Uma comunidade fundada por Catherine Kasper, natural de Dernbach, Alemanha. Ela nasceu em 26 de maio de 1820, de pais humildes, e, em tenra idade, decidiu consagrar sua vida a Deus. Ela era animada pelo espírito de Maria e pela atividade de Marta e desejava conciliar a vida contemplativa e ativa a serviço de seu Mestre. Ela e duas companheiras fizeram votos e se professaram como Servas Pobres de Jesus Cristo, em 15 de agosto de 1851. Irmã Maria (Catherine Kasper) foi escolhida mãe geral da recém-fundada comunidade e continuou nesse cargo até sua morte, em 2 de fevereiro de 1898, quando a comunidade já tinha ramificações por toda a Alemanha, Áustria, Inglaterra, Holanda e América do Norte.
A community founded by Catherine Kasper, a native of Dernbach, Germany. She was born 26 May, 1820, of humble parents, and at an early age resolved to consecrate her life to God. She was animated with the spirit of Mary and the activity of Martha and wished to combine the contemplative and active life in the service of her Master. She and two companions took vows and professed themselves Poor Handmaids of Jesus Christ, on 15 August, 1851. Sister Mary (Catherine Kasper) was chosen mother-general of the newly founded community and continued as such until her death, 2 Feb., 1898, when the community had branches throughout Germany, Austria, England, Holland, and North America.
A Mãe Maria Kasper havia primeiramente desejado que sua comunidade fosse dedicada aos doentes e necessitados e, especialmente, aos órfãos; mas logo se envolveu no trabalho de ensino e começou a conduzir na Alemanha escolas paroquiais, academias, internatos, jardins de infância e escolas industriais. O Kulturkampf forçou as irmãs a abandonarem suas escolas paroquiais, mas elas continuaram as outras obras de caridade. A constituição da comunidade foi temporariamente aprovada por Pio IX em 1870 e finalmente confirmada por Leão XIII.
Mother Mary Kasper had first simply desired that her community be devoted to the sick and needy and especially the orphan; but it soon engaged in the work of teaching and began to conduct in Germany parochial schools, academies, boarding schools, kindergartens, and industrial schools. The Kulturkampfcompelled the sisters to abandon their parochial schools, but they continued the other works of charity. The constitution of the community was temporarily approved by Pius IX in 1870 and finally confirmed by Leo XIII.
Através do Bispo Luers e do Rev. Edward Koenig, pastor da Igreja de São Paulo em Fort Wayne, a comunidade começou a trabalhar em Hesse Cassel na Diocese de Fort Wayne em 3 de agosto de 1863. Deste local, três irmãs foram chamadas para Chicago em 1869 pelo Muito Rev. Peter Fischer, vigário geral, para a responsabilidade do asilo de órfãos alemão, que iniciou com doze crianças, mas agora abriga mais de seiscentos órfãos. Em 9 de maio de 1869, a propriedade Rockhill em Fort Wayne foi adquirida e convertida em um hospital. A isso foi acrescentado um convento e uma capela em 1883 ao custo de $32.000. O convento é a casa-mãe provincial da comunidade na América.
Through the Bishop Luers and Rev. Edward Koenig, pastor of St. Paul's Church at Fort Wayne, the community began to labour at Hesse Cassel in the Diocese of Fort Wayne on 3 August, 1863. From this place three sisters were called to Chicago in 1869 by the Very Rev. Peter Fischer, vicar general, to the charge of the German orphan asylum, which opened with twelve children, but now shelters more than six hundred orphans. On 9 May, 1869, the Rockhill property at Fort Wayne was purchased and converted into a hospital. To this was added a convent and chapel in 1883 at a cost of $32,000. The convent is the provincial mother-house of the community in America.
A primeira escola paroquial dirigida pela irmandade neste país foi a St. Paul's em Fort Wayne, da qual assumiram o comando em 6 de outubro de 1869. Agora, a comunidade está representada nas Dioceses de Fort Wayne, Belleville, Alton, Superior, e nas Arquidioceses de St. Paul, Chicago, Filadélfia, e St. Louis. As irmãs estão envolvidas no ensino e no cuidado de doentes em hospitais e lares particulares. Dos 3.500 membros que a comunidade atualmente conta, 500 trabalham nos Estados Unidos.
The first parochial school conducted by the sisterhood in this country was St. Paul's in Fort Wayne, of which they took charge on 6 October, 1869. Now the community is represented in the Dioceses of Fort Wayne, Belleville, Alton, Superior, and in the Archdioceses of St. Paul, Chicago, Philadelphia, and St. Louis. The sisters are engaged in teaching, and nursing the sick in hospitals and private homes. Of the 3,500 members which the community now numbers, 500 labour in the United States.