PREFETURA APOSTÓLICA DAS ILHAS SALOMÃO MERIDIONAIS (INSULARUM SOLOMONIARUM).
PREFECTURE APOSTOLIC OF THE SOUTHERN SOLOMON ISLANDS (INSULARUM SOLOMONIARUM).
As Ilhas Salomão estão localizadas no Oceano Pacífico, situando-se entre 154° 40' e 162° 30' de longitude leste, e 5° e 11° de latitude sul. O navegador espanhol Alvaro Mendaña de Neyra descobriu as Ilhas de Ysabel, Guadalcanar e San Cristóvão em 1567. Impressionado com as riquezas naturais das ilhas, ele nomeou aquele grupo em homenagem ao Rei Salomão. A missa foi celebrada pelo capelão franciscano da expedição, mas os soldados e marinheiros não eram em número suficiente para organizar um assentamento permanente. Mendaña e sua expedição retornaram ao Peru em 26 de julho de 1569. Em 5 de abril de 1595, Mendaña, com trezentos e sessenta e oito emigrantes, homens, mulheres e crianças, partiu para as Ilhas Salomão e desembarcou em Santa Cruz, um pequeno arquipélago entre as Ilhas Salomão e as Novas Hébridas. Ele morreu dois meses depois; sua viúva Dona Ysabel e Quiros, o piloto chefe, assumiram o comando da expedição e retornaram à Espanha com o restante da colônia. A partir de então, durante dois séculos, a existência das Ilhas Salomão passou a ser questionada, embora os marinheiros falassem delas como um país rico e maravilhoso. Em 1781, M. Buache, um geógrafo francês, apresentou um artigo à Académie des Sciences, mostrando que as Ilhas Salomão descobertas pelos espanhóis deveriam ser buscadas cerca de 12° 30' de latitude sul, entre Santa Cruz e Nova Guiné, e que aquelas ilhas descobertas por Carteret em 1767, Bougainville em 1768, e Surville em 1769 eram as mesmas. D'Entrecasteaux descobriu mais tarde que as suposições do geógrafo francês estavam corretas, e muitos dos nomes dados pelos espanhóis foram restaurados. O grupo, que é o mais importante do Pacífico, está localizado a cerca de quinhentas milhas a leste da Nova Guiné e cobre uma área de 17.000 milhas quadradas. Os nomes das principais ilhas, procedendo do sudeste em direção noroeste, são San Cristóvão, Malaita, Guadalcanar, Florida, Nova Geórgia, Vella Lavella, Ysabel Choiseul e Bougainville.
The Solomon Islands are in the Pacific Ocean, lying between 154° 40' and 162° 30' East long., and 5° and 11° south lat. The Spanish navigator Alvaro Mendaña de Neyra discovered the Islands of Ysabel, Guadalcanar, and San Christoval in 1567. Impressed by the natural riches of the islands, he called that group after King Solomon. Mass was celebrated by the Franciscan chaplain of the expedition, but the soldiers and sailors were not in sufficient number to organize a permanent settlement. Mendaña and his expedition returned to Peru, 26 July, 1569. On 5 April, 1595, Mendaña, with three hundred and sixty-eight emigrants, men, women, and children, started for the Solomon islands, and landed at Santa Cruz, a small archipelago between the Solomon Islands and the New Hebrides. He died two months after; his widow Dona Ysabel, and Quiros, the chief pilot, took command of the expedition, and returned to Spain with the remainder of the colony. Thereafter for two centuries, the existence of the Solomon Islands came to be doubted, although seamen spoke of them as a rich and marvellous country. In 1781 M. Buache, a French geographer, presented a paper to the Academie des Sciences, showing that the Solomon Islands discovered by the Spaniards should be sought about 12° 30' South latitude, between Santa Cruz and New Guinea, and that those islands discovered by Carteret in 1767, Bougainville in 1768, and by Surville in 1769 were the same. D'Entrecasteaux found later that the surmises of the French geographer were correct, and many of the names bestowed by the Spaniards were restored. The group, which is the most important of the Pacific, lies about five hundred miles east of New Guinea and covers an area of 17,000 square miles. The names of the principal islands, proceeding from the south-east in a northwesterly direction, are San Christoval, Malaita, Guadalcanar, Florida, New Georgia, Vella Lavella, Ysabel Choiseul, and Bougainville.
