1. Aqueles que ultrapassaram o ponto médio do primeiro estágio do caminho espiritual e que alcançaram a tríade da teologia mística são levados a escrever de maneira proveitosa, parece-me, por quatro fatores inerentes à fé, à esperança e ao amor que constituem a tríade perfeita das virtudes. O primeiro é a liberdade — isto é, a impassibilidade — da alma, que, como resultado da prática ascética, eleva o aspirante à contemplação das essências espirituais do mundo criado e, em seguida, o introduz na treva divina da teologia. O segundo é a pureza do intelecto que surge da oração e das lágrimas, pureza que gera a consciência da graça e da qual fluem torrentes de intelecção. O terceiro é a morada da Santíssima Trindade dentro de nós, que produz em cada um dos que passam pela purificação a iluminação abundante do Espírito, revelando-lhes os mistérios do reino dos céus e manifestando os tesouros de Deus escondidos na alma. O quarto é a obrigação imposta, como resultado das ameaçadoras palavras de Deus, a todos os que receberam o talento da consciência do conhecimento espiritual; pois Deus diz: ‘Servo mau e preguiçoso, devias ter depositado o meu dinheiro nos bancos; e, ao vir, eu receberia o meu capital com juros’ (Mt 25,26-27). Foi certamente por isso que Davi, com grande temor, escreveu: ‘Eis que não selarei os meus lábios, como Tu, Senhor, sabes. Não escondi a Tua justiça dentro do meu coração; declarei a Tua verdade e a Tua salvação; não ocultei a Tua misericórdia e a Tua verdade da grande assembleia’ (Sl 40,9-10).
1. Those who have passed the mid-point of the first stage of the spiritual path, and who have attained the triad of mystical theology , are prompted to write in a profitable manner by, it seems to me, four factors inherent in the faith , hope and love that constitute the perfect triad of the virtues. The first is the freedom - that is to say, the dispassion - of soul, which as a result of ascetic practice raises the aspirant to the contemplation of the spiritual essences of the created world and then inducts him into the divine darkness of theology . The second is the purity of intellect that arises from prayer and tears, a purity that gives birth to the consciousness of grace and from which streams of intellection flow. The third is the indwelling of the Holy Trinity within us, which produces in each of those undergoing purification the bountiful illumination of the Spirit, revealing to them the mysteries of the kingdom of heaven and disclosing the treasures of God hidden in the soul. The fourth is the constraint which as a result of God's threatening words is imposed upon all who have received the talent of the consciousness of spiritual knowledge; for God says, 'You wicked, slothful servant, you should have deposited My money with the bankers, and then when I came I would have received My capital with interest' (Matt. 25:26-27). It was certainly because of this that David in great fear wrote, 'Behold, I will not seal my lips, as Thou, Lord, knowest. I have not hidden Thy righteousness within my heart ; I have declared Thy truth and Thy salvation; I have not concealed Thy mercy and Thy truth from the great congregation' (Ps. 40:9-10).
2. Uma vida em harmonia com Deus começa com a completa fuga do mundo. "Fuga do mundo" significa a negação dos desejos da alma e a transformação da vontade mundana. Retornando assim à vontade de Deus, de mundanos nos tornamos espirituais: mortos para o eu decaído e para o mundo, somos vivificados na alma e no espírito em Cristo.
2. A life in harmony with God begins with complete flight from the world. 'Flight from the world' means the denial of the soul's desires and the transformation of the mundane will. Reverting in this way to the will of God, from being worldlings we become spiritual: dead to the fallen self and to the world, we are quickened in soul and spirit in Christ.
3. Quando uma alma possui verdadeira estima por Deus, fé profundamente enraizada aliada ao desapego das coisas visíveis, e uma prática ascética isenta de todo amor-próprio, ela possui, para usar a expressão de Salomão, uma 'tríplice corda' (Ecl 4,12), não facilmente rompida pelos espíritos da maldade.
3. When a soul has true esteem for God, deeply -rooted faith combined with detachment from visible things, and an ascetic practice free from all self-love, it possesses, to use Solomon's phrase, a 'threefold cord' (Eccles. 4:12), not easily broken by the spirits of wickedness.
4. Pela fé esperamos receber a recompensa de nossos labores, e por isso suportamos prontamente as dificuldades da prática das virtudes. Mas, quando experimentamos o penhor do Espírito Santo, somos alados pelo amor a Deus.
4. In faith we hope to receive reward for our labors, and on this account we readily endure the hardship of practicing the virtues. But when we experience the pledge of the Holy Spirit, we are winged with love towards God.
5. Afligir-se com pensamentos impuros não significa que já sejamos do partido do demônio. Mas quando a alma se torna negligente, quando o intelecto, por causa de nossa vida dissoluta e desregrada, se enche de imagens turvas e obscuras, e quando nossa prática das virtudes decai devido ao nosso relaxamento na meditação e na oração, então, mesmo que não estejamos ativamente engajados no mal, somos contados entre aqueles que deliberadamente se arrastam nos prazeres sensuais.
5. To be troubled by unclean thoughts does not mean that we are already of the devil's party. But when the soul becomes slack, when the intellect , because of our dissolute and unnily life, is filled with turbid and obscure images, and when our practice of the virtues lapses because of our laxity in meditation and prayer, then, even if not actively engaged in evil, we are ranked among those who deliberately crawl in sensual pleasures.
6. Tão logo o freio dos sentidos superiores é removido, nossas paixões imediatamente se revoltam e os sentidos mais baixos e servis são incitados à ação; pois quando estes últimos, em sua insensatez, são soltos dos laços do autodomínio, seu hábito é lançar-se sobre as fontes das paixões e alimentar-se delas como de ervas venenosas. E quanto mais a frouxidão perdura, mais fazem isto. Pois tal sendo seu apetite natural, não podem abster-se de satisfazê-lo uma vez que estão livres para fazê-lo.
6. As soon as the bridle of the higher senses is removed, our passions at once revolt and the baser, more slavish senses are stirred into action; for when these latter in their mindlessness are loosed from the bonds of self-control, their habit is to light upon the sources of the passions and to feed on them as upon poisonous weeds. And the longer the laxity continues, the more they do this. For such being their natural appetite they cannot refrain from indulging it once they are free to do so.
7. Entre os sentidos, a visão e a audição possuem certa qualidade noética e são mais inteligentes e dominadoras que os outros três sentidos: o paladar, o olfato e o tato, que são irracionais e grosseiros, e servem aos sentidos superiores. Pois primeiro vemos e ouvimos, e então, por intermédio da mente, apreendemos o que está diante de nós e, cheirando-o, finalmente o provamos. Assim, o paladar, o olfato e o tato são mais animalescos ou, simplesmente, mais baixos e servis que a visão e a audição. Os animais mais glutões e lascivos, tanto domésticos quanto selvagens, são especialmente afligidos por eles, e dia e noite ou se enchem de comida ou se entregam à cópula.
7. Among the senses, sight and hearing possess a certain noetic quality and are more intelligent and masterful than the other three senses, taste, smell and touch, which are mindless and gross, and wait on the higher senses. For we first see and hear, and then, through the agency of the mind , we lay hold of what is before us and, smelling it, finally taste it. Thus taste, smell and touch are more animal-like or, quite simply, baser and more slavish than sight and hearing. The more gluttonous and rattish animals, both tame and wild, are especially afflicted by them, and day and night either fill themselves with food or indulge in copulation.
8. Se referires as atividades dos sentidos externos de volta às suas contrapartes internas – expondo a vista ao intelecto, contemplador da luz da vida; a audição ao julgamento da alma; o paladar ao discernimento da inteligência; o olfato ao entendimento do intelecto; e relacionando o tato à vigilância do coração –, levarás uma vida angélica sobre a terra; e, sendo e parecendo um homem entre os homens, serás também um anjo coexistindo com os anjos e consciente espiritualmente do mesmo modo que eles.
8. If you refer the activities of the outer senses back to their inner counterparts - exposing your sight to the intellect , the beholder of the light of life, your hearing to the judgment of the soul, your taste to the discrimination of the intelligence, your sense of smell to the understanding of the intellect , and relating your sense of touch to the watchfulness of the heart - you will lead an angelic life on earth; while being and appearing as a man among men, you will also be an angel coexisting with angels and spiritually conscious in the same way as they are.
9. Por meio do intelecto, contemplador da luz da vida divina, recebemos o conhecimento dos mistérios ocultos de Deus. Por meio da faculdade de julgamento da alma, joeiramos, à luz deste conhecimento, os pensamentos que surgem no coração, distinguindo o bom do mau. Por meio do discernimento da inteligência, saboreamos nossas imagens conceituais. Aquelas que brotam de uma raiz amarga, transformamos em doce alimento para a alma, ou então as rejeitamos por completo; aquelas que brotam de uma linhagem virtuosa e vigorosa, aceitamos. Deste modo, levamos cativo todo pensamento e o tornamos obediente a Cristo (cf. 2Cor 10,5). Por meio do entendimento do intelecto, cheiramos o unguento espiritual da graça do Espírito Santo, nossos corações repletos de gozo e alegria. Por meio da vigilância do coração, percebemos conscientemente o Espírito, que reaviva a chama do nosso desejo pelos bens celestiais e aquece as nossas potências espirituais, entorpecidas que estavam pela geada das paixões.
9. Through the intellect , beholder of the light of divine life, we receive knowledge of God's hidden mysteries. Through the soul's faculty of judgment we winnow in the light of this knowledge the thoughts that arise within the heart , distinguishing the good from the bad. Through the discrimination of the intelligence we savor our conceptual images. Those that spring from a bitter rout we transform into sweet nourishment for the soul, or else we reject them entirely; those that spring from a virtuous and vigorous stock we accept. In this way we take every thought captive and make it obey Christ (cf 2 Cor. 10:5). Through the understanding of the intellect we smell the spiritual unguent of the grace of the Holy Spirit, our hearts filled with joy and gladness. Through the watchfulness of the' heart we consciously perceive the Spirit, who refreshes the flame of our desire for supernal blessings and warms our spiritual powers, numbed as they have been by the frost of the passions.
10. Assim como no corpo há cinco sentidos — visão, audição, paladar, olfato e tato —, assim também na alma há cinco sentidos: o intelecto, a razão, a percepção noética, o conhecimento intuitivo e a introspecção cognitiva. Estes estão unidos em três atividades psíquicas: intelecção, raciocínio e percepção noética. Por meio da intelecção, apreendemos as intenções espirituais; por meio do raciocínio, as interpretamos; e, através da percepção noética, captamos as imagens da introspecção divina e do conhecimento espiritual.
10. Just as in the body there are five senses - sight, hearing, taste, smell and touch - so in the soul there are five senses: mtellect, reason , noetic perception, intuitive knowledge, and cognitive insight. These are united in three psychic activities: intellection , ratiocination, and noetic perception. By means of intellection we apprehend spiritual intentions, by means of ratiocination we interpret them, and through noetic perception we grasp the images of divine insight and spiritual knowledge.
11. Se o teu intelecto distingue com clareza os propósitos dos seus pensamentos e, na sua pureza, dá o seu assentimento apenas àqueles que são divinos; se a tua razão pode interpretar os movimentos físicos de toda a criação visível – isto é, pode elucidar claramente as essências interiores das coisas; se, noeticamente, podes perceber a sabedoria celestial e o conhecimento espiritual: então, pela luz do Sol da justiça, transcendeste toda a percepção sensorial e alcançaste o que está além dela, e saboreias a delícia das coisas invisíveis.
11. If your intellect clearly distinguishes the intentions of its thoughts and in its purity gives its assent only to those that are divine; if your reason can interpret the physical movements of the whole of visible creation - that is to say, can clearly elucidate the inner essences of things; if noetically you can perceive heavenly wisdom and spiritual knowledge: then through the light of the Sun of righteousness you have transcended all sense -perception and have attained what lies beyond it, and you savor the delight of things unseen.
12. O intelecto compreende quatro faculdades principais: o discernimento, a sagacidade, a apreensão noética e a perspicácia. Se aliares estas às quatro virtudes principais da alma, vinculando a temperança da alma ao discernimento do intelecto, a prudência à sagacidade, a justiça à apreensão noética e a fortaleza à perspicácia, constróis para ti mesmo um duplo carro ígneo que percorre os céus, o qual te protegerá contra os três maiores principados e potestades das paixões organizadas: a avareza, a autoindulgência e o amor ao louvor.
12. The intellect comprises four principal facilities: judgment, sagacity, noetic apprehension, perspicacity. If you conjoin these with the four principal virtues of the soul, linking restraint of soul to the judgment of the intellect , sound understanding to sagacity, righteousness to noetic apprehension, and courage to perspicacity, you build for yourself a two-fold fiery heaven-coursing chariot that will protect you against the three major principalities and powers of the mustered passions: avarice, self-indulgence and love of praise.
13. Para dominar a vontade mundana do eu decaído, deves cumprir três condições. Primeiro, deves superar a avareza abraçando a lei da justiça, que consiste na compaixão misericordiosa para com o próximo; segundo, deves vencer a autoindulgência mediante a prudente autocontenção, isto é, por meio do autodomínio integral; e, terceiro, deves prevalecer sobre o teu amor ao louvor pela sagacidade e pelo reto entendimento, ou seja, pelo exato discernimento nas coisas humanas e divinas, calcando aos pés tal amor como algo vil e sem valor. Tudo isto deves fazer até que a vontade mundana seja convertida na lei do espírito de vida e libertada do domínio da lei do eu decaído exterior. Então poderás dizer: "Dou graças a Deus porque a lei do espírito de vida me libertou da lei e do domínio da morte" (cf. Rm 8,2).
13. To master the mundane will of the fallen self you have to fulfill three conditions. First, you have to overcome avarice by embracing the law of righteousness, which consists in merciful compassion for one's fellow beings; second, you have to conquer self-indulgence through prudent self-restraint, that is to say, through all-inclusive self- control; and, third, you have to prevail over your love of praise through sagacity and sound understanding, in other words through exact discrimination in things human and divine, trampling such love underfoot as something cloddish and worthless. All this you have to do until the mundane will is converted into the law of the spirit of life and liberated from domination by the law of the outer fallen self. Then you can say, 'I thank God that the law of the spirit of life has freed me from the law and dominion of death' (cf. Rom. 8:2).
14. Se aspiras à falsidade do louvor humano como se fosse algo autêntico, te regozijas na autoindulgência por causa da insaciabilidade da tua alma e, através da cobiça, te entrelaças com a avareza, tornar-te-ás demoníaco pela presunção e arrogância, ou degenerarás em bestialidade pela gratificação do ventre e dos genitais, ou te tornarás selvagem para com os outros por causa da tua grosseira avareza desumana. Deste modo, a tua fé em Deus desfalecerá, como Cristo disse que aconteceria quando aceitais o louvor humano (cf. João 5,44); abandonarás a autodisciplina e a pureza porque os teus órgãos inferiores são inflamados insaciavelmente e sucumbem à apetência desenfreada; e serás excluído do amor porque serves unicamente a ti mesmo e não socorres os teus semelhantes quando necessitados. Como um monstro polimorfo, assim composto de múltiplas partes antagônicas entre si, serás o inimigo implacável de Deus, do homem e dos animais.
