A devoção, na linguagem dos escritores ascéticos, denota um certo ardor de afeição nas coisas de Deus e, mesmo sem qualquer prefixo qualificativo, geralmente implica que esse ardor é de caráter sensível. Por outro lado, pelo termo "devoções" no plural, ou "devoções populares", entendemos comumente aquelas práticas externas de piedade pelas quais a devoção dos fiéis encontra vida e expressão. A eficácia dessas práticas em suscitar sentimentos de devoção é derivada de quatro fontes principais, seja
Devotion, in the language of ascetical writers, denotes a certain ardour of affection in the things of God, and even without any qualifying prefix it generally implies that this ardour is of a sensible character. On the other hand, by the term "devotions" in the plural, or "popular devotions", we commonly understand those external practices of piety by which the devotion of the faithful finds life and expression. The efficacy of these practices in eliciting feelings of devotion is derived from four principal sources, either
Sem dúvida, outras razões além dessas podem ser encontradas para explicar por que este ou aquele exercício traz consigo uma certa unção espiritual que estimula e conforta a alma na prática da virtude, mas os pontos mencionados são os mais notáveis, e nas mais familiares de nossas devoções populares, todas essas quatro influências estarão unidas.
No doubt other reasons besides these might be found why this or that exercise brings with it a certain spiritual unction which stimulates and comforts the soul in the practice of virtue, but the points just mentioned are the most noteworthy, and in the more familiar of our popular devotions all these four influences will be found united.
Historicamente falando, nossas devoções mais conhecidas quase todas se originaram da imitação de alguma prática peculiar às ordens religiosas ou a uma classe especialmente privilegiada, devendo, por consequência, a maior parte de sua popularidade à quarta das influências mencionadas. O Rosário, por exemplo, é aceito por todos como tendo sido conhecido em sua forma mais antiga como "Salterio de Nossa Senhora". Em um tempo em que a recitação de todos os cento e cinquenta Salmos era uma prática inculcada nas ordens religiosas e nas pessoas educadas, as camadas mais simples, incapazes de ler ou desejando o tempo necessário, recitavam em vez dos Salmos cento e cinquenta Pater nosters ou substituíam seu lugar de modo ainda mais expedito por cento e cinquenta Ave Marias ditas como saudações a Nossa Senhora. O Rosário é assim um pequeno Salterio. Novamente, em uma época em que os mais ardentes desejos da Cristandade se concentravam na Terra Santa e quando os amantes do Crucificado enfrentavam alegremente todas as dificuldades na tentativa de visitar os cenários da Paixão do Salvador, aqueles que não eram capazes de realizar tal jornada esforçavam-se para encontrar um equivalente seguindo os passos de Cristo até o Calvário, pelo menos em espírito. O exercício das Estações da Cruz, assim, formou uma pequena peregrinação. Da mesma forma, o uso de um escapulário ou de um cinto era uma forma de investidura para pessoas que viviam no mundo, pela qual poderiam vestir a livraria de um instituto religioso específico; em outras palavras, era um pequeno hábito. Ou novamente, aqueles que desejavam os méritos que se anexavam à recitação das horas do dia e da noite do clero e dos monges supriram seu lugar por vários Ofícios de devoção em miniatura, dos quais a Pequena Hora da Bem-Aventurada Virgem e as Horas da Paixão eram as mais conhecidas.
Historically speaking, our best known devotions have nearly all originated from the imitation of some practice peculiar to the religious orders or to a specially privileged class, and consequently owe most of their vogue to the fourth of the influences just mentioned. The Rosary, for instance, is admitted by all to have been known in its earliest form as "Our Lady's Psalter". At a time when the recitation of the whole hundred and fifty Psalms was a practice inculcated upon the religious orders and upon persons of education, simpler folk, unable to read, or wanting the necessary leisure, recited instead of the Psalms a hundred and fifty Pater nosters or supplied their place more expeditiously still by a hundred and fifty Hail Marys said as salutations of Our Lady. The Rosary is thus a miniature Psalter. Again, at a time when the most ardent desires of Christendom centred in the Holy Land, and when lovers of the Crucified gladly faced all hardships in the attempt to visit the scenes of the Saviour's Passion, those unable to accomplish such a journey strove to find an equivalent by following Christ's footsteps to Calvary at least in spirit. The exercise of the Stations of the Cross thus formed a miniature pilgrimage. Similarly, the wearing of a scapular or a girdle was a form of investiture for people living in the world, by which they might put on the livery of a particular religious institute; in other words, it was a miniature habit. Or again, those who coveted the merits attaching to the recitation of the day and night hours of the clergy and the monks supplied their place by various miniature Offices of devotion, of which the Little Office of the Blessed Virgin and the Hours of the Passion were the most familiar.
