Como o Hesicasta Deve Sentar-se para a Oração e Não se Levantar Novamente Muito Depressa

How the Hesychast Should Sit for Prayer and Not Rise Again Too Quickly

Como Dominar o Intelecto na Oração

How to Master the Intellect in Prayer

Como Salmodiar

How to Psalmodize

Tu, também, deves fazer o mesmo. Se estiveres sentado e vires que a oração está continuamente ativa em teu coração, não a abandones para te levantar e salmodiar até que, no devido tempo de Deus, ela te deixe por si mesma. Caso contrário, abandonando a presença interior de Deus, tu te dirigirás a Ele exteriormente, passando assim de um estado mais elevado para um mais baixo, provocando agitação e perturbando a serenidade do intelecto. A quietude, conforme seu nome indica, é mantida por meio da paz e da serenidade; pois Deus é paz (cf. Efésios 2,14), além de toda agitação e clamor. Também a nossa salmodia deve estar de acordo com o nosso modo de vida, e ser angélica, não carnal e mundana. Porque salmodiar com clamor e voz alta é sinal de turbulência interior. A salmodia nos foi dada por causa da nossa grosseria e indolência, para que sejamos reconduzidos ao nosso estado verdadeiro.

You, too, should do the same. If you are seated and you see that prayer is continuously active in your heart , do not abandon it and get up to psalmodize until in God's good time it leaves you of its own accord. Otherwise, abandoning the interior presence of God, you will address yourself to Him from without, thus passing from a higher to a lower state, provoking unrest and disrupting the intellect 's serenity. Stillness , in accordance with its name, is maintained by means of peace and serenity; for God is peace (cf. Eph. 2:14) beyond all unrest and clamor. Our psalmody, too, should accord with our mode of life, and be angelic, not unspiritual and secular. For to psalmodize with clamor and a loud voice is a sign of inner turbulence. Psalmody has been given to us because of our grossness and indolence, so that we may be led back to our true state.

Quanto aos que ainda não foram iniciados na oração – esta oração que, segundo São João Clímaco, é a fonte das virtudes e que rega, como plantas, as faculdades da alma – devem salmodiar com frequência, sem medida, recitando uma grande variedade de salmos; e não devem desistir de tal prática assídua até que tenham alcançado o estado de contemplação e descubram que a oração noética está ativada dentro deles. Pois a prática da hesíquia é uma coisa, e a da vida comunitária é outra. “Cada um permaneça naquilo a que foi chamado” (1Cor 7,24) e será salvo. Foi por isso que hesitei em escrever-vos, pois sei que viveis entre os ainda fracos. Se a experiência da oração de alguém deriva de ouvir dizer ou da leitura, ele se perderá, pois lhe falta um guia. Segundo os padres, uma vez que tenhas provado a graça, deves salmodiar com moderação, dedicando a maior parte do teu tempo à oração. Mas se te sentires cair na indolência, deves salmodiar ou ler textos patrísticos. Um navio não precisa de remos quando um vento favorável infla as velas e o impulsiona levemente através do mar salgado das paixões. Mas quando está em calmaria, precisa ser impelido a remos ou rebocado por outro barco.

As for those not yet initiated into prayer - this prayer which, according to St John Klimakos, is the source of the virtues' and which waters, as plants, the faculties of the soul - they should psalmodize frequently, without measure, reciting a great variety of psalms; and they should not desist from such assiduous practice until they have attained the state of contemplation and find that noetic prayer is activated within them. For the practice of stillness is one thing and that of community life is another. 'Let each persist in that to which he is called' (1 Cor. 7:24) and he will be saved. It was on account of this that I hesitated to write to you, for I know that you live among those still weak. If someone's experience of praying derives from hearsay or reading; he will lose his way, for he lacks a guide. According to the fathers, once you have tasted grace you should psalmodize sparingly, giving most of your time to prayer. But if you find yourself growing indolent you should psalmodize or read patristic texts. A ship has no need of oars when a fair wind swells the sails and drives it lightly across the salt sea of the passions. But when it is becalmed it has to be propelled by oars or towed by another boat.