14. If you aspire to the spuriousness of human praise as though it were something authentic, wallow in self- indulgence because of your soul's insatiability, and through your greed entwine yourself with avarice, you will either make yourself demonic through self-conceit and arrogance, or degenerate into bestiality through the gratification of belly and genitals, or become savage to others because of your gross inhuman avarice. In this way your faith in God will lapse, as Christ said it would when you accept human praise (cf. John 5:44.); you will abandon self-restraint and purity because your lower organs are unsatedly kindled and succumb to unbridled appetence; and you will be shut out from love because you minister solely to yourself and do not succor your fellow beings when they are in need. Like some polymorphic monster compounded thus out of multifarious self-antagonistic parts, you will be the implacable enemy of God, man and the animals.
15. Se, quando despertas e em atividade, as potências irascível, concupiscível e intelectiva de um homem operam espontaneamente segundo a natureza, elas o tornam inteiramente semelhante a Deus e divino, reto em suas ações e jamais de modo algum deslocado do fundamento da natureza. Mas se, traindo sua própria natureza, ele segue um curso contrário à natureza, essas mesmas potências o transformarão, como dissemos, em um monstro polimorfo, composto de muitas partes em conflito consigo mesmas.
15. If when aroused and active a man's incensive , appetitive and intelligent powers spontaneously operate in accordance with nature, they make him wholly godlike and divine, sound in his actions and never in any way dislodged from nature's bedrock. But if, betraying his own nature, he follows a course that is contrary to nature, these same powers will turn him, as we have said, into a polymorphic monster, compounded of many self-antagonistic parts.
16. Nossa potência irascível reside entre os aspectos concupiscível e inteligente de nossa alma; para ambos serve como uma arma, seja agindo de maneira conforme ou contrária à natureza. Quando nosso desejo e inteligência, de modo conforme à natureza, aspiram ao divino, então nossa irascibilidade é para ambos uma arma de justiça empunhada unicamente contra a serpente sibilante que os persuadiria a se entregarem aos prazeres carnais e a se deleitarem com o louvor dos homens. Mas quando falhamos em agir segundo a natureza e dirigimos nosso desejo e inteligência ao que é contrário à natureza, transferindo a atenção do divino para assuntos puramente humanos, então nossa potência irascível torna-se uma arma de iniquidade a serviço do pecado, e a utilizamos para atacar e combater aqueles que refreariam as paixões e apetites das outras potências de nossa alma. Assim, quer estejamos engajados na prática ascética, quer sejamos contemplativos e teólogos, quando agimos conforme a natureza provamo-nos entre os membros fiéis da Igreja; e quando agimos contrariamente à natureza, tornamo-nos bestiais, selvagens e demoníacos.
16. Our incensive power lies between the appetitive ' and intelligent aspects of our soul; for both of them it serves as a weapon, whether it is acting in a way that accords with or is contrary to nature. When our desire and intelligence, in a way that accords with nature, aspire to what is divine, then our incensiveness is for both of them a weapon of righteousness wielded solely against the hissing serpent that would persuade them to indulge in fleshly pleasures and to relish men's praise. But when we fail to act according to nature and direct our desire and intelligence to what is contrary to nature, transferring attention from what is divine to purely human matters, then our incensive power becomes a weapon of iniquity in the service of sin , and we use it to attack and fight against those who would restrain the passions and appetites of the other powers of our soul. Thus, whether we are engaged in ascetic practice or are contemplatives and theologians, when we act according to nature we prove; ourselves to be among the faithful members of the Church, and when we act contrary to nature we become bestial, savage and demonic.
17. A menos que, mediante o trabalho da penitência e da prática ascética assídua, restauremos primeiro as potências da alma ao estado em que se encontravam quando Deus originalmente formou Adão e soprou nele o fôlego da vida (cf. Gn 2,7), nunca seremos capazes de conhecer a nós mesmos; nem poderemos adquirir uma disposição que seja senhora das paixões, livre de arrogância, não excessivamente curiosa, sem dolo, simples, humilde, sem ciúme ou malícia, e que tome cativo todo pensamento e o faça obedecer a Cristo (cf. 2Cor 10,5). Tampouco nossa alma será inflamada pelo amor de Deus, jamais transgredindo os limites do autodomínio, mas contentando-se com o que lhe é dado e ansiando pela serenidade dos santos. E se não alcançarmos tal estado, jamais poderemos adquirir um coração manso, pacífico, livre de ira, bondoso, não contencioso e cheio de misericórdia e alegria; pois nossa alma estará dividida contra si mesma e, devido à turbulência de suas potências, permanecerá impermeável aos raios do Espírito.
17. Unless through the labor of repentance and assiduous ascetic practice we first restore the soul's powers to the state in which they were when God originally formed Adam and breathed into him the breath of life (cf Gen. 2:7), we will never be able to know ourselves; nor will we be able to acquire a disposition that is master of the passions. free from arrogance, not over-curious, guileless, simple, humble, without jealousy or malice, and that takes every thought captive and makes it obey Christ (cf. 2 Cor. 10:5). Nor will our soul be enkindled with God's love, never transgressing the bounds of self-control, but content with what is given to it and longing for the serenity of the saints. And if we do not achieve such a state we can never acquire a heart that is gentle, peaceful, free from anger, kind, uncontentious and filled with mercy and joy; for our soul will be divided against itself and because of the turbulence of its powers will remain impervious to the rays of the Spirit.
18. Se não recuperarmos a beleza da nossa primitiva e excelsa condição, renovando continuamente a marca da imagem daquele que nos criou à sua semelhança (cf. Gn 1,26-27), mas, ao contrário, nos distanciarmos dele pela disparidade das nossas qualidades, como poderemos jamais entrar em união com Ele? Como poderemos entrar em união com Ele, que é luz, quando apagamos a luz e abraçamos o seu oposto? E, se não estamos unidos àquele de quem recebemos a fonte do nosso ser, e por meio de quem viemos a existir a partir do nada e fomos constituídos superiores às coisas que existem; e se, por causa da nossa dessemelhança com o nosso Criador, estamos separados dele, onde seremos lançados? Isso ficará claro para aqueles que podem ver, mesmo que eu me cale.
18. If we do not regain the beauty of our original high estate, continually renewing the impress of the image of Him who created us in His likeness (cf. Gen. 1:26-27), but instead distance ourselves from Him through the disparity of our qualities, how can we ever enter into union with Him? How can we enter into union with Him who is light when we have blotted out the light and have embraced its opposite? And if we are not united to Him from whom we have received the source of our being, and through whom we have come into existence from things that are not and have been made preeminent over things that are; and if, because of our unlikeness to our Creator we are severed from Him, where will we be cast? This will be clear to those who can see, even if I am silent.
19. Enquanto mantivermos em nós mesmos a matéria-prima das paixões e, ao invés de rejeitá-la, a nutrirmos deliberadamente, as paixões prevalecerão sobre nós, extraindo de nós a sua força. Mas, quando lançarmos fora essa matéria-prima, purificando nossos corações com as lágrimas do arrependimento e abominando o engano das coisas visíveis, então participaremos da presença do Paráclito: vemos a Deus na luz eterna e somos por Ele vistos.
19. So long as we have the raw material of the passions within ourselves and, instead of repudiating it, deliberately nurture it, the passions will prevail over us, deriving their strength from us. But when we cast this raw material out, cleansing our hearts with the tears of repentance and abhorring the deceitfulness of visible things, then we share in the presence of the Paraclete: we see God in eternal light and are seen by Him.
20. Aqueles que romperam os laços da percepção mundana dos sentidos estão livres de toda servidão aos sentidos: vivem unicamente no Espírito, comungando com Ele, por Ele impelidos, e por Ele levados, em certa medida, à união com o Pai e o Logos, que são unos em essência com Ele; e assim se tornam um só espírito com Deus, como diz São Paulo (cf. 1Cor 6,17). Não apenas estão isentos do domínio dos demônios, mas verdadeiramente os enchem de terror, visto que participam do fogo divino e são, de fato, chamados de fogo.
20. Those who have broken the bonds of worldly sense -perception are free from all servitude to the senses: they live solely in the Spirit, communing with Him, impelled by Him, and brought through Him in some measure into union with the Father and the Logos who are one in essence with Him; and so they become a single spirit with God, as St Paul says (cf I Cor. 6:17). Not only are they exempt from the dominion of the demons but they actually fill them with terror, since they share in the divine fire and are in fact called fire.
21. Nosso sentido do tato não é parcial, no sentido de que sua atividade se restringe a uma parte do corpo, como ocorre com os outros sentidos; é um sentido geral, que abrange todo o corpo. Assim, se, ainda apegados à lubricidade das coisas, tocarmos algum objeto desnecessariamente, pensamentos carregados de paixão perturbam o intelecto; mas se, após renunciar a tal apego e elevar-nos acima do reino dos sentidos, tocarmos algo de acordo com uma necessidade inerente à nossa natureza, então nosso tato não terá tendência a seduzir os órgãos de percepção da alma.
21. Our sense of touch is not partial in the sense that its activity is restricted to one part of the body, as is that of the other senses; it is a general, all-over sense belonging to the whole body. Thus if while still addicted to the lubricity of things we touch some object unnecessarily, passion -charged thoughts perturb the intellect ; but if, after renouncing such addiction and rising above the realm of sense, we touch something in accordance with a need inherent in our nature, then our sense of touch has no tendency to seduce the soul's organs of perception.
22. Quando o intelecto se estabelece no domínio do que está além da natureza, os sentidos, assumindo seu papel natural, comungam com desapego com as fontes das paixões; eles buscam apenas suas essências e naturezas subjacentes, discernindo infalivelmente suas atividades e qualidades, sem se tornarem viciados nelas ou serem por elas atraídos de modo adventício, de maneira contrária à natureza.
22. When the intellect is established in the realm of what is beyond nature, the senses, assuming their natural role, commune dispassionately with the springs of the passions; they seek out only their underlying essences and natures, unerringly distinguishing their activities and qualities while not being addicted to them or adventitiously attracted by them in a manner that is contrary to nature.
23. As lutas e os labores espirituais geram alegria na alma, enquanto as paixões são aquietadas; pois o que é difícil para aqueles ainda dominados pelos sentidos é fácil e até mesmo deleitável para uma alma que aspira e que, por meio de seus santos esforços, adquiriu um anelo por Deus e está ferida de desejo pelo conhecimento divino. Para os dominados pelos sentidos, os labores e as lutas pela virtude, sendo opostos ao conforto do corpo e à indulgência no prazer sensual, são difíceis e parecem muito duros, pois em tais pessoas o gosto amargo do prazer ainda não foi lavado pelo fluxo de lágrimas. Mas a alma que abomina o prazer causador de dor e rejeitou o conforto juntamente com o amor-próprio do corpo, sente necessidade e abraça tais labores e lutas. Uma única coisa a aflige: a frouxidão nos seus labores e a indolência nas suas lutas. Assim, o que para aqueles ainda dominados pelos sentidos é fonte de contentamento corporal é para a alma que aspira ao que é divino uma causa de aflição. E o que para a alma que aspira é causa de alegria espiritual é para os dominados pelos sentidos causa de dor e angústia.
23. Spiritual struggles and labors generate gladness in the soul, so long, that is, as the passions have been stilled; for what is difficult for those who are still dominated by the senses is easy and even delightful for an aspiring soul that through its holly exertions has acquired a longing for God and is smitten with desire for divine knowledge. For the sense-dominated, the labors and struggles for virtue, opposed as they are to bodily ease and indulgence in sensual pleasure, are difficult and seem very harsh, for in such people the brackish taste of pleasure has not yet been washed away by the flow of tears. But the soul that abominates pain-inducing pleasure and has rejected comfort along with the self-love of the body, feels the need for and embraces such labor and struggles. One thing alone distresses it: slackness in its labors and indolence in its struggles. Thus what for those still dominated by the senses is the source of bodily content is for the soul that aspires to what is divine a cause of distress. And what for the aspiring soul is a cause of spiritual gladness is for the sense- dominated the cause of pain and anguish.
24. O trabalho ascético é inicialmente doloroso para todos os que se engajam recentemente no combate espiritual; mas, para aqueles que são exercitados no crescimento da virtude e que alcançaram o ponto médio de seu caminho, tal trabalho é prazeroso e produz uma estranha sensação de alívio. Quando a vontade mortal da carne é absorvida pela vida imortal (cf. 2Cor 5,4) conferida pela habitação do Espírito Santo naqueles que verdadeiramente se esforçam rumo à perfeição da virtude, eles são preenchidos com uma alegria e júbilo inefáveis, pois uma pura fonte de lágrimas se abriu dentro deles, e torrentes de doce compunção descem sobre eles do alto.
24. Ascetic toil is initially painful for all those newly engaged in spiritual warfare; but for those exercised in the growth of virtue and who have reached the mid-point of their path, such toil is pleasurable and produces a strange sense of relief. When the mortal will of the flesh is swallowed up by the immortal life (cf 2 Cor. 5:4) conferred through the indwelling of the Holy Spirit in those truly striving towards the perfection of virtue, they are filled with unspeakable joy and gladness, for a pure spring of tears has opened within them, and streams of sweet compunction flow down on them from above.
25. Se desejas avançar até as fronteiras da virtude e encontrar infalivelmente o caminho que conduz a Deus, não permitas que teus olhos durmam, nem que tuas pálpebras se fechem ou que tua fronte encontre repouso (cf. Sl 132,4) até que, com tua alma dilacerada pelo trabalho e pelas lágrimas, tenhas alcançado a terra da apatheia e entrado no santuário do conhecimento de Deus. Pois então, afastado de tudo o que é inferior, em tua grande sede terás subido como um cervo às altas montanhas da contemplação e, através da Sabedoria personalizada de Deus, terás divisado os derradeiros limites da vida humana.
25. If you wish to advance to the frontiers of virtue and to find unerringly the path that leads to God, do not allow your eyes to sleep or let your eyelids droop or give rest to your brow (cf. Ps. 132:4) until, with your soul riven by toil and tears, you have attained the land of dispassion and have entered into the sanctuary of the knowledge of God. For then, aloof from all that is below, in your great thirst you will have climbed like a stag to the high mountains of contemplation and through God's personalized Wisdom you will have descried the ultimate reaches of human life.
26. Para aqueles que recentemente se engajam na guerra espiritual, o caminho rápido para a recuperação da virtude consiste no silêncio dos lábios, no fechamento dos olhos e no tapar dos ouvidos; pois, uma vez que o intelecto tenha alcançado esse tipo de intermissão e tenha selado as entradas externas para si mesmo, ele começa a compreender a si mesmo e suas próprias atividades.
26. For those newly engaged in spiritual warfare the swift path to the recovery of virtue consists in the silencing of the lips, the closure of the eyes and the stopping of the ears; for once the intellect has achieved this kind of intermission and has sealed off the external entrances to itself, it begins to understand itself and its own activities.
