Uma importante tribo de origem lingüística algonquina, intimamente relacionada dialeticamente com os Ojibwa e Ottawa, e que, quando foi conhecida pelos franceses (cerca de 1640), habitava nas ilhas e ao redor da foz da Baía Verde, no Lago Michigan, tendo recentemente sido deslocada de suas casas na península inferior pelos tribos iroquesas que viviam a leste. Em um período posterior e até sua remoção para o oeste (cerca de 1835-40), ocuparam ambas as margens do Lago Michigan, desde Manitowoc (44 graus) a oeste até Grand River (43 graus) a leste, e ao sul até o Wabash, abrangendo território em Wisconsin, Illinois, Indiana e Michigan, com cerca de cinquenta vilas, incluindo aquelas nos locais de Milwaukee, Chicago, South Bend (São José) e Grand Rapids. Grande parte desse território havia sido anteriormente ocupado pelos Illinois e Miami. De acordo com a tradição, que parece ser corroborada por evidências lingüísticas, os Potawatomi eram originalmente um único povo com os Ojibwa e Ottawa, e derivaram seu nome, propriamente na forma plural Potewatmik, "pessoas do lugar do fogo" ou "fazedores de fogo", por terem se deslocado para o sul e acendido um novo fogo, ou seja, formaram um governo separado para si. As três tribos sempre foram conhecidas como estreitos confederados. É muito provável que o "Bando da Pradaria" dos Potawatomi, os Muskodensug do norte de Illinois, sejam idênticos aos antigos Mascoutens, a chamada "Nação do Fogo".
An important tribe of Algonquin linguistic stock, closely related dialectically to the Ojibwa and Ottawa, and living when first known to the French (about 1640) on and about the islands at the mouth of Green Bay, Lake Michigan, having recently been driven from their homes in the lower peninsula by the Iroquoian tribes living toward the east. At a later period and until their removal to the west (about 1835-40) they held both shores of Lake Michigan from about Manitowoc (44 deg.) on the west around to about Grand River (43 deg.) on the east, and southward to the Wabash, comprising territory in Wisconsin, Illinois, Indiana, and Michigan, with some fifty villages, including those on the sites of Milwaukee, Chicago, South Bend (St. Joseph), and Grand Rapids. Much of this territory had been held earlier by the Illinois and Miami. According to tradition, which seems corroborated by linguistic evidence, the Potawatomi were originally one people with the Ojibwa and Ottawa, and derived their name, properly in plural form Potewatmik, "people of the fire place" or "fire-makers," from having moved off to the southward and kindled a new fire, i.e. formed a separate government for themselves. The three tribes have always been known as close confederates. It is very probable that the "Prairie Band" of Potawatomi, the Muskodensug of northern Illinois, are identical with the ancient Mascoutens, the so-called "Fire Nation."
Os Potawatomi foram encontrados pela primeira vez pelo ousado explorador francês Jean Nicolet, o primeiro homem branco em Wisconsin (1634-5). Em 1641, eles parecem ter estado presentes no "banquete dos mortos" assistido pelos jesuítas Raymbault e Jogues no país Huron. Em 1658-9, os exploradores Radisson e Groseilliers, por convite próprio, passaram o inverno entre eles na Baía Verde. Eles eram visitantes ocasionais na missão de Saint-Esprit em La Pointe Chegoimegon (atualmente Bayfield, Wisconsin) no Lago Superior, fundada por Allouez em 1665, e em dezembro de 1669, o mesmo devotado pioneiro jesuíta estabeleceu a missão de São Francisco Xavier perto da cabeceira da Baía Verde, Wisconsin, para os Potawatomi vizinhos, Sauk, Fox e Winnebago, com estações de visita em suas diversas aldeias. A guerra entre os franceses e os iroqueses, começando cerca de dez anos depois, deu um obstáculo temporário a todas as missões, e em 1687 a missão da Baía Verde foi queimada pelos índios pagãos enquanto o sacerdote residente, Pe. Jean Enjahan, estava ausente com as tropas de Denonville. Ao retornar no ano seguinte, ela foi restaurada, e uma segunda missão, São José, foi estabelecida por Allouez para a mesma tribo, no rio de mesmo nome, perto da atual South Bend, Indiana. Esta missão continuou com uma longa interrupção até a remoção da tribo para o Oeste, quando os missionários acompanharam os índios e reestabeleceram o trabalho no novo campo. Mudanças políticas na administração, a crescente luta com a Inglaterra pelo controle do Oeste, e uma longa guerra com os Fox (1712-48) conspiraram para desestimular o trabalho missionário. Em 1721, Charlevoix encontrou a missão da Baía Verde, então sob o Pe. J.B. Chardon, dedicada principalmente aos Sauk e Winnebago, enquanto a do rio St. Joseph era ocupada conjuntamente por Potawatomi e Miami. A supressão dos jesuítas nas colônias francesas em 1762 fechou todas as suas missões e por trinta anos não houve sacerdote