Até mesmo as devoções que à primeira vista não sugerem nada de imitação provam, em uma inspeção mais atenta, ser ilustrações do mesmo princípio. O triplo Ave Maria do Ângelus deve provavelmente sua forma atual às Tres preces ditas pelas ordens monásticas na Prima e na Completas desde o século XI, enquanto a nossa familiar Benção do Santíssimo Sacramento se desenvolveu quase certamente a partir da imitação da interpretação musical das antífonas de Nossa Senhora, notavelmente do Salve Regina, que, ao gosto popular, eram o aspecto mais atraente do ofício monástico. Classificar essas práticas de piedade, e especialmente aquelas que dizem respeito à observância de tempos e estações especiais, por exemplo, a consagração do mês de maio a Nossa Senhora, ou do mês de junho ao Sagrado Coração, não é fácil; pois a engenhosidade piedosa dos fiéis é fértil em novos dispositivos, e é difícil decidir qual grau de aceitação nos permite considerar uma nova devoção como legitimamente estabelecida. A dedicação de maio e junho referida, assim como a de novembro às Almas Santas, é reconhecida em todo lugar, mas há muito menos unanimidade sobre a consagração de outubro, por exemplo, em honra dos Anjos da Guarda. Esta devoção é sem dúvida indicada em muitos livros de oração, mas foi em certa medida obscurecida nos últimos anos pela especial recomendação papal do Rosário em outubro, enquanto indulgências também são concedidas para a novena e outros exercícios em honra de São Francisco de Assis durante o mesmo mês. Podemos notar que a consagração de março a São José, de setembro às Sete Dores, e, menos diretamente, a de julho ao Precioso Sangue, também são reconhecidas pela concessão de indulgências.
Even devotions which at first sight suggest nothing of imitation prove on closer scrutiny to be illustrations of the same principle. The triple Hail Mary of the Angelus probably owes its actual form to the Tres preces said by the monastic orders at Prime and Complin as far back as the eleventh century, while our familiar Benediction of the Blessed Sacrament has almost certainly developed out of an imitation of the musical rendering of the antiphons of Our Lady, notably the Salve Regina, which to the popular taste were the most attractive feature of the monastic office. To classify these practices of piety, and especially those others which concern the observance of special times and seasons, for example, the consecration of the month of May to Our Lady, or of the month of June to the Sacred Heart, is not easy; for the pious ingenuity of the faithful is fertile in new devices, and it is difficult to decide what degree of acceptance warrants us in regarding a new devotion as legitimately established. The dedication of May and June just referred to, and that of November to the Holy Souls, is recognized everywhere, but there is far less unanimity about the consecration of October, for example, to the honour of the Guardian Angels. This devotion is no doubt indicated in many prayer books, but it has been in a measure obscured of late years by the special papal commendation of the Rosary in October, while Indulgences are also granted for the novena and other exercises in honour of St. Francis of Assisi during the same month. We may note that the consecration of March to St. Joseph, of September to the Seven Dolours, and, less directly, that of July to the Precious Blood, are also recognized by the grant of indulgences.