Imediatamente se põe a interrogar as ideias que nadam no mar noético do seu pensamento, tentando discernir se os conceitos que irrompem no cadinho da mente são puros, sem mescla de semente amarga, e conferidos por um anjo de luz, ou se são joio, híbridos, vis, emanados do diabo. Permanecendo assim como um soberano magistral no meio dos seus pensamentos, julgando-os e separando os melhores dos piores, o intelecto aceita aqueles que foram bem provados no fogo do Espírito e saturados de água divina, absorvendo-os nas suas ações e prática e armazenando-os no seu tesouro espiritual; pois por esses pensamentos é nutrido, fortalecido e preenchido de luz. Os outros pensamentos, lança nas profundezas do esquecimento, erradicando sua amargura. Esta é a obra apenas de alguém que embarcou espiritualmente no caminho que conduz infalivelmente aos céus e a Deus, e que se despojou do manto lúgubre das paixões sombrias.
It immediately sets about interrogating the ideas swimming in the noetic sea of its thought , trying to discern whether the concepts that irrupt into the mind 's crucible are pure, alloyed with no bitter seed, and conferred by an angel of light, or whether they are tares, hybridized, trashy, emanating from the devil. Standing thus like a masterful sovereign in the midst of its thoughts, judging them and separating the better from the worse, the intellect accepts those that are well-tested in the fire of the Spirit and saturated with divine water, absorbing them into its actions and practice and storing them up in its spiritual treasure-house; for by these thoughts it is nourished, strengthened and filled with light. The other thoughts it casts into the depths of oblivion, eradicating their bitterness. This is the work only of someone who has spiritually embarked upon the path that leads unerringly to the heavens and to God, and who has stripped off the lugubrious cloak of the dark passions.
27. Uma vez que a alma se despojou da malícia e de sua propensão fútil à arrogância barata, e, por meio da habitação do Paráclito, adornou o coração com simplicidade e inocência, ela será imediatamente restaurada a Deus e a si mesma. E, tendo agora ultrapassado os abismos infernais da incredulidade e da malevolência, aceitará sem hesitação como digno de confiança e verdadeiro tudo o que ouve e vê.
27. Once the soul has divested itself of malice and of its futile propensity to cheap arrogance, and through the indwelling of the Paraclete has adorned the heart with simplicity and innocence, it will immediately be restored to God and to itself And since it has now passed beyond the hellish pits of incredulity and malevolence, it will unhesitatingly accept what it hears and sees as trustworthy and true.
28. Deep-rooted faith is pre-eminent among the virtues, since such faith strips the soul of doubt and rids it completely of self-love. For nothing so prevents someone newly engaged in spiritual warfare from practicing the commandments as this pernicious vice of self-love. It even prevents the progress of those well advanced on the spiritual path, for it suggests illnesses to them and malignant bodily ailments, so that their ardor wanes and they are persuaded to give up ascetic toil on the grounds that in their susceptible state it is dangerous. Self-love is inane amity for the body, which ends by making the monk a lover of himself - of his own soul and body - and so estranges him from God and from God's kingdom, in accordance with the gospel phrase, 'He who loves his life will destroy it' (John 12:25).
29. Aquele que diligentemente começa a praticar os mandamentos de Deus e, com ardente anseio, toma sobre si o jugo suave da ascese (cf. Mt 11,30), não poupa a saúde do seu corpo, nem recua diante das exigências rigorosas da virtude, nem se esquiva do esforço, nem dá ouvidos à preguiça e negligência alheias. Antes, enfrentando toda e qualquer dificuldade, ara fervorosamente o sulco das virtudes, atentando unicamente para si mesmo e para os mandamentos de Deus. Cada dia, com lágrimas, lavra e semeia a terra dos vivos (cf. Sl 126,5), até que os primeiros brotos da impassibilidade germinem dentro dele, cresçam em conhecimento divino, produzam o grão do Logos e frutifiquem em sua justiça.
29. He who diligently begins to practice God's commandments, and with ardent longing shoulders the light yoke of asceticism (cf Matt. I 1:30), does not spare his body's health, or flinch at virtue's harsh demands, or shrink from exertion, or heed the laziness and negligence of others. Rather, whatever the hardship, he fervently ploughs the furrow of the virtues, attending only to himself and to the commandments of God. Each day with tears he tills and sows the land of the living (cf. Ps. 126:5) until the first shoots of dispassion germinate within him, wax into divine knowledge, bear the grain of the Logos and fructify in His righteousness.
30. Nada, creio eu, promove tanto o rápido progresso da alma como a fé — não apenas a fé em Deus e em seu Filho unigênito, mas uma fé profundamente enraizada. Com esta fé, acreditamos na verdade das promessas de Cristo, feitas e mantidas em prontidão para aqueles que o amam (cf. 1 Cor 2,9), assim como também acreditamos na verdade das ameaças e dos castigos infernais preparados para o diabo e seus cúmplices (cf. Mt 25,41). Esta fé inspira na alma esforçada a esperança de que alcançará o estado dos santos, sua bendita impassibilidade, subindo às alturas de sua santidade e tornando-se co-herdeira com eles do reino de Deus. Com tal certeza, a alma diligentemente e inabalavelmente aumenta sua prática dos mandamentos, imitando os labores dos santos e buscando sua perfeição por meio de lutas semelhantes.
30. Nothing, I think, so promotes the soul's swift progress as faith - not just faith in God and in His only -begotten Son, but faith that is deeply rooted. With this faith we believe in the truth of Christ's promises, made and kept in readiness for those who love Him (cf. I Cor. 2:19), just as we also believe in the truth of the threats and the infernal punishments prepared for the devil and his accomplices (cf. Matt. 25:41). This faith inspires the striving soul with the hope that it will attain the state of the saints, their blessed dispassion , climbing the heights of their holiness and becoming a coheir with them of God's kingdom. With such assurance the soul assiduously and unwaveringly augments its practice of the commandments, imitating the labors of the saints and pursuing their perfection by means of similar struggles.
31. A aparência externa do rosto se modifica de acordo com o estado interior da alma: qualquer que seja a atividade noética da alma, ela se refletirá no rosto. Disposta e transformada segundo os pensamentos interiores da alma, o rosto se ilumina quando o coração se alegra na elevação dos bons pensamentos e na sua meditação em Deus, mas se entristece e ensombra quando o coração é amargurado por pensamentos não naturais. Em ambos os casos, o que ocorre é bastante evidente para aqueles em quem os órgãos de percepção da alma são bem treinados. Ou é uma mudança operada pela ‘destra do Altíssimo’ (Sl 77,10 LXX), e isso lhes é óbvio porque lhes é algo familiar e caro, pelo qual renascem no Espírito e se tornam luz e sal para os outros próximos (cf. Mt 5,13-14); ou então é uma mudança operada pela discórdia dos poderes malignos e pelo tumulto dos nossos pensamentos, e isso também lhes é evidente, pois resistem a tal mudança, tendo sido a impressão da imagem do Filho de Deus dentro deles polida ao mais alto grau pelos raios da graça divina.
31. The external appearance of the face changes in accordance with the inner state of the soul: whatever the soul's noetic activity, it will be reflected in the face. Disposed and changed according to the thoughts within the soul, the face brightens when the heart rejoices in the upsurge of good thoughts and in its meditation on God, but is downcast and glum when the heart is embittered by unnatural thoughts. In both cases, what is happening is quite evident to those in whom the soul's organs of perception are well trained. Either it is a change brought about by 'the right hand of the Most High' (Ps. 77:10. LXX), and this is obvious to them because it is something familiar and dear to them whereby they are reborn in the Spirit and become light and salt to others near them (cf. Matt. 5:13-14); or else is a change brought about by the discord of evil powers and the tumult of our thoughts, and this too is evident to them, since they resist such change, the impress of the image of the Son of God within them having been burnished to the highest degree by the rays of divine grace.
32. A alma recebe bênçãos ou penalidades e castigo de acordo com suas atividades interiores. Se ela se ocupa das coisas divinas e cultiva o terreno da humildade, lágrimas caem sobre ela como chuva do céu, e ela nutre o amor a Deus, a fé e a compaixão pelos outros. E quando, desse modo, a alma é renovada na beleza da imagem de Cristo, torna-se luz para os outros; atraindo a atenção deles com os raios de sua virtude, inspira-os a glorificar a Deus. Mas se a alma se dedica a assuntos mundanos e meramente humanos, agitando e perturbando as águas fétidas do pecado, ela alimenta o ódio e repele o que é bom e belo. Deformada assim segundo a imagem mundana e feia do homem decaído, torna-se uma coisa de trevas para os outros; e, por meio de sua conversa maligna e depravação, corrompe almas imaturas e instáveis, levando-as a blasfemar de Deus. Assim, a alma recebe sua recompensa conforme o estado em que se encontra quando a morte a surpreende.
32. A soul receives either blessings or penalties and punishment according to its inner activities. If it concerns itself with things divine and tills the ground of humility, tears fall on it like rain from heaven, and it cultivates love for God, faith and compassion for others. And when in this way the soul is renewed in the beauty of Christ's image, it becomes a light to others; attracting their attention with the rays of its virtue, it inspires them to glorify God. But if the soul devotes itself to mundane and merely human matters, stirring and agitating the fetid waters of sin , it nourishes hatred and repels what is good and beautiful. Deformed in this way according to the mundane, ugly image of fallen man, it becomes a thing of darkness to others; and through its evil talk and depravity it corrupts immature and fickle souls, inducing them to blaspheme God. Thus the soul receives its reward according to the state it is in when death overtakes it.
33. Se cultivares maus pensamentos, teu rosto será triste e carrancudo; tua língua será incapaz de louvar a Deus e serás áspero para com os outros. Mas se cultivares em teu coração o que é imortal e santo, teu rosto irradiará alegria e contentamento, elevarás tua voz na oração e serás muito suave no falar. Assim, será evidente para todos se ainda estás sujeito às paixões impuras e à lei da vontade mundana, ou se estás livre dessa servidão e vives segundo a lei do Espírito. Nas palavras de Salomão: “Um coração alegre torna o rosto radiante; mas um coração triste o torna sombrio” (cf. Pr 15,13).
33. If you husband evil thoughts your face will be morose and sullen; your tongue will be incapable of praising God and you will be surly towards others. But if you husband in your heart what is deathless and holy, your face will radiate joy and gladness, you will lift up your voice in prayer and be most gentle in speech. Thus it will be quite clear to all whether you are still subject to unclean passions and to the law of the mundane will, or whether you are free from such servitude and live according to the law of the Spirit. In the words of Solomon, 'A glad heart makes the face radiant; but a doleful heart makes it sullen' (cf. Prov. 15:13).
34. As paixões manifestadas em atos podem ser curadas pela ação. A dissipação, a sensualidade, a gula e uma vida dissoluta e devassa produzem um estado passional da alma e a impelem a ações contrárias à natureza. Por outro lado, a contenção e o autocontrole, o trabalho ascético e a luta espiritual transladam a alma do seu estado passional para um estado de impavidez.
34. Passions acted out can be cured by action. Dissipation, sensuality, gluttony and a dissolute, profligate life produce a passion -charged state of soul and impel it to unnatural actions. On the other hand, restraint and self- control, ascetic labor and spiritual struggle translate the soul from its passion -charged state to a state of dispassion .
35. Se, após um rigoroso labor ascético, recebes grandes dons de Deus por causa da tua humildade, mas depois és arrastado para baixo e entregue às paixões e ao castigo dos demônios, deves saber que te exaltaste a ti mesmo, que pensaste muito de ti mesmo e que menosprezaste os outros. E não encontrarás cura nem libertação das paixões e demônios que te afligem, a menos que te sirvas de um bom mediador e que, pela humildade e pela consciência das tuas limitações, te arrependas e retornes ao teu estado original. Tal humildade e autoconhecimento levam todos os que estão firmemente enraizados na virtude a se considerarem a mais baixa das coisas criadas.
35. If after strenuous ascetic labor you receive great gifts from God on account of your humility, but are then dragged down and handed over to the passions and to the chastisement of the demons, you must know that you have exalted yourself, have thought much of yourself, and have disparaged others. And you will find no cure for or release from the passions and demons that afflict you unless you make use of a good mediator and through humility and awareness of your limitations you repent and return to your original state. Such humility and self-knowledge lead all who are firmly rooted in virtue to look upon themselves as the lowest of created things.
36. Aos olhos de Deus e daqueles que têm uma vida semelhante à de Cristo, agir com paixão devido ao caráter dissoluto e orgulhar-se das próprias virtudes por um espírito de autoconceito são igualmente maus. No primeiro caso, é vergonhoso até mesmo falar das coisas que os escravizados pelas paixões fazem em segredo (cf. Ef 5,12); no segundo caso, a vanglória do coração é uma abominação para Deus. O dissoluto aliena-se de Deus, pois é 'carne' (cf. Gn 6,3), enquanto aquele que se orgulha de sua virtude é impuro aos olhos de Deus por causa de seu autoconceito.
36. In the eyes of God and of those who hve a Christ-hke life, to act with passion because of one's dissolute character and to take pride in one's virtues through a spirit of self-conceit are each as evil as the other. In the first case it is shameful even to speak of the things that those enslaved to the passions do in secret (cf Eph. 5:12); in the second case the self -vaunting of the heart is an abomination to God. The dissolute person alienates himself from God, for he is ' flesh ' (cf Gen. 6:3), while the person who takes pride in his virtue is unclean in God's sight because of his self-conceit.
37. Uma paixão não é a mesma coisa que um ato pecaminoso: são bastante distintos. Uma paixão opera na alma; um ato pecaminoso envolve o corpo. Por exemplo, o amor ao prazer, a avareza e o amor ao louvor são três paixões particularmente nocivas da alma; mas a impureza, a ganância e o mal-fazer são atos pecaminosos da carne. A concupiscência, a ira e o orgulho são paixões da alma produzidas quando as potências da alma operam de modo contrário à natureza. O adultério, o homicídio, o furto, a embriaguez e tudo o mais que se faz através do corpo são ações pecaminosas e nocivas da carne.
37. A passion is not the same thing as a sinful act: they are quite distinct. A passion operates in the soul, a sinful act involves the body. For example, love of pleasure, avarice and love of praise are three particularly noxious passions of the soul; but unchastity, greed and wrong-doing are sinful acts of the flesh . Lust anger and arrogance are passions of the soul produced when the soul's powers operate in a way that is contrary to nature. Adultery, murder, theft, drunkenness and whatever else is done through the body, are smful and noxious actions of the flesh .
38. As três paixões mais gerais são a autoindulgência, a avareza e o amor ao louvor; e três são as ordens de homens que lutam contra elas e as vencem: os que recentemente embarcaram no caminho espiritual, os que estão no meio do percurso e os que alcançaram a sua meta.
38. The three most general passions are self-indulgence, avarice and love of praise; and three are the ranks of men that fight against them and overcome them: those newly embarked on the spiritual path, those in mid-course, and those who have attamed its goal.
39. A batalha travada por aqueles nos três estágios do caminho espiritual contra esses três princípios e potestades do príncipe deste mundo não é una e idêntica, mas em cada estágio a batalha é diferente. Em cada estágio há uma maneira diversa de lutar contra essas paixões, e cada maneira faz uso lícito e natural do poder da justa indignação.
39. The battle waged by those in the three stages of the spiritual path against these three principles and powers of the prince of this world is not one and the same, but at each stage the battle is different. At each stage there is a different way of fighting against these passions, and each way makes lawful and natural use of the power of righteous indignation.