a oeste de Detroit, enquanto as quase contínuas guerras por quarenta anos — francesas e indígenas, a de Pontiac, a Revolução, e depois até o tratado de Greenville em 1795 — quase apagaram toda lembrança do ensinamento cristão. "Privados de pastores, constantemente em movimento, misturando-se com grupos de guerra de tribos pagãs e compartilhando em seus rituais supersticiosos, logo recaíram em muitos dos antigos costumes de sua raça" (Shea). Os Potawatomi eram uma raça de guerreiros e, na guerra contra os Fox e na guerra francesa e indígena, se aliaram ativamente aos franceses, continuando a luta sob Pontiac contra os ingleses até 1765. Com a eclosão da Revolução em 1775, tomaram armas pela Inglaterra contra os americanos e continuaram a guerra sob a liderança de Little Turtle e outros líderes indígenas até serem forçados a participar do tratado de Greenville em 1795, em consequência da decisiva vitória de Wayne sobre as tribos confederadas no ano anterior. Parte deles, sob Winamac, se uniu novamente aos ingleses sob a liderança de Tecumseh em 1812, e fez o tratado final de paz em 1815. A Banda Prairie, sob seu chefe Gomo, manteve-se a favor dos interesses americanos. Por causa dessas guerras, sofreram pesadamente e o encerramento da Guerra de 1812 os encontrou prostrados, enquanto a imediata chegada de comerciantes de uísque ocasionou uma desmoralização em massa, agravada pelo medo constante de remoção final, à medida que seus territórios eram reduzidos por cesões repetidas sob pressão.
The Potawatomi were first met by the adventurous French explorer Jean Nicolet, the first white man in Wisconsin (1634-5). In 1641 they appear to have been present at the "feast of the dead" attended by the Jesuits Raymbault and Jogues in the Huron country. In 1658-9 the explorers Radisson and Groseilliers, on their own invitation, spent the winter among them on Green Bay. They were occasional visitors at the mission of Saint-Esprit at La Pointe Chegoimegon (now Bayfield, Wis.) on Lake Superior, founded by Allouez in 1665, and in December, 1669, the same devoted Jesuit pioneer established the mission of Saint Francis Xavier near the head of Green Bay, Wisconsin, for the neighbouring Potawatomi, Sauk, Foxes, and Winnebago, with visiting stations in their various villages. The war between the French and Iroquois, beginning about ten years later, gave temporary check to all the missions, and in 1687 the Green Bay mission was burned by the pagan Indians while the resident priest, Fr. Jean Enjahan, was absent with Denonville's troops. On his return the next year it was restored, and a second mission, St. Joseph, was established by Allouez for the same tribe, on the river of that name, near the present South Bend, Ind. This mission continued with one long interruption until the removal of the tribe to the West, when the missionaries accompanied the Indians and re-established work in the new field. Political changes of administration, the rising struggle with England for control of the West, and a long war with the Foxes (1712-48) conspired to discourage the mission work. In 1721 Charlevoix found the mission at Green Bay, then under Fr. J.B. Chardon, devoted chiefly to the Sauk and Winnebago, while that on St. Joseph River was occupied jointly by Potawatomi and Miami. The suppression of the Jesuits in the French colonies in 1762 closed all their missions and for thirty years there was no priest west of Detroit, while the almost continuous wars for forty years — French and Indian, Pontiac's, the Revolution, and later to the Greenville treaty in 1795 — almost wiped out all recollection of Christian teaching. "Deprived of pastors, constantly in motion, mingling with war parties of pagan tribes and sharing in their superstitious rites, they soon relapsed into many of the old customs of their race" (Shea). The Potawatomi were a fighting race and in the Fox war and the French and Indian war sided actively with the French, continuing the struggle under Pontiac against the English until 1765. On the outbreak of the Revolution in 1775 they took up arms for England against the Americans and continued the war under Little Turtle and other Indian leaders until compelled to join in the treaty of Greenville in 1795 consequent upon Wayne's decisive victory over the confederated tribes in the preceding year. A part of them under Winamac joined the English again under Tecumseh's leadership in 1812, and made final treaty of peace in 1815. The Prairie Band, under their chief Gomo, held to the American interest. By these wars they suffered heavily and the close of the War of 1812 found them prostrated, while the immediate influx of whiskey traders worked a wholesale demoralization, aggravated by constant fear of final removal as their territories were curtailed by repeated cessions under pressure.
