europe" (Wicksteed, "The Religion of Time and of Eternity"). The poet's own son Pietro Alighieri, declared that, if the Faith were extinguished, Dante would restore it, and it is noteworthy today that many serious non-Catholic students of life and letters owe a totally different conception of the Catholic religion to the study of the "Divina Commedia". The power of the sacred poem in popularizing Catholic theology and Catholic philosophy, and rendering it acceptable, or at least intelligible to non-Catholics, is at the present day almost incalculable.
O lugar de honra entre as sociedades dantescas pertence inquestionavelmente e em todos os sentidos à "Societa Dantesca Italiana", uma associação admiravelmente conduzida com sede em Florença, que acolhe estudantes estrangeiros entre seus membros e distingue-se por sua alta e liberal erudição. Além de cursos de palestras realizados sob seus auspícios em várias cidades italianas, publica um "Bulletino" trimestral, um levantamento da literatura dantesca contemporânea, e iniciou uma série de edições críticas das obras menores. Destas últimas, volumes tratando do "De Vulgari Eloquentia" e da "Vita Nuova", respectivamente por Pio Rajna e Michele Barbi, já apareceram e podem verdadeiramente ser ditos marcar uma época no estudo crítico e textual dos escritos latinos e italianos de Dante. A associação conhecida como "Dante Alighieri", por outro lado, é essencialmente uma sociedade nacional e política, e está apenas indiretamente preocupada com o poeta cujo nome carrega.
Das sociedades dantescas não italianas, a "American Dante Society" de Cambridge, Massachusetts, ocupa o primeiro lugar em importância. A pequena mas distinta "Oxford Dante Society" realiza trabalhos de alta erudição. A "Dante Society of London" é notável por seu grande número de membros e publica suas palestras sazonais em forma de volume; mas seus objetivos parecem ser mais sociais do que acadêmicos.
The place of honour among Dante societies belongs unquestionably and in every sense to the "Societa Dantesca Italiana", an admirably conducted association with its headquarters at Florence, which welcomes foreign students among its members, and is distinguished for its high and liberal scholarship. In addition to courses of lectures delivered under its auspices in various Italian cities, it publishes a quarterly "Bulletino", a survey of contemporary Dante literature, and has begun a series of critical editions of the minor works. Of these latter, volumes dealing with the "De Vulgari Eloquentia" and the "Vita Nuova", by Pio Rajna and Michele Barbi respectively, have already appeared, and may be truly said to mark an epoch in the critical and textual study of Dante's Latin and Italian writings alike. The association known as the "Dante Alighieri", on the other hand, is essentially a national and political society, and is only indirectly concerned with the poet whose name it bears. Of Dante societies other than Italian, the "American Dante Society" of Cambridge, Massachusetts, stands first in importance. The small but distinguished "Oxford Dante Society" does work of a high order of scholarship. The "Dante Society of London" is noteworthy for its large number of members, and publishes its sessional lectures in volume form; but its aims appear to be social rather than scholarly.