40. Se é recentemente que você embarcou na luta pela santidade e se alinhou contra as paixões, deve batalhar incessantemente e por meio de todo tipo de privação ascética contra o espírito da autoindulgência. Deve consumir sua carne pelo jejum, dormir no chão, vigílias e oração noturna; deve levar sua alma a um estado de contrição meditando nos tormentos do inferno e na meditação sobre a morte; e deve, pelas lágrimas de arrependimento, purgar seu coração de toda a contaminação que provém da união com pensamentos impuros e do consentimento a eles.
40. If it is but recently that you have embarked on the struggle for holiness and ranked yourself against the passions, you must battle unremittingly and through every kind of ascetic hardship against the spirit of self- indulgence. You must waste your flesh through fasting, sleeping on the ground, vigils and night-long prayer; you must bring your soul into a state of contrition through thinking on the torments of hell and through meditation on death; and you must through tears of repentance purge your heart of all the defilement that comes from coupling with impure thoughts and giving your assent to them.
41. Ao aproximar-te do ponto médio do estágio inicial do caminho espiritual, experimentarás a primeira forma de desapego, e por meio dela, o esforço de tuas lutas contra o espírito da autoindulgência será aliviado. Com os olhos abertos, começarás a perceber a natureza interior das coisas e, agora, tomarás as armas da fé contra o espírito da avareza pérfida. Exaltarás teu intelecto por meio da meditação nas coisas divinas e avivarás teu pensamento com as essências interiores do mundo criado, elucidando sua verdadeira natureza. Na fé, conduzirás tua alma do que é visível às alturas do invisível, certo de que Deus, que tudo traz da não existência à existência, provê tudo o que criou. Dessa forma, todo o teu anseio se dirigirá para a vida em Deus.
41. When you approach the mid-point of the initial stage of the spiritual path you will experience the first form of dispassion , and through it the strain of your exertions against the spirit of self-indulgence will be eased. Your eyes opened, you will begin to perceive the inner nature of things, and will now take up the weapons of faith against the spirit of perfidious avarice. You will exalt your intellect through meditation on things divine and quicken your thought with the inner essences of the created world, elucidating their true nature. In faith you will lead your soul from what is visible to the heights of the invisible, assured that God, who brings all things from non-existence into existence, provides for all that He has created. In this way your whole aspiration will be directed towards life in God.
42. Quando, por meio da contemplação e da impassibilidade, tiveres ultrapassado o marco intermediário da jornada espiritual e transcendido o engano da percepção sensorial mundana, entrarás agora na divina escuridão da teologia, guiado pela consciência do conhecimento espiritual e pela Sabedoria personalizada de Deus. É neste ponto que, com a força da humildade, levantas tuas armas contra o espírito da auto-glorificação e o amor ao louvor. Tua alma será estimulada por santas revelações e derramarás lágrimas sem dor; serás humilhado em tua vontade pelo reconhecimento da fraqueza humana e exaltado pelas intimações do conhecimento divino.
42. When through contemplation and dispassion you have passed the half-way mark of the spiritual journey and have transcended the deceitfulness of worldly sense-perception, you will now enter the divine darkness of theology , guided by the consciousness of spiritual knowledge and by God's personalized Wisdom. It is at this point that with the strength of humility you raise your weapons against the spirit of self-glory and the love of praise. Your soul will be spurred by holy revelations and painlessly you will pour forth tears; you will be humbled in your will through the recognition of human weakness, and exalted by intimations of divine knowledge.
43. Por meio do jejum, das vigílias, da oração, de dormir no chão, dos trabalhos corporais e da amputação dos nossos desejos através da humildade da alma, inativamos o espírito de autoindulgência. Superamo-lo por meio de lágrimas de arrependimento e, acorrentando-o com autocontrole, tornamo-lo imóvel e ineficaz; pois estamos agora entre os que são proficientes na guerra espiritual.
43. By means of fasting, vigils, prayer, sleeping on the ground, bodily labors and the amputation of our desires through humility of soul, we inactivate the spirit of self-indulgence. We overcome it through tears of repentance and, shackling it with self-control, render it immobile and ineffective; for we are now among those proficient in spiritual warfare.
44. Repelindo e por fim matando o espírito de avareza com as armas da fé e “a espada do Espírito, que é a palavra de Deus” (Ef 6,17), aproximamo-nos agora, graças à consciência da Sabedoria, da contemplação das essências interiores das criaturas. Iluminados com a consciência do conhecimento espiritual, transcendemos a humilde região das coisas visíveis e atingimos os reinos do amor, ricos em esperança inspirada por Deus.
44. Repulsing and finally slaying the spirit of avarice with the weapons of faith and 'the sword of the Spirit, which is the word of God' (Eph. 6 : I 7), we now approach, thanks to the consciousness of Wisdom, the contemplation of the inner essences of created beings. Illumined with the consciousness of spiritual knowledge, we pass beyond the lowly region of visible things and attain the realms of love, rich in God-inspired hope.
45. Alados pela desapego e humildade, e inspirados pelo Espírito Santo, adentramos a esfera da teologia mística e o abismo do conhecimento dos mistérios de Deus. O espírito de autoglorificação é agora consumido no relâmpago do pensamento e da doutrina divinos. Chorando e cheios de compunção, percebemos a consumação das coisas humanas e dispersamos os asseclas desse espírito, que nos atacam por meio da presunção, da autoestima e da arrogância.
45. Winged by dispassion and humility, and inspired by the Holy Spirit, we enter the sphere of mystical theology and the abyss of the knowledge of God's mysteries. The spirit of self-gloiy is now consumed in the lightning of divine thought and doctrine. Weeping and filled with compunction we perceive the consummation of things human, and scatter that spirit's minions, who attack us through presumption, self-esteem and arrogance.
46. Aquele que odeia e renuncia de todo coração "à concupiscência da carne, à concupiscência dos olhos e à soberba da vida" (1Jo 2,16) – todo esse "mundo de iniquidade" (Tg 3,6) pelo amor do qual nos tornamos inimigos de Deus (cf. Tg 4,4) – crucificou o mundo para si e a si mesmo para o mundo: destruiu na sua carne a inimizade entre Deus e sua alma e fez a paz entre ambos (cf. Ef 2,15). Pois quem morreu para essas coisas, apagando a vontade da carne, reconciliou-se com Deus. Erradicou a inimizade deste mundo obliterando o prazer sensual mediante uma vida crucificada para o mundo e abraçou a amizade com Jesus. Já não é inimigo de Deus por causa do seu amor ao mundo, mas é amigo de Deus, crucificado para o mundo, podendo dizer: "O mundo está crucificado para mim, e eu para o mundo" (Gl 6,14).
46. He who wholeheartedly hates and renounces 'the desire of the fallen self, the desire of the eyes, and the false pretentions of this life' (1 John 2:16) - that whole 'world of iniquity' (Jas. 3:6) through the love of which we become the enemies of God (cf Jas. 4:4) - has crucified the world to himself and himself to the world: he has destroyed in his flesh the enmity between God and his soul, and has made peace between the two (cf Eph. 2: 15). For he who has died to these things through effacing the will of the flesh has reconciled himself to God. He has eradicated the enmity of this world by obliterating sensual pleasure through a life crucified to the world, and has embraced friendship with Jesus. He is no longer God's enemy because of his love for the world, but is a friend of God, crucified to the world and able to say, 'The world is crucified to me, and I to the world' (Gal. 6:14).
47. Deus abandona aqueles que se dedicam à guerra espiritual por três razões: por causa de sua arrogância, porque censuram os outros e porque estão tão envaidecidos com sua própria virtude. A presença de qualquer um desses vícios na alma leva Deus a se retirar; e até que sejam expulsos e substituídos por uma humildade radical, a alma não escapará do justo castigo.
47. God deserts those engaged in spiritual warfare for three reasons: because of their arrogance, because they censure others, and because they are so cock-a-hoop about their own virtue. The presence of any of these vices in the soul prompts God to withdraw; and until they are expelled and replaced by radical humility, the soul will not escape just punishment.
48. Não são apenas os pensamentos carregados de paixão que mancham o coração e maculam a alma. Exaltar-se pelas próprias muitas realizações, orgulhar-se da própria virtude, ter uma ideia elevada da própria sabedoria e conhecimento espiritual, e criticar aqueles que são preguiçosos e negligentes – tudo isso produz o mesmo efeito, como fica claro na parábola do publicano e do fariseu (cf. Lucas 18,10-14).
48. It is not only passion -charged thoughts that sully the heart and defile the soul. To be elated about one's many achievements, to be puffed up about one's virtue, to have a high idea of one's wisdom and spiritual knowledge, and to criticize those who are lazy and negligent - all this has the same effect, as is clear from the parable of the publican and the Pharisee (cf Luke 18:10-14).
49. Não imagineis que sereis libertados de vossas paixões, ou escapareis da contaminação dos pensamentos carregados de paixão que estas geram, enquanto vossa mente estiver ainda inchada de orgulho por vossas virtudes. Não vereis os átrios da paz, estando vossos pensamentos cheios de benignidade, nem, generoso e calmo de coração, entrareis alegremente no templo do amor, enquanto presumirdes de vós mesmo e de vossas próprias obras.
49. Do not imagine that you will be delivered from your passions, or escape the defilement of the passion -charged thoughts which these generate, while your mind is still swollen with pride because of your virtues. You will not see the courts of peace, your thoughts full of loving-kindness, nor, generous and calm in heart , will you joyfully enter the temple of love, so long as you presume on yourself and on your own works.
50. Se a tua alma é seduzida pela formosura do corpo e usurpada pelos pensamentos impregnados de paixão que ela parece evocar, não suponhas que tal formosura seja a causa do teu estado agitado e apaixonado. A causa está oculta na tua alma, e é a disposição passional da tua alma e os maus hábitos que, como um ímã atrai o ferro, atraem para si tal impureza a partir da beleza que percebem. Pois todas as coisas são criadas por Deus e todas, como Ele mesmo diz, são totalmente boas e belas (Gn 1,31), não oferecendo motivo algum para impugnar a sua criação.
50. If your soul is allured by comeliness of body and usurped by the passion -imbued thoughts that it seems to evoke, do not assume that such comeliness is the cause of your agitated and impassioned state. The cause lies hidden in your soul, and it is your soul's passionate disposition and evil habits that, as a magnet attracts iron, attracts to itself such impurity from the beauty it perceives. For all things are created by God and all, as He Himself says, are 'wholly good and beautiful' (Gen. 1:31), providing no ground at all for impugning His creation.
51. Assim como o enjoo marítimo não se deve à natureza do mar, mas à desordem já existente dos humores do corpo, assim também a confusão e a agitação da alma não se devem à beleza do semblante na pessoa que ela percebe, mas à sua disposição maligna preexistente.
51. Just as seasickness is due, not to the sea's nature, but to the already existing disorder of the body's humors, so the soul's confusion and turmoil are due, not to the beauty of countenance in the person that it perceives, but to its pre- existing evil disposition.
52. A apreensão da alma acerca da natureza das coisas muda de acordo com seu próprio estado interior. Assim, quando seus órgãos espirituais de percepção operam de modo conforme à natureza e o intelecto, sem errar, penetra até as essências interiores das coisas, elucidando clara e coerentemente sua natureza e função, então ela percebe as coisas, as pessoas e todo corpo material como são segundo a natureza, e tem consciência de que nenhuma semente de impureza ou corrupção jaz oculta neles. Mas, quando suas potências operam de modo contrário à natureza e se encontram em estado de antagonismo consigo mesmas, ela percebe as coisas igualmente de modo não conforme à natureza; sua beleza natural não a eleva ao entendimento de seu Criador, mas, por causa de suas próprias propensões passionais, a submerge na autodestruição.
52. The soul's apprehension of the nature of things changes in accordance with its own inner state. Thus when its spiritual organs of perception operate in a way that accords with nature and the intellect unerringly penetrates to the inner essences of things, clearly and cogently elucidating their nature and function, then it perceives things and persons and every material body as they are according to nature, and is aware that no seed of impurity or vitiation lies hidden within them. But when its powers operate in a way that is contrary to nature, and are in a state of self- antagonism, it perceives things likewise in a way that is not in accord with nature; their natural beauty does not exalt it to an understanding of their Maker, but because of its own impassioned proclivities engulfs it in self-destruction.
53. Se, enquanto estás engajado no labor e na dificuldade ascéticos, Deus se retirar de ti por causa de alguma queda corporal, ou queda da língua ou do pensamento, não consideres isso estranho ou adverso. A queda é tua e provém de ti mesmo. Se tu mesmo não tivesses, antes, cedido a algum pensamento inovador, presunçoso e prejudicial acerca de ti mesmo, ou se não tivesses, em arrogância, tratado alguém com desdém ou criticado por sua fraqueza humana, terias reconhecido tua própria falibilidade e Deus, em seu justo juízo, não se teria retirado de ti. Aprende com isso a não julgar (cf. Mt 7,1), a não pensar de ti mesmo além do que convém (cf. Rm 12,3) e a não desprezar os outros (cf. 1Cor 4,6).
53. If while you are engaged in ascetic labor and hardship God withdraws from you because of some bodily lapse, or lapse of tongue or thought , do not take this to be strange or untoward. The lapse is yours and due to yourself. Had you not yourself first indulged in some new-fangled, overweening and obnoxious thought about yourself, or had you not in arrogance treated someone disdainfully or criticized him for his human weakness, you would have recognized your own fallibility and God in His righteous judgment would not have withdrawn from you. Learn from this not to judge (cf Matt. 7:1), not to think too highly of yourself (cf Rom. 12:3), and not to look down on others (cf. I Cor. 4:6).
54. Quando tiveres caído nas profundezas da maldade, não desesperes do teu retorno, ainda que tenhas sido levado aos confins mais baixos do inferno. Pois se, pela prática das virtudes, já estabeleceste tua vida ascética sobre fundamento firme, Deus não se esquecerá de teus trabalhos e sofrimentos anteriores, mesmo que as pedras da virtude que colocaste sejam abaladas até o chão pelo mais impetuoso dos vícios. Apenas deves trazer-Lhe um coração cheio de contrição por tua queda, e deves "lembrar-te dos dias antigos" (cf. Sl 143,5), recordando tua queda com profunda dor diante d'Ele. Ele então te visitará prontamente, enquanto tremes diante de Suas palavras (cf. Is 66,2), e tocará invisivelmente os olhos do teu coração aflito, reconhecendo o fundamento da virtude que já estabeleceste por teus trabalhos; e, juntamente com o fervor do espírito, dar-te-á uma força maior e mais perfeita do que a tua força anterior. Deste modo, a casa da virtude, pacientemente edificada, mas depois destruída pela malícia do diabo, será restaurada, em espírito de humildade, mais esplendidamente do que antes, como Sua morada eterna.
54. When you have faUen into the depths of wickedness, do not despair of your recaU, even if you have been brought down to the nethermost reaches of hell. For if through the practice of the virtues you have already established your ascetic life on a firm basis, God will not forget your former labors and hardships even if the stones of virtue you have set in place should be shaken to the ground by the most impassioned of vices. Only you must bring to Him a heart full of contrition for your lapse, and you must 'remember the days of old' (cf. Ps. 143:5), recalling your fall with deep sorrow before Him. He will then swiftly visit you as you tremble at His words (cf. Isa. 66:2), and invisibly will touch the eyes of your grieving heart , recognizing the basis of virtue you have already established through your labors; and together with fervor of spirit He will give you strength that is greater and more perfect than your former strength. In this way the house of virtue, patiently built up but then destroyed through the devil's malice, will in a spirit of humility be restored more splendidly than before as His eternal dwelling-place.