Um Breve datado de 19 de julho de 1844 e assinado por Gregório XVI confiou à Sociedade de Maria a evangelização do país que se estende desde a Nova Guiné até o grupo Gilbert. No final de outubro de 1845, Dom Epalle, S.M., navegou de Sydney com dezoito missionários. O navio avistou San Cristoval em 1º de dezembro, na extremidade sul do grupo Salomão. Graças à bondade do capitão, o bispo pôde explorar a costa por alguns dias, mas ao descobrir que a posição não era central, o grupo decidiu seguir para Ysabel. Em 12 de dezembro, estavam ancorados na Baía de Astrolabe. O vigário apostólico, três padres e um punhado de marinheiros desembarcaram e foram recebidos pelos aborígenes, que, a um sinal de seu chefe, feriram mortalmente o Bispo Epalle e feriram gravemente um Padre Marista e um marinheiro. O restante do grupo escapou e sepultou os restos do Bispo Epalle em um ilhéu isolado, onde cinquenta e seis anos depois o Padre Rouillac, S.M., teve a sorte de recuperá-los e identificá-los. Dom Collomb, S.M., embarcou no "Arche d'Alliance", uma barca que havia sido especialmente equipada para trabalhos de propaganda católica por um oficial naval francês, o comandante Marceau, e se juntou aos missionários em San Cristoval. Três padres foram mortos e comidos por canibais, outro sucumbiu à febre malárica. Determinados a não provocar mais massacres inutilmente naquele local, partiram para as Ilhas Woodlark e Rook, onde o novo bispo e alguns de seus seguidores faleceram. Dos dezoito que haviam deixado Port Jackson, dez anos antes, apenas cinco sobreviveram. Atendendo a solicitações da Propaganda, a Sociedade de Maria abandonou os Salomão temporariamente. Em 1852, a Propaganda confiou o cuidado dessas infelizes ilhas aos Padres das Missões Estrangeiras de Milão; mas também foram obrigados a partir. Em 1897, Roma pediu às autoridades Maristas que fizessem um novo esforço pela civilização das tribos salomônicas. Dom Vidal, S.M. (Vigário Apostólico de Fiji), em 21 de maio de 1898, desembarcou com três padres em Ruja-Sura, perto de Guadalcanar. Em 22 de agosto de 1903, a missão foi elevada a uma prefetura apostólica, compreendendo as Ilhas Nova Geórgia, Flórida, Guadalcanar, Malaita, San Cristoval, o arquipélago de Santa Cruz e todas as ilhas sob protetorado britânico. Rev. E. M. Bertreux, S.M., foi nomeado prefeito apostólico, e atualmente (1912) dezessete padres, dez irmãs e um irmão leigo trabalham com ele naquela parte do grupo Salomão. Eles cuidam de nove igrejas principais, quarenta e oito capelas, nove escolas, com cada uma possuindo de vinte a setenta alunos. Vários centenas de nativos foram batizados, e uma boa proporção está suficientemente preparada para ser admitida aos sacramentos todo mês. As irmãs ensinam oito meninas em três escolas. Cerca de trezentas mulheres são catecúmenas regulares e se reúnem todos os domingos para instrução em doutrina cristã. Há cerca de três mil neófitos.
A Brief dated 19 July, 1844, and signed by Gregory XVI, entrusted the Society of Mary with the evangelization of the country which extends from New Guinea to the Gilbert group. Towards the end of October, 1845, Mgr Epalle, S.M., sailed from Sydney with eighteen missionaries. The ship sighted San Christoval on 1 December at the southern extremity of the Solomon group. Thanks to the kindness of the captain, the bishop was able to survey the coast for a few days, but on discovering that the position was not a central one, the party decided to steer for Ysabel. On 12 December they were lying at anchor in the Bay of Astrolabe. The vicar Apostolic, three priests, and a handful of sailors went ashore, to be met by the aborigines, who, at a signal from their chief, mortally struck Bishop Epalle and dangerously wounded a Marist Father and a seaman. The rest of the party escaped and interred the remains of Bishop Epalle in a lonely islet, where fifty-six years after Father Rouillac, S.M. was fortunate enough to recover and identify them. Mgr Collomb, S.M., embarked on the "Arche d'Alliance", a barque which had been specially fitted out for Catholic propaganda work by a French naval officer, Commander Marceau, and joined the missionaries at San Cristoval. Three Fathers had been killed and eaten by cannibals, another succumbed to malarial fever. Determined not to uselessly court massacre any longer on that spot, they set out for Woodlark and Rook Islands, where the new bishop and some of his followers died. Of the eighteen who had left Port Jackson, ten years before, five only now survived. On the representations of Propaganda, the Society of Mary gave up the Solomons temporarily. In 1852 Propaganda committed the care of these unhappy islands to the Fathers of the foreign Missions of Milan; but they also were obliged to leave. In 1897 Rome asked the Marist authorities to make a new effort towards the civilization of the Solomon tribes. Mgr Vidal, S.M. (Vicar Apostolic of Fiji), on 21 May, 1898, landed with three Fathers at Ruja-Sura, near Guadalcanar. On 22 August, 1903, the mission was made a prefecture Apostolic, comprising the Islands of New Georgia, Florida, Guadelcanar, Malaita, San Christoval, the Santa Cruz archipelago, and all the islets under British protectorate. Rev. E. M. Bertreux, S.M., was appointed prefect Apostolic, and at the present time (1912) seventeen priests, ten sisters, and a lay brother labour with him in that portion of the Solomon group. They attend to nine principal churches, forty-eight chapels, nine schools, numbering each from twenty to seventy pupils. Several hundred natives have been baptized, and a fair proportion are sufficiently prepared to be admitted to the sacraments every month. The nuns teach eight girls in three schools. About three hundred women are regular catechumens, and assemble every Sunday for instruction in Christian doctrine. There are about three thousand neophytes.
Fontes:
Sources:
- GUPPY, As Ilhas Salomão e seus Nativos (Londres, 1887)
- WOODFORD, Um Naturalista entre os Caçadores de Cabeças (Melbourne e Sydney, 1890)
- MONFAT, Dez Anos na Melanésia (Lyon, 1891)
- A Descoberta das Ilhas Salomão, trad. AMHERST E THOMSON, a partir de manuscritos espanhóis originais (Londres, 1901)
- As Missões Católicas Francesas no Século XIX (Paris, 1900).
- GUPPY, The Solomon Islands and their Natives (London, 1887)
- WOODFORD, A Naturalist among the Head-hunters (Melbourne and Sydney, 1890)
- MONFAT, Dix annees en Melanesie (Lyons, 1891)
- The Discovery of the Solomon Islands, tr. AMHERST AND THOMSON, from original Spanish manuscripts (London, 1901)
- Les Missions Catholiques Francaises au XIX siecle (Paris, 1900).