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Índios Guaicuri(Guaicuri Indians)

Atualizado em 28/05/2026

(Pronuncia-se Uaikuri.)

(Pronounced Waikuri.)

Um grupo de pequenas tribos, que falavam formas dialetais de uma língua comum, provavelmente de distintos grupos étnicos, que antigamente ocupavam parte da Baixa Califórnia. Eles se estendiam de cerca de 24° a 26° de latitude norte, tendo como vizinhos, ao sul, os Pericue, com características muito similares, e ao norte, os Cochimi, um pouco superiores. Eles podem ter contado originalmente com cerca de 7000 almas. De acordo com a nossa melhor fonte, o jesuíta Baegert, que trabalhou entre os Guaicuri por dezessete anos até a expulsão da ordem em 1767, eles viviam ao ar livre sem abrigo de qualquer tipo durante o dia ou a noite, exceto por um simples quebra-vento de arbustos nas noites mais frias do inverno. Os homens estavam absolutamente nus, enquanto as mulheres usavam apenas um avental de pele ou tiras trançadas de fibra vegetal. Às vezes, eles usavam sandálias—meras tiras de pele—para proteger as solas dos pés de pedras e espinhos. Eles usavam o cabelo solto, e os homens cortavam e esticavam suas orelhas com pedaços de osso até que pendessem quase até o ombro. Eles pintavam seus corpos com tintas minerais. Seus utensílios e móveis consistiam em um arco longo e flechas, uma faca de pedra, um bastão afiado para cavar raízes, uma concha de tartaruga para cesta e berço, uma bexiga para água e uma bolsa para provisões.

A group of small tribes, speaking dialectic forms of a common language, probably of distinct stock, formerly occupying part of Lower California. They ranged from about 24° to 26° N. lat., having for neighbours, on the south the Pericue, of very similar characteristics, and on the north the somewhat superior Cochimi. They may have numbered originally some 7000 souls. According to our best authority, the Jesuit Baegert, who laboured among the Guaicuri for seventeen years until the expulsion of the order in 1767, they lived in the open air without shelter of any kind by day or night, excepting a mere brushwood windbreak in the coldest winter weather. The men were absolutely naked, while the women wore only an apron of skin or strings woven from vegetable fibre. They sometimes used sandals—mere strips of skin—to protect the soles of their feet from rocks and thorns. They wore their hair loose, and the men cut and stretched their ears with pieces of bone until they hung down nearly to the shoulder. They painted their bodies with mineral colours. Their implements and furniture consisted of a long bow and arrows, a flint knife, a sharpened stick for digging roots, a turtle shell for basket and cradle, a bladder for water, and a bag for provisions.

A preparação dessas coisas simples constituiu suas únicas artes, e o tempo que sobrava da caça de alimentos era dedicado a descansar, dormir ou a uma ocasional orgia intertribal de libertinagem brutal. Sua alimentação compreendia praticamente tudo que era de natureza animal ou vegetal encontrado em seu país, não importando quão repugnante fosse o hábito ou a condição. Devido ao caráter desértico de seu país, viviam em uma condição de fome crônica durante a maior parte do ano. Constantemente em movimento em busca de alimento, deitavam-se ao ar livre onde a noite os encontrasse, e raramente duas vezes consecutivas no mesmo lugar. Praticamente não tinham forma de governo, e o casamento mal poderia ser dito existir diante da licenciosidade universal, sendo que a ciúme aparentemente era desconhecido. O restante de sua constituição moral era semelhante. Honra, vergonha e gratidão eram virtudes desconhecidas, e após anos de esforço, o missionário foi obrigado a confessar "que havia muito pouco resultado porque não havia fundação sobre a qual construir. Não tinham cerimônias ou emblemas religiosos, e sua habilidade matemática não lhes permitia contar além de seis, de modo que", como Baegert coloca de forma pitoresca, "nenhum deles pode dizer quantos dedos tem." Para salvar as almas e melhorar as condições temporais de tais selvagens nus, sem abrigo e totalmente degradados, alguns dos homens mais dedicados e eruditos da Ordem Jesuíta deram os melhores anos de suas vidas.