To gainsay this, some point to the holy fathers, or to certain living persons, saying that they kept all-night watches psalmodizmg the whole time. But, as we learn from Scripture, not all things can be accomplished by everyone, for some lack diligence and strength. As St John Klimakos says, 'Small things may not always seem so to the great, and great things may not seem altogether perfect to the small ' Everything is easy for the perfect; and not everyone, either now or in former times, remains always a probationer, nor does everyone travel along the same road or pursue it to the end. Many have passed from the life of ascetic labor to the life of contemplation , laying aside outward practices, keeping the Sabbath according to the spiritual law, and delighting in God alone. They are replete with divine fare, and the grace that fills them does not permit them to psalmodize or to meditate on anything else; for the time being they are in a state of ecstasy , having attained, if only in part and as a foretaste, the ultimate desire of all desires. Others have been saved through pursuing the life of ascetic labor until their death, awaiting their reward in the life to come. Some have received conscious assurance of salvation at their death, or else after death they have given off a fragrant odor as testimony to their salvation. Like all other Christians they had received the grace of baptism, but because of the distraught and ignorant state of their intellects they did not participate in it mystically while still alive. Others excel in both psalmody and prayer and spend their lives in this manner, richly endowed with ever-active grace and not impeded by anything. Yet others, being unlettered and restricting themselves solely to prayer, have persevered in stillness until the end of their lives; and in doing this they have done well, uniting themselves as single individuals with God alone. To the perfect, as we said, all things are possible through Christ who is their strength (cf. Phil. 4:13).

Como Participar da Alimentação

How to Partake of Food

Como indicaram os padres, os corpos variam muito em sua necessidade de alimento. Uma pessoa precisa de pouco, outra de muito para sustentar sua força física, cada uma segundo sua capacidade e hábito. Um hesicasta, porém, deve sempre comer pouco demais, nunca demais. Pois quando o estômago está pesado, o intelecto se turva, e não podes orar com resolução e pureza. Ao contrário, tornado sonolento pelos efeitos do excesso de comida, logo és induzido ao sono; e, enquanto dormes, o alimento produz inúmeras fantasias em tua mente. Assim, em minha opinião, se queres alcançar a salvação e te esforçar por amor do Senhor para levar uma vida de quietude, deves te satisfazer com uma libra de pão e três ou quatro xícaras de água ou vinho diariamente, tomando em momentos oportunos um pouco dos víveres que estiverem à mão, mas nunca comendo até a saciedade. Desse modo, evitarás tornar-te vaidoso e, agradecendo a Deus por tudo, não demonstrarás desdém pelas excelentes coisas que Ele fez. Este é o conselho daqueles que são sábios em tais matérias. Para os fracos na fé e na alma, a abstinência de tipos específicos de alimento é sumamente benéfica; São Paulo os exorta a comer ervas (cf Rm 14,2), pois não creem que Deus os preservará.

As the fathers have pointed out, bodies vary greatly in their need for food. One person needs little, another much to sustain his physical strength, each according to his capacity and habit. A hesychast, however, should always eat too little, never too much. For when the stomach is heavy the intellect is clouded, and you cannot pray resolutely and with purity. On the contrary, made drowsy by the effects of too much food you are soon induced to sleep; and as you sleep the food produces countless fantasies in your mind . Thus in my opinion if you want to attain salvation and strive for the Lord's sake to lead a life of stillness , you should be satisfied with a pound of bread and three or four cups of water or wine daily, taking at appropriate times a little from whatever victuals happen to be at hand, but never eating to satiety. In this way you will avoid growing conceited, and by thanking God for everything you will show no disdain for the excellent things He has made. This is the counsel of those who are wise in such matters. For those weak in faith and soul, abstinence from specific types of food is most beneficial; St Paul exhorts them to eat herbs (cf Rom. 14:2), for they do not believe that God will preserve them.

