Abade de Luxeuil e Bobbio, nascido em West Leinster, Irlanda, em 543; morreu em Bobbio, Itália, em 21 de novembro de 615.
Abbot of Luxeuil and Bobbio, born in West Leinster, Ireland, in 543; died at Bobbio, Italy, 21 November, 615.
Sua vida foi escrita por Jonas, um monge italiano da comunidade columbana, em Bobbio, por volta de 643. Este autor viveu durante o abade Attala, sucessor imediato de Columbano, e seus informantes foram companheiros do santo. Mabillon, no segundo volume de suas "Acta Sanctorum O.S.B.", apresenta a vida na íntegra, junto com um apêndice sobre os milagres do santo, escrito por um membro anônimo da comunidade de Bobbio.
His life was written by Jonas, an Italian monk of the Columban community, at Bobbio, c. 643. This author lived during the abbacy of Attala, Columbanus's immediate successor, and his informants had been companions of the saint. Mabillon in the second volume of his "Acta Sanctorum O.S.B." gives the life in full, together with an appendix on the miracles of the saint, written by an anonymous member of the Bobbio community.
Columbano, cujo nascimento ocorreu no ano da morte de São Bento, foi instruído bem desde a infância. Ele era bonito e atraente em aparência, e isso o expôs às tentações desenfreadas de várias de suas conterrâneas. Ele também teve que lutar contra suas próprias tentações. Por fim, ele se dirigiu a uma mulher religiosa, que o aconselhou da seguinte forma:
Columbanus, whose birth took place the year St. Benedict died, was from childhood well instructed. He was handsome and prepossessing in appearance, and this exposed him to the shameless temptations of several of his countrywomen. He also had to struggle with his own temptations. At last he betook himself to a religious woman, who advised him thus:
Há doze anos eu fugi do mundo e me fechei nesta cela. Você se esqueceu de Sansão, Davi e Salomão, todos levados à perdição pelo amor das mulheres? Não há segurança para você, jovem, exceto na fuga.
Twelve years ago I fled from the world, and shut myself up in this cell. Hast thou forgotten Samson, David and Solomon, all led astray by the love of women? There is no safety for thee, young man, except in flight.
Ele então decidiu agir de acordo com esse conselho e se retirar do mundo. Ele encontrou oposição, especialmente de sua mãe, que se esforçou para detê-lo jogando-se diante dele no limiar da porta. Mas, superando os sentimentos da natureza, ele passou sobre a forma prostrada e deixou seu lar para sempre. Seu primeiro mestre foi Sinell, Abade de Cluaninis em Lough Erne. Sob sua orientação, ele compôs um comentário sobre os Salmos. Em seguida, ele se dirigiu ao célebre mosteiro de Bangor, na costa de Down, que na época tinha como abade São Comgall. Ali, ele abraçou o estado monástico e, por muitos anos, levou uma vida notável por sua fervor, regularidade e erudição. Por volta dos quarenta anos, parecia ouvir incessantemente a voz de Deus ordenando que pregasse o Evangelho em terras estrangeiras. Inicialmente, seu abade recusou-se a deixá-lo ir, mas finalmente deu consentimento.
He thereupon decided to act on this advice and retire from the world. He encountered opposition, especially from his mother, who strove to detain him by casting herself before him on the threshhold of the door. But, conquering the feelings of natures he passed over the prostrate form and left his home forever. His first master was Sinell Abbot of Cluaninis in Lough Erne. Under his tuition he composed a commentary on the Psalms. He then betook himself to the celebrated monastery of Bangor on the coast of Down, which at that time had for its abbot St. Comgall. There he embraced the monastic state, and for many years led a life conspicuous for fervour, regularity, and learning. At about the age of forty he seemed to hear incessantly the voice of God bidding him preach the Gospel in foreign lands. At first his abbot declined to let him go, but at length he gave consent.