55. Tudo o que nos traz desonra, seja instigado por homens ou demônios, ocorre mediante o justo juízo de Deus para humilhar a vaidade desmedida de nossa alma. Pois Deus, o timoneiro de nossas vidas, deseja que sejamos sempre humildes e não tenhamos de nós mesmos uma opinião exagerada, mas modesta (cf. Rm 12,3); que não tenhamos ideias grandiosas a nosso respeito, mas que olhemos para Cristo e imitemos, tanto quanto nos for possível, a Sua bem-aventurada humildade; pois Ele era 'manso e humilde de coração' (Mt 11,29). Aquele que por nossa causa suportou uma morte infame e injusta deseja que sejamos assim, pois nada Lhe é tão caro ou tão plenamente conforme a Ele em sua verdadeira virtude – nada tão apto a nos erguer do monturo das paixões – como a mansidão, a humildade e o amor para com nossos semelhantes. Se estas não estiverem presentes em nós enquanto cultivamos as virtudes, todo o nosso trabalho é vão e todos os nossos esforços ascéticos são inúteis e inaceitáveis.
55. Everything that brings disgrace upon us, whether prompted by man or demons, occurs through God's just judgment in order to humble the overweening vanity of our soul. For God, the helmsman of our lives, wishes that we should always be humble and have not an exaggerated but a modest view of ourselves (cf. Rom. 12:3); that we should not have great ideas about ourselves, but should look to Christ and imitate, so far as we can. His blessed humility; for He was 'gentle and humble in heart ' (Matt. I 1:29). He who for our sake endured a disgraceful, unjust death desires us to be like this, for there is nothing so dear to Him or that in its true virtue so fully accords with Him - nothing so apt to raise us from the dunghill of the passions - as gentleness and humility and love for our fellow beings. If these are not present with us as we cultivate the virtues, all our labor is in vain and all our ascetic endeavors are useless and unacceptable.
56. Aqueles que recentemente embarcaram na vida ascética são auxiliados na prática dos mandamentos e na fuga do mal pelo temor do castigo. Mas naqueles que, através da virtude, avançaram para a contemplação da glória de Deus, a este temor sucede um outro temor – um temor puro (cf. Sl 19,9) – que, por ser causado pelo amor, os enche de grande pavor. Este os ajuda a permanecer inabaláveis no seu amor por Deus, infundindo-lhes o terror de se afastarem de tal amor. Se os principiantes na guerra espiritual caem, mas depois se arrependem e se recuperam, são novamente preenchidos pelo primeiro temor, acompanhado agora de uma esperança auspiciosa. Mas quando aqueles que atingiram as alturas da contemplação caem delas por causa da malícia do demônio, não recuperam de imediato o segundo tipo de temor. Uma névoa cinzenta e uma escuridão palpável (cf. Ex 10,21) os envolvem, e eles se enchem de desânimo, dor e amargura, juntamente com o seu temor anterior do castigo. E se o Senhor dos Exércitos não abreviasse aqueles dias de dor insuportável, nenhum dos que caem das alturas da contemplação seria salvo (cf. Mt 24,22).
56. Those newly embarked on the ascetic life are assisted in the practice of the commandments and in their escape from evil by fear of punishment. But in those who through virtue have advanced to the contemplation of God's glory this fear is followed by another fear - a pure fear (cf Ps. 19:9) - which, because it is caused by love, fills them with great dread. This helps them to stand unshaken in their love for God, instilling in them terror at falling away from such love. If beginners in spiritual warfare lapse, but then repent and recover, they are filled once more with the first fear, accompanied now by auspicious hope. But when those who have attained the heights of contemplation fall from them as a result of the devil's malice, they do not at once recover the second kind of fear. A grey mist and a palpable darkness (cf Exod. 10:21) envelop them, and they are filled with despondency, pain and bitterness, together with their earlier fear of punishment. And if the Lord of hosts did not curtail those days of unbearable pain, none who fall from the heights of contemplation would be rescued (cf. Matt. 24:22).
57. Quando nossa alma está libertada da importunação persistente dos pensamentos passionais e a chama que atormenta a carne se extingue, devemos reconhecer que o Espírito Santo está agindo ativamente dentro de nós, revelando que nossos pecados passados são perdoados e concedendo-nos a desapaixão. Mas enquanto ainda estamos conscientes da constante importunação de tais pensamentos e nossos órgãos inferiores são inflamados como resultado, podemos ter certeza de que a doce fragrância do Espírito está longe de nossa alma, e que nossa alma está totalmente sujeita aos laços inquebráveis das paixões e dos sentidos.
57. When our soul is freed from the persistent importunities of impassioned thoughts, and the flame that torments the flesh dies away, we should recognize that the Holy Spirit is actively present within us, disclosing that our past sins are forgiven and bestowing dispassion on us. But so long as we are still aware of the constant importunity of such thoughts and our lower organs are enkindled as a result, we may be sure that the sweet fragrance of the Spirit is far from our soul, and that our soul is wholly subject to the unbroken bonds of the passions and the senses.
58. "Vi debaixo do sol", observou o sábio (cf. Eclesiastes 1,3; 9,11), "um homem que se julgava inteligente, que, embora mortal, confiava em suas próprias obras e tinha alta consideração por sua própria sabedoria humana, mundana e psíquica. Por causa disso, não apenas desprezava os homens simples, mas ridicularizava os mestres cristãos divinamente constituídos e zombava deles por causa de sua forma peculiar de falar, por evitarem deliberadamente a dicção polida dos acadêmicos e pela falta de destreza rítmica em seus escritos. A tal homem, ignorante de que Deus prefere a clareza de pensamento às frases bem torneadas ou palavras sonoras, eu recomendaria as sentenças: 'Melhor é o cão vivo do que o leão morto' (Eclesiastes 9,4), e 'Melhor é o jovem pobre e sábio do que o rei velho e tolo, que já não sabe mais prestar atenção' " (Eclesiastes 4,13 LXX).
58. 'I have seen under the sun', remarked the sage (cf. Eccles. 1:3; 9:11), 'a man who thought he was intelligent , who though mortal presumed on his own works and had a high opinion of his own human, worldly and psychic wisdom. Because of this not only did he look down on simple men, but he ridiculed the divinely-appointed Christian teachers and mocked them on account of their peculiar form of speech, their deliberate eschewing of the polished diction of academics, and the lack of rhythmical dexterity in their writings. To such a man, ignorant that God prefers clarity of thought to well-turned phrases or sonorous words, I would commend the maxims: 'Better a living dog than a dead lion' (Eccles. 9:4), and 'Better a poor and wise child than an old and foolish king, who no longer knows how to pay attention' ' (Eccles. 4:13. LXX).
59. A blasfêmia é uma paixão terrível, difícil de combater, pois sua origem está na mente arrogante de Satanás. Ela perturba todos os que vivem na virtude e em conformidade com Deus, mas especialmente aqueles que progridem na oração e na contemplação das coisas divinas. Portanto, devemos guardar os sentidos com grande diligência, e venerar todos os mistérios inspiradores de temor de Deus, as santas imagens e as santas palavras, e vigiar os ataques desse espírito. Pois ele nos espreita enquanto oramos e cantamos, e quando estamos desatentos, descarrega através dos nossos lábios maldições contra nós mesmos e estranhas blasfêmias contra Deus Altíssimo, introduzindo-as nos versículos dos salmos e nas palavras de nossas orações. Quando ele trouxer algo assim aos nossos lábios ou semear em nossas mentes, devemos voltar contra ele as palavras de Cristo e dizer: 'Afasta-te de mim, Satanás, cheio de todo mau cheiro e condenado ao fogo eterno; que a tua blasfêmia caia sobre a tua própria cabeça' (cf. Lc 4,8; Mt 25,41). Então, concentrando nossos pensamentos, devemos ocupar imediatamente o nosso intelecto com alguma outra matéria, seja divina ou humana, e com lágrimas elevá-lo a Deus; e assim, com a ajuda de Deus, seremos aliviados do fardo da blasfêmia.
59. Blasphemy is a frightful passion , difficult to combat, for its origin lies in the arrogant mind of Satan. It troubles all who live in virtue and in accord with God, but especially those advancing in prayer and in the contemplation of things divine. Hence we must guard the senses with great diligence, and reverence all the awe- inspiring mysteries of God, the holy images and holy words, and watch out for the attacks of this spirit. For it lies in wait for us while we pray and chant, and when we are inattentive it discharges through our lips curses against ourselves and strange blasphemies against God the Most High, introducing them into the verses of the psalms and into the words of our prayers. When it brings some such thing to our lips or sows it in our minds, we should turn against it the words of Christ and say, 'Get behind me, Satan, full of every foul odor and condemned to eternal fire; may your blasphemy fall upon your own head' (cf. Luke 4:8; Matt. 25:41). Then, concentrating our thoughts, we should at once occupy our intellect with some other matter, either divine or human, and with tears raise it towards God; and so with God's assistance we will be relieved of the burden of blasphemy.
60. O desânimo é uma paixão que corrompe a alma e o corpo, afetando até a medula dos ossos – refiro-me a esse desânimo cósmico induzido pela transitoriedade das coisas e que frequentemente resulta em morte. A tristeza segundo Deus, contudo, é extremamente salutar, capacitando a pessoa a suportar pacientemente as dificuldades e provações. Ela é fonte de compunção para aqueles que lutam e têm sede da justiça de Deus (cf. Mt 5,6), e nutre o coração com lágrimas. Em tais pessoas cumpre-se o dito de Davi: "Tu nos alimentas com o pão das lágrimas e nos dás lágrimas para beber em grande medida" (Sl 80,5) – o vinho da compunção.
60. Dejection is a passion that corrupts soul and body, affecting even the marrow of one's bones - I mean that cosmic dejection induced by the transitoriness of things and often resulting in death. The sorrow prompted by God, however, is extremely salutary. enabling one patiently to endure hardships and trials. It is a source of compunction for those struggling and thirsting for God's righteousness (cf. Matt. 5:6), and nourishes their heart with tears. In such people is the saying of David fulfilled, 'Thou shalt feed us with the bread of tears and give us tears to drink in great measure' (Ps. 80:5) - the wine of compunction .
61. A tristeza segundo Deus é um excelente tônico para as partes da alma corrompidas por ações más, e as restaura ao seu estado natural. Ela dissolve, por meio das lágrimas, as nuvens tempestuosas da paixão e do pecado e as dissipa do firmamento espiritual da alma, de modo que imediatamente um céu claro aparece nos pensamentos do nosso intelecto, o mar da mente se acalma, a alegria se eleva no coração e uma mudança ocorre em nosso rosto. Quando isso é agora observado por aqueles hábeis em discernir nosso estado interior a partir de nossa aparência exterior, exclamarão, como Davi: "Esta mudança vem da destra do Altíssimo" (Sl 77,10 LXX).
61. Sorrow prompted by God is an excellent tonic for those parts of the soul corrupted by evil actions, and it restores them to their natural state. It dissolves through tears the storm-clouds of passion and sin and dispels them from the soul's spiritual firmament, so that at once a clear sky appears in the thoughts of our intellect , the sea of the mind grows calm, gladness rises in the heart and a change comes over our face. When this is now seen by those skilled in discerning our inner state from our outward appearance, they will exclaim, as did David, 'This change is from the right hand of the Most High' (Ps. 77: 10. LXX).
62. Não te associes com aqueles que em ti acendem suspeitas acerca do teu próximo, pois tais suspeitas são falsas, destrutivas e inteiramente enganosas. São ardis através dos quais os demônios tentam engolfar as almas daqueles que progridem na virtude. Pois há apenas um modo pelo qual os demônios podem lançá-los no abismo da perdição e do pecado ativo, e este é persuadi-los a nutrir suspeitas malignas acerca do comportamento exterior e do estado interior do seu próximo. Por este meio, os demônios conseguem que eles sejam condenados juntamente com o mundo, conforme indicado pela frase de São Paulo: “Se nós nos julgássemos a nós mesmos, não seríamos julgados; mas quando somos julgados, somos castigados pelo Senhor, para que não sejamos condenados com o mundo” (1Cor 11,31-32).
62. Do not keep company with those who enkindle in you suspicions about your fellow beings, for such suspicions are false, destructive and utterly deceitful. They are ploys through which the demons try to engulf the souls of those progressing in virtue. For there is only one way in which the demons can thrust them into the pit of perdition and active sin , and that is by persuading them to harbor evil suspicions about the outward behavior and inner state of their neighbor. By this means the demons contrive to have them condemned along with the world, in the manner indicated by St Paul's phrase, 'If we would judge ourselves, we would not be judged; but when we are judged, we are chastened by the Lord, so that we should not be condemned with the world' (1 Cor. I 1 :31-32).
63. Quando, por causa da nossa frouxidão, permitimos que os demônios nos seduzam com pensamentos suspeitos a respeito de outras pessoas — isto é, quando não controlamos a abdução dos nossos olhos —, então eles nos incitam a pronunciar juízos sobre os outros, por vezes até mesmo sobre aqueles que são perfeitos na virtude. Se alguém é afável, com um rosto alegre e sorridente, julgamo-lo inclinado ao prazer e às paixões; e supomos que todo aquele que parece abatido e sombrio está cheio de arrogância e ira. Mas não deveríamos nos preocupar com a aparência das pessoas. É provável que todos julguem erroneamente a este respeito; pois os homens têm diversos caracteres, temperamentos e características corporais, cuja verdadeira avaliação e estudo pertencem apenas àqueles em quem o olho espiritual da alma foi purificado através de profunda compunção, que estão cheios da luz sem limites da vida divina, e a quem foi dado conhecer os mistérios do reino de Deus (cf. Mt 13,11).
63. When because of our laxity we allow the demons to beguile us with suspicious thoughts about other people - that is to say, when we fail to control the abduction of our eyes - then they incite us to pronounce judgment on others, sometimes even those who are perfect in virtue. If someone is affable, with a cheerful, smiling face, we think him prone to pleasure and the passions; and we assume that anyone who looks downcast and sullen is filled with arrogance and anger. But we ought not to concern ourselves with people's appearance. Everyone is likely to judge wrongly in this respect; for men have various characters, temperaments and bodily features, the true assessment and study of which pertain only to those in whom the spiritual eye of the soul has been cleansed through deep compunction , who are filled with the boundless light of divine life, and to whom it has been given to know the mysteries of the kingdom of God (cf Matt. 13:11).
64. Quando agimos de modo vil em obediência ao nosso eu decaído, servimos às potências apetitiva e irascível da alma de maneira contrária à natureza. Manchamos a carne com o fluxo nocivo do pecado, obscurecemos a alma com a ira amargurada e nos alienamos do Filho de Deus. Devemos, portanto, purificar a mancha proveniente da serosidade intrínseca do corpo com torrentes de lágrimas nascidas do coração. Deste modo, o corpo sujo pela indulgência sensual, por causa de sua serosidade natural, será por sua vez purificado, devido ao nosso arrependimento, através do fluxo natural das lágrimas; e dissiparemos, com a luminosidade da compunção e a doçura de um amor divino, a nuvem que obscurece a nossa alma por causa da nossa ira amargurada. Assim, seremos novamente unidos Àquele de quem nos havíamos alienado.
