Dedicação das basílicas dos Santos Pedro e Paulo, Apóstolos

Naqueles dias,

os delegados do rei Antíoco, encarregados de obrigar os judeus à apostasia, chegaram à cidade de Modin para organizarem os sacrifícios.

Muitos israelitas aproximaram-se deles, mas Matatias e seus filhos ficaram juntos, à parte.

Tomando a palavra, os delegados do rei dirigiram-se a Matatias, dizendo: "Tu és um chefe de fama e prestígio na cidade, apoiado por filhos e irmãos.

Sê o primeiro a aproximar-te e executa a ordem do rei, como fizeram todas as nações, os homens de Judá e os que ficaram em Jerusalém. Tu e teus filhos sereis contados entre os amigos do rei. E sereis honrados, tu e teus filhos, com prata e ouro e numerosos presentes".

Com voz forte, Matatias respondeu: "Ainda que todas as nações, incorporadas no império do rei, passem a obedecer-lhe, abandonando a religião de seus antepassados e submetendo-se aos decretos reais,

eu, meu filhos e meus irmãos, continuaremos seguindo a aliança de nossos pais.

Deus nos guarde de abandonarmos sua Lei e seus mandamentos.

Não atenderemos às ordens do rei e não nos desviaremos de nossa religião nem para a direita nem para a esquerda".

Mal ele concluiu estas palavras, um judeu adiantou-se à vista de todos para oferecer um sacrifício no altar de Modin segundo a determinação do rei.

Ao ver isso, Matatias inflamou-se de zelo e ficou profundamente indignado. Tomado de justa cólera, precipitou-se contra o homem e matou-o sobre o altar.

Matou também o delegado do rei, que queria obrigar a sacrificar, e destruiu o altar.

Ardia em zelo pela Lei, como Fineias havia feito com Zambri, filho de Salu.

E Matatias saiu gritando em alta voz pela cidade: "Quem tiver amor pela Lei e quiser conservar a aliança, venha e siga-me!"

Então fugiu, ele e seus filhos, para as montanhas, abandonando tudo o que possuíam na cidade.

Também muitos, seguidores da justiça e do direito, desceram para o deserto e ali se estabeleceram.