Columbano partiu com doze companheiros; seus nomes nos chegaram até hoje: São Atala, Columbano, o Jovem, Cummain, Domgal, Eogain, Eunan, São Gal, Gurgano, Libran, Lua, Sigisberto e Waldoleno. O pequeno grupo passou para a Britânia, desembarcando provavelmente na costa escocesa. Eles permaneceram apenas um curto período na Inglaterra e, em seguida, cruzaram para a França, onde chegaram provavelmente em 585. Imediatamente começaram sua missão apostólica. Por onde passavam, as pessoas se impressionavam com sua modéstia, paciência e humildade. A França naquele período necessitava de um grupo de monges e pregadores como aquele. Devido parcialmente às incursões de bárbaros e parcialmente à negligência do clero, o vício e a impiedade eram prevalentes. Columbano, por sua santidade, zelo e conhecimento, estava eminente e adequadamente preparado para o trabalho que tinha pela frente. Ele e seus seguidores logo se dirigiram à corte de Gontrão, Rei da Burgúndia. Jonas chama isso de corte de Sigisberto, Rei da Austrásia e da Burgúndia, mas isso é manifestamente um erro, pois Sigisberto havia sido assassinado em 575. A fama de Columbano o precedeu. Gontrão deu-lhe uma recepção graciosa, convidando-o a permanecer em seu reino. O santo aceitou e escolheu como sua morada a fortaleza romana em ruínas de Annegray, nas solidões das Montanhas Vosges. Aqui, o abade e seus monges levaram a vida mais simples, sua comida muitas vezes consistindo apenas de ervas silvestres, frutas e a casca de árvores jovens. A fama da santidade de Columbano atraía multidões para seu mosteiro. Muitos, tanto nobres quanto rústicos, pediam para ser admitidos na comunidade. Pessoas doentes vinham para serem curadas por suas orações. Mas Columbano amava a solidão. Frequentemente, ele se retirava para uma caverna a sete milhas de distância, com um único companheiro, que agia como mensageiro entre ele e seus irmãos. Depois de alguns anos, o número sempre crescente de seus discípulos o obrigou a construir outro mosteiro. Columbano, portanto, obteve do Rei Gontrão o castelo gallorromano chamado Luxeuil, a cerca de oito milhas de Annegray. Era em um distrito selvagem, densamente coberto por florestas de pinheiros e arbustos. Esta fundação da célebre Abadia de Luxeuil ocorreu em 590. Mas esses dois mosteiros não eram suficientes para o número de pessoas que chegavam, e um terceiro teve que ser erguido em Fontaines. Os superiores dessas casas sempre permaneceram subordinados a Columbano. Diz-se que, dessa vez, ele conseguiu instituir um serviço perpétuo de louvor, conhecido como Laus perennis, pelo qual um coro sucedia o outro, tanto dia quanto noite. Para essas comunidades florescentes, ele escreveu sua regra, que incorpora os costumes de Bangor e de outros mosteiros celtas.
Columbanus set sail with twelve companions; their names have thus come down to us: St. Attala, Columbanus the Younger, Cummain, Domgal, Eogain, Eunan, St. Gall, Gurgano, Libran, Lua, Sigisbert and Waldoleno (Strokes, "Apennines", p. 112). The little band passed over to Britain, landing probably on the Scottish coast. They remained but a short time in England, and then crossed over to France, where they arrived probably in 585. At once they began their apostolic mission. Wherever they went the people, were struck by their modesty, patience, and humility. France at that period needed such a band of monks and preachers. Owing partly to the incursions of barbarians, and partly due to the remissness of the clergy, vice and impiety were prevalent. Columbanus, by his holiness, zeal, and learning, was eminently fitted for the work that lay before him. He and his followers soon made their way to the court of Gontram, King of Burgundy. Jonas calls it the court of Sigisbert, King of Austrasia and Burgundy, but this is manifestly a blunder, for Sigisbert had been slain in 575. The fame of Columbanus had preceded him. Gontram gave him a gracious reception, inviting him to remain in his kingdom. The saint complied, and selected for his abode the half-ruined Roman fortress of Annegray in the solitudes of the Vosges Mountains. Here the abbot and his monks led the simplest of lives, their food oftentimes consisting of nothing but forest herbs, berries, and the bark of young trees. The fame of Columbanus's sanctity drew crowds to his monastery. Many, both nobles and rustics, asked to be admitted into the community. Sick persons came to be cured through their prayers. But Columbanus loved solitude. Often he would withdrew to a cave seven miles distant, with a single companion, who acted as messenger between himself and his brethren. After a few years the ever-increasing number of his disciples oblige him to build another monastery. Columbanus accordingly obtained from King Gontram the Gallo-Roman castle named Luxeuil, some eight miles distant from Annegray. It was in a wild district, thickly covered with pine forests and brushwood. This foundation of the celebrated Abbey of Luxueil, took place in 590. But these two monasteries did not suffice for the numbers who came, and a third had to be erected at Fontaines. The superiors of these houses always remained subordinate to Columbanus. It is said this time, he was able to institute a perpetual service of praise, known as Laus perennis, by which choir succeeded choir, both day and night (Montalembert, Monks of the West II, 405). For these flourishing communities he wrote his rule, which embodies the customs of Bangor and other Celtic monasteries.