Que direi? És velho, e no entanto pediste uma regra, e uma extremamente severa. Pessoas mais jovens não conseguem seguir uma regra estrita por peso e medida; como, então, a seguirás? Por estares doente, deves estar totalmente livre na participação da comida. Se comeres demais, arrepende-te e tenta novamente. Age sempre assim – caindo e recuperando-te de novo, e sempre culpando a ti mesmo e a ninguém mais – e terás paz, convertendo sabiamente tais quedas em vitórias, como diz a Escritura. Mas não ultrapasses o limite que estabeleci acima, e isso será suficiente, pois nenhum outro alimento fortalece o corpo tanto quanto o pão e a água. Por isso o profeta desconsiderou tudo o mais e simplesmente disse: "Filho do homem, comerás o teu pão por peso e beberás a tua água por medida" (cf. Ez 4,16).

What shall I say? You are old, yet have asked for a rule, and an extremely severe one at that. Younger people cannot keep to a strict rule by weight and measure, so how will you keep to it? Because you are ill, you should be entirely free in partaking of food. If you eat too much, repent and try again. Always act like this - lapsing and recovering again, and always blaming yourself and no one else - and you will be at peace, wisely converting such lapses into victories, as Scripture says. But do not exceed the limit I set down above, and this will be enough, for no other food strengthens the body as much as bread and water. That is why the prophet disregarded everything else and simply said, 'Son of man, by weight you will eat your bread and by measure you will drink water' (cf. Ezek. 4:16).

There are three degrees of eating: self-control, sufficiency and satiety. Self-control is to be hungry after having eaten. Sufficiency is to be neither hungry nor weighed down. Satiety is to be slightly weighed down. To eat again after reaching the point of satiety is to open the door of gluttony, through which unchastity comes in. Attentive to these distinctions, choose what is best for you according to your powers, not overstepping the limits. For according to St Paul only the perfect can be both hungry and full, and at the same time be strong in all things (cf. Phil. 4:12). On Delusion and Other Subjects

Mindfulness of God, or noetic prayer, is superior to all other activities. Indeed, being love for God, it is the chief virtue. But a person who is brazen and shameless in his approach to God, and who is over-zealous in his efforts to converse with Him in purity and to possess Him inwardly, is easily destroyed by the demons if they are given license to attack him; for in rashly and presumptuously striving prematurely to attain what is beyond his present capacity, he becomes a victim of his own arrogance. The Lord in His compassion often prevents us from succumbing to temptation when He sees us aspiring over-confidently to attain what is still beyond our powers, for in this way He gives each of us the opportunity of discovering his own presumption and so of repenting of his own accord before making himself the butt of demons as well as of other people's ridicule or pity. Especially is this the case when we try to accomplish this task with patience and contrition; for we stand in need of much sorrow and lamentation, of solitude, deprivation of all things, hardship and humility, and - most important of all for its marvelous effects - of guidance and obedience; for otherwise we might unknowingly reap thorns instead of wheat, gall instead of sweetness, ruin instead of salvation. Only the strong and the perfect can continuously fight alone with the demons, wielding against them the sword of the Spirit, which is the teaching of God (cf Eph. 6:17). The weak and beginners escape death by taking refuge in flight, reverently and with fear withdrawing from the battle rather than risking their life prematurely.

Quanto a ti, se estás cultivando retamente a quietude e aspiras a estar com Deus, e vês algo, seja sensorial ou noético, interior ou exterior, ainda que seja uma imagem de Cristo, de um anjo ou de algum santo, ou se imaginas ver uma luz em teu intelecto e lhe dás uma forma específica, nunca deves acolhê-la. Pois o próprio intelecto possui naturalmente uma capacidade imaginativa e, naqueles que não exercem sobre ele uma vigilância estrita, pode facilmente produzir, para seu próprio dano, quaisquer formas e imagens que deseje. Desse modo, a lembrança de coisas boas ou más pode, subitamente, imprimir imagens na faculdade perceptiva do intelecto e, assim, induzi-lo a entreter fantasias, tornando aquele a quem isso acontece um sonhador, em vez de um hesicasta.

