Um astrônomo, nascido em Athleague, Condado de Roscommon, Irlanda, em 26 de outubro de 1796; faleceu em Georgetown, Distrito de Columbia, EUA, em 24 de julho de 1889. Sua educação inicial foi limitada, embora seu talento para a matemática tenha sido descoberto e, em certa medida, desenvolvido por um professor em sua cidade natal. Ele deixou a Irlanda na juventude, chegando a Filadélfia em 10 de outubro de 1817. Aqui trabalhou por dois anos como contador e depois ensinou matemática em Frederick, Maryland. Em 1826, tornou-se aluno do antigo seminário em Washington, com a intenção de se preparar para o sacerdócio, e ao mesmo tempo ensinou uma de suas turmas. O seminário, no entanto, que havia sido estabelecido em 1820, foi fechado no ano seguinte e ele entrou na Sociedade de Jesus em 29 de setembro de 1827. Após completar seu noviciado, voltou a ensinar em Frederick e foi enviado (1831) para lecionar filosofia natural no Georgetown College. Ele também estudou teologia e foi ordenado sacerdote em 1 de junho de 1833. Sua primeira Missa foi celebrada no Convento da Visitação, em Georgetown, onde atuou como capelão por cinquenta anos. Passou o restante de sua vida em Georgetown, onde ensinou filosofia natural e matemática por quarenta e oito anos. Planejou e supervisionou a construção do Observatório de Georgetown em 1844 e foi seu primeiro diretor, ocupando essa posição por muitos anos. Uma de suas primeiras realizações foi a determinação da longitude de Washington. Seus resultados não concordaram com os obtidos no Observatório Naval, e só após a instalação do primeiro cabo transatlântico em 1858 foi que sua determinação se revelou próxima da verdade. No entanto, a coincidência foi em parte acidental, pois o método que ele empregou não era suscetível de grande precisão. O Padre Curley também se interessava muito por botânica. No entanto, ele é melhor lembrado como professor. Escreveu "Anais do Observatório do Georgetown College, D.C., contendo a descrição do observatório e a descrição e uso do instrumento de trânsito e círculo meridiano" (Nova Iorque, 1852).
An astronomer, b. at Athleague, County Roscommon, Ireland, 26 October, 1796; d. at Georgetown, District of Columbia, U.S., 24 July 1889. His early education was limited, though his talent for mathematics was discovered, and to some extent developed, by a teacher in his native town. He left Ireland in his youth, arriving in Philadelphia, 10 October, 1817. Here he worked for two years as a bookkeeper and then taught mathematics at Frederick, Maryland. In 1826 he became a student at the old seminary in Washington, intending to prepare himself for the priesthood, and at the same time taught one of its classes. The seminary, however, which had been established in 1820, was closed in the following year and he entered the Society of Jesus, 29 September, 1827. After completing his novitiate he again taught in Frederick and was sent (1831) to teach natural philosophy at Georgetown College. He also studied theology and was ordained priest on 1 June, 1833. His first Mass was said at the Visitation Convent, Georgetown, where he afterwards acted as chaplain for fifty years. He spent the remainder of his life at Georgetown, where he taught natural philosophy and mathematics for forty-eight years. He planned and superintended the building of the Georgetown Observatory in 1844 and was its first director, filling this position for many years. One of his earliest achievements was the determination of the longitude of Washington. His results did not agree with those obtained at the Naval Observatory, and it was not until after the laying of the first transatlantic cable in 1858 that his determination was found to be near the truth. The coincidence, however, was partly accidental, as the method which he employed was not susceptible of very great precision. Father Curley was also much interested in botany. He is best remembered, however, as a teacher. He wrote "Annals of the Observatory of Georgetown College, D.C., containing the description of the observatory and the description and use of the transit instrument and meridian circle" (New York, 1852).
Fontes:
Sources:
- Woodstock Letters, XVIII, 3
- Shea, História do Colégio de Georgetown (Washington, 1891)
- McLaughlin, Dias de Colégio em Georgetown (Filadélfia, 1899).
- Woodstock Letters, XVIII, 3
- Shea, History of Georgetown College (Washington, 1891)
- McLaughlin, College Days at Georgetown (Philadelphia, 1899).