Durante quase vinte anos, Columbano residiu na França e, durante esse tempo, observou o cálculo pascal não reformado. Mas surgiu uma disputa. Os bispos francos não estavam muito bem dispostos em relação a este estranho abade, devido à sua influência cada vez maior, e finalmente mostraram sua hostilidade. Eles se opuseram ao seu Páscoa celta e à exclusão de homens, assim como de mulheres, dos recintos de seus mosteiros. Os concílios da Gália realizados na primeira metade do século VI haviam dado aos bispos autoridade absoluta sobre as comunidades religiosas, chegando a ordenar que os abades comparecessem periodicamente diante de seus respectivos bispos para receber repreensões ou conselhos, conforme considerado necessário. Essas disposições, sendo contrárias ao costume dos mosteiros celtas, foram prontamente aceitas por Columbano. Em 602, os bispos se reuniram para julgá-lo. Ele não compareceu, para que, como nos conta, "não contende em palavras", mas em vez disso, dirigiu uma carta aos prelados na qual fala com uma estranha mistura de liberdade, reverência e caridade. Nela, ele os admoesta a realizar sínodos com mais frequência e aconselha que prestem atenção a assuntos igualmente importantes como a data da Páscoa. Quanto ao seu ciclo pascal, ele diz: "Eu não sou o autor dessa divergência. Vim como um pobre estranho a essas terras pela causa de Cristo, Nosso Salvador. Uma coisa apenas eu peço a vós, santos Padres, permiti-me viver em silêncio nestas florestas, perto dos ossos de dezessete de meus irmãos já falecidos." Quando os bispos francos ainda insistiram que o abade estava errado, então, em obediência ao cânon de Santo Patrick, ele levou a questão ao Papa São Gregório. Ele despachou duas cartas a esse pontífice, mas elas nunca chegaram até ele, "por intervenção de Satanás". A terceira carta sobreviveu, mas nenhuma pista de uma resposta aparece na correspondência de Santo Gregório, provavelmente devido ao fato de que o papa faleceu em 604, por volta da época em que ela chegou a Roma. Nessa carta, ele defende o costume celta com considerável liberdade, mas o tom é afetuoso. Ele pede ao "santo Papa, seu Pai", que dirija para ele "o forte apoio de sua autoridade, para transmitir o veredicto de seu favor". Além disso, ele se desculpa "por presumir discutir, como que, com aquele que se senta na cadeira de Pedro, Apóstolo e Portador das Chaves". Dirigiu outra epístola ao Papa Bonifácio IV, na qual pede que, se não for contrário à Fé, ele confirme a tradição de seus antecessores, para que pelo juízo papal (judicium) ele e seus monges possam ser autorizados a seguir os ritos de seus ancestrais. Antes que a resposta do Papa Bonifácio (que se perdeu) fosse dada, Columbano estava fora da jurisdição dos bispos francos. Como não ouvimos mais acusações sobre a questão da Páscoa — nem mesmo nas que foram feitas contra seu sucessor, Eustácio de Luxeuil em 624 — parece que, após Columbano ter se mudado para a Itália, ele abandonou a Páscoa celta (cf. Acta SS. O.S.B., II, p. 7).
For wellnigh twenty years Columbanus resided in France and during that time observed the unreformed paschal computation. But a dispute arose. The Frankish bishops were not too well disposed towards this stranger abbot, because of his ever-increasing influence, and at last they showed their hostility. They objected to his Celtic Easter and his exclusion of men as well as women from the precincts of his monasteries. The councils of Gaul held in the first half of the sixth century had given to bishops absolute authority over religious communities, even going so far as to order the abbots to appear periodically before their respective bishops to receive reproof or advice, as might be considered necessary. These enactments, being contrary to the custom of the Celtic monasteries, were readily accepted by Columbanus. In 602 the bishops assembled to judge him. He did not appear, lest, as he tells us, "he might contend in words", but instead addressed a letter to the prelates in which he speaks with a strange mixture of freedom, reverence, and charity. In it he admonishes them to hold synods more frequently, and advises that they pay attention to matters equally important with that of the date of Easter. As to his paschal cycle he says: "I am not the author of this divergence. I came as a poor stranger into these parts for the cause of Christ, Our Saviour. One thing alone I ask of you, holy Fathers, permit me to live in silence in these forests, near the bones of seventeen of my brethren now dead." When the Frankish bishops still insisted that the abbot was wrong, then, in obedience to St. Patrick's canon, he laid the question before Pope St. Gregory. He dispatched two letters to that pontiff, but they never reached him, "through Satan's intervention". The third letter is extant, but no trace of an answer appears in St. Gregory's correspondence, owing probably to the fact that the pope died in 604, about the time it reached Rome. In this letter he defends the Celtic custom with considerable freedom, but the tone is affectionate. He prays "the holy Pope, his Father", to direct towards him "the strong support of his authority, to transmit the verdict of his favour". Moreover, he apologizes "for presuming to argue as it were, with him who sits in the chair of Peter, Apostle and Bearer of the Keys". He directed another epistle to Pope Boniface IV, in which he prays that, if it be not contrary to the Faith, he confirm the tradition of his elders, so that by the papal decision (judicium) he and his monks may be enabled to follow the rites of their ancestors. Before Pope Bonifice's answer (which has been lost) was given, Columbanus was outside the jurisdiction of the Frankish bishops. As we hear no further accusation on the Easter question — not even in those brought against his successor, Eustasius of Luxeuil in 624 — it would appear that after Columbanus had removed into Italy he gave up the Celtic Easter (cf. Acta SS. O.S.B., II, p. 7).