For your part, if you are rightly cultivating stillness and aspiring to be with God, and you see something either sensory or noetic , within or without, be it even an image of Christ or of an angel or of some saint, or you imagine you see a light in your intellect and give it a specific form, you should never entertain it. For the intellect itself naturally possesses an imaginative power and in those who do not keep a strict watch over it it can easily produce, to its own hurt, whatever forms and images it wants to. In this way the recollection of things good or evil can suddenly imprint images on the intellect 's perceptive faculty and so induce it to entertain fantasies, thus making whoever this happens to a daydreamer rather than a hesychast.

Portanto, tem o cuidado de não aceitar nem consentir prontamente seja o que for, ainda que pareça bom, sem antes interrogar aqueles que têm experiência espiritual e investigá-lo minuciosamente, para que não venhas a sofrer algum dano. Sê sempre desconfiado em relação a isso e mantém teu intelecto livre de cores, formas e imagens. Pois tem acontecido muitas vezes que coisas enviadas por Deus para testar o nosso livre arbítrio, para ver para que lado ele se inclina e para servir de estímulo aos nossos esforços, acabaram por ter más consequências. De fato, quando vemos alguma coisa, seja com a mente ou com os sentidos — mesmo que essa coisa venha de Deus — e a aceitamos prontamente sem consultar aqueles que são experientes em tais matérias, somos facilmente enganados, ou o seremos no futuro, por causa da nossa credulidade. Um principiante deve prestar atenção exclusivamente à atividade do seu coração, pois esta não é desencaminhada. Tudo o mais deve rejeitar até que as paixões se aquietem. Pois Deus não censura aqueles que, por medo de serem enganados, se dedicam estritamente a si mesmos, ainda que isso signifique que se recusem a acolher o que Ele lhes envia até que tenham consultado outros e feito uma investigação cuidadosa. Na verdade, é mais provável que louve a sua prudência, ainda que em alguns casos Se entristeça.

Be careful, therefore, not to entertain and readily give assent to anything even if it be good, before questioning those with spiritual experience and investigating it thoroughly, so as not to come to any harm. Always be suspicious of it and keep your intellect free from colors, forms and images. For it has often happened that things sent by God to test our free will, to see which way it inclines and to act as a spur to our efforts, have in fact had bad consequences. For when we see something, whether with mind or senses - even if this thing be from God - and then readily entertain it without consulting those experienced in such matters, we are easily deceived, or will be in the future, because of our gullibility. A novice should pay close attention solely to the activity of his heart , because this is not led astray. Everything else he must reject until the passions are quietened. For God does not censure those who out of fear of being deluded pay strict attention to themselves, even though this means that they refuse to entertain what He sends them until they have questioned others and made careful enquiry. Indeed, He is more likely to praise their prudence, even though in some cases He is grieved.

Contudo, não deves questionar a todos. Deves dirigir-te apenas a um, a alguém a quem também foi confiado a orientação de outros, que resplandece igualmente em sua vida e em suas palavras, e que, embora pobre, enriquece a muitos (cf. 2 Cor 6,10). Pois pessoas sem experiência espiritual têm frequentemente causado dano a tolos questionadores, e por isso serão julgadas após a morte. Nem todos são qualificados para guiar outros: somente aqueles a quem foi concedido o divino discernimento – o que São Paulo chama de 'discernimento dos espíritos' (1 Cor 12,10) – podem fazê-lo, capacitando-os a distinguir entre o mal e o bem com a espada do ensino de Deus (cf. Ef 6,17). Cada um possui seu próprio conhecimento e discernimento particulares, sejam inatos, pragmáticos ou científicos, mas nem todos possuem o conhecimento e o discernimento espirituais. Por isso Sirácida disse: 'Vive em paz com muitos, mas que teus conselheiros sejam um entre mil' (Eclo 6,6). É difícil encontrar um guia que, em tudo o que faz, diz ou pensa, esteja livre da ilusão. Podes reconhecer que uma pessoa não está iludida quando suas ações e julgamentos estão fundados no testemunho da divina Escritura, e quando é humilde em tudo a que precisa dedicar sua mente. Não é pequeno o esforço necessário para alcançar uma compreensão clara da verdade e ser purificado de tudo o que é contrário à graça, pois o diabo – especialmente no caso dos principiantes – tende a apresentar suas ilusões sob as formas da verdade, dando assim à sua decepção uma aparência espiritual.

