(Betel, palavra hebraica que significa "casa de Deus").
(Hebrew word meaning "house of God").
Uma antiga cidade cananeia, doze milhas ao norte de Jerusalém, não longe de Silo, no caminho para Siquém. O nome primitivo era Luza. Abraão ofereceu sacrifício duas vezes a leste de Betel (Gênesis 12,8; 13,3). Nestas passagens, o nome de Betel é usado por antecipação, pois foi dado à cidade por Jacó após sua visão (Gênesis 28,19). Quando os israelitas entraram na terra prometida, Betel foi atribuída à tribo de Benjamim, mas foi tomada e ocupada pelos efraimitas (Juízes 1,22-26). Era um lugar de importância na história subsequente. Aqui, nos dias dos Juízes, os israelitas costumavam consultar o Senhor (Juízes 20,18.26; 21,2; a frase "em Silo" acrescentada nestes textos pela Vulgata é um erro) e a Arca da Aliança provavelmente esteve aqui por algum tempo. Samuel costumava julgar em Betel todos os anos. Após a divisão dos reinos, Jeroboão profanou o lugar erguendo um bezerro de ouro e introduzindo o culto egípcio de Ápis. Isso continuou até que Israel foi levado cativo para a Assíria (2 Reis 10,29) e foi frequentemente denunciado pelos profetas Oseias e Amós. Pouco antes de sua assunção, Elias visitou Betel, onde havia uma escola de profetas (2 Reis 2,2-3); os meninos da cidade zombaram de Eliseu em seu retorno e foram destruídos por ursos (ibid., 23). Um dos sacerdotes que havia sido levado cativo teve permissão para retornar algum tempo depois e habitou em Betel para ensinar o povo (2 Reis 17,28). Surgiu grande confusão de culto idólatra, até que Josias finalmente destruiu o altar e o alto lugar ali (2 Reis 23,15). Após o Cativeiro, os benjaminitas retornaram a Betel. No tempo dos Macabeus, foi fortificada por Bacchides. Não há menção de Betel no Novo Testamento, mas Josefo registra que foi tomada por Vespasiano (Bell. Jud., IV, ix, 9). Eusébio menciona o lugar como uma aldeia. É comumente identificada atualmente com Beitin. As ruínas de várias igrejas cristãs no local indicariam que, na Idade Média, voltou a ter alguma importância. O nome "Betel" também é lido em Josué 12,16 e 1 Samuel 30,27; provavelmente é outro nome para Betul (Josué 19,4), uma cidade da tribo de Simeão, cuja localização é incerta.
An ancient Canaanitish town, twelve miles north of Jerusalem, not far from Silo on the way to Sichem. The primitive name was Luza. Abram twice offered sacrifice east of Bethel (Genesis 12:8; 13:3). In these passages the name of Bethel is used by anticipation, as it was given to the town by Jacob after his vision (Genesis 28:19). When the Israelites entered the promised land, Bethel was allotted to the tribe of Benjamin, but it was taken and occupied by the Ephraimites (Judges 1:22-26). It was a place of importance in the subsequent history. Here the Israelites in the days of the Judges were wont to consult the Lord (Judges 20:18, 26; 21:2; the phrase "in Silo" added in these texts by the Vulgate is a mistake) and the Ark of the Covenant was probably here for a time. Samuel was wont to judge in Bethel every year. After the division of the kingdoms Jeroboam desecrated the place by erecting a golden calf and introducing the Egyptian worship of Apis. This continued until Israel was led captive to Assyria (2 Kings 10:29) and was frequently denounced by the prophets Osee and Amos. Shortly before his assumption, Elias visited Bethel, where there was a school of prophets (2 Kings 2:2-3); the boys from the town mocked Eliseus on his return and were destroyed by bears (ibid., 23). One of the priests who had been carried away captive was allowed to return somewhat later and dwelt in Bethel to teach the people (2 Kings 17:28). Great confusion of idolatrous worship sprang up, until Josias finally destroyed the altar and the high place there (2 Kings 23:15). After the Captivity, the Benjaminites returned to Bethel. In the time of the Macchabees, it was fortified by Bacchides. There is no mention of Bethel in the New Testament, but Josephus records that it was taken by Vespasian (Bell. Jud., IV, ix, 9). Eusebius mentions the place as a village. It is commonly identified nowadays with Beitin. The ruins of several Christian churches on the spot would indicate that in the Middle Ages it had again grown to some importance. The name "Bethel" is also read in Joshua 12:16 and 1 Samuel 30:27; it is probably another name for Bethul (Joshua 19:4), a city of the tribe of Simeon, the site of which is uncertain.
Fontes:
Sources:
- HAGER, Lexicon Biblicum, s.v.
- SMITH, Hist. Geogr. of the Holy Land, 119, 250ss.
- 290ss., 352
- ZANECCHIA, La Palestine d'aujourd'hui (1890), II, 488ss.
- SCHENZ in Kirchenlexikon, s.v.
- HAGER, Lexicon Biblicum, s.v.
- SMITH, Hist. Geogr. of the Holy Land, 119, 250f.
- 290f., 352
- ZANECCHIA, La Palestine d'aujourdæhui (1890), II, 488f.
- SCHENZ in Kirchenlex., s.v.