Além da questão da Páscoa, Columbano teve que lutar contra o vício na corte real. O jovem Rei Thierry, cujo reino incluía Luxeuil, vivia uma vida de devassidão. Ele estava completamente nas mãos de sua avó, a Rainha Brunehault (Brunehild). Com a morte do Rei Gontram, a sucessão passou para seu sobrinho, Childebert II, filho de Brunehault. Com sua morte, esta deixou dois filhos, Theodebert II e Thierry II, ambos menores de idade. Theodebert sucedeu a Austrásia, Thierry à Borgonha, mas Brunehault constituiu-se guardiã deles e controlava os governos dos dois reinos. À medida que avançava em idade, sacrificou tudo à paixão pela soberania, por isso incentivou Thierry a praticar o concubinato para que não houvesse uma rainha rival. No entanto, Thierry tinha veneração por Columbano e frequentemente o visitava. Nessas ocasiões, o santo o admoestava e o repreendia, mas em vão. Brunehault enfureceu-se com Columbano, incitando os bispos e nobres a criticar suas regras sobre o encerramento monástico. Finalmente, Thierry e seu partido foram a Luxeuil e ordenaram ao abade que se conformasse aos costumes do país. Columbano recusou, ondeupon foi levado prisioneiro para Besançon, onde aguardou novas ordens. Aproveitando a ausência de restrições, rapidamente voltou para seu mosteiro. Ao saber disso, Thierry e Brunehault enviaram soldados para forçá-lo a retornar à Irlanda. Apenas monges irlandeses poderiam acompanhá-lo. Assim, ele foi apressado até Nevers, obrigado a embarcar no Loire e, dessa forma, prosseguiu para Nantes. Em Tours, visitou o túmulo de São Martinho e enviou uma mensagem a Thierry dizendo que dentro de três anos ele e seus filhos pereceriam. Em Nantes, antes da embarcação, dirigiu uma carta a seus monges, repleta de afeto. É um testemunho do amor e da ternura que existiam naquela alma, de outra forma austera e apaixonada. Nela, deseja que todos obedeçam a Attala, a quem pede que permaneça com a comunidade, a menos que surjam conflitos sobre a questão da Páscoa. Sua carta conclui assim: "Vêm me dizer que o navio está pronto. O fim do meu pergaminho me obriga a terminar minha carta. O amor não é ordenado; é isso que o fez confuso. Adeus, queridos corações; rezem por mim para que eu possa viver em Deus." Assim que zarparam, uma tempestade surgiu de tal maneira que o navio foi levado à costa. O capitão não queria mais se envolver com esses homens santos; assim, estavam livres para ir para onde quisessem. Columbano seguiu para o amigo Rei Clotário em Soissons, na Neustria, onde foi recebido com alegria. Clotário, em vão, tentou convencê-lo a permanecer em seu território. Columbano deixou a Neustria em 611 em direção à corte do Rei Theodebert da Austrásia. Em Metz, foi recebido de forma honrosa e, em seguida, prosseguiu para Mainz, onde embarcou no Reno para alcançar os Suevos e Alamanos, aos quais desejava pregar o Evangelho. Subindo o rio e seus afluentes, o Aar e o Limmat, chegou ao Lago de Zurique. Tuggen foi escolhido como um centro de evangelização, mas o trabalho não foi bem-sucedido. Em vez de produzir frutos, o zelo de Columbano apenas provocou perseguições. Desesperado, resolveu passar por Arbon em direção a Bregenz, no Lago de Constança, onde ainda havia alguns vestígios de cristianismo. Aqui, o santo encontrou uma oratória dedicada a Santa Aurélia, na qual o povo havia trazido três imagens de bronze de suas divindades tutelares. Ele ordenou a São Gal, que conhecia a língua, que pregasse aos habitantes, e muitos foram convertidos. As imagens foram destruídas, e Columbano abençoou a pequena igreja, colocando as relíquias de Santa Aurélia sob o altar. Um mosteiro foi erguido, e os irmãos logo passaram a observar sua vida regular. Após cerca de um ano, em consequência de outro levante contra a comunidade, Columbano resolveu cruzar os Alpes em direção à Itália. Uma razão adicional para sua partida foi o fato de que as forças de Thierry prevaleceram contra Theodebert, e assim a região às margens do Alto Reno tornara-se propriedade de seu inimigo.
In addition to the Easter question Columbanus had to wage war against vice in the royal household. The young King Thierry, to whose kingdom Luxeuil belonged, was living a life of debauchery. He was completely in the hands of his grandmother, Queen Brunehault (Brunehild). On the death of King Gontram the succession passed to his nephew, Childebert II, son of Brunehault. At his death the latter left two sons, Theodebert II and Thierry II, both minors. Theodebert succeeded to Austrasia, Thierry to Burgundy, but Brunehault constituted herself their guardian, and held in her own power the governments of the two kingdoms. As she advanced in years she sacrificed everything to the passion of sovereignty, hence she encouraged Thierry in the practice concubinage in order that there might be no rival queen. Thierry, however, had a veneration for Columbanus, and often visited him. On these occasions the saint admonished and rebuked him, but in vain. Brunehault became enraged with Columbanus, stirred up the bishops and nobles to find fault with his rules regarding monastic enclosure. Finally, Thierry and his party went to Luxeuil and ordered the abbot to conform to the usages of the country. Columbanus refused, whereupon he was taken prisoner to Besançon to await further orders. Taking advantage of the absence of restraint he speedily returned to his monastery. On hearing this, Thierry and Brunehault sent soldiers to drive him back to Ireland. None but Irish monks were to accompany him. Accordingly, he was hurried to Nevers, made to embark on the Loire, and thus proceed to Nantes. At Tours he visited the tomb of St. Martin and sent a message to Thierry that within three years he and his children would perish. At Nantes, before the embarkation, he addressed a letter to his monks, full of affection. It is a memorial of the love and tenderness which existed in that otherwise austere and passionate soul. In it he desires all to obey Attala, whom he requests to abide with the community unless strife should arise on the Easter question. His letter concludes thus "They come to tell me the ship is ready. The end of my parchment compels me to finish my letter. Love is not orderly; it is this which has made it confused. Farewell, dear hearts of mine; pray for me that I may live in God." As soon as they set sail, such a storm arose that ship was driven ashore. The captain would have nothing more to do with these holy men; they were thus free to go where they pleased. Columbanus made his way to the friendly King Clothaire at Soissons in Neustria where he was gladly welcomed. Clothaire in vain pressed him to remain in his territory. Columbanus left Neustria in 611 for the court of King Theodebert of Austrasia. At Metz he received an honourable welcome, and then proceeding to Mainz, he embarked upon the Rhine in order to reach the Suevi and Alamanni, to whom he wished to preach the Gospel. Ascending the river and its tributaries, the Aar and the Limmat, he came to the Lake of Zurich. Tuggen was chosen as a centre from which to evangelize, but the work was not successful. Instead of producing fruit, the zeal of Columbanus only excited persecution. In despair he resolved to pass on by way of Arbon to Bregenz on Lake Constance, where there were still some traces of Christianity. Here the saint found an oratory dedicated to St. Aurelia, into which the people had brought three brass images of their tutelary deities. He commanded St. Gall, who knew the language, to preach to the inhabitants, and many were converted. The images were destroyed, and Columbanus blessed the little church, placing the relics of St. Aurelia beneath the altar. A monastery was erected, and the brethren forthwith observed their regular life. After about a year, in consequence of another rising against the community, Columbanus resolved to cross the Alps into Italy. An additional reason for his departure was the fact that the arms of Thierry had prevailed against Theodebert, and thus the country on the banks of the Upper Rhine had become the property of his enemy.
