Um termo popularmente utilizado por quase todos os nativos da África do Sul. Foi originalmente imposto pelos comerciantes árabes da costa leste e significa "incrédulo". Os nativos não usam a palavra, mas se distinguem pelos nomes de suas muitas tribos. Mesmo na linguagem legal há alguma confusão; mas o seguinte é uma lista útil das raças nativas da África do Sul, conforme conhecidas pela lei: Kafir, Zulu, Basuto, Bechuana, Pondo, Fingo, Griqua, Damara, Koranna, Bushman e Hottentot. A língua quase universal dos nativos sul-africanos é o Bantu, do qual o grupo Kafir possui quatro subdivisões: Xosa, Zulu, Tabele, Mfengu. É provável que muitas das tribos evangelizadas pelos jesuítas e dominicanos do século XV ao XVIII fossem ancestrais dos nossos Kafirs. Quando os missionários católicos foram expulsos, os conversos nativos não conseguiram se manter sozinhos e recaíram em barbarismo, embora indivíduos tivessem alcançado altos níveis de civilização. O terrível chefe Zulu Chaka travou uma guerra agressiva contra as outras tribos, no início do século XIX, e diz-se que mais de um milhão tenha perecido. Daí até 1879 ocorreu uma série de guerras entre os Kafirs e os britânicos ou holandeses. Hoje, ao sul do Zambeze, há cerca de cinco milhões de nativos, principalmente Kafirs. Na Colônia do Cabo, o estado que possui a maior população europeia, os europeus são em relação aos não europeus como 100 para 316. O maior número de Kafirs ocupa a terra por posses tribais ou comunitárias, sob suas próprias leis e a soberania da Grã-Bretanha. Alguns são ocupantes de terras privadas ou governamentais. Existem também locais de missão e locais de trabalho. Alguns têm títulos individuais de terra, e alguns estão espalhados como servos entre os brancos. Na Colônia do Cabo, há cerca de 5500 eleitores registrados de um total de cerca de vinte mil eleitores não europeus. Nos outros estados sul-africanos, o eleitor nativo é uma quantidade negligenciável. A importância do trabalho missionário entre os Kafirs pode ser avaliada pelas seguintes palavras notáveis da Comissão Nativa, 1903-5, nomeada por todos os Estados sul-africanos:
A term popularly to nearly all the natives of South Africa. It was originally imposed by the Arab traders of the East coast, and means "unbeliever". The natives do not use the word, but distinguish themselves by the names of their many tribes. Even in legal phraseology there is some confusion; but the following is a serviceable list of the native races of South Africa as known to the law; Kafir, Zulu, Basuto, Bechuana, Pondo, Fingo, Griqua, Damara, Koranna, Bushman and Hottentot. The almost universal language of the South African natives is the Bantu, of which the Kafir group has four subdivisions, Xosa, Zulu, Tabele, Mfengu. It is likely that many of the tribes evangelized by the Jesuits and Dominicans from the fifteenth to the eighteenth centuries were ancestors of our Kafirs. When the Catholic missionaries were driven out, the native converts could not stand alone, and relapsed into barbarism, although individuals had risen high in the scale of civilization. The terrible Zulu chief Chaka carried on an aggressive war against the other tribes, at the beginning of the nineteenth century, and over a million are said to have perished. Thence until 1879 came a series of wars between the Kafirs and the British or Dutch. Today there are, south of the Zambesi, some five million natives, chiefly Kafirs. In Cape Colony, the state which has the largest European population, Europeans are to non-Europeans as 100 to 316. The greatest number of Kafirs occupy the land by tribal or communal tenure, under their own laws and the suzerainty of Great Britain. Some are squatters on private or government lands. There are also mission locations and labour locations. A few have individual titles to land, and some are scattered as servants among the whites. In Cape Colony there are about 5500 registered voters out of a total of about twenty thousand non-European voters. In the other South African states the native voter is a negligible quantity. The importance of missionary work among the Kafirs may be gauged from the following remarkable words of the Native Commission, 1903-5, appointed by all the South African States:
A comissão considera... que nenhum sistema de moralidade meramente secular que possa ser aplicado serviria para elevar o ideal de conduta dos nativos, ou para contrabalançar as influências malignas que foram mencionadas, e é da opinião que a esperança para a elevação das raças nativas deve depender principalmente da aceitação da fé cristã e dos valores morais.
The commission considers . . . that no merely secular system of morality that might be applied would serve to raise the native's ideal of conduct, or to counteract the evil influences that have been alluded to, and is of opinion that hope for the elevation of the native races must depend mainly on their acceptance of Christian faith and morals.
O sistema tribal é, em muitos aspectos, um impedimento para a atividade missionária, mas é um salvaguarda contra combinações políticas. O álcool é um problema, e a abolição é a política em todas as reservas nativas. A poligamia está diminuindo lenta mas seguramente. O perigoso movimento etíope (a revolta dos cristãos nativos contra o controle dos missionários brancos) é sentido em todas as missões protestantes, mas teve pouca adesão nas estações católicas. As principais missões católicas kafres estão agora nas mãos de trapistas, oblatos de Maria Imaculada e jesuítas. Estatísticas completas não estão disponíveis. O censo de 1904 mostra que na Colônia do Cabo os católicos de origem não europeia eram menos de 5000. Os trapistas têm 58 padres, 223 irmãos leigos e 328 freiras, trabalhando entre os nativos: 82 escolas e 42 estações missionárias. Cerca de 12.000 kafres na África do Sul hoje foram treinados nas estações trapistas.
The tribal system is in many ways an impediment to missionary enterprise, but it is a safeguard against political combination. Alcohol is a problem, and abolition is the policy in all native reserves. Polygamy is decreasing slowly but surely. The dangerous Ethiopian movement (the revolt of native Christians from the control of white missionaries) is felt in all Protestant missions, but has had little footing in Catholic stations. The principal Catholic Kafir missions are now in the hands of Trappists, Oblates of Mary Immaculate, and Jesuits. Full statistics are not obtainable. The census of 1904 shows that in Cape Colony Catholics of non-European descent were under 5000. The Trappists have 58 priests, 223 lay brothers, and 328 nuns, working among the natives: 82 schools, and 42 mission stations. About 12,000 Kafirs in South Africa today have been trained in Trappist stations.
Fontes:
Sources:
- Comissão de Assuntos Nativos da África do Sul, 1903-5 (Cidade do Cabo, 1905)
- Censo da Colônia do Cabo (Cidade do Cabo, 1905)
- THEAL, História da África do Sul (Londres, 1897)
- IDEM, Os Portugueses na África do Sul (Cidade do Cabo, 1896)
- TORREND, Gramática Comparativa das Línguas Bantu da África do Sul (Londres, 1891)
- BRYANT, Dicionário Kafir, prefácio (Londres, 1905).
- South African Native Affairs Commission, 1903-5 (Cape Town, 1905)
- Census of Cape Colony (Cape Town, 1905)
- THEAL, History of South Africa (London, 1897)
- IDEM, The Portuguese in South Africa (Cape Town, 1896)
- TORREND, Comparative Grammar of the South African Bantu Language (London, 1891)
- BRYANT, Kafir Dictionary, preface (London, 1905).