Uma comunidade fundada em 1745 em Montreal por Madame d'Youville, conhecida como as Irmãs Cinzas, ou Nunzinhas Cinzas, devido à cor do hábito. Apenas um século depois, em fevereiro de 1845, a pedido do Bispo Phelan, de Kingston, a Madre Geral McMullin enviou quatro irmãs para Ottawa, Ontário, então Bytown, na Diocese de Kingston. Sendo as escolas a maior necessidade em Bytown, duas turmas foram abertas sem demora, sendo as Irmãs Elizabeth Bruyère e Helen Howard as primeiras professoras. Mais de cento e cinquenta alunos frequentaram. Este foi o início do conhecido Colégio do Sagrado Coração ou Colégio de Rua Rideau. Ao mesmo tempo, uma irmã responsável pelos pobres enfermos organizou os leigos em centros de ajuda. Providencialmente, um hospital estava em pleno funcionamento quando os vítimas da febre barco chegaram da Irlanda no ano da fome de 1847. O ensino e as obras de misericórdia estão em pé de igualdade nesta comunidade. As Irmãs Cinzas assumem qualquer trabalho bom que seja necessário. Seu noviciado recebe irmãs de coro e irmãs leigas. O instituto cresceu de tal forma que, em Ottawa, além do convento da Rua Rideau, possui duas escolas de ensino médio e dezesseis escolas paroquiais. As professoras realizam escolas de verão, frequentam a escola normal de verão e se qualificam para os mais altos diplomas.
A community founded in 1745 at Monteal by Madame d'Youville, known as the Grey Sisters, or Grey Nuns, from the colour of the costume. Just one century later, February, 1845, at the request of Bishop Phelan, Kingston, Mother General McMullin sent four sisters to ottawa, Ontario, then Bytown, in the Diocese of Kingston. Schools being the greatest need at Bytown, two classes were opened without delay, Sisters Elizabeth Bruyère and Helen Howard being the first teachers. Over one hundred and fifty pupils attended. This was the beginning of the well-known Sacred heart or Rideau Street Boarding School. At the same time, a sister in charge of the sick poor organized the laity into helping centres. providentially a hospital was in working order when the ship-fever victims arrived from Ireland in the famine year of 1847. Teaching and the works of mercy are on a footing in this community. The Grey Nuns undertake any needed good work. Their novitiate receives choir nuns and lay sisters. The institute has so steadily increased that it has in Ottawa, in addition to Rideau Street convent, two high schools and sixteen parochial schools. The teachers hold summer schools, attend the normal summer school and qualify for the highest diplomas.
Anexo ao hospital está a primeira escola de formação de enfermeiras criada no Canadá. Também existem cinco lares para crianças e idosos carentes, sustentados por ofertas voluntárias e uma ajuda do governo. Em Hull, em frente a Ottawa, há grandes escolas paroquiais, acadêmicas e elementares. Uma escola normal católica será inaugurada em setembro de 1909. Na Baía de Hudson, há uma escola indígena para os Crée; ao longo do rio Ottawa, a partir de suas águas superiores, estão três internatos, dez escolas paroquiais e cinco hospitais; no Lago St. Peter, na província de Quebec, há dois internatos e uma escola indígena para os Abnaki. Em 1857, uma escola foi inaugurada na paróquia de Holy Angels, Buffalo, N.Y. Ela está situada nas Avenidas Porter e Prospect e teve uma história muito bem-sucedida.
Attached to the hospital is the first training-school for nurses formed in Canada. There are also five homes for children and the aged poor, supported by voluntary offerings and a government allowance. In Hull, opposite Ottawa, are large parish schools, academic and elementary. A Catholic normal school will be opened in September, 1909. At Hudson Bay is an Indian school for the Crees; along the ottawa River from its upper waters are three boarding schools, ten parochial schools and five hospitals; at Lake St. Peter, in Quebec province, are two boarding schools and an Indian school for the Abnaki. In 1857, a school was opened in Holy Angels parish, Buffalo, N.Y. it is situated on Porter and Prospect Avenues and has had a very successful history.
Em 1860, uma escola interna e academia foi fundada em Plattsburg, N.Y. Uma escola paroquial, governada pelo diretor da escola pública e sustentada pelos fundos da escola pública, existiu até que a questão do "vestuário" fez com que as irmãs se retirassem. O Conselho Escolar de Plattsburg enviou protesto em vão para Albany. Houve apenas uma resposta: o vestuário excitante deveria ser descartado. Mas a escola ainda existe, apoiada por católicos. Em 1863, uma escola foi aberta em Ogdensburg, N.Y., na antiga mansão Ford, em um belo local, de frente para o São Lourenço. Agora é um lar para os desabrigados. A Escola de Santa Maria ou a escola da catedral de Ogdensburg é imbatível sob os Regentes. Na Exposição Mundial, recebeu uma medalha na exibição da Universidade de Nova York. As irmãs também têm dois hospitais em Ogdensburg. Desde 1881, Lowell e Haverhill, Massachusetts, têm escolas paroquiais. Leão XIII proclamou a Madre d'Youville como venerável. Sua canonização está sendo considerada em Roma. Como ela, a primeira Irmã da Cruz, escolheu a Cruz como seu emblema e objeto de sua especial devoção, Leão XIII nomeou suas filhas fiéis como "Irmãs da Cruz", um título limitado apenas à fundação de Ottawa, a sede das casas mencionadas acima.
In 1860 a boarding school and academy was founded at Plattsburg, N.Y. A parish school, governed by the public school principal and supported by the public school funds, existed until the "Garb-question" caused the sisters to withdraw. Plattsburg School Board sent protest in vain to Albany. There was but one answer; the exciting garb must be discarded. But the school still exists, supported by Catholics. In 1863 a school was opened at Ogdensburg, N.Y., in the old Ford mansion, on a beautiful site, facing the St. Lawrence. It is now a home for the homeless. St. Mary's or the Cathedral school of Ogdensburg is second to none under the Regents. At the World's Fair it was accorded a medal in the exhibit of the University of New York. The sisters have also two hospitals at Odgensburg. Since 1881 Lowell and Haverhill, Massachusetts, have had parochial schools. Leo XIII proclaimed Mother d'Youville venerable. Her canonization is being considered at Rome. As she, the first Grey Nun, chose the Cross as her emblem, and the object of her special devotion, Leo XIII named her faithful daughters "Grey Nuns of the Cross", a title limited to the Ottawa foundation only, the headquarters of the houses mentioned above.