Ao chegar a Milão em 612, Columbano foi recebido calorosamente pelo Rei Agilulfo e pela Rainha Teodolinda. Ele imediatamente começou a refutar os arianos e escreveu um tratado contra seu ensino, que se perdeu. A pedido do rei, ele escreveu uma carta ao Papa Bonifácio sobre o debatedor assunto dos "Três Capítulos". Esses escritos foram considerados favoráveis ao nestorianismo. No entanto, o Papa São Gregório tolerou na Lombardia aquelas pessoas que os defendiam, entre as quais estava o Rei Agilulfo. Columbano provavelmente não teria tomado parte ativa nessa questão se o rei não o tivesse pressionado a fazê-lo. Mas, neste caso, seu zelo certamente ultrapassou seu conhecimento. A carta começa com toda a desculpa que um "escocês tolo" deveria ser encarregado de escrever para um rei lombardo. Ele informa o papa sobre as imputações que lhe foram feitas e é particularmente severo com a memória do Papa Vigílio. Ele implora ao pontífice que prove sua ortodoxia e convoque um concílio. Ele diz que sua liberdade de expressão está de acordo com o uso de seu país. "Sem dúvida", observa Montalembert, "algumas das expressões que ele emprega deveriam ser agora consideradas desrespeitosas e devidamente rejeitadas. Mas, naqueles tempos jovens e vigorosos, fé e austeridade podiam ser mais indulgentes" (II, 440). Por outro lado, a carta expressa a mais afetuosa e apaixonada devoção à Santa Sé. O todo, no entanto, pode ser julgado a partir deste fragmento: "Nós, irlandeses, embora habitando nos confins da terra, somos todos discípulos de São Pedro e São Paulo... Nem herege, nem judeu, nem cismático jamais esteve entre nós; mas a Fé Católica, tal como nos foi primeiramente transmitida por vós, os sucessores dos Apóstolos, é mantida por nós inalterada... Estamos ligados [devincti] à Cátedra de Pedro, e embora Roma seja grande e renomada, por meio dessa Cátedra sozinha é que ela é vista como grande e ilustre entre nós... Por conta dos dois Apóstolos de Cristo, vós [o papa] sois quase celestial, e Roma é a cabeça de todo o mundo e das Igrejas". Se o zelo pela ortodoxia o levou a ultrapassar os limites da discrição, sua verdadeira atitude em relação a Roma é suficientemente clara. Ele declara o papa como: "seu Senhor e Pai em Cristo", "O Vigilante Escolhido", "O Prelado mais querido de todos os Fiéis", "A mais bela Cabeça de todas as Igrejas de toda a Europa", "Pastor de Pastores", "O Supremo", "O Primeiro", "O Primeiro Pastor, colocado acima de todos os mortais", "Elevado junto a todos os Seres Celestiais", "Príncipe dos Líderes", "Seu Pai", "Seu Patrono imediato", "O Timoneiro", "O Piloto do Barco Espiritual" (Allnatt, "Cathedra Petri", 106).
