(Aliás THOMAS MARSHALL).
(Alias THOMAS MARSHALL).
Abade beneditino inglês e mártir; data de nascimento desconhecida; faleceu em Colchester, Inglaterra, em 1º de dezembro de 1539. Educado em Oxford (provavelmente no Gloucester Hall, atual Worcester College), obteve seu título de Doutor em Teologia em 1515, e dentro dos próximos quinze anos governou a Abadia de Santa Werburgh, em Chester, seu nome aparecendo como o vigésimo sexto na lista de abades dessa fundação. Foi eleito Abade de São João, em Colchester, em 10 de junho de 1530, e, com dezesseis de seus monges, prestou o Juramento de Supremacia de Henrique VIII em 7 de julho de 1534.
O ano de 1535 trouxe os martírios dos três priores cartuxos (4 de maio), do Beato John Fisher (22 de junho) e de São Tomás More (6 de julho), todos os cinco pelo direito divino da Igreja Romana à supremacia universal em assuntos espirituais. Beche ficou tão profundamente afetado por esses exemplos que suas expressões imprudentes de reverência e veneração pelos mártires, relatadas por espiões, atraíram sobre ele o ressentimento do rei cismático. Em novembro de 1538, o Abade de São João exasperou ainda mais Henrique e seus ministros ao negar o direito legal de uma comissão real de confiscar sua abadia.
Dentro de um ano após isso, ele foi preso na Torre sob acusação de traição, foi libertado da custódia e preso novamente algum tempo antes de 1º de novembro de 1539. Foram encontradas testemunhas para testemunhar como o abade dissera que Deus "vingar-se-ia pela supressão dessas casas religiosas", que Fisher e More "morreram como homens bons e foi pena suas mortes", e que a razão para a revolta do rei contra a unidade católica era o desejo do rei de se casar com Ana Bolena. Em seu próprio interrogatório, o abade cedeu à fraqueza humana e tentou explicar suas antigas afirmações da verdade católica.
Apesar dessas lapsos, ele finalmente recebeu a coroa do martírio. Julgado em Colchester, por uma comissão especial, em novembro de 1539, ele não mais pleiteou contra a acusação de contumácia contra a ordem recém-estabelecida das coisas. Foi condenado e executado. Um anônimo contemporâneo partidário do cisma de Henrique, citado por Dom Bede Camm em "Engl. Martyrs", I, 400, diz do Abade Beche e de outros que morreram naquela época pelos mesmos crimes: "Não é para ser que esses traidores confiáveis tenham tão valentemente arriscado um membro pelo bem do Bispo de Roma... Sua Santidade olhará para seus sofrimentos como para os de Thomas Becket, visto que é por questão semelhante".
O decreto do Papa Leão XIII pelo qual o Abade João Beche recebeu a beatificação data de 13 de maio de 1895.
English Benedictine abbot and martyr; date of birth unknown; d. at Colchester, England, l December, 1539. Educated at Oxford (probably at Gloucester Hall now Worcester College) he took his degree of Doctor of Divinity in 1515, and within the next fifteen years ruled the Abbey of St. Werburgh, Chester, his name appearing as twenty-sixth on the roll of abbots of that foundation. He was elected Abbot of St. John's, Colchester, 10 June, 1530, and, with sixteen of his monks, took Henry VIII's Oath of Supremacy, 7 July, 1534. The year 1535 brought the martyrdoms of the three Carthusian priors (4 May), of Bl. John Fisher (22 June), and of St. Thomas More (6 July), all five for the Divine right of the Roman Church to universal supremacy in spirituals. Beche was so deeply affected by these examples that his unguarded expressions of reverence and veneration for the martyrs, reported by spies, drew down upon him the resentment of the schismatical king. In November, 1538, the Abbot of St. John's further exasperated Henry and his ministers by denying the legal right of a royal commission to confiscate his abbey. Within a year of this he was committed to the Tower on a charge of treason, was discharged from custody, and rearrested some time before the 1st of November, 1539. Witnesses were found to testify how the abbot had said that God would "take vengeance for the putting down of these houses of religion", that Fisher and More "died like good men and it was pity of their deaths", and that the reason for the king's revolt from Catholic unity was the king's desire to marry Anne Boleyn. In his own examination the abbot yielded to human weakness and tried to explain away his former assertions of Catholic truth. In spite of these lapses he eventually received the crown of martyrdom. Tried at Colchester, by a special commission, in November, 1539, he no longer pleaded against the charge of contumacy to the newly established order of things. He was convicted and executed. An anonymous contemporary partisan of Henry's schism, quoted by Dom Bede Camm in "Engl. Martyrs", I, 400, says of Abbot Beche and others who died at that time for the same offences, "It is not to be as these trusty traitors have so valiantly jeopardized a joint for the Bishop of Rome's sake. . .his Holiness will look upon their pains as upon Thomas Becket's, seeing it is for like matter". The decree of Pope Leo XIII by which Abbot John Beche received beatification bears date 13 May, 1895.
Fontes:
Sources:
- CAMM, Vidas dos Mártires Ingleses (Londres, 1904), I
- GASQUET, Henrique VIII e os Mosteiros Ingleses (Londres, 1899), I, 398 e II, 373
- GAIRDNER, Prefácio para Calendário de Documentos e Domésticos (Londres, 1895)
- MOORE, ed. Cartularium Monasterii S. Joannis de Coleceatria (Londres, 1897)
- Arquivo Público: Correspondência de Cromwell, VI, 145.
- CAMM, Lives of the Eng. Martyrs (London, 1904), I
- GASQUET, Henry VIII and the English Monasteries (London, 1899), I, 398 and II, 373
- GAIRDNER, Preface to Calendar of Papers and Donestic (London, 1895 : MOORE ed. Cartularium Monasterii S. Joannis de Coleceatria (London, 1897)
- Record Office: Crumwell Correspondence, VI, 145.