Em 1822, o primeiro trabalho protestante na tribo foi iniciado pelos batistas na missão Carey, perto de South Bend, e continuou até 1830, quando foi interrompido em consequência da inauguração da política de remoção, sendo renovado logo depois entre os índios imigrantes no Kansas. Enquanto isso, a pedido formal dos chefes Ottawa ao Congresso (1823) por missionários jesuítas, as antigas missões foram reestabelecidas através dos esforços do Bispo Reze de Detroit, sendo a de São José confiada ao secular, Pe. Stephen Badin. O principal pilar dessa missão foi o distinto chefe Pokagan, batizado por Reze, e pai do ainda mais notável chefe católico e autor, Simon Pokagan (1830-99), em memória do qual um monumento foi erguido no Jackson Park, em Chicago. Pe. Badin foi logo sucedido pelo Pe. Desseille, que ficou até sua morte em 1837, sendo sucedido pelo Pe. Benjamin Petit. Nesse meio tempo, por meio de tratados sucessivos, o território Potawatomi foi progressivamente reduzido nos vários estados originalmente ocupados por eles e, bando após bando, muito contra sua vontade, transportados para novos lares em Iowa e Kansas, além do Mississippi. Antes do final de 1836, mais de dezesseis mil já haviam sido assim removidos e outros estavam a caminho. Cerca de oitocentos em Indiana, liderados por um chefe que se recusou firmemente a ceder suas terras, se negaram a ir e, em setembro de 1838, foram cercados pelas tropas enquanto estavam reunidos na igreja e forçados a iniciar uma longa e cansativa jornada a pé para o Oeste. A pedido especial do oficial responsável, que temia uma tentativa de fuga ou resistência, o Padre Petit, que já tinha oferecido seus serviços, foi designado para acompanhá-los, o que fez, atravessando a pé com eles o longo caminho através de Indiana, Illinois e Missouri, até que no Kansas confiou seu rebanho sofrido e diminuído ao jesuíta Pe. J. Hoecken e retornou a St. Louis. Alguns refugiados escaparam para o Canadá e se estabeleceram na Ilha Walpole, no Lago St. Clair. Outros bandos foram removidos para o Oeste até 1841, com alguns centenas ainda permanecendo em sua antiga terra. Já em 1836, o Padre Hoecken havia reestabelecido o trabalho entre as tribos imigrantes no Kansas, e antes do final daquele ano, a missão de Santa Maria, destinada a se tornar tão conhecida, foi fundada pelos Pe. De Smet e Verreydt, assistidos pelo Irmão Mazelli, ao longo da ainda pagã e obstinada pradaria Potawatomi. Logo depois, foi colocada sob a responsabilidade do Pe. Hoecken, sob o qual a missão contava com mil e duzentos índios católicos, entre os quais se destacavam os chefes Pokagan e Bourassa, com duas escolas florescentes, administradas em conjunto pelos jesuítas e pelas Irmãs do Sagrado Coração.
In 1822 the first Protestant work in the tribe was begun by the Baptists at Carey mission near South Bend and continued until 1830 when it was discontinued, in consequence of the inauguration of the removal policy, to be renewed shortly afterward among the immigrant Indians in Kansas. In the meantime, on formal request of the Ottawa chiefs to Congress (1823) for Jesuit missionaries, the old missions had been re-established through the efforts of Bishop Reze of Detroit, that of St. Joseph being confided to the secular, Fr. Stephen Badin. The main pillar of this mission was the distinguished chief Pokagan, baptized by Reze, and father of the still more noted Catholic chief and author, Simon Pokagan (1830-99), to whose memory a monument has been erected in Jackson Park, Chicago. Fr. Badin was shortly succeeded by Fr. Desseille, who remained until his death in 1837 and was succeeded by Fr. Benjamin Petit. In the meantime, by successive treaties the Potawatomi territory had been steadily curtailed in the various states originally occupied by them and band after band, much against their will, transported to new homes in Iowa and Kansas, beyond the Mississippi. Before the end of 1836 over sixteen hundred had been thus removed and others were on the road. Some eight hundred in Indiana, led by a chief who had steadily refused to sign away his lands, refused to go, and in September, 1838, were surrounded by the troops, while assembled at church, and driven out upon the long and weary foot journey to the West. On special request of the officer in charge, who dreaded an attempt to escape or resistance, Father Petit, who had already offered his services, was appointed to accompany them, which he did, traversing on foot with them the long way across Indiana, Illinois, and Missouri, until in Kansas he confided his suffering and diminished flock to the Jesuit Fr. J. Hoecken, and returned to St. Louis. A few refugees escaped to Canada and settled on Walpole Island in Lake St. Clair. Other bands were removed to the West as late as 1841, a few hundred still continuing to remain in their old country. As early as 1836 Father Hoecken had reestablished work among the immigrant tribes in Kansas, and before the end of that year the mission of Saint Mary, destined to become so well known, was founded by Frs. De Smet and Verreydt, assisted by Brother Mazelli, along the still heathen and obdurate prairie Potawatomi. It was soon afterward placed in charge of Fr. Hoecken, under whom the mission claimed twelve hundred Catholic Indians, principal among whom were the chiefs Pokagan and Bourassa, with two flourishing schools, conducted jointly by the Jesuits and the Sisters of the Sacred Heart.