The preparation of these simple things constituted their only arts and the time left from hunting food was given up to lounging, sleeping, or an occasional intertribal orgy of brutish licentiousness. Their food comprised practically everything of animal or vegetable nature to be found in their country, no matter how disgusting in habit or condition. Owing to the desert character of their country they lived in a condition of chronic starvation throughout most of the year. Constantly on the move in search of food, they lay down in the open air wherever night found them, and rarely twice consecutively in the same spot. They had practically no form of government, and marriage could hardly be said to exist in view of the universal licentiousness, jealousy apparently being unknown. The rest of their moral make-up was of a parity. Honour, shame, and gratitude were unknown virtues, and after years of effort, the missionary was obliged to confess "that they was but very little result because their was no foundation to build upon. They had no religious ceremonies or emblems, and their mathematical ability did not permit them to count beyond six, so that", as Baegert quaintly puts it, "none of them can say how many fingers he has." To save the souls and ameliorate the temporal conditions of such naked, houseless, and utterly degraded savages, some of the most devoted and scholarly men of the Jesuit Order gave the best years of their lives.

Por meio dos esforços do célebre jesuíta, Padre Kino, sacerdote da missão de Sonora, que já havia iniciado a instrução religiosa dos Pericui e um estudo de sua língua entre 1683 e 1685, a atenção foi dirigida para a península, e o trabalho foi confiado ao Padre Juan María Salvatierra, S.J., que desembarcou na costa leste perto da Ilha de Carmen, em 15 de outubro de 1697, com seis companheiros, alguns gados, ovinos e suínos, e fundou a missão de Nossa Senhora de Loreto, que se tornaria o centro das missões da península. A tribo particular nas proximidades era a Laimón, com a faixa dos Pericui começando algumas milhas ao sul. Os nativos pareciam amigáveis, e após um curto período, o barco retornou à terra firme, deixando o missionário sozinho para atuar como "sacerdote, oficial, sentinela e até cozinheiro". Outros missionários se seguiram e o trabalho cresceu, amplamente assistido pelos benfeitores do Fundo Pio, até que, ao final do período jesuíta, existia ao longo da península uma cadeia de quatorze missões. A maioria das primeiras missões estava dentro do território dos Guaicuri, incluindo San Luis Gonzaga, onde Baegert estava estacionado, ou os Pericuri, os Cochimi do norte sendo visitados mais tarde. Após Salvatierra, que morreu em 1717, o nome mais proeminente associado a essas missões é o do Padre Ugarte, que explorou pela primeira vez o Golfo da Califórnia em um navio construído por ele mesmo. O dia na missão começava com a Missa e uma curta recitação de um catecismo na língua indiana, seguida do café da manhã, após o qual os trabalhadores se dispersavam para suas tarefas diárias. O sino do pôr do sol os convocava à igreja para a litania. Refeições regulares de carne e grãos, além de frutas dos pomares e vinhedos da missão, eram fornecidas três vezes ao dia para os doentes, os mais velhos e os trabalhadores, enquanto os outros, que vagavam à vontade, eram esperados para se cuidar.

Through the efforts of that celebrated Jesuit, Father Kino, priest of the Sonora mission, who had already begun the religious instruction of the Pericui and a study of their language in 1683-5, attention was directed to the peninsula, and the work was entrusted to Father Juan María Salvatierra, S.J., who landed on the east coast near the Island of Carmen, on 15 October, 1697, with six companions, a few cattle, sheep, and pigs, and founded the mission of Our Lady of Loretto, destined to become the center of the peninsula missions. The particular tribe in the vicinity was the Laimón, the Pericui range beginning a few miles to the south. The natives appeared friendly, and after a short time the boat returned to the mainland, leaving the missionary alone to act as "priest, officer, sentry, and even cook". Other missionaries followed and the work grew, largely assisted by the benefactors of the Pious Fund, until, at the close of the Jesuit period, there existed along the peninsula a chain of fourteen missions. Most of the earlier missions were within the territory of the Guaicuri, including San Luis Gonzaga, where Baegert was stationed, or the Pericuri, the northern Cochimi being visited later. After Salvatierra, who died in 1717, the most prominent name associated with these missions is probably that of Father Ugarte, who first explored the Gulf of California in a ship of his own building. The mission day began with Mass and a short recitation of a catechism in the Indiana language, followed by breakfast, after which the workers scattered to their daily tasks. The sunset bell summoned them to church for the litany. Regular cooked meals of meat and grain, besides fruit from the mission orchards and vineyards were furnished three times daily to the sick, the old, and the workers, the others, who roved at will, being expected to look out for themselves.