64. When we act basely in obedience to our fallen self, we serve the soul's appetitive and incensive powers in a way that is contrary to nature. We defile the flesh with the noxious flux of sin , darken the soul with embittered anger and estrange ourselves from the Son of God. We should therefore cleanse the stain deriving from the body's intrinsic serosity with floods of heartfelt tears. In this way the body soiled by sensual indulgence on account of its natural serosity will, because of our remorse, in its turn be purified through the natural flow of tears; and we will dispel with the luminosity of compunction and the sweetness of a godlike love the cloud that darkens our soul because of our embittered anger. Thus we shall once again be united with Him from whom we had been estranged.
65. Assim como a mácula produzida pela indulgência sensual pressupõe um desejo satânico de realizar o ato sórdido que ela envolve, assim a purificação que provém do nosso remorso pressupõe um anseio sincero pelo pesar e pelas lágrimas que a purificação exige. Em conformidade com a bondade e a providência excelsas de Deus, expulsamos e purgamos a indulgência sensual por meio do pesar, e a serosidade nociva da carne por meio do fluxo de lágrimas. Desse modo, expungimos do intelecto a marca de ações aviltantes e da alma as imagens sórdidas, desvelando cada vez mais plenamente o esplendor de sua beleza natural.
65. Just as the stain produced by sensual indulgence presupposes a satanic desire to fulfill the shabby act it involves, so the purification that comes from our remorse presupposes heartfelt longing for the grief and tears which purification demands. In accordance with God's supernal goodness and providence, we expel and purge sensual indulgence through grief, and the flesh 's baneful serosity through the flow of tears. In this way we expunge the imprint of vilifying actions from the intellect and squalid images from the soul, disclosing ever more fully the splendor of its natural beauty.
66. Impelido pelo demônio, o libertino ceifa o prazer carnal, e suas ações torpes induzem a poluição própria. Impelido pelo Espírito Santo, o homem de Deus ceifa a alegria da alma, e seus atos de beleza induzem a purificação pelas lágrimas, o renascimento e a união com Deus.
66. Prompted by the devil, the libertine reaps fleshly pleasure, and his ugly actions induce self-pollution. Prompted by the Holy Spirit, the man of God reaps joy of soul, and his acts of beauty induce purification through tears, rebirth and union with God.
67. Existem em nós dois fluidos naturais que provêm da mesma fonte do nosso ser: o sêmen e as nossas lágrimas. Pelo primeiro, podemos manchar a veste da nossa alma; pelo segundo, podemos purificá-la novamente. A mancha que provém do nosso ser precisa ser lavada com as lágrimas que provêm da mesma fonte. Caso contrário, é impossível purificarmos esta mancha autogerada.
67. There are in us two natural fluids which come from the same source in our being: semen and our tears. Through the first we may sully our soul's garment, through the second we may cleanse it again. The stain that comes from our being has to be washed away with the tears that come from the same source. Otherwise it is impossible for us to cleanse this self-generated defilement.
68. A alma desarmônica, movida pelo que é vil, age sempre de modo que resulta em algum prazer fugaz; mas a alma purificada dos vícios labuta para alcançar a bem-aventurança perene. É admirável como a segunda forma de prazer refreia a primeira, amansando a dor gerada pela intemperança.
68. The discordant soul, prompted by what is base, always acts in a manner that ends up in some fleeting pleasure; but the soul purged of vicious habits labors to attain enduring bliss. It is marvelous how the second form of pleasure restrains the first, mollifying the pain engendered by self-indulgence.
Nicetas Stethatos
Nikitas Stithatos
Sobre a Prática das Virtudes: Cem Textos
On the Practice of the Virtues: One Hundred Texts
69. Por vezes, o como das lágrimas produz uma sensação acre e dolorosa no órgão da percepção espiritual do coração; por vezes, induz deleite e um senso de júbilo. Assim, quando, através da penitência, estamos em processo de purificação do veneno e da mancha do pecado e, inflamados pelo fogo divino, fazemos jorrar de nós lágrimas quentes de arrependimento, e quando a nossa consciência é, por assim dizer, ferida pela angústia do coração, então experimentamos esta sensação acre e dolorosa, tanto espiritual quanto perceptivelmente. Contudo, quando fomos amplamente purificados por tais lágrimas e alcançamos a libertação das paixões, então – refrigerados pelo divino Espírito, com o coração puro e tranquilo – somos preenchidos com uma inexprimível ternura e deleite pelas lágrimas jubilosas provocadas pela compunção.
69. Sometimes the How of tears produces an acrid and painful feeling in the heart 's organ of spiritual perception, sometimes it induces delight and a sense of jubilation. Thus when through repentance we are in the process of cleansing ourselves from the poison and stain of sin and, enkindled by divine (ire, hot tears of repentance flow from us, and when our conscience is as it were smitten by the heart 's anguish, then we experience this acrid feeling and painfulness both spiritually and perceptibly. But when we have been largely cleansed by such tears and have attained freedom from the passions, then - refreshed by the divine Spirit, our heart pure and tranquil - we are filled with inexpressible tenderness and delight by the joyous tears provoked by compunction .
70. Uma coisa são as lágrimas de arrependimento, outra as lágrimas que fluem por compunção divina. As primeiras são como um rio em cheia que arrasta todos os bastiões do pecado; as segundas são para a alma como a chuva ou a neve para um campo, fazendo-a produzir uma colheita abundante de conhecimento espiritual.
70. Tears of repentance are one thing, tears that flow because of divine compunction another. The first are like a river in spate that sweeps away all the bastions of sin ; the second are to the soul like rain or snow to a field, making it yield a bountiful crop of spiritual knowledge.
71. Lágrimas não são a mesma coisa que compunção, e há uma grande diferença entre elas. As lágrimas procedem da transformação do nosso modo de vida e da lembrança das nossas faltas passadas, como se o fogo e a água fervente estivessem purificando o coração. A compunção, porém, desce do alto como o orvalho divino do Espírito, confortando e refrigerando a alma que, há pouco, entrou com fervor nas profundezas da humildade e alcançou a contemplação da luz inacessível, clamando de alegria como Davi clamou: "Passamos pelo fogo e pela água; e nos fizeste sair para um lugar de refrigério" (Sl 65,12).
71. Tears are not the same thing as compunction , and there is a great difference between them. Tears come from the transformation of our manner of life and the remembrance of our past lapses, as if fire and boiling water were purifying the heart . Compunction descends from above as the divine dew of the Spirit, comforting and refreshing the soul that has but recently entered with fervor into the depths of humility and attained the contemplation of the unapproachable light, crying out with joy as David cried, 'We went through fire and water; and Thou hast brought us out into a place where the soul is refreshed' (Ps. 66: 12. LXX).
72. Ouvi pessoas dizerem que não se pode alcançar um estado persistente de virtude sem se retirar para o fundo do deserto, e admirei-me de que pensassem que o inconfinável pudesse ser confinado a um lugar particular. Pois o estado de virtude é a restituição das potências da alma à sua nobreza primitiva e a convergência das virtudes principais numa atividade conforme à natureza. Tal estado não é alcançado acidentalmente, por influências externas; está implantado em nós desde a nossa criação, em virtude da nossa consciência divina e espiritual inata; e quando somos impelidos por esta consciência interior, de acordo com a nossa verdadeira natureza, somos conduzidos ao reino dos céus que, segundo as palavras do Senhor, está "dentro de nós" (cf. Lucas 17,21). Assim, o deserto é de fato supérfluo, pois podemos entrar no reino simplesmente pelo arrependimento e pela observância estrita dos mandamentos de Deus. A entrada no reino pode ocorrer, como afirma Davi, "em todos os lugares do Seu domínio": pois ele diz: "Em todos os lugares do Seu domínio, bendize, minha alma, ao Senhor" (Sl 103,22).
72. I have heard people say that one cannot achieve a persistent state of virtue without retreating far into the desert, and I was amazed that they should think that the unconfmable could be confined to a particular locality. For the state of virtue is the restitution of the soul's powers to their former nobility and the convergence of the principal virtues in an activity that accords with nature. Such a state is not achieved adventitiously, by external influences; it is implanted within us at our creation by virtue of our endemic divine and spiritual consciousness; and when we are impelled by this inner consciousness in accordance with our true nature we are led into the kingdom of heaven which, in our Lord's words, is 'within us' (cf. Luke 17:21). Thus the desert is in fact superfluous, since we can enter the kingdom simply through repentance and the strict keeping of God's commandments. Entry into the kingdom can occur, as David states, 'in all places of His dominion': for he says, 'In all places of His dominion bless the Lord, my soul' (Ps. 103:22).
73. Se estás nas fileiras do exército imperial, combatendo juntamente com outros sob o comando de generais e capitães, e todavia não realizas nada de nobre ou ousado na batalha contra o inimigo, nem sequer pões um único deles em fuga, como poderás combater sozinho entre tantos inimigos ou realizar algum feito de estratégia brilhante, inexperiente que és na arte da guerra? E se isto é impossível nas coisas humanas, muito mais o é no que diz respeito às coisas divinas. Se foges para o deserto, como reconhecerás os ataques dos demônios, as investidas abertas e ocultas das paixões? Como poderás tu mesmo atacá-los, a menos que primeiro tenhas sido bem treinado para frustrar a tua própria vontade, habitando com um grupo de irmãos sob um líder experiente nesta guerra invisível e espiritual? E se és incapaz de combater sequer em teu próprio benefício, é claramente inconcebível que o faças em benefício de outros e os ensines a como derrotar os seus inimigos invisíveis.
73. If you are in the ranks of the imperial army, fighting together with others under the command of generals and captains, and yet you fail to do anything noble or bold in battle against the enemy or even put a single one of them to flight, how will you be able to fight alone among so many enemies or perform any feat of brilliant strategy, inexperienced as you are in warfare? And if this is impossible in human affairs, it is all the more so where things divine are concerned. If you flee into the desert, how will you recognize the attacks of the demons, the open and covert assaults of the passions? How will you be able to attack them yourself, unless you have first been well trained in thwarting your own will by dwelling with a group of brethren under a leader experienced in such invisible and spiritual warfare? And if you are incapable of fighting even on your own behalf, then it is clearly inconceivable that you should do so on behalf of others and teach them how to defeat their invisible enemies.
74. Expurga de ti a desgraça da negligência e a ignomínia de desprezar os mandamentos de Deus. Dissipa o amor-próprio e combate sem trégua o teu eu decaído. Busca os juízos do Senhor e os seus testemunhos. Despreza a glória e a desonra. Odeia os apetites excitantes do corpo. Evita a gula, porque ela inflama os teus órgãos inferiores. Abraça a pobreza e a privação. Resiste às paixões. Introverte os teus sentidos para a tua alma. Consente interiormente em realizar o que é mais nobre. Sê surdo aos assuntos humanos. Despende todas as tuas forças na prática dos mandamentos. Chora, dorme no chão, jejua, suporta a privação, permanece em quietude e, por último, conhece, não as coisas ao teu redor, mas a ti mesmo. Transcende o estado vil das coisas visíveis. Abre o teu olho espiritual para a contemplação de Deus e reconhece a formosura do Senhor a partir da beleza da criação. E quando desceres dessas alturas da contemplação, fala a teus irmãos sobre a vida eterna e os mistérios do reino de Deus. Este é o propósito da fuga dos homens através do mais estrito ascetismo e o objetivo último da vida de solidão.
74. Expunge from yourself the disgrace of negligence and the ignominy of disdaining God's commandments. Dispel self-love and battle with your fallen self unsparingly. Seek out the judgments of the Lord and His testimonies. Scorn glory and dishonor. Hate the titillating appetites of the body. Avoid overeating, because this enkindles your lower organs. Embrace poverty and hardship. Resist the passions. Introvert your senses towards your soul. Inwardly assent to the doing of what is more noble. Be deaf to human affairs. Expend all your strength in practicing the commandments. Mourn, sleep on the ground, fast, endure hardship, be still and, last of all, know, not the things around you, but yourself. Transcend the lowly state of visible things. Open your spiritual eye to the contemplation of God and recognize the dehghtfulness of the Lord from the beauty of creation. And when you descend from these heights of contemplation , speak to your brethren about eternal life and the mysteries of God's kingdom. This is the purpose of flight from men through the strictest asceticism, and the ultimate goal of the life of solitude.
75. Se desejas ver os bens 'que Deus preparou para aqueles que O amam' (1Cor 2,9), então estabelece a tua morada no deserto da renúncia da tua própria vontade e foge do mundo. De que mundo? Do mundo da concupiscência dos olhos, do teu eu decaído (cf. 1Jo 2,16), da presunção dos teus próprios pensamentos, do engano das coisas visíveis. Se fugires deste mundo, então a luz raiará para ti, verás a vida que está em Deus, e o medicamento da tua alma – isto é, as lágrimas – brotará em ti com presteza. Experimentarás a mudança operada pela mão direita do Altíssimo' (Sl 77,10) e, desde então, a 'praga' das paixões não 'se aproximará da tua tenda' (Sl 91,10). Deste modo, vivendo no mundo e entre as pessoas, serás como um homem que vive no deserto e não vê ninguém. Se não fugires do mundo desta maneira, nada obterás quanto ao aperfeiçoamento da virtude e à união com Deus simplesmente pela fuga do mundo visível.
75. If you wish to see the blessings 'that God has prepared for those who love Him' ( I Cor. 2:9), then take up your abode in the desert of the renunciation of your own will and flee the world. What world? The world of the lust of the eyes, of your fallen self (cf. I John 2:16), the presumptuousness of your own thoughts, the deceit of things visible. If you flee from this world, then light will dawn for you, you will see the life that is in God, and the medicine of your soul - that is, tears - will swiftly well up in you. You will experience the change brought about by the right hand of the Most High'(Ps. 77: 10), and from that time the 'plague' of the passions will not 'come near your dwelling' (Ps. 91:10). In this way, living in the world and among people, you will be like a man living in the desert and seeing no one. If you do not flee the world in such a manner, you will gain nothing as regards the perfecting of virtue and union with God simply by flight from the visible world.
76. Tornar-se monge não significa abandonar os homens e o mundo, mas renunciar à vontade da carne, ser despojado das paixões. Se outrora foi dito a um grande mestre espiritual: “Foge dos homens e serás salvo”, foi dito precisamente nesse espírito; pois, mesmo depois de ter fugido, ele habitou entre os homens e viveu em regiões habitadas juntamente com seus discípulos. Mas porque fugia tão assiduamente em sentido espiritual ao mesmo tempo que fugia visivelmente, não sofria dano algum por estar com outros homens. E outro grande monge chorava ao sair de uma reunião, dizendo: “Fugi, irmãos!” E, quando lhe perguntaram o que queria dizer com isso, ele apontou para a boca.
76. To become a monk does not mean to abandon men and the world, but to renounce the will of the flesh , to be destitute of the passions. If it was once said to a great spiritual master, 'Flee men and you will be saved', it was said in precisely this spirit: for even after he fled, he dwelt among men and lived in inhabited regions along with his disciples. But because he so assiduously fled in a spiritual sense at the same time as he fled visibly, he suffered no harm from being with other men. And another great monk cried as he came out of a meeting, 'Flee, my brethren!' And when asked what he meant by this, he pointed to his mouth.