Yet you should not question everyone. You should go only to one, to someone who has been entrusted with the guidance of others as well, who is radiant alike in his life and in his words, and who although poor makes many rich (cf. 2 Cor. 6:10). For people lacking spiritual experience have often done harm to foolish questioners, and for this they will be judged after death. Not everyone is qualified to guide others: only those can do so who have been granted divine discrimination - what St Paul calls the ' discrimination of spirits' (1 Cor. 12:10) - enabling them to distinguish between bad and good with the sword of God's teaching (cf Eph. 6:17). Everyone possesses his own private knowledge and discrimination , whether inborn, pragmatic or scientific, but not all possess spiritual knowledge and discrimination . That is why Sirach said, 'Be at peace with many, but let your counselors be one in a thousand' (Eccles. 6:6). It is hard to find a guide who in all he does, says or thinks is free from delusion . You can tell that a person is undeluded when his actions and judgment are founded on the testimony of divine Scripture, and when he is humble in whatever he has to give his mind to. No little effort is needed to attain a clear understanding of the truth and to be cleansed from whatever is contrary to grace, for the devil - especially in the case of beginners - is liable to present his delusions in the forms of truth, thus giving his deceit a spiritual guise.

Se, portanto, esforçando-te no hesicasmo para alcançar um estado de oração pura, deves caminhar com grande trepidação e tristeza interior, interrogando os experientes na vida espiritual, aceitando a sua orientação, lamentando sempre os teus pecados, e cheio de angústia e temor, para que não sejas castigado ou te afastes de Deus e sejas separado d’Ele nesta vida ou na próxima. Pois quando o diabo vê alguém levando uma vida de penitência, ele recua, assustado com a humildade que tal tristeza interior gera. Mas se, com um desejo que é satânico em vez de autêntico, fores presunçoso o suficiente para imaginar que alcançaste um estado elevado, o diabo facilmente te prenderá em suas redes e te fará seu escravo. Assim, a guarda mais segura contra cair do gozo da oração em um estado de presunção é perseverar na oração e na tristeza interior, pois, abraçando uma tristeza cheia de consolação, te manténs a salvo do dano. A oração autêntica — o calor que acompanha a Oração de Jesus, pois é Jesus que acende o fogo na terra dos nossos corações (cf. Lc 12,49) — consome as paixões como espinhos e enche a alma de deleite e alegria. Tal oração não vem nem da direita nem da esquerda, nem do alto, mas brota no coração como uma fonte de água do Espírito vivificante. É a esta oração somente que deves aspirar a realizar e possuir em teu coração, mantendo sempre o teu intelecto livre de imagens, conceitos e pensamentos. E não tenhas medo, pois Aquele que diz: 'Tende coragem; sou Eu; não temais' (Mt 14,27) está conosco — Aquele a quem buscamos e que nos protege sempre. Quando invocamos a Deus, não devemos ser nem tímidos nem hesitantes.

If, then, you are striving in stillness to attain a state of pure prayer, you must journey with great trepidation and inward grief, questioning those with spiritual experience, accepting their guidance, always lamenting your sins, and full of distress and fear lest you should be chastised or should fall away from God and be divorced from Him in this life or the next. For when the devil sees someone leading a penitent life, he retreats, frightened of the humility that such inward grief engenders. But if, with a longing that is satanic rather than authentic, you are presumptuous enough to imagine that you have attained a lofty state, the devil will easily trap you in his nets and make you his slave. Thus the surest guard against falling from the joy of prayer into a state of conceit is to persevere in prayer and inward grief, for by embracing a solace-filled grief you keep yourself safe from harm. Authentic prayer - the warmth that accompanies the Jesus Prayer, for it is Jesus who enkindles fire on the earth of our hearts (cf. Luke 12:49) - consumes the passions like thorns and fills the soul with delight and joyfulness. Such prayer comes neither from right or left, nor from above, but wells up in the heart like a spring of water from the life-quickening Spirit. It is this prayer alone that you should aspire to realize and possess in your heart , always keeping your intellect free from images, concepts and thoughts. And do not be afraid, for He who says, 'Take heart ; it is I; be not afraid' (Matt. 14:27), is with us - He whom we seek and who protects us always. When we invoke God we must be neither timid nor hesitant.

