São Ireneu de Lyon, escrevendo no último quartel do século II, considera-o como o quinto papa em sucessão aos Apóstolos, embora nada diga sobre seu martírio.
St. Irenaeus of Lyons, writing in the latter quarter of the second century, reckons him as the fifth pope in succession from the Apostles, though he says nothing of his martyrdom.
Seu pontificado é datado de forma variada pelos críticos, por exemplo, 106-115 (Duchesne) ou 109-116 (Lightfoot). Na antiguidade cristã, atribuíram-lhe um pontificado de cerca de dez anos (Eusébio, História Eclesiástica IV.1) e não há razão para duvidar de que ele constava no "catálogo de bispos" elaborado em Roma por Hegesipo (Eusébio, IV, xxii, 3) antes da morte do Papa Eleutério (c. 189). Segundo uma tradição existente na Igreja Romana no final do século V, e registrada no Liber Pontificalis, ele sofreu morte de mártir por decapitação na Via Nomentana em Roma, em 3 de maio.
His pontificate is variously dated by critics, e.g. 106-115 (Duchesne) or 109-116 (Lightfoot). In Christian antiquity he was credited with a pontificate of about ten years (Eusebius, Church History IV.1) and there is no reason to doubt that he was on the "catalogue of bishops" drawn up at Rome by Hegesippus (Eusebius, IV, xxii, 3) before the death of Pope Eleutherius (c. 189). According to a tradition extant in the Roman Church at the end of the fifth century, and recorded in the Liber Pontificalis he suffered a martyr's death by decapitation on the Via Nomentana in Rome, 3 May.
A mesma tradição declara que ele era romano de nascimento e governou a Igreja no reinado de Trajano (98-117). Igualmente lhe atribui, embora sem precisão, a inserção no cânon do Qui Pridie, ou seja, as palavras comemorativas da instituição da Eucaristia, as quais certamente são primitivas e originais na Missa. Também se diz que ele introduziu o uso de benzer água misturada com sal para a purificação das casas cristãs de influências malignas (constituit aquam sparsionis cum sale benedici in habitaculis hominum). Duchesne (Lib. Pont., I, 127) chama a atenção para a persistência deste antigo costume romano por meio de uma bênção no Sacramentário Gelasiano que recorda fortemente a atual oração do Asperges no início da Missa.
The same tradition declares him to have been a Roman by birth and to have ruled the Church in the reign of Trajan (98-117). It likewise attributes to him, but scarcely with accuracy, the insertion in the canon of the Qui Pridie, or words commemorative of the institution of the Eucharist, such being certainly primitive and original in the Mass. He is also said to have introduced the use of blessing water mixed with salt for the purification of Christian homes from evil influences (constituit aquam sparsionis cum sale benedici in habitaculis hominum). Duchesne (Lib. Pont., I, 127) calls attention to the persistence of this early Roman custom by way of a blessing in the Gelasian Sacramentary that recalls very forcibly the actual Asperges prayer at the beginning of Mass.
Em 1855, foi descoberto um cemitério semissubterrâneo dos santos mártires Alexandre, Eventulo e Teódulo, perto de Roma, no local onde a tradição mencionada afirma que o Papa teria sido martirizado. Segundo alguns arqueólogos, este Alexandre é idêntico ao Papa, e este túmulo antigo e importante marca o local real do martírio do Papa. Duchesne, no entanto (op. cit., I, xci-ii) nega a identidade do mártir e do papa, embora admita que a confusão de ambas as personagens é de data antiga, provavelmente anterior ao início do século VI, quando o Liber Pontificalis foi compilado pela primeira vez [Dufourcq, Gesta Martyrum Romanos (Paris, 1900), 210-211].
In 1855, a semi-subterranean cemetery of the holy martyrs Sts. Alexander, Eventulus, and Theodulus was discovered near Rome, at the spot where the above mentioned tradition declares the Pope to have been martyred. According to some archaeologists, this Alexander is identical with the Pope, and this ancient and important tomb marks the actual site of the Pope's martyrdom. Duchesne, however (op. cit., I, xci-ii) denies the identity of the martyr and the pope, while admitting that the confusion of both personages is of ancient date, probably anterior to the beginning of the sixth century when the Liber Pontificalis was first compiled [Dufourcq, Gesta Martyrum Romains (Paris, 1900), 210-211].
As dificuldades levantadas recentemente por Richard Lipsius (Chronologie der römischen Bischofe, Kiel, 1869) e Adolph Harnack (Die Zeit des Ignatius u. die Chronologie der antiochenischen Bischofe, 1878) concernentes aos primeiros sucessores de São Pedro são habilmente discutidas e respondidas por F.S. (Cardeal Francesco Segna) em sua "De successione priorum Romanorum Pontificum" (Roma 1897); com moderação e erudição pelo Bispo Lightfoot, em seu "Apostolic Fathers: St. Clement" (Londres, 1890) I, 201-345 - especialmente por Duchesne na introdução de sua edição do "Liber Pontificalis" (Paris, 1886) I, i-xlviii e lxviii-lxxiii. As cartas atribuídas a Alexandre I pelo Pseudo-Isidoro podem ser vistas em P.G., V, 1057 sq., e em Hinschius, "Decretales Pseudo-Isidorianae" (Leipzig, 1863) 94-105. Seus restos mortais teriam sido transferidos para Freising na Baviera em 834 (Dummler, Poetae Latini Aevi Carolini, Berlim, 1884, II, 120). Suas chamadas "Atas" não são genuínas e foram compiladas em data muito posterior (Tillemont, Mem. II, 590 sqq; Dufourcq, op. cit., 210-211).
The difficulties raised in recent times by Richard Lipsius (Chronologie der römischen Bischofe, Kiel, 1869) and Adolph Harnack (Die Zeit des Ignatius u. die Chronologie der antiochenischen Bischofe, 1878) concerning the earliest successors of St. Peter are ably discussed and answered by F.S. (Cardinal Francesco Segna) in his "De successione priorum Romanorum Pontificum" (Rome 1897); with moderation and learning by Bishop Lightfoot, in his "Apostolic Fathers: St. Clement" (London, 1890) I, 201-345- especially by Duchesne in the introduction to his edition of the "Liber Pontificalis" (Paris, 1886) I, i-xlviii and lxviii-lxxiii. The letters ascribed to Alexander I by Pseudo-Isidore may be seen in P.G., V, 1057 sq., and in Hinschius, "Decretales Pseudo-Isidorianae" (Leipzig, 1863) 94-105. His remains are said to have been transferred to Freising in Bavaria in 834 (Dummler, Poetae Latini Aevi Carolini, Berlin, 1884, II, 120). His so-called "Acts" are not genuine, and were compiled at a much later date (Tillemont, Mem. II, 590 sqq; Dufourcq, op. cit., 210-211).