(hebraico Moloque, rei).
(Hebrew Molech, king).
Uma divindade adorada pelos israelitas idólatras. O apontamento hebraico Molech não representa a pronúncia original do nome, assim como a vocalização grega Moloch encontrada na LXX e nos Atos (vii, 43). O título primitivo deste deus era muito provavelmente Melech, "rei", cujas consoantes foram provavelmente combinadas, por zombaria, com as vogais da palavra Bosheth, "vergonha". Como a palavra Moloch (A.V. Molech) significa rei, é difícil em vários lugares do Antigo Testamento determinar se deve ser considerada como o nome próprio de uma divindade ou como um simples apelativo. Os trechos do texto original em que o nome provavelmente se refere a um deus são Lev., xviii, 21; xx, 2-5; III (A. V. I) Reis, xi, 7; IV (II) Reis, xxiii, 10; Isaías 30:33; 57:9; Jeremias 32:35. A principal característica do culto a Moloch entre os judeus parece ter sido o sacrifício de crianças, e a expressão usual para descrever esse sacrifício era "passar pelo fogo", um rito realizado após a morte das vítimas. O centro especial de tais atrocidades ficava logo fora de Jerusalém, em um lugar chamado Tophet (provavelmente "lugar de abominação"), no vale de Geennom. De acordo com III (I) Reis, xi, 7, Salomão construiu "um templo" para Moloch "na colina em frente a Jerusalém", e por essa razão ele às vezes é considerado como o monarca que introduziu o ímpio culto em Israel. Após a divisão, traços do culto a Moloch aparecem tanto em Judá quanto em Israel. O costume de fazer com que os filhos passassem pelo fogo parece ter sido geral no Reino do Norte [IV (II) Reis, xvii, 17; Ezequiel xxiii, 37], e gradualmente cresceu no Sul, encorajado pelo exemplo real de Acaz (2 Reis 16:3) e Manassés [IV (II) Reis, xvi, 6], até que se tornou prevalente na época do profeta Jeremias (Jerem. xxxii, 35), quando o Rei Josias suprimiu o culto a Moloch e profanou Tophet [IV (II) Reis, xxiii, 13 (10)]. Não é improvável que esse culto tenha sido revivido sob Joaquim e continuado até o Cativeiro babilônico.
A divinity worshipped by the idolatrous Israelites. The Hebrew pointing Molech does not represent the original pronunciation of the name, any more than the Greek vocalization Moloch found in the LXX and in the Acts (vii, 43). The primitive title of this god was very probably Melech, "king", the consonants of which came to be combined through derision with the vowels of the word Bosheth, "shame". As the word Moloch (A.V. Molech) means king, it is difficult in several places of the Old Testament to determine whether it should be considered as the proper name of a deity or as a simple appellative. The passages of the original text in which the name stands probably for that of a god are Lev., xviii, 21; xx, 2-5; III (A. V. I) Kings, xi, 7; IV (II) Kings, xxiii, 10; Isaiah 30:33; 57:9; Jeremiah 32:35. The chief feature of Moloch's worship among the Jews seems to have been the sacrifice of children, and the usual expression for describing that sacrifice was "to pass through the fire", a rite carried out after the victims had been put to death. The special centre of such atrocities was just outside of Jerusalem, at a place called Tophet (probably "place of abomination"), in the valley of Geennom. According to III (I) Kings, xi, 7, Solomon erected "a temple" for Moloch "on the hill over against Jerusalem", and on this account he is at times considered as the monarch who introduced the impious cult into Israel. After the disruption, traces of Moloch worship appear in both Juda and Israel. The custom of causing one's children to pass through the fire seems to have been general in the Northern Kingdom [IV (II) Kings, xvii, 17; Ezech. xxiii, 37], and it gradually grew in the Southern, encouraged by the royal example of Achaz (2 Kings 16:3) and Manasses [IV (II) Kings, xvi, 6] till it became prevalent in the time of the prophet Jeremias (Jerem. xxxii, 35), when King Josias suppressed the worship of Moloch and defiled Tophet [IV (II) Kings, xxiii, 13 (10)]. It is not improbable that this worship was revived under Joakim and continued until the Babylonian Captivity.
Com base na leitura hebraica de III (I) Reis, xi, 7, Moloque tem sido frequentemente identificado com Milcom, o deus nacional dos amonitas, mas essa identificação não pode ser considerada provável: como demonstrado pelas Versões Gregas, a leitura original de III (I) Reis, xi, 7, não era Moleque, mas Milchom [cf. também III (I) Reis, xi, 5, 33]; e de acordo com Deuteronômio 12:29-31 e 18:9-14, a passagem de crianças pelo fogo era de origem cananeia [cf. IV (II) Reis, xvi, 3]. Ultimamente, numerosas tentativas foram feitas para provar que, ao sacrificarem seus filhos a Moloque, os israelitas simplesmente pensavam que estavam oferecendo-os em holocausto a Yahweh. Em outras palavras, o Melech a quem os sacrifícios de crianças eram oferecidos era Yahweh sob outro nome. Para sustentar essa visão, apela-se em particular a Jeremias 7:31 e 19:5, e a Ezequiel 20:25-31. Mas essa posição é, para dizer o mínimo, improvável. Os textos citados podem muito bem ser compreendidos de outra forma, e os profetas tratam expressamente o culto a Moloque como estrangeiro e como uma apostasia da adoração ao verdadeiro Deus. As ofertas incendiárias, a provável identidade de Moloque com Baal, e o fato de que na Assíria e na Babilônia Malik, e em Palmira Malach-bel, eram deuses-solar, sugeriram a muitos que Moloque era um deus do fogo ou do sol.
On the basis of the Hebrew reading of III (I) Kings, xi, 7, Moloch has often been identified with Milcom, the national god of the Ammonites, but this identification cannot be considered as probable: as shown by the Greek Versions, the original reading of III (I) Kings, xi, 7, was not Molech but Milchom [cf. also III (I) Kings, xi, 5, 33]; and according to Deuteronomy 12:29-31 and 18:9-14, the passing of children through fire was of Chanaanite origin [cf. IV (II) Kings, xvi, 3]. Of late, numerous attempts have been made to prove that in sacrificing their children to Moloch the Israelites simply thought that they were offering them in holocaust to Yahweh. In other words, the Melech to whom child-sacrifices were offered was Yahweh under another name. To uphold this view appeal is made in particular to Jeremiah 7:31 and 19:5, and to Ezekiel 20:25-31. But this position is to say the least improbable. The texts appealed to may well be understood otherwise, and the prophets expressly treat the cult of Moloch as foreign and as an apostasy from the worship of the true God. The offerings by fire, the probable identity of Moloch with Baal, and the fact that in Assyria and Babylonia Malik, and at Palmyra Malach-bel, were sun-gods, have suggested to many that Moloch was a fire- or sun-god.
Fontes:
Sources:
- BAUDISSIN, Javé e Moloch (Leipzig, 1874)
- SMITH, Religião dos Semitas (Londres, 1894)
- SCHULTZ, Teologia do Antigo Testamento, I (trad., Edimburgo, 1898)
- LAGRANGE, Estudos sobre as Religiões Semíticas (Paris, 1903).
- BAUDISSIN, Jahve et Moloch (Leipzig, 1874)
- SMITH, Religion of the Semites (London, 1894)
- SCHULTZ, Old Testament Theology, I (tr., Edinburgh, 1898)
- LAGRANGE, Etudes sur les Religions Semitiques (Paris, 1903).