Se alguns se desviaram e perderam o equilíbrio mental, isso se deve ao fato de terem, com arrogância, seguido os seus próprios conselhos. Pois, quando buscas a Deus na obediência e na humildade, e sob a orientação de um mestre espiritual, jamais sofrerás dano algum, pela graça de Cristo, que deseja que todos se salvem (cf. I Tm 2,4). Caso surja a tentação, seu propósito é provar-te e impelir-te adiante; e Deus, que permitiu esta provação, acudir-te-á prontamente com o auxílio que julgar conveniente. Como nos asseguram os santos padres, a pessoa que vive uma vida reta e irrepreensível, evitando a arrogância e desprezando a popularidade, não sofrerá dano algum, ainda que toda uma legião de demônios a provoque com inúmeras tentações. Mas, se fores presunçoso e seguires o teu próprio conselho, cairás facilmente vítima da ilusão. Por isso, o hesicasta deve sempre manter-se na via régia. Pois o excesso em qualquer coisa facilmente leva à presunção, e a presunção induz à autoilusão. Mantém o intelecto em repouso, comprimindo suavemente os lábios ao orar, mas não impeças a respiração nasal, como fazem os ignorantes, para não te prejudicares acumulando pressão interna.

If some have gone astray and lost their mental balance, this is because they have in arrogance followed their own counsels. For when you seek God in obedience and humility, and with the guidance of a spiritual master, you will never come to any harm, by the grace of Christ who desires all to be saved (cf. I Tim. 2:4). Should temptation arise, its purpose is to test you and to spur you on; and God, who has permitted this testing, will speedily come to your help in whatever way He sees fit. As the holy fathers assure us, a person who lives an upright and blameless life, avoiding arrogance and spuming popularity, will come to no harm even if a whole host of demons provoke him with countless temptations. But if you are presumptuous and follow your own counsel you will readily fall victim to delusion . That is why a hesychast must always keep to the royal road. For excess in anything easily leads to conceit, and conceit induces self- delusion . Keep the intellect at rest by gently pressing your lips together when you pray, but do not impede your nasal breathing, as the ignorant do, in case you harm yourself by building up inward pressure.

Há três virtudes ligadas à quietude que devemos guardar escrupulosamente, examinando-nos a cada hora para assegurar que as possuímos, para que, por descuido, não sejamos roubados delas e delas nos afastemos. Essas virtudes são a temperança, o silêncio e a auto-repreensão, que é o mesmo que humildade. Elas são abrangentes e se sustentam mutuamente; e delas nasce a oração e através delas ela floresce.

There are three virtues connected with stillness which we must guard scrupulously, examining ourselves every hour to make sure that we possess them, in case through unmindfulness we are robbed of them and wander far away from them. These virtues are self-control, silence and self-reproach, which is the same thing as humility. They are all-embracing and support one another; and from them prayer is born and through them it burgeons.

A graça começa a operar nas pessoas durante a oração de diferentes maneiras, pois, como diz o apóstolo, o Espírito se distribui a Si mesmo como quer em uma variedade de modos, e é percebido e conhecido correspondentemente (cf. Hb 2,4). Elias, o tesbita, serve aqui de exemplo para nós (cf. 1Rs 19,11-12). Em alguns, o Espírito aparece como um vendaval de temor, dissolvendo as montanhas das paixões e despedaçando as rochas dos nossos corações endurecidos, de modo que o nosso eu mundano é traspassado e mortificado. Em outros, o Espírito aparece como um terremoto, isto é, como um senso de exultação interior ou, como os padres definem mais claramente, um senso de exultação. Em outros, Ele se manifesta interiormente como um fogo que é imaterial, porém real; pois o que é irreal e imaginário também é inexistente. Finalmente, em outros – particularmente naqueles bem avançados na oração – Deus produz um fluxo suave e sereno de luz. É quando Cristo vem habitar no coração, como diz São Paulo (cf. Ef 3,17), revelando-Se misticamente através do Espírito Santo. É por isso que Deus disse a Elias no Monte Horebe que o Senhor não estava nisto ou naquilo – não nas ações particulares nas quais Ele Se manifesta aos principiantes – mas no fluxo suave de luz; pois é nisto que Ele atesta a perfeição da nossa oração.