O relatório oficial indiano de 1855 contém um relato interessante sobre esta missão pelo Pe. J.B. Duerinck, então encarregado. Naquela época, era a única missão existente na tribo, o trabalho batista tendo sido abandonado. A respeito de Saint Mary's, o agente responsável diz (Ind. Rept. para 1855): "Os trabalhos missionários em Saint Mary's estão divididos em dois estabelecimentos. Os meninos estão sob a responsabilidade dos 'pais' da instituição, enquanto as meninas estão sob os cuidados atenciosos das 'Damas do Sagrado Coração'. Não posso falar em termos excessivamente positivos sobre a condição desses estabelecimentos. Além do curso literário ordinário, as meninas aprendem costura, tricô, bordado e outros ramos de serviços domésticos. Em relação à instituição, existe uma escola de trabalho manual, onde os meninos são ensinados nas áreas práticas e úteis de agricultura, jardinagem, etc. O Sr. Duerinck é um homem de grande energia e hábitos empresariais, unido a uma devoção ao bem-estar dos índios Potawatomi, a quem provou ser um pai e amigo, e por quem é altamente estimado. Não tenho hesitação em expressar minha convicção de que esta instituição é de grande serviço a esses índios. Essa influência é vista nas cuidadosas cabanas e pequenos campos dos 'Índios da Missão' e no ar de conforto e boa ordem aparente em toda a vizinhança."
The official Indian report for 1855 contains an interesting account of this mission by Fr. J.B. Duerinck, then in charge. It was then the only mission existing in the tribe, the Baptist work having been abandoned. Concerning Saint Mary's the agent in charge says (Ind. Rept. for 1855): "The missionary labors at Saint Mary's are divided into two establishments. The boys are under the charge of the "fathers" of the institution, whilst the girls are under the kind care of the 'Ladies of the Sacred Heart.' I cannot speak in terms too highly of the condition of these establishments. Besides the ordinary literary course the girls are taught sewing, knitting, embroidery, and the various other branches of housekeeping. In connection with the institution is a manual labor school, where the boys are taught the practical and useful departments of farming, gardening, etc. Mr. Duerinck is a man of great energy and business habits, united with a devotion to the welfare of the Potawatomi Indians, to whom he has proved a father and friend, and by whom he is highly esteemed. I have no hesitancy in expressing my conviction that this institution is of great service to these Indians. This influence is seen in the neat cottages and little fields of the 'Mission Indians' and the air of comfort and good order apparent throughout the neighborhood."