Apesar do caráter volúvel dos nativos, os missionários encontraram muito pouca oposição ativa, exceto dos Pericui, mas seus esforços para o bem foram amplamente frustrados pelo exemplo vicioso dos pescadores de pérolas e outros aventureiros, que, após a abertura do país, introduziram a dissipação e a doença, até que o sangue de toda a população indígena estivesse irremediavelmente envenenado. Com a partida dos jesuítas em 1768, as missões foram entregues aos franciscanos, mas sujeitas a tantas restrições que, em 1773, foram transferidas para os dominicanos. Nove outras missões, todas entre as tribos mais setentrionais, foram fundadas pela última ordem até 1797, totalizando então vinte e três em existência na península. No entanto, as missões logo declinaram, principalmente devido à rápida extinção dos próprios índios. Escândalos sérios também surgiram. A interferência governamental foi sucedida pela hostilidade e espoliação governamentais sob o regime revolucionário, culminando em 1833, no ato de secularização pelo qual a ruína das missões foi completada. Os poucos índios sobreviventes se dispersaram para as montanhas ou morreram de fome em torno de seus antigos lares. Aqueles dentro da área missionária, originalmente estimados em 25.000, somavam menos de 3.800 em 1840. Em 1908, esses haviam diminuído para um punhado de supostos Guaicuri perto de San Xavier e alguns indivíduos dos Cochimi perto de Santa Gertrudis e San Borja, com comportamento ordeiro e devotamente católicos.

In spite of the fickle character of the natives, the missionaries encountered very little active opposition excepting from the Pericui, but their efforts for good were largely frustrated by the vicious example of the pearl fishers and other adventurers, who, following the opening up of the country, introduced dissipation and disease until the blood of the whole Indian population was hopelessly poisoned. On the departure of the Jesuits in 1768, the missions were turned over to the Franciscans, but subject to so many restrictions that, in 1773, they transferred them to the Dominicans. Nine other missions, all among the more northern tribes, were founded by the latter order up until 1797, making a total of twenty-three then in existence on the peninsula. The missions, however, soon declined, chiefly owing to the rapid extinction of the Indians themselves. Serious scandals also crept in. Governmental interference was succeeded by governmental hostility and spoilation under the revolutionary regime, culminating in 1833, in the act of secularization by which the ruin of the missions was completed. The few surviving Indians scattered to the mountains or starved about their former homes. Those within the mission area, estimated originally at 25,000 numbered less than 3800 in 1840. In 1908 these had dwindled to a handful of supposed Guaicuri about San Xavier and a few individuals of the Cochimi about Santa Gertrudis and San Borja, orderly in conduct and devoutly Catholic.

Fontes:

Sources:

  • Baegert, Nachrichten von der Amerikanischen Halbinsel Californiens (Mannheim, 1773)
  • editado em extratos por Rau como Conta dos Habitantes Aborígines da Península da Califórnia nos Relatórios Smithsonian de 1863 e 1864 (Washington, 1864 e 1865)
  • Bancroft, Raças Nativas dos Estados do Pacífico: I: Tribos Selvagens (São Francisco, 1882)
  • Idem, História dos Estados Norte-Americanos e Texas (São Francisco, 1886)
  • Browne, Colonização e Exploração da Baixa Califórnia (São Francisco, 1859)
  • Clavigero, Storia della California (Veneza, 1789)
  • Gleeson, História da Igreja Católica na Califórnia (São Francisco, 1872)
  • Duflot de Mofran, Exploração do Território de Oregon, 1840-2 (Paris, 1844)
  • North, A Mãe da Califórnia (São Francisco e Nova Iorque, 1908)
  • Venegan, Noticia de la California (Madri, 1757).
  • Baegert, Nachrichten von der Amerikanischen Halbinsel Californiens (Mannheim, 1773)
  • edited in extracts by Rau as Account of the Aboriginal Inhabitants of the California Peninsula in Smithsonian Reports for 1863 and 1864 (Washington, 1864 and 1865)
  • Bancroft, Native Races of the Pacific States: I: Wild Tribes (San Francisco, 1882)
  • Idem, History of the North American States and Texas (San Francisco, 1886)
  • Browne, Settlement and Exploration of Lower California (San Francisco, 1859)
  • Clavigero, Storia della California (Venice, 1789)
  • Gleeson, History of the Catholic Church in California (San Francisco, 1872)
  • Duflot de Mofran, Exploration du Territoíre de l'Orégon, 1840-2 (Paris, 1844)
  • North, The Mother of California (San Francisco and New York, 1908)
  • Venegan, Noticia de la California (Madrid, 1757).