Novamente, há outras devoções cuja popularidade foi limitada a certos períodos ou determinadas localidades. Por exemplo, os vários conjuntos de "Pequenos Ofícios" (por exemplo, da Paixão ou da Santíssima Trindade), que ocupam tanto espaço nos Horæ e Livros de Horas impressos dos primeiros anos do século dezesseis, quase não são ouvidos atualmente. Os "Sete Derramamentos de Sangue" ou as "Sete Quedas" de nosso Senhor Jesus Cristo, outrora tão honrados, agora caíram no esquecimento. De maneira semelhante, o exercício do Salterio de Jesus, que era incrivelmente caro a nossos antepassados nos antigos dias penais, parece nunca ter se espalhado além dos países de língua inglesa e nunca foi indulgenciado. Por outro lado, a prevalência da Comunhão mais frequente desde o século dezesseis introduziu muitas novas práticas de devoção desconhecidas na Idade Média. Os Seis Domingos de Santo Inácio de Loyola, os Cinco Domingos dos Estigmas de São Francisco, os Sete Domingos da Imaculada Conceição, os Sete Domingos de São José, os Dez Domingos de São Francisco Xavier, os Dez Domingos de Santo Inácio de Loyola e, especialmente, as nove sextas-feiras em honra ao Sagrado Coração estão todos, em vários graus, autorizados e familiarizados. E, como esses últimos exemplos sugerem, há uma tendência por toda parte de multiplicar imitações. Agora não temos um Rosário, mas muitos rosários ou terços (dos quais a imitação talvez mais conhecida seja o Rosário das Sete Dores), não um escapulário, mas muitos escapulários, não uma "medalha milagrosa", mas várias. Também não devemos esperar sempre encontrar consistência. Nos séculos treze e quatorze, as Sete Dores e Sete Alegrias de Nossa Senhora eram comumente Cinco Dores e Cinco Alegrias (veja "Analecta Bollandiana", 1893, p. 333), enquanto essa última contagem provavelmente deve muito à grande popularidade da devoção às Cinco Chagas. Por outro lado, indulgências, que podem ser encontradas na Raccolta, foram concedidas a certas orações em honra das Sete Dores e Sete Alegrias de São José.
Again, there are other devotions whose popularity has been limited to certain periods or certain localities. For example, the various sets of "Little Offices" (e.g. of the Passion or of the Blessed Trinity), which occupy so much space in the printed Horæ and Primers of the early sixteenth century, are hardly heard of at present. The "Seven Blood-Sheddings" or the "Seven Falls" of our Blessed Lord, once so much honoured, have now passed out of recollection. Similarly the exercise of the Jesus Psalter, which was incredibly dear to our ancestors in the old penal days, seems never to have spread beyond English-speaking countries and has never been indulgenced. On the other hand, the prevalence of more frequent Communion since the sixteenth century has introduced many new practices of devotion unknown in the Middle Ages. The Six Sundays of St. Aloysius, the Five Sundays of St. Francis's Stigmata, the Seven Sundays of the Immaculate Conception, the Seven Sundays of St. Joseph, the Ten Sundays of St. Francis Xavier, the Ten Sundays of St. Ignatius Loyola, and especially the nine Fridays in honour of the Sacred Heart are all in various degrees authorized and familiar. And, as these last examples suggest, there is everywhere a tendency to multiply imitations. We have now not one Rosary, but many rosaries or chaplets (of which imitations perhaps the best known is the Rosary of the Seven Dolours), not one scapular but many scapulars, not one "miraculous medal" but several. Neither must we always expect to find consistency. In the thirteenth and fourteenth centuries, the Seven Dolours and Seven Joys of Our Lady were commonly Five Dolours and Five Joys (see "Analecta Bollandiana", 1893, p. 333), while this last reckoning probably owed much to the great popularity of the devotion to the Five Wounds. On the other hand, indulgences, which may be found in the Raccolta, have been granted to certain prayers in honour of the Seven Sorrows and Seven Joys of St. Joseph.
Não se deve, entretanto, supor que as extravagâncias devotionais sejam permitidas multiplicar-se sem controle. Embora a Santa Sé, como regra, se abstenha de intervir, exceto quando abusos são diretamente denunciados a ela (a prática nesses casos é deixar a repressão do que é indecoroso ou fantástico ao ordinário local), ainda assim, de tempos em tempos, quando algum princípio teológico está envolvido, uma ação é tomada por uma das Congregações Romanas, e alguma prática objetável é proibida. Não muito tempo atrás, por exemplo, a propagação de uma forma particular de oração foi proibida em conexão com o chamado "Breve de Santo Antônio". A história do lento reconhecimento pela Igreja da devoção ao Sagrado Coração poderia muito bem servir como uma ilustração da cautela com que a Santa Sé procede em questões onde há algum princípio teológico em jogo. O número exato das efusões do sangue de Cristo, ou das alegrias de Maria, a forma ou cor dos escapulários, medalhas ou insígnias, a veneração de Nossa Senhora sob uma invocação particular em vez de outra, são obviamente questões de importância secundária nas quais não pode resultar grande dano se for concedida alguma medida de liberdade à imaginação piedosa dos fiéis.