Devido à fricção entre o elemento progressista e a banda conservadora Prairie, os primeiros foram segregados em 1861 e tomaram terras em propriedade individual sob o nome de "Potawatomi Cidadão." Em 1868, mudaram-se para Oklahoma, onde residem atualmente. Cerca de trezentos são classificados como católicos, com duas prósperas escolas missionárias em Sacred Heart, St. Mary's (meninas), sob a responsabilidade das Irmãs da Misericórdia, e St. Benedict's (meninos), sob a responsabilidade dos Beneditinos. O resto da tribo, para a qual não são fornecidas estatísticas religiosas, ainda se encontra no Kansas ou a leste do Mississippi. A tribo inteira pode ter totalizado 5000 almas. Em 1855, foram oficialmente estimados em cerca de 4000, dos quais cerca de 3700 estavam no Kansas. Atualmente, são aproximadamente 3500; Oklahoma (Cidadão), 1660; Kansas (Prairie), 725; Wisconsin (sem agente), 440; Michigan (incluindo a banda "Huron"), 450; Ilha Walpole, Ontário, Canadá (Metodista), 225. O material linguístico dos Potawatomi é escasso, consistindo principalmente de alguns vocabulários impressos ou manuscritos, este último com o Bureau of American Ethnology, juntamente com uma ou duas pequenas publicações da junta missionária batista, em Shawnee Mission, Kansas (cerca de 1837). Os Potawatomi eram organizados segundo o sistema de clãs, tendo, segundo Morgan, 15 gentes: Lobo, Urso, Castor, Veado, Gavião, Águia, Esturjão, Carpa, Águia Careca, Trovão, Coelho, Corvo, Raposa, Peru, Falcão Preto. Como a maioria das tribos algonquinas da área central, eram semi-sedentários e semi-agricultores, mas também subsistiam em grande parte da caça e pesca, bem como da coleta de arroz selvagem e da preparação de açúcar de bordo. Construíam cabanas comunitárias cobertas de casca de árvore e enterravam os mortos no chão ou em troncos ocas, exceto pelo clã dos Coelhos, que praticavam a cremação. Sacrificavam principalmente para o sol, e cada homem tinha também seu tutor pessoal, escolhido em seu grande "banquete dos sonhos." Seu traje comum era de pele de cervo, mas os homens frequentemente andavam quase nus, exceto pelo pano entre as pernas. Suas armas primitivas eram o arco, o machado de guerra e a faca; geralmente lutavam a pé. A poligamia era comum, mas as mulheres eram notadas por sua reserva, assim como os homens pela sua disposição humana e refinada, em comparação com outras tribos. Eles também eram experientes no jogo atlético de lacrosse. A maioria da tribo é agora de agricultores razoavelmente prósperos.
Owing to friction between the progressive element and the conservative Prairie Band, the former were segregated in 1861 and took lands in severalty under the name of "Citizen Potawatomi." In 1868 they removed to Oklahoma, where they now reside. About three hundred are rated as Catholic, with two prosperous mission schools at Sacred Heart, St. Mary's (girls) in charge of the Sisters of Mercy, and St. Benedict's (boys) in charge of the Benedictines. The rest of the tribe, for whom no religious statistics are given is still in Kansas or east of the Mississippi. The whole tribe may have numbered 5000 souls. In 1855 they were officially estimated at about 4000, of whom about 3700 were in Kansas. They number now in round numbers about 3500; Oklahoma (Citizen), 1660; Kansas (Prairie), 725; Wisconsin (no agent), 440; Michigan (including "Huron" band), 450; Walpole Island, Ontario, Canada (Methodist), 225. The linguistic material of Potawatomi is meager, consisting chiefly of a few printed or manuscript vocabularies, the latter with the Bureau of American Ethnology, together with one or two small publications by the Baptist mission board, at Shawnee Mission, Kansas (about 1837). The Potawatomi were organized upon the clan system, having, according to Morgan, 15 gentes: Wolf, Bear, Beaver, Elk, Loon, Eagle, Sturgeon, Carp, Bald Eagle, Thunder, Rabbit, Crow, Fox, Turkey, Black Hawk. Like most of the Algonquin tribes of the central area they were semi-sedentary and semi-agricultural, but subsisted also largely by hunting and fishing, as well as by the gathering of wild rice and the preparation of maple sugar. They built communal bark-covered lodges, and buried in the ground or in hollow logs, excepting the Rabbit gens, which practiced cremation. They sacrificed chiefly to the sun, and each man had also his personal tutelary, which was chosen at their great "dream feast." Their ordinary dress was of buckskin, but the men frequently went almost naked excepting for the breechcloth. Their primitive weapons were the bow, tomahawk, and knife; they fought generally on foot. Polygamy was common, but the women were noted for their reserve, as were the men for their humane and refined disposition as compared with other tribes. They were also experts in the athletic game of lacrosse. The majority of the tribe are now fairly prosperous farmers.
Fontes:
Sources:
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- Missões Católicas Indígenas em Relatórios Anuais do Diretor (Washington)
- Comissário de Assuntos Indígenas em Relatórios Anuais (Washington)
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- BOYCE AND THOMAS, Indian Land Cessions in 18th Rept. Bur. Am. Ethnology, II (Washington, 1899)
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- MERGRY, Decouvertes et etablissements de Francais (6 vols., Paris, 1875-86).