On his arrival at Milan in 612, Columbanus met with a kindly welcome from King Agilulf and Queen Theodelinda. He immediately began to confute the Arians and wrote a treatise against their teaching, which has been lost. At the request of the king, he wrote a letter to Pope Boniface on the debated subject of "The Three Chapters". These writings were considered to favour Nestorianism. Pope St. Gregory, however, tolerated in Lombardy those persons who defended them, among whom was King Agilulf. Columbanus would probably have taken no active part in this matter had not the king pressed him so to do. But on this occasion his zeal certainly outran his knowledge. The letter opens with all apology that a "foolish Scot" should be charged to write for a Lombard king. He acquaints the pope with the imputations brought against him, and he is particularly severe with the memory of Pope Vigilius. He entreats the pontiff to prove his orthodoxy and assemble a council. He says that his freedom of speech accords with the usage of his country. "Doubtless", Montalembert remarks, "some of the expressions which he employs should be now regarded as disrespectful and justly rejected But in those young and vigorous times, faith and austerity could be more indulgent" (II, 440). On the other hand, the letter expresses the most affectionate and impassioned devotion to the Holy See. The whole, however, may be judged from this fragment: "We Irish, though dwelling at the far ends of the earth, are all disciples of St. Peter and St. Paul . . . Neither heretic, nor Jew, nor schismatic has ever been among us; but the Catholic Faith, Just as it was first delivered to us by yourselves, the successors of the Apostles, is held by us unchanged . . . we are bound [devincti] to the Chair of Peter, and although Rome is great and renowned, through that Chair alone is she looked on as great and illustrious among us . . .On account of the two Apostles of Christ, you [the pope] are almost celestial, and Rome is the head of the whole world, and of the Churches". If zeal for orthodoxy caused him to overstep the limits of discretion, his real attitude towards Rome is sufficiently clear. He declares the pope to be: "his Lord and Father in Christ", "The Chosen Watchman", "The Prelate most dear to all the Faithful", "The most beautiful Head of all the Churches of the whole of Europe", "Pastor of Pastors", "The Highest", "The First", "The First Pastor, set higher than all mortals", "Raised near into all the Celestial Beings", "Prince of the Leaders", "His Father", "His immediate Patron", "The Steersman", "The Pilot of the Spiritual Ship" (Allnatt, "Cathedra Petri", 106).
Mas era necessário que, na Itália, Columbano tivesse uma habitação fixa, então o rei lhe deu um terreno chamado Bobbio, entre Milão e Gênova, perto do rio Trebbia, situado em um desfiladeiro dos Apenninos. No caminho até lá, ele ensinou a Fé na cidade de Mombrione, que até hoje é chamada San Colombano. Padre della Torre considera que o santo fez duas viagens à Itália, e que essas foram confundidas por Jonas. Na primeira ocasião, ele foi a Roma e recebeu do Papa Gregório muitas relíquias sagradas (Stokes, Apennines, 132). Isso pode possivelmente explicar o local tradicional em São Pedro, onde se supõe que São Gregório e São Columba tenham se encontrado (Moran, Irish SS. in Great Britain, 105). Em Bobbio, o santo restaurou a igreja meio em ruínas de São Pedro e ergueu sua famosa abadia, que por séculos foi um bastião da ortodoxia no Norte da Itália. Até lá vieram mensageiros de Clotário convidando o idoso abade a retornar, agora que seus inimigos estavam mortos. Mas ele não podia ir. Ele enviou um pedido para que o rei sempre protegesse seus queridos monges em Luxeuil. Ele se preparou para a morte retirando-se para sua caverna na encosta da montanha com vista para o Trebbia, onde, segundo uma tradição, ele havia dedicado um oratório a Nossa Senhora (Montalembert, "Monks of the West", II, 444). Seu corpo foi preservado na igreja da abadia em Bobbio, e muitos milagres são atribuídos à sua intercessão. Em 1482, as relíquias foram colocadas em um novo santuário e depositadas sob o altar da cripta, onde ainda são veneradas. Mas o altar e o santuário devem ser restaurados novamente, e para esse fim, em 1907, todos apelaram a Cardeal Logue, e há toda a expectativa de que o trabalho seja rapidamente realizado. A sacristia em Bobbio possui uma parte do crânio do santo, sua faca, um copo de madeira, um sino e um antigo recipiente de água, que antes continha relíquias sagradas e que se diz ter sido dado a ele por São Gregório. Segundo certas autoridades, doze dentes do santo foram retirados da tumba no século XV e mantidos no tesouro, mas agora desapareceram (Stokes, Apennines, p. 183). São Columbano é mencionado no Martirológio Romano em 21 de novembro, mas sua festa é celebrada pelos beneditinos e em toda a Irlanda em 24 de novembro. Entre seus principais milagres estão: (1) a procura de comida para um monge doente e a cura da esposa de seu benfeitor; (2) escape de ferimentos quando cercado por lobos; (3) obediência de um urso que evacuou uma caverna ao seu comando; (4) produção de uma fonte de água perto de sua caverna; (5) reabastecimento do celeiro de Luxeuil quando vazio; (6) multiplicação de pão e cerveja para sua comunidade; (7) cura dos monges doentes, que se levantaram de suas camas a seu pedido para colher a colheita; (8) devolução da vista a um cego em Orléans; (9) destruição por seu sopro de um caldeirão de cerveja preparado para um festival pagão; (10) domar um urso e colocá-lo na canga de um arado.