It must not, however, be supposed that devotional extravagances are suffered to multiply unchecked. Although the Holy See as a rule refrains from intervention, except when abuses are directly denounced to it (the practice being in such matters to leave the repression of what is unseemly or fantastic to the local ordinary), still, every now and again, where some theological principle is involved, action is taken by one of the Roman Congregations, and some objectionable practice is prohibited. Not very long since, for example, the propagation of a particular form of prayer was forbidden in connexion with the so-called "Brief of St. Anthony". The history of the slow recognition by the Church of the devotion to the Sacred Heart might very well serve as an illustration of the caution with which the Holy See proceeds in matters where there is question of any theological principle. The precise number of Christ's blood-sheddings, or of Mary's joys, the fashion or colour of scapulars, medals, or badges, the veneration of Our Lady under one particular invocation rather than another, are obviously matters of subordinate importance in which no great harm can result if some measure of freedom is allowed to the pious imagination of the faithful.
Nenhum bom propósito seria alcançado ao tentar catalogar as devoções católicas aprovadas. Pode ser suficiente notar que a lista de orações e práticas indulgenciadas fornecida na Raccolta ou nas obras maiores de Beringer e Mocchegiani oferece uma indicação prática suficiente da medida em que tais práticas são reconhecidas e recomendadas pela Igreja. A maioria das principais devoções é tratada separadamente na ENCICLOPÉDIA CATÓLICA, seja em relação aos diferentes objetos e motivos de devoção — como o Santíssimo Sacramento (Veja EUCARISTIA), a Paixão, as Cinco Chagas, o Sagrado Coração, as Sete Dores, e, em uma palavra, os principais mistérios e festivais — ou, novamente, as práticas devocionais — por exemplo, o Ângelus, a Benção do Santíssimo Sacramento, o Rosário, o Via Crucis — ou, novamente, as confrarias e associações identificadas com formas particulares de devoção — por exemplo, a Confraria do Bom Morte ou a da Sagrada Família.
No good purpose would be served by attempting a catalogue of approved Catholic devotions. It may be sufficient to note that the list of indulgenced prayers and practices provided in the Raccolta or in the larger works of Beringer and Mocchegiani afford a sufficient practical indication of the measure in which such practices are recognized and recommended by the Church. Most of the principal devotions are dealt with separately in THE CATHOLIC ENCYCLOPEDIA, whether we regard different objects and motives of devotion--such as the Blessed Sacrament (See EUCHARIST), the Passion, the Five Wounds, the Sacred Heart, the Seven Dolours, and, in a word, the principal mysteries and festivals--or, again, devotional practices--e.g., the Angelus, Benediction of the Blessed Sacrament, the Rosary, the Stations of the Cross--or, again, confraternities and associations identified with particular forms of devotion--e.g., the Confraternity of the Bon Mors or that of the Holy Family.
Fontes:
Sources:
- Parece não haver uma obra geral autorizada sobre as devoções populares, mas para as Indulgências e alguns detalhes históricos relacionados com elas, consulte MOCCHEGIANI, Collectio Indulgentiarum (Quaracchi, 1897)
- BERINGER, Die Ablässe (muitas edições e traduções em francês e italiano)
- LÉPICIER, Indulgences, tr. (Londres, 1906). Várias das devoções populares mais conhecidas foram tratadas historicamente pelo autor deste texto em The Month (1900 e 1901).
- There seems to be no authoritative general work on popular devotions, but for the Indulgences and some historical details connected with them see MOCCHEGIANI, Collectio Indulgentiarum (Quaracchi, 1897)
- BERINGER, Die Ablässe (many editions and a French and Italian translation)
- LÉPICIER, Indulgences, tr. (London, 1906). Several of the more familiar popular devotions have been treated historically by the present writer in The Month (1900 and 1901).