Grace begins to operate in people during prayer in different ways, for, as the apostle says, the Spirit distributes Himself as He wills in a variety of modes, and is perceived and known correspondingly (cf. Heb. 2:4). Elijah the Tishbite serves here as an example for us (cf. I Kgs. 19:11-12). In some the Spirit appears as a whirlwind of awe, dissolving the mountains of the passions and shattering the rocks of our hardened hearts, so that our worldly self is transpierced and mortified. In others the Spirit appears as an earthquake, that is to say as a sense of inward jubilation or what the fathers more clearly define as a sense of exultation. In others He is manifested inwardly as a fire that is non-material yet real; for what is unreal and imaginary is also non-existent. Finally, in others - particularly in those well advanced in prayer - God produces a gentle and serene flow of light. This is when Christ comes to dwell in the heart , as St Paul says (cf. Eph. 3:17), mystically disclosing Himself through the Holy Spirit. That is why God said to Elijah on Mount Horeb that the Lord was not in this or in that - not in the particular actions He manifests Himself in to beginners - but in the gentle flow of light; for it is in this that He attests the perfection of our prayer.

Pergunta: O que devemos fazer quando o diabo se transforma em anjo de luz (cf 2 Cor 11,14) e tenta nos seduzir?

Question: What should we do when the devil transforms himself into an angel of light (cf 2 Cor. 11:14) and tries to seduce us?

Resposta: Necessitas de grande discernimento para distinguir entre o bem e o mal. Portanto, não te fies pronta ou levianamente nas aparências, mas pesa bem as coisas e, depois de examinar tudo cuidadosamente, apega-te ao que é bom e rejeita o que é mau (cf. 1Ts 5,21-22). Deves provar e discernir antes de dar crédito a qualquer coisa. Deves também saber que os efeitos da graça são evidentes por si mesmos e que, mesmo que o demônio se transfigure, não pode produzir esses efeitos: não pode induzir-te à mansidão, nem à paciência, nem à humildade, nem à alegria, nem à serenidade, nem à estabilidade nos pensamentos; não pode fazer-te odiar o que é mundano, nem cortar a indulgência sensual e a operação das paixões, como faz a graça. Ele produz vaidade, arrogância, covardia e todo tipo de mal. Assim, podes saber, pelos seus efeitos, se a luz que brilha na tua alma vem de Deus ou de Satanás. A alface é semelhante na aparência à endívia, e o vinagre, ao vinho; mas, quando os provas, o paladar discerne e reconhece as diferenças entre cada um. Da mesma forma, a alma, se possuir o poder de discernimento, pode distinguir, com o seu sentido noético, entre os dons do Espírito Santo e as ilusões de Satanás.

Answer: You need great discrimination in order to distinguish between good and evil. So do not readily or lightly put your trust in appearances, but weigh things well, and after testing everything carefully cleave to what is good and reject what is evil (cf. I Thess. 5:21-2). You must test and discriminate before you give credence to anything. You must also be aware that the effects of grace are self-evident, and that even if the devil does transform himself he cannot produce these effects: he cannot induce you to be gentle, or forbearing, or humble, or joyful, or serene, or stable in your thoughts; he cannot make you hate what is worldly, or cut off sensual indulgence and the working of the passions, as grace does. He produces vanity, haughtiness, cowardice and every kind of evil. Thus you can tell from its effects whether the light shining in your soul is from God or from Satan. The lettuce is similar in appearance to the endive, and vinegar, to wine; but when you taste them the palate discerns and recognizes the differences between each. In the same way the soul, if it possesses the power of discrimination , can distinguish with its noetic sense between the gifts of the Holy Spirit and the illusions of Satan.