Condessa de Salisbury, mártir; nascida no Castelo Farley, perto de Bath, em 14 de agosto de 1473; martirizada em East Smithfield Green [Tower Green — Ed.], em 27 de maio de 1541. Ela era filha de George Plantagenet, Duque de Clarence, e Isabel, filha mais velha do Conde de Warwick (o criador de reis), e irmã de Edmund de Warwick, que, sob Henrique VII, pagou com a vida a pena de ser o último representante masculino da linha yorkista (28 de nov., 1499). Por volta de 1491, Henrique VII a deu em casamento a Sir Richard Pole, cuja mãe era meia-irmã da mãe do rei, Margaret Beaufort. Com a morte do marido em 1505, Margaret ficou com cinco filhos, dos quais o quarto, Reginald, tornaria-se cardeal e Arcebispo de Cantuária, e também a causa indireta do martírio de sua mãe. Henrique VIII, ao assumir o trono, anulou a condenação de seu irmão, criou-a Condessa de Salisbury e passou uma Lei de Restituição pela qual ela passou a ter posse de suas terras ancestrais: o rei a considerava a mulher mais santa da Inglaterra e, após o nascimento da Princesa Maria, Margaret de Salisbury tornou-se sua madrinha no batismo e na confirmação, sendo depois nomeada governanta da princesa e de seu lar. À medida que os anos passavam, havia conversas sobre um casamento entre a princesa e o filho da condessa, Reginald, que ainda era leigo. Mas quando o assunto do divórcio do rei começou a ser discutido, Reginald Pole ousadamente expressou sua opinião sobre o assunto e logo depois se retirou da Inglaterra. A princesa ainda estava sob os cuidados da condessa quando Henrique casou-se com Ana Bolena, mas quando ele enfrentou oposição em seus esforços para tratar sua filha como ilegítima, removeu a condessa de seu cargo, embora ela implorasse para ser autorizada a seguir e servir Maria às suas próprias custas. Ela retornou à corte após a queda de Ana, mas em 1530 Reginald Pole enviou a Henrique seu tratado "Pro ecclesiasticæ unitatis defensione", em resposta às perguntas que lhe foram feitas em nome do rei por Cromwell, Tunstall, Starkey e outros. Além de ser uma resposta teológica às perguntas, o livro era uma denúncia das ações do rei (ver REGINALD POLE). Henrique estava fora de si de raiva, e logo ficou evidente que, não conseguindo alcançar o autor da "Defensio", a ira real seria despejada sobre os reféns na Inglaterra, apesar do fato de que a condessa e seu filho mais velho haviam escrito a Reginald em reprovação de sua atitude e ação.
Countess of Salisbury, martyr; b. at Castle Farley, near Bath, 14 August, 1473; martyred at East Smithfield Green [Tower Green —Ed.], 27 May, 1541. She was the daughter of George Plantagenet, Duke of Clarence, and Isabel, elder daughter of the Earl of Warwick (the king-maker), and the sister of Edmund of Warwick who, under Henry VII, paid with his life the penalty of being the last male representative of the Yorkist line (28 Nov., 1499). About 1491 Henry VII gave her in marriage to Sir Richard Pole, whose mother was the half-sister of the king's mother, Margaret Beaufort. At her husband's death in 1505 Margaret was left with five children, of whom the fourth, Reginald, was to become cardinal and Archbishop of Canterbury, and also the indirect cause of his mother's martyrdom. Henry VIII, on his accession, reversed her brother's attainder, created her Countess of Salisbury, and an Act of Restitution was passed by which she came into possession of her ancestral domains: the king considered her the saintliest woman in England, and, after the birth of the Princess Mary, Margaret of Salisbury became her sponsor in baptism and confirmation and was afterwards appointed governess of the princess and her household. As the years passed there was talk of a marriage between the princess and the countess's son Reginald, who was still a layman. But when the matter of the king's divorce began to be talked of Reginald Pole boldly spoke out his mind in the affair and shortly afterwards withdrew from England. The princess was still in the countess's charge when Henry married Anne Boleyn, but when he was opposed in his efforts to have his daughter treated as illegitimate he removed the countess from her post, although she begged to be allowed to follow and serve Mary at her own charge. She returned to court after the fall of Anne, but in 1530 Reginald Pole sent to Henry his treatise "Pro ecclesiasticæ unitatis defensione", in answer to questions propounded to him in the king's behalf by Cromwell, Tunstall, Starkey, and others. Besides being a theological reply to the questions, the book was a denunciation of the king's courses (see REGINALD POLE). Henry was beside himself with rage, and it soon became evident that, failing the writer of the "Defensio", the royal anger was to be wreaked on the hostages in England, and this despite the fact that the countess and her eldest son had written to Reginald in reproof of his attitude and action.
