Soldado, convertido, nasceu em Whitfield, New Hampshire, EUA, em 27 de maio de 1823; faleceu em Nashua, New Hampshire, em 2 de setembro de 1874. Após se formar na Academia Militar de West Point em 1846, serviu como tenente no Corpo de Engenheiros durante a Guerra do México, onde foi ferido na batalha de Molino del Rey. Um serviço no Levantamento Costeiro, de 1852 a 1854, lhe rendeu promoção a primeiro-tenente e a designação de professor assistente de engenharia em West Point, onde esteve lotado de 1855 a 1857.
Soldier, convert, b. at Whitfield, New Hampshire, U.S.A. 27 May, 1823; d. at Nashua, New Hampshire, 2 September, 1874. After graduating at the West Point Military Academy in 1846, he served as a lieutenant in the Engineer Corps during the Mexican War, where he was wounded at the battle of Molino del Rey. A service on the Coast Survey, 1852-54, brought him promotion to a first lieutenancy and assignment as assistant professor of engineering at West Point, where he was stationed from 1855 to 1857.
Quando a Guerra Civil eclodiu, Foster estava no comando do Fort Moultrie, no porto de Charleston, e durante a noite de 26 de dezembro de 1860, conseguiu transferir a guarnição sob seu comando para o Fort Sumter, na defesa do qual ele desempenhou um papel tão conspícuo que lhe rendeu o posto honorário de major. Foi nomeado brigadeiro-general de voluntários em 23 de outubro de 1861 e ajudou na expedição de Burnside na Carolina do Norte. Foi nessa época que ocorreu sua conversão, sendo batizado em Nova York em 4 de novembro de 1861. Ele foi comandante do Departamento da Carolina do Norte durante 1862-1863, com o posto de major-general. Os Departamentos combinados da Virgínia e da Carolina do Norte foram designados a ele de julho a novembro de 1863, e depois o de Ohio, que teve que abandonar devido a lesões sofridas em uma queda de seu cavalo. Em seguida, ajudou Sherman na redução de Charleston, e por serviços valentes na captura de Savannah foi promovido a brigadeiro-general no exército regular. Durante 1865-1866, ficou no comando do Departamento da Flórida e depois supervisionou várias melhorias em rios e portos. Nos portos de Boston e Portsmouth, ele conduziu, com grande habilidade e sucesso, importantes operações submarinas, uma experiência que adicionou valor direto ao seu trabalho em "Explosão Submarina no Porto de Boston" (Nova York, 1869) e seus artigos em várias publicações sobre assuntos de engenharia, que receberam alta aprovação profissional.
When the Civil War broke out Foster was in command at Fort Moultrie, Charleston harbour, and during the night of 26 December, 1860, succeeded in transferring the garrison under his command to Fort Sumter, in the subsequent defence of which he took so conspicuous a part as to earn the brevet rank of major. He was commissioned a brigadier-general of volunteers, 23 October, 1861, and assisted in Burnside's North Carolina expedition. It was at this time that his conversion occurred, his baptism taking place in New York, 4 November, 1861. He was commander of the Department of North Carolina, during 1862-3, with the rank of major-general. The combined Departments of Virginia and North Carolina were assigned to him from July to November, 1863, and then that of Ohio, which he had to relinquish, owing to injuries received by a fall from his horse. He next aided Sherman in the reduction of Charleston, and for gallant services in the capture of Savannah was breveted brigadier-general in the regular army. During 1865-6 he was in command of the Department of Florida, and then superintended various river and harbour improvements. In the harbours of Boston and Portsmouth he conducted, with great ability and success, important submarine operations, an experience which added the value of direct experience to his work on "Submarine Blasting in Boston Harbor" (New York, 1869) and his articles in various periodicals on engineering subjects, which received high professional approval.