77. Viver juntos em um mesmo lugar é mais seguro do que viver em solidão. As sagradas palavras de Jesus, nosso Deus, testemunham a necessidade da vida em comum; pois Ele diz: "Onde dois ou três estiverem reunidos em Meu nome, Eu estou no meio deles" (Mt 18,20). Do mesmo modo, Salomão fala sobre o perigo da vida solitária quando diz: "Ai daquele que está só quando cai; pois não tem quem o levante" (Ecl 4,10). E Davi chama de bem-aventurados aqueles que louvam a Deus com amor e concórdia quando afirma: "Bem-aventurado o povo que aclama em alta voz" (Sl 89,15); e enaltece a vida em comunidade, dizendo: "Eis como é bom e agradável habitar irmãos em união" (Sl 133,1). E entre os discípulos de nosso Senhor havia uma só alma e um só coração (cf. At 4,32); e até mesmo a encarnação de Deus não ocorreu no deserto, mas em regiões habitadas e entre homens pecadores. Assim, temos necessidade da concórdia da vida comunitária. O isolamento é traiçoeiro e cheio de perigos.
77. Living together in one place is safer than living alone. The sacred words of Jesus our God bear witness to the necessity of living together; for He says, 'Where two or three are gathered together in My name, I am in the midst of them' (Matt. 18:20). Likewise Solomon speaks about the danger of living alone when he says, 'Alas for him who is alone when he falls; for he has no one to help him up' (Eccles. 4:10). And David calls those who praise God in love and concord blessed when he says, 'Blessed is the people that sing aloud together' (Ps. 89: 15); and he commends life in community, saying: 'Behold, how good and pleasant it is for brethren to dwell together' (Ps. 133:1). And among the disciples of our Lord there was but a single soul and a single heart (cf Acts 4:32); and even God's incarnation did not take place in the wilderness, but in inhabited areas and among sinful men. Thus we have need of the concord of communal life. Isolation is treacherous and full of danger.
78. 'É inevitável que venham escândalos', disse o Senhor, 'mas ai daquele por quem o escândalo vem!' (Mt 18,7). O monge que perde o sentido de reverência e se comporta com insolência, sem temor de Deus, na companhia de seus irmãos, escandaliza muitos dos mais simples entre eles. Ele faz isso por seus atos, porte e maus hábitos, e por suas palavras e conversa viciosa. Corrompe suas almas e enfraquece sua probidade.
78. 'Offensive provocations have to come.' said the Lord, 'but alas for him through whom such provocation comes!' (Matt. 18:7). The monk who loses his sense of reverence and behaves insolently, without awe for God, in the company of his brethren scandalizes many of the more simple among them. He does this by his acts, bearing and bad habits, and by his words and vicious talk. He corrupts their souls and undermines their probity.
79. Se guardares os mandamentos de Deus, não te tornarás pedra de tropeço para os outros, pois não haverá em ti nada ofensivo ou provocador. "Grande paz têm os que amam a Tua lei, e para eles não há tropeço" (Sl 119,165). Antes, eles são luz, sal e vida, conforme as palavras do Senhor: "Vós sois a luz do mundo e o sal da terra" (cf. Mt 5,13-14). Luz, porque são virtuosos na vida, lúcidos no falar e sábios no pensamento; sal, porque são ricos em conhecimento divino e fortes na sabedoria de Deus; vida, porque por meio de suas palavras trazem à vida aqueles que foram mortos pelas paixões, erguendo-os do abismo do desespero. Pela luz de suas obras justas, brilham diante dos homens e os iluminam; com a adstringência suave de suas palavras, revigoram aqueles que foram amolecidos pela preguiça e os libertam da putrefação das paixões; e pela vida presente em suas palavras, dão vida às almas mortificadas pelo pecado.
79. If you keep God's commandments you will not become a stumbling-block to others, for there will be nothing offensive or provocative in you. 'Great peace have they who love Thy law, and for them there is no stumbling-block' (Ps. I 19:165. LXX). Rather they are light, salt and life, in conformity with the Lord's words, 'You are the light of the world, and the salt of the earth' (cf Matt. 5:13-14). Light, because they are virtuous in life, lucid in speech, and wise in thought ; salt, because they are rich in divine knowledge and strong in the wisdom of God; life, because through their words they bring to life those slain by the passions, raising them up from the pit of despair. Through the light of their righteous works they shine before men and illumine them; with the sweet astrmgency of their words they brace those softened by sluggishness and free them from the putrescence of the passions; and by the life present in what they say they give life to souls deadened by sin .
80. A paixão da autoestima é um dardo de três pontas, aquecido e forjado pelos demônios a partir da vaidade, presunção e arrogância. No entanto, aqueles que habitam sob a proteção do Deus do céu (cf. Sl 91,1) a discernem facilmente e quebram as suas pontas; pois, por meio da humildade, elevam-se acima de tais vícios e encontram descanso na árvore da vida.
80. The passion of self-esteem is a three -pronged barb heated and forged by the demons out of vanity, presumption and arrogance. Yet those who dwell under the protection of the God of heaven (cf. Ps. 91:1) detect it easily and shatter its prongs; for through their humility they rise above such vices and find repose in the tree of life.
81. Enquanto progrides na virtude, este demônio imundo e astuto da autoestima pode te atacar e predizer que terás um trono no céu, relembrando-te de todo o teu labor, exaltando-o acima do dos outros, e até sugerindo que és capaz de guiar almas. Se isso acontecer, e te foi dado poder do alto para que possas fazê-lo, agarra-o espiritualmente e não o deixes escapar. Uma vez que o tenhas capturado, considera qual ato indigno teu provocou seu ataque; e, confrontando-o com esse ato, dize-lhe: 'Aqueles que se comportam desta maneira são dignos de ascender a alturas tão privilegiadas, e tu os consideras qualificados para guiar almas e conduzi-las à salvação em Cristo? Dize-me, pois me calarei.' Como ele não terá nada a te responder, por vergonha desaparecerá como fumaça e não mais te incomodará grandemente. E mesmo que não tenhas feito ou dito nada indigno da vida transcendente que abraçaste, compara-te, contudo, com os mandamentos e os sofrimentos do Senhor, e acharás que falhas tanto da perfeição quanto um cântaro de água falha em relação ao mar. Pois a justiça do homem está tão distante da justiça de Deus quanto a terra, em tamanho, está dos céus, ou uma pulga de um leão.
81. While you are progressing in virtue this unclean and wily demon of self-esteem may attack you and predict that you will have a throne in heaven, reminding you of all your labor, extolling it above that of others, and even suggesting that you are capable of guiding souls. If this happens, and you have been given power from on high to enable you to do so, seize hold of him spiritually and do not let him escape. Once you have caught him, consider what unworthy act of yours has provoked his attack; and confronting him with this act, say to him: 'Are those who behave in this way worthy of ascending to such privileged heights, and do you regard them as qualified to guide souls and lead them to salvation in Christ? Tell me, for I shall be silent.' Since he will have nothing to say to you in reply, out of shame he will disappear like smoke and will no longer greatly trouble you. And even if you have not done or said anything unworthy of the transcendent life you have embraced, yet compare yourself with the commandments and the sufferings of the Lord, and you will find that you fall as short of perfection as a basinful of water falls short of the sea. For man's righteousness is as far from the righteousness of God as the earth is in size from the heavens or a flea from a lion.
82. Aquele que foi profundamente ferido pelo amor de Deus descobrirá que sua força corporal não é suficiente para o seu desejo, pois não há limites para o trabalho ascético no qual ele anseia se engajar. Ele é como alguém consumido pela sede, e o fogo do seu desejo é insaciável. Anseia trabalhar noite e dia, mas é frustrado pela falta de força do seu corpo. Creio que os mártires de Cristo não sentiam o sofrimento que suportavam precisamente porque eram dominados por uma paixão tão imensa. Dominando a si mesmos por meio do seu amor ardente por Deus, não podiam saciar-se dos tormentos que lhes eram infligidos e sentiam que seu desejo de sofrer jamais era aplacado.
82. He who has been deeply smitten by the love of God will find that his bodily strength is not equal to his desire , for there are no limits to the ascetic labor in which he yearns to engage. He is like someone consumed by thirst, and the fire of his desire is insatiable. He longs to labor night and day, but is thwarted by his body's lack of strength. I think that Christ's martyrs were not aware of the pain they suffered precisely because they were overpowered by such an enormous passion . Mastering themselves through their burning love for God, they could not have their fill of the torments inflicted on them, and felt that their desire to suffer was never assuaged.
83. Quem de qualquer maneira se compara com seus companheiros ascetas ou com os irmãos que vivem consigo ignora que engana a si mesmo e trilha um caminho alheio a Deus. Ou não conhece a si mesmo ou se desviou da senda que conduz ao céu. Seguindo, porém, esta senda com modéstia de mente, os mais avançados espiritualmente superam as artimanhas do demônio e, alados pelo desapego e adornados de humildade, atingem as alturas da iluminação espiritual.
83. He who in any way compares himself with his fellow ascetics or with the brethren who live with him is unaware that he deceives himself and treads a path alien to God. Either he does not know himself or he has deviated from the path that leads heavenwards. But by following this path in modesty of mind , those more spiritually advanced surmount the devil's ploys and, winged by dispassion and adorned with humility, they attain the heights of spiritual illumination.
84. Se te inchas de orgulho e presunção, jamais serás iluminado pela compunção nem alcançarás a graça da humildade. É por meio desta que a luz da sabedoria de Deus é concedida aos de coração contrito, conforme as palavras: "Na tua luz veremos a luz" (Sl 36,9). Ao contrário, serás envolto na noite das paixões, na qual todas as feras da floresta da natureza humana vagueiam, e na qual os ruidosos filhotes da presunção – refiro-me aos demônios da vanglória e da impureza – buscam a quem possam devorar e lançar nas fauces do desespero (cf Sl 104,20-21; 1Pd 5,8). 85. Com efeito, para o homem que vive como a maioria, movido pelo espírito de presunção, a vida presente torna-se um mar agitado pelos poderes do mal; o aspecto noético de sua alma é inundado pela salmoura do prazer sensual, e suas triplas potências são assaltadas pelas ondas violentas das paixões. O navio de sua alma, e seu leme, são despedaçados pela autoindulgência carnal; o intelecto, seu piloto, afunda nas profundezas do pecado e da morte espiritual; e ele é tragado num atoleiro de desânimo. Somente a profunda calma da humildade pode aplacar essas ondas malignas, e somente sob o suave fluxo das lágrimas a salmoura dos prazeres sensuais pode ser transformada na luminosidade da compunção.
84. If you are puffed up and full of presumption you will never be illumined by compunction or attain the grace of humility. It is through this that the light of God's wisdom is bestowed on those with contrite hearts, in accordance with the words, 'In Thy light shall we see light' (Ps. 36:9). On the contrary, you will be swaddled in the night of the passions, in which all the beasts in the forest of man's nature prowl around, and in which the clamorous whelps of presumption - by which I mean the demons of self-esteem and unchastity - seek whom they may devour and dispatch into the maw of despair (cf Ps. 104:20-21; I Pet. 5:8). 85. For the man who lives as most men, prompted by the spirit of presumption, this present life becomes a sea embroiled by the powers of evil; the noetic aspect of his soul is flooded with the brine of sensual pleasure, its triple powers assailed by the fierce waves of the passions. The ship of his soul, and its rudder, are shattered by carnal self-indulgence; the intellect , his pilot, sinks into the depths of sin and spiritual death; and he is engulfed in a slough of despondency. Only the deep calm of humility can quell those malignant waves, and only under the gentle flow of tears can the brine of sensual pleasures be changed into the luminosity of compunction .
86. Se te escravizaste ao prazer corporal e à indulgência até o ponto da saciedade, necessitarás de uma medida correspondente de labor ascético e de dificuldade. Assim, uma forma de saciedade combaterá a outra, a dor combaterá o prazer, o labor corporal combaterá o comodismo corporal, e fruirás de uma felicidade e um repouso incomensuráveis, deleitando-te na fragrância da pureza e da castidade, e saboreando o inefável sabor dos frutos imortais do Espírito. De modo semelhante, aplicamos ungüentos purificadores nas manchas de nossas vestes quando elas penetraram tão profundamente que não podemos mais usá-las.
86. If you have enslaved yourself to bodily pleasure and indulgence to the point of repletion, you will need a corresponding measure of ascetic labor and hardship. Thus one form of repletion will counter another, pain will counter pleasure, bodily labor will counter bodily ease, and you will enjoy unmeasured felicity and repose, delighting in the fragrance of purity and chastity, and relishing the indescribable savor of the deathless fruits of the Spirit. In a similar way we apply cleansing unguents to the stains on our clothing when they have penetrated so deeply that we cannot wear it any longer.
87. Para os que recentemente se engajam no combate espiritual, a doença é salutar, pois contribui para reduzir e subjugar a efervescência da carne. Ela debilita grandemente a carne e atenua as propensões materialistas da alma, ao mesmo tempo que revigora e fortalece a alma, conforme as palavras de São Paulo: "Quando sou fraco, então sou forte" (2Cor 12,10). No entanto, os benefícios que ela traz aos iniciantes são equiparados ao dano que causa àqueles que progrediram nos trabalhos da virtude e já transcenderam o mundo dos sentidos e entraram no reino da contemplação espiritual. Ela dificulta sua devoção às coisas divinas e embrutece a consciência de sua alma com angústia e aflição, escurecendo-a com desânimo e secando sua compunção na aridez de seu sofrimento. Paulo sabia bem disso quando, atento a si mesmo conforme a lei do discernimento, disse: "Disciplino meu corpo por meio da aflição e o submeto por meio de remédios curativos, para que, depois de pregar aos outros, eu mesmo não venha a ser rejeitado" (cf 1Cor 9,27).
87. To those newly engaged in spiritual warfare illness is salutary, for it contributes to reducing and subduing the ebullience of the flesh . It greatly debilitates the flesh and attenuates the soul's materialistic propensities, while at the same time it invigorates and braces the soul, in accordance with St Paul's words, 'When I am weak, then I am strong' (2 Cor. 12:10). Yet the benefits that it brings to beginners are equaled by the harm that it does to those who have progressed in the labors of virtue and have now transcended the world of the senses and entered into the realm of spiritual contemplation . It hinders their devotion to things divine and coarsens their soul's consciousness with distress and affliction, darkening it with despondency and drying up its compunction in the drought of its suffering. Paul knew this well when, attentive to himself in conformity with the law of discrimination , he said, 'I discipline my body through hardship and bring it into subjection through healing remedies, lest after preaching to others I myself should be cast away' (cf I Cor. 9:27).