But it was necessary that, in Italy, Columbanus should have a settled abode, so the king gave him a tract of land called Bobbio, between Milan and Genoa, near the River Trebbia, situated in a defile of the Apennines. On his way thither he taught the Faith in the town of Mombrione, which is called San Colombano to this day. Padre della Torre considers that the saint made two journeys into Italy, and that these have been confounded by Jonas. On the first occasion he went to Rome and received from Pope Gregory many sacred relics (Stokes, Apennines, 132). This may possibly explain the traditional spot in St. Peter's, where St. Gregory and St. Columba are supposed to have met (Moran, Irish SS. in Great Britain,105). At Bobbio the saint repaired the half-ruined church of St. Peter, and erected his celebrated abbey, which for centuries was stronghold of orthodoxy in Northern Italy. Thither came Clothaire's messengers inviting the aged abbot to return, now that his enemies were dead. But he could not go. He sent a request that the king would always protect his dear monks at Luxeuil. He prepared for death by retiring to his cave on the mountain-side overlooking the Trebbia, where, according to a tradition, he had dedicated an oratory to Our Lady (Montalembert, "Monks of the West", II, 444). His body has been preserved in the abbey church at Bobbio, and many miracles are said to have been wrought there through his intercession. In 1482 the relics were placed in a new shrine and laid beneath the altar of the crypt, where they are still venerated. But the altar and shrine are once more to be restored, and for this end in 1907 all appeal was made by Cardinal Logue, and there is every prospect of the work being speedily accomplished. The sacristy at Bobbio possesses a portion of the skull of the saint, his knife, wooden cup, bell, and an ancient water vessel, formerly containing sacred relics and said to have been given him by St. Gregory. According to certain authorities, twelve teeth of the saint were taken from the tomb in the fifteenth century and kept in the treasury, but these have now disappeared (Stokes, Apennines, p. 183). St. Columbanus is named in the Roman Martyrology on 21 November, but his feast is kept by the Benedictines and throughout Ireland on 24 November. Among his principal miracles are: (1) procuring of food for a sick monk and curing the wife of his benefactor; (2) escape from hurt when surrounded by wolves; (3) obedience of a bear which evacuated a cave at his biddings; (4) producing a spring of water near his cave; (5) repletion of the Luxeuil granary when empty; (6) multiplication of bread and beer for his community; (7) curing of the sick monks, who rose from their beds at his request to reap the harvest; (8) giving sight to a blind man at Orléans; (9) destruction by his breath of a cauldron of beer prepared for a pagan festival; (10) taming a bear, and yoking it to a plough.
Como outros homens, Columbano não era isento de falhas. Na causa de Deus, ele era impetuoso e até mesmo teimoso, pois por natureza era ávido, apaixonado e destemido. Essas qualidades eram tanto a fonte de seu poder quanto a causa de seus erros. Mas suas virtudes eram muito notáveis. Ele compartilhava com outros santos um grande amor pelas criaturas de Deus. Ao caminhar pelas florestas, os pássaros pousavam em seu ombro para que ele pudesse acariciá-los, e os esquilos desciam das árvores e se aninhavam nas dobras de seu capuz. A fascinação de sua personalidade santificada atraía numerosas comunidades ao seu redor. Que ele possuía verdadeiro afeto pelos outros é abundantemente manifesto em sua carta aos irmãos. O arcebispo Healy o elogia assim: "Um homem mais santo, mais casto, mais abnegado, um homem com objetivos mais elevados e coração mais puro do que Columbano nunca nasceu na Ilha dos Santos" (Escolas Antigas da Irlanda, 378). Quanto à sua atitude em relação à Santa Sé, embora com calor celta e fluência de palavras ele pudesse defender meras tradições, não há nada em suas expressões mais fortes que implique que, em questões de fé, ele tenha por um momento duvidado da autoridade suprema de Roma. Sua influência na Europa se deve às conversões que realizou e à regra que compôs. O que deu origem ao seu apostolado? Possivelmente a energia inquieta do caráter celta, que, não encontrando um campo suficiente na Irlanda, se direcionou em causa de Cristo para terras estrangeiras. Pode ser que o exemplo e o sucesso de São Columba na Caledônia o tenham estimulado a esforços semelhantes. No entanto, o exemplo de Columbano no século VI se destaca como o protótipo da empreitada missionária em direção aos países da Europa, tão avidamente seguida da Inglaterra e da Irlanda por homens como Killian, Virgílio, Donato, Wilfrido, Willibrordo, Swithbert e Bonifácio. Se a abadia de Columbano na Itália se tornou uma cidadela de fé e aprendizado, Luxeuil na França se tornou o berço de santos e apóstolos. De suas muralhas saíram homens que levaram sua regra, junto com o Evangelho, para a França, Alemanha, Suíça e Itália. Diz-se que haviam sessenta e três tais apóstolos (Stokes, Florestas da França, 254). Esses discípulos de Columbano são creditados com a fundação de mais de cem monastérios diferentes (ib., 74). O cantão e a cidade que ainda levam o nome de São Galo testemunham quão bem um discípulo teve sucesso.