Em novembro de 1538, dois de seus filhos e outros de seus parentes foram presos sob a acusação de traição, embora Cromwell tivesse escrito anteriormente que eles tinham "pouco ofendido, exceto pelo fato de que ele [o Cardeal] é de seu sangue"; foram levados para a Torre, e em janeiro, com exceção de Geoffrey Pole, foram executados. Dez dias após a apreensão de seus filhos, a venerável condessa foi presa e examinada por Fitzwilliam, Conde de Southampton, e Goodrich, Bispo de Ely, mas estes relataram a Cromwell que, embora tivessem "trabalhado com ela" por muitas horas, ela não "disse nada", e foram forçados a concluir que ou seus filhos não a tinham feito parte de sua "traição", ou ela era "a mais absoluta traidora que já existiu". Sob custódia de Southampton, foi levada para Cowdray Park, perto de Midhurst, e lá sujeita a todo tipo de indignidade. Em maio, Cromwell apresentou contra ela um Projeto de Declaração de Culpa, cujas leituras foram apressadamente realizadas, e na terceira leitura Cromwell apresentou uma túnica de seda branca encontrada em um de seus baús, que estava bordada nas costas com as Cinco Chagas, e por isso, que foi considerada uma conexão dela com a Insurreição do Norte, ela foi "declarada culpada de morrer por ato do Parlamento". As outras acusações contra ela, às quais nunca lhe foi permitido responder, diziam respeito à fuga de seu capelão da Inglaterra e à transmissão de mensagens para o exterior. Após a aprovação do Ato, ela foi transferida para a Torre e lá, por quase dois anos, foi "atormentada pela severidade do clima e pela roupa insuficiente". Em abril de 1541, houve outra insurreição em Yorkshire, e então decidiu-se impor, sem mais delongas, o Ato de Declaração de Culpa aprovado em 1539. Na manhã de 28 de maio (de Marillac; Gardner, seguindo Chapuys, diz 27), foi informada de que iria morrer dentro de uma hora. Ela respondeu que nenhum crime lhe havia sido imputado; contudo, caminhou calmamente de sua cela até East Smithfield Green [Tower Green —Ed.], dentro dos limites da Torre, onde um bloco de madeira baixo havia sido preparado, e lá, por um novato desajeitado, foi decapitada.
In November, 1538, two of her sons and others of their kin were arrested on a charge of treason, though Cromwell had previously written that they had "little offended save that he [the Cardinal] is of their kin", they were committed to the Tower, and in January, with the exception of Geoffrey Pole, they were executed. Ten days after the apprehension of her sons the venerable countess was arrested and examined by Fitzwilliam, Earl of Southampton, and Goodrich, Bishop of Ely, but these reported to Cromwell that although they had "travailed with her" for many hours she would "nothing utter", and they were forced to conclude that either her sons had not made her a sharer in their "treason", or else she was "the most arrant traitress that ever lived". In Southampton's custody she was committed to Cowdray Park, near Midhurst, and there subjected to all manner of indignity. In May Cromwell introduced against her a Bill of Attainder, the readings of which were hurriedly got over, and at the third reading Cromwell produced a white silk tunic found in one of her coffers, which was embroidered on the back with the Five Wounds, and for this, which was held to connect her with the Northern Uprising, she was "attainted to die by act of Parliament". The other charges against her, to which she was never permitted to reply, had to do with the escape from England of her chaplain and the conveying of messages abroad. After the passage of the Act she was removed to the Tower and there, for nearly two years, she was "tormented by the severity of the weather and insufficient clothing". In April, 1541, there was another insurrection in Yorkshire, and it was then determined to enforce without any further procedure the Act of Attainder passed in 1539. On the morning of 28 May (de Marillac; Gardner, following Chapuys, says 27) she was told she was to die within the hour. She answered that no crime had been imputed to her; nevertheless she walked calmly from her cell to East Smithfield Green [Tower Green —Ed.], within the precincts of the Tower, where a low wooden block had been prepared, and there, by a clumsy novice, she was beheaded.
Fontes:
Sources:
- DE CASTILLON AND DE MARILLAC, Correspondance politique
- MORRIS em The Month (Abril, 1889)
- CAMM, Vidas dos Mártires Ingleses, I (Londres, 1904), 502 e seg.
- GARDINER em Dict. Nat. Biog., verbete Pole
- GILLOW, Dict. Eng. Cath., verbete
- DE CASTILLON AND DE MARILLAC, Correspondance politique
- MORRIS in The Month (April, 1889)
- CAMM, Lives of the English Martyrs, I (London, 1904), 502 sqq.
- GARDINER in Dict. Nat. Biog., s.v. Pole
- GILLOW, Dict. Eng. Cath., s.v.