88. Muitas vezes acontece que a enfermidade resulta de um regime irregular e desequilibrado, como quando os que são proficientes na guerra espiritual jejuam ou estendem seus trabalhos ascéticos excessiva e indiscriamente, ou quando se tornam propensos à gula e à saciedade, inimigas da natureza. Assim, o autodomínio é necessário tanto para os que estão iniciando o caminho espiritual quanto para os que, agora além do meio do percurso, aspiram às altitudes superiores da contemplação; pois o autodomínio
88. It often happens that illness occurs as a result of an irregular and unbalanced regimen, as when those proficient in spiritual warfare fast Or extend their ascetic labors excessively and indiscreetly, or when they become prone to gluttony and repletion, the enemies of nature. Thus self-control is necessary both for those who are newly embarked on the spiritual path and for those who, now beyond mid-course, aspire to the higher reaches of contemplation ; for self-control
89. A despaixão é de dois tipos e assume duas formas principais naqueles que já avançaram no caminho espiritual. Eles alcançam o primeiro tipo de despaixão quando se tornam hábeis na prática das virtudes. Essa despaixão, surgindo de várias maneiras como resultado de seu labor na prática dos mandamentos, ao mesmo tempo mortifica as paixões e corta os impulsos do eu decaído; simultaneamente, induz as potências da alma a agir de modo conforme à natureza e restaura o intelecto à meditação consciente nas coisas divinas. Posteriormente, ao se lançarem na contemplação das essências íntimas das coisas criadas, alcançam, na sua sabedoria, o segundo e mais perfeito tipo de despaixão. Trazendo a quietude interior aos seus pensamentos, essa despaixão eleva-os a um estado de paz intelectual, tornando seu intelecto visionário e profético em grau sumo: visionário nas coisas divinas, na percepção das realidades supernas e na revelação dos mistérios de Deus; profético nas coisas humanas que devem acontecer num futuro distante. Em ambas essas formas de despaixão, um mesmo Espírito opera (cf. 1Cor 12,11): através da primeira Ele controla e sustenta; através da segunda, Ele dispensa a liberdade da vida eterna.
89. Dispassion is of two kinds and takes two main forms in those weU advanced on the spiritual path. They attain the first kind of dispassion when they have become adept in the practice of the virtues. This dispassion , arising in various ways as a result of their toil in practicing the commandments, at once mortifies the passions and cuts off the impulses of the fallen self; at the same time it induces the powers of the soul to act in a way that accords with nature, and restores the intellect to conscious meditation on things divine. Subsequently, when they embark on the contemplation of the inner essences of created things, they attain in their wisdom the second and more perfect kind of dispassion . Bringing inner stillness to their thoughts, this dispassion raises them to a state of intellectual peace, making their intellect visionary and prophetic to the highest degree: visionary in matters divine, in insight into supernal realities, and in the disclosure of God's mysteries; prophetic in matters human, destined to happen in the distant future. In both these forms of dispassion one and the same Spirit is at work (cf I Cor. 12:11): through the first He controls and sustains, through the second He dispenses the freedom of eternal life.
90. Quando te aproximas das fronteiras da impassibilidade – alcançando uma visão correta de Deus e da natureza das coisas e, segundo o teu crescimento em pureza, ascendendo ao Criador através da beleza de suas criaturas – serás iluminado pelo Espírito Santo. Nutrindo sentimentos bondosos a respeito de todos os homens e pensando sempre bem de todos, considerarás todos como puros e santos e estimarás corretamente tanto as coisas humanas quanto as divinas. Não desejarás nenhuma das coisas materiais que os homens buscam, mas, despojando-te da percepção sensorial mundana por meio do intelecto, ascenderás em direção ao céu e a Deus, livre de toda impureza e de toda forma de servidão, consciente em espírito apenas das bênçãos de Deus e de Sua beleza. Assim, pleno de reverência e alegria, e em indescritível silêncio, habitarás no domínio divino da bendita glória de Deus, todos os teus sentidos transformados, e ao mesmo tempo viverás espiritualmente entre os homens como um anjo num corpo material.
90. When you approach the frontiers of dispassion - attaining a right view of God and the nature of things, and according to your growth in purity ascending to the Creator through the beauty of His creatures - you will be illumined by the Holy Spirit. Entertaining kindly feelings about all men and always thinking good of all, you will look on all as pure and holy and will rightly esteem things both human and divine. You will desire none of the material things that men seek but, divesting yourself of worldly sense -perception by means of the intellect , you will ascend towards heaven and towards God, free from all impurity and from every form of servitude, aware in spirit only of God's blessings and His beauty. Thus, full of reverence and joy, and in indescribable silence, you will dwell in the divine realm of God's blessed glory, all your senses transformed, and at the same time you will live spiritually among men like an angel in a material body.
91. Cinco sentidos caracterizam a vida ascética: vigilância, meditação, oração, autodomínio e hesíquia. Uma vez que tenhas vinculado a eles os teus cinco sentidos exteriores, unindo a visão à vigilância, a audição à meditação, o olfato à oração, o paladar ao autodomínio e o tato à hesíquia, purificarás rapidamente o intelecto da tua alma: refinando-o por meio deles, torná-lo-ás impassível e contemplativo.
91. Five senses characterize the ascetic life: vigilance, meditation, prayer, self-control and stillness . Once you have linked your five outward senses to them, joining sight to vigilance, hearing to meditation, smell to prayer, taste to self-control and touch to stillness , you will swiftly purify your soul's intellect : refining it by means of them, you will make it dispassionate and visionary.
92. Um intelecto desapaixonado é aquele que adquiriu domínio sobre suas próprias paixões e se elevou acima tanto da tristeza quanto da alegria. Não está sujeito a episódios de depressão nem se mostra efervescente de euforia, mas é alegre na aflição, comedido na alegria e temperante em todas as coisas.
92. A dispassionate intellect is one that has gained control over its own passions and risen above both dejection and joy. It is neither subject to bouts of depression nor ebullient with high spirits, but is joyful in affliction, restrained when cheerful, and temperate in all things.
93. Os demônios se enfurecem violentamente contra aqueles que progridem na contemplação, espreitando-os noite e dia. Através de companheiros de ascese, provocam provações formidáveis, enquanto por sua ação direta os aterrorizam com ruídos. Mesmo quando dormem, os atacam, invejando-lhes qualquer descanso. Assediam-nos de várias maneiras, embora não possam ferir aqueles que se entregaram a Deus. Se um anjo do Senhor Deus não os protegesse, não poderiam escapar do ataque dos demônios e dos laços da morte. 94. Se estás lutando com energia para praticar as virtudes, vigia as artimanhas dos demônios perniciosos. Quanto mais avançares em direção às alturas da virtude e mais a luz divina aumentar em tuas orações, e quanto mais te aproximares das revelações e visões inefáveis através do Espírito, mais eles rangerão os dentes ao te verem subindo para o céu, e astuciosamente estenderão suas muitas redes de iniquidade através do firmamento intelectual. Pois não apenas os demônios da luxúria e da ira, ávidos pela carne e bestiais, soprarão contra ti, mas com a maldade acre dos demônios da blasfêmia também se levantarão contra ti. Além disso, os poderes e principados visíveis e invisíveis que voam pelo ar, em fantasia nua transformando-se em formas estranhas e aterrorizantes, se lançarão sobre ti e te farão todo o mal que puderem. Mas se, com o olho do teu intelecto vigilante, te dedicares à obra espiritual da oração e à contemplação das essências interiores da criação de Deus, não serás assustado por sua 'flecha que voa de dia' (Sl 91,5), nem eles poderão invadir teu santuário interior; pois, como trevas, serão repelidos pela luz que está em ti e consumidos no fogo divino.
93. The demons rage violently against those who are progressing in contemplation , lying in wait for them night and day. Through fellow-ascetics they provoke formidable trials, while through their own direct action they terrify them with noises. Even when they are asleep they attack them, grudging them any rest. They harass them in various ways, even though they cannot injure those who have surrendered themselves to God. If an angel of the Lord God did not protect them, they could not escape the demons' attack and the snares of death. 94. If you are energetically struggling to practice the virtues, watch out for the ploys of the pernicious demons. The more you advance towards the heights of virtue and the more divine light increases in your prayers, and the closer you come to revelations and ineffable visions through the Spirit, the more they will gnash their teeth as they see you mounting towards heaven, and craftily spread their many nets of iniquity through the intellectual firmament. For not only will the demons of lust and anger, flesh -avid and bestial, breathe on you, but with acrid malice the demons of blasphemy will also rise up against you. In addition, the visible and invisible powers and principalities that wing through the air, in naked fancy changing themselves into strange and frightening forms, will batten on you and do you as much harm as they can. But if, with the eye of your intellect vigilant, you devote yourself to the spiritual work of prayer and to contemplation of the inner essences of God's creation, you will not be frightened by their 'arrow that flies by day' (Ps. 91:5), nor will they be able to invade your inner sanctuary; for like darkness they will be repulsed by the light that is in you and consumed in divine fire.
95. Os espíritos malignos temem extremamente a graça do Espírito divino, especialmente quando ela está abundantemente presente em nós ou quando fomos purificados pela meditação e pela oração pura. Não ousando invadir nosso santuário interior quando somos iluminados por essa fonte, procuram alarmar-nos e perturbar-nos por meio de fantasias, ruídos amedrontadores e gritos sem sentido, a fim de nos desviar da vigília e da oração. Não nos poupam nem quando nos permitimos um pouco de sono no chão: invejando-nos o menor repouso de nossos trabalhos, investem contra nós e arrancam o sono de nossos olhos com alguma comoção ou outra, pensando por tais meios tornar nossa vida mais difícil e dolorosa.
95. The spirits of evil are extremely frightened of the grace of the divine Spirit, especially when it is abundantly present in us or when we have been cleansed through meditation and pure prayer. Not daring to invade our inner sanctuary when we are illumined from that source, they try to alarm and trouble us by means of fantasies, fearful noises and meaningless screams, so as to divert us from vigil and prayer. They do not spare us even when we allow ourselves a little sleep on the ground: begrudging us the slightest rest from our labors, they set upon us and dash sleep from our eyes with some commotion or other, thinking by such means to make our life more difficult and painful.
96. Como podemos aprender por experiência, os espíritos das trevas parecem assumir uma forma corporal sutil. Pode ser uma ilusão que produzem ao enganar nossos sentidos, ou pode ser que estejam condenados a assumir tal forma como resultado de sua queda secular. De qualquer modo, eles se entrelaçam impetuosamente com a alma lutadora enquanto nosso corpo servil a arrasta para o sono. Isso me parece ser uma espécie de teste para uma alma que transcendeu recentemente a condição inferior do corpo: proporciona uma oportunidade para que o aspecto irascível e viril da alma prove seu valor ao reagir com ira e violência contra os demônios que a ameaçam tão formidavelmente. A alma ferida de intenso amor por Deus e fortalecida pelas virtudes principais não apenas se oporá aos demônios com justa indignação, mas de fato os golpeará – se é que, tendo se tornado tão inteiramente terrenos como resultado de sua queda da luz divina primordial, eles de fato possuem uma aparência perceptível.
96. As we can learn from experience, the spirits of darkness seem to take on a subtle bodily form. This may be an illusion that they produce by deceiving our senses, or it may be that they are condemned to take such a form as the result of their age -old fall. In any case, they impetuously intertwine themselves with the struggling soul as our servile body draws it towards sleep. This seems to me to be a kind of testing for a soul that has but recently transcended the body's low estate: it provides an opportunity for the incensive and virile aspect of the soul to prove its mettle by reacting with wrath and violence against the demons that threaten it so formidably. The soul smitten with intense love for God and braced by .the principal virtues will not only oppose the demons with righteous indignation, but will actually strike back at them - if, that is, having become so entirely earth-bound as a result of their fall from the primal divine light, they do have a perceptible appearance.
97. Antes de se unirem à alma e derrotá-la, os demônios frequentemente perturbam os órgãos de percepção da alma e roubam o sono de nossos olhos. Contudo, a alma repleta de coragem viril pelo Espírito Santo não dará ouvidos à amarga fúria do seu ataque, mas dissipará suas fantasias e as porá em fuga unicamente por meio do sinal vivificante da cruz e da invocação de Jesus, nosso Deus.
97. Before mtenneshmg with the soul and defeating it, the demons often disturb the soul's organs of perception and snatch sleep from our eyes. Yet the soul filled with manly courage by the Holy Spirit will pay no heed to the bitter fury of their attack, but will dispel their fantasies and put them to flight solely by means of the life-giving sign of the cross and the invocation of Jesus our God.
98. Se te lançaste à empresa de despojar os espíritos hostis mediante a prática das virtudes, vê que estejas plenamente armado com as armas do Espírito. Tens consciência de quem queres despojar? São inimigos, sem dúvida, mas noéticos e incorpóreos, enquanto tu ainda combates com o corpo sob o Rei dos espíritos e nosso Deus. Deves compreender que lutarão contra ti com mais amargura do que antes e que serão muitos os que desdobrarão suas artimanhas contra ti. Se, pois, não os perceberes e não os despojares de seus despojos, eles te aprisionarão, enchendo tua alma de grande amargura; ou então te sujeitarão a tentações más e angustiantes, agindo como um espinho doloroso em tua carne (cf. 2Cor 12,7).
98. If you have embarked on the task of despoiling the hostile spirits through the practice of the virtues, see that you are thoroughly armed with the weapons of the Spirit. Are you aware of who it is you want to despoil? They are enemies, to be sure, but noetic and fleshless, while you are still doing battle with the body under the King of the spirits and our God. You must realize that they will fight against you more bitterly than before and that there will be many who will deploy their tricks against you. If, then, you fail to notice them and to strip them of their spoils they will take you prisoner, filling your soul with great bitterness; or else they will subject you to evil and distressing temptations, acting as a grievous thorn in your flesh (cf 2 Cor. 12:7).
99. Uma boa fonte não produz água turva e de odor fétido, que exala matéria mundana; nem um coração que está fora do reino dos céus pode jorrar torrentes de vida divina, exalando o suave perfume da mirra espiritual. "Porventura uma fonte faz jorrar do mesmo manancial água doce e água amarga? Pode a figueira dar azeitonas, ou a oliveira figos?" (cf. Tg 3,11-12). Da mesma forma, uma única fonte no coração não pode produzir simultaneamente imagens boas e más. Antes, "o homem bom, do bom tesouro do seu coração tira o bem; e o homem mau, do mau tesouro do seu coração tira o mal", como disse o Senhor (Lc 6,45).
99. A good spring does not produce turbid, foul-smelling water, redolent of worldly matter; nor can a heart that is outside the kingdom of heaven gush with streams of divine life, giving out the sweet savor of spiritual myrrh. 'Does a spring from the same opening gush with sweet water and bitter? Can the fig tree bear olives, or an olive tree acorns?' (cf Jas. 3:11- 12). In the same way a single spring in the heart cannot produce simultaneously both good and bad images. Rather, 'a good man out of the good treasure-house of his heart brings forth that which is good; and an evil man out of the evil treasure-house of his heart brings forth that which is evil', as the Lord has said (Luke 6:45).
100. Assim como é impossível, sem azeite e chama, uma lâmpada arder e iluminar os que estão em casa, assim também é impossível, sem o fogo divino e o Espírito, uma alma falar claramente sobre as coisas divinas e iluminar os outros. Pois toda dádiva perfeita concedida à alma piedosa "vem do alto... do Pai das luzes, no qual não há mudança nem sombra de variação" (Tg 1,17).
100. Just as it is impossible without oil and flame for a lamp to bum and thus to give light to those in the house, so it is impossible without the divine fire and Spirit for a soul to speak clearly about divine matters and to illumine others. For every perfect gift bestowed on the devout soul 'is from above . . . from the Father of lights, in whom there is no variableness or shadow due to change' (Jas. 1:17).