Like other men, Columbanus was not faultless. In the cause of God he was impetuous and even head-strong, for by nature he was eager, passionate, and dauntless. These qualities were both the source of his power and the cause of mistakes. But his virtues were very remarkable. He shared with other saints a great love for God's creatures. As he walked in the woods, the birds would alight upon his shoulder that he might caress them and the squirrels would run down from the trees and nestle in the folds of his cowl. The fascination of his saintly personality drew numerous communities around him. That he possessed real affection for others is abundantly manifest in his letter to his brethren. Archbishop Healy eulogises him thus: "A man more holy, more chaste, more self-denying, a man with loftier aims and purer heart than Columbanus was never born in the Island of Saints" (Ireland's Ancient Schools, 378). Regarding his attitude towards the Holy See, although with Celtic warmth and flow of words he could defend mere custom, there is nothing in his strongest expressions which implies that, in matters of faith, he for a moment doubted Rome's supreme authority. His influence in Europe was due to the conversions he effected and to the rule that he composed. What gave rise to his apostolate? Possibly the restless energy of the Celtic character, which, not finding sufficient scope in Ireland, directed itself in the cause of Christ to foreign lands. It may be that the example and success of St. Columba in Caledonia stimulated him to similar exertions. The example, however, of Columbanus in the sixth century stands out as the prototype of missionary enterprise towards the countries of Europe, so eagerly follows up from England and Ireland by such men as Killian, Virgilius, Donatus, Wilfrid, Willibrord, Swithbert, and Boniface. If Columbanus abbey in Italy became a citadel of faith and learning, Luxeuil in France became the nursery of saints and apostles. From its walls went forth men who carried his rule, together with the Gospel, into France, Germany, Switzerland, and Italy. There are said to have been sixty-three such apostles (Stokes, Forests of France, 254). These disciples of Columbanus are accredited with founding over one hundred different monasteries (ib., 74). The canton and town still bearing the name of St. Gall testify how well one disciple succeeded.
Columbano nos deixou seus próprios escritos. Eles demonstram que suas realizações eram de grande relevância. Ele continuou seus estudos literários até a véspera de sua morte. Suas obras (Migne P.L. LXXX) incluem: (1) "Penitencial", que prescreve penas de acordo com a culpa, um guia útil na ausência de tratados elaborados sobre teologia moral; (2) "Dezessete Breves Sermões"; (3) "Seis Epístolas"; (4) "Poemas Latinos"; (5) "Uma Regra Monástica". Esta última é muito mais curta que a de São Bento, consistindo de apenas dez capítulos. Os primeiros seis tratam de obediência, silêncio, alimento, pobreza, humildade e castidade. Nesses pontos, há muito em comum com o código beneditino, exceto que o jejum é mais rigoroso. O capítulo vii trata dos Ofícios do coro. Os Matinas de domingo no inverno consistiam de setenta e cinco salmos e vinte e cinco antífonas — três salmos a cada antífona. Na primavera e no outono, esses números eram reduzidos para trinta e seis, e no verão para vinte e quatro. Menos salmos eram recitados nos dias de semana. As horas do dia eram compostas de Terceira, Sexta, Nona e Vésperas. Três salmos eram recitados em cada um destes Ofícios, exceto nas Vésperas, quando doze salmos eram recitados. O capítulo x regula as penitências para ofensas, e é aqui que a Regra de São Columbano difere amplamente da de São Bento. Foram prescritos açoites ou jejum para as menores faltas. O hábito dos monges consistia em uma túnica de lã não tingida, sobre a qual era usada a cucula, ou capucho, do mesmo material. Uma grande parte do tempo era dedicada a vários tipos de trabalho manual. A Regra de São Columbano foi aprovada pelo Concílio de Mâcon em 627, mas estava destinada, antes do final do século, a ser substituída pela de São Bento. Por vários séculos, em alguns dos maiores mosteiros, as duas regras foram observadas conjuntamente. Na arte, São Columbano é representado com barba, usando o capucho monástico; ele segura em sua mão um livro com uma bolsa irlandesa e está no meio de lobos. Às vezes, é retratado na atitude de domar um urso, ou com raios de sol sobre sua cabeça (Husenheth, "Emblemas", p. 33).
Columbanus has left us his own writings. They demonstrate that his attainments were of no mean order. He continued his literary studies till the very eve of his death. His works (Migne P.L. LXXX) include: (1) "Penitencial" which prescribes penances according to guilt, a useful guide in the absence of elaborate treatises on moral theology; (2) "Seventeen short Sermons"; (3) "Six Epistles"; (4) "Latin Poems"; (5) "A Monastic Rule". This Last is much shorter than that of St. Benedict, consisting of only ten chapters. The first six of these treat of obedience, silence, food, poverty, humility, and chastity. In these there is much in common with the Benedictine code, except that the fasting is more rigorous. Chapter vii deals with the choir Offices. Sunday Martins in winter consisted of sevent-five psalms and twenty-five antiphone--three psalms to each antiphone. In spring and autumn these were reduced to thirty-six, and in summer to twenty-four, Fewer were said on week days. The day hours consisted of Terce, Sext, None, and Vespers. Three psalms were said at each of these Offices, except Vespers, when twelve psalms were said. Chapter x regulates penances for offences, and it is here that the Rule of St. Columbanus differs so widely from that of St. Benedict. Stripes or fasts were enjoined for the smallest faults. The habit of the monks consisted of a tunic of undyed wool, over which was worn the cuculla, or cowl, of the same material. A great deal of time was devoted to various kinds of manual labour. The Rule of St. Columbanus was approved of by the Council of Mâcon in 627, but it was destined before the close of the century to be superseded by that of St. Benedict. For several centuries in some of the greater monasteries the two rules were observed conjointly. In art St. Columbanus is represented bearded bearing the monastic cowl, he holds in his hand a book with an Irish satchel, and stands in the midst of wolves. Sometimes he is depicted in the attitude of taming a bear, or with sunbeams over his head (Husenheth, "Emblems", p. 33).