Converter e pintor de assuntos religiosos, nasceu em Lübeck, em 3 de julho de 1789; faleceu em Roma, em 12 de novembro de 1869. Overbeck é uma das figuras mais fascinantes no reino da arte cristã moderna. Ele foi a alma daquela escola romântica de pintores que, sob o nome de "Nazaritas", exerceu grande influência na formação da arte religiosa alemã do século XIX. Quando tinha dezoito anos, Overbeck tornou-se aluno da Academia de Belas Artes de Viena. Depois de alcançar proficiência, ele rapidamente se afastou da compulsão e do formalismo da academia, e foi com três amigos para a Itália e, acima de tudo, para Roma, como o grande centro para o exercício da arte. Em 1810, ele se estabeleceu no mosteiro dos franciscanos irlandeses em Roma, San Isidoro, que na época estava desocupado. Foi o primeiro a reconhecer que a tradição da arte eclesiástica havia sido completamente suspensa pela Reforma e pelas erupções iconoclastas, e que posteriormente o crescimento sufocante do Humanismo introduziu elementos que lançaram um manto mitológico sobre o ideal católico da arte. Seu trabalho, pela força do gênio, seria capaz de construir uma ponte sobre o período de estagnação e depressão que havia durado três séculos. Overbeck viveu para ver o completo sucesso de seus titânicos esforços. Em Roma, o pai dos "Nazaritas", como talvez possa ser chamado agora, foi acompanhado pelos mestres posteriores, Cornelius, Schadow e Philip Veit, e esses homens se uniram em uma escola. Foi a arte e os estudos de Overbeck que o trouxeram de volta à Igreja, e o poder místico de sua piedade foi o que lhe permitiu produzir suas criações elevadas. A série de afrescos da história de José no Egito na casa chamada Casa Bartholdi, aqueles que ilustram "Jerusalém Libertada" de Tasso na villa do Príncipe Massimo, e acima de tudo aquela composição maravilhosa "O Milagre das Rosas" na capela da Portiuncula em Assis, impressionou o mundo pela técnica moderna, compreensão completamente independente do tema e, mais importante, pela relação adequada da pintura com a arte irmã predominante da arquitetura. Overbeck não conseguiu desenvolver pessoalmente o ideal que formou, a ornamentação das igrejas do norte, especialmente alemãs, com afrescos, mas sua escola, em grande parte representada por Eduard von Steinle, parcialmente realizou seus desejos.
Convert and painter of religious subjects, b. at Lübeck, 3 July, 1789; d. at Rome, 12 November, 1869. Overbeck is one of the most fascinating figures in the realm of modern Christian art. He was the soul of that romantic school of painters who, under the name of "Nazarites", exerted great influence on the formation of the German religious art of the nineteenth century. When eighteen years old, Overbeck became a pupil at the Academy of Fine Arts at Vienna. After he had attained proficiency he quickly withdrew from the compulsion and formalism of the academy, and went with three friends to Italy and above all to Rome as the great centre for the exercise of art. In 1810 he made his home in the monastery of the Irish Franciscans at Rome, San Isidoro, which was then unoccupied. He was the first to recognize that the tradition of ecclesiastical art had been completely suspended by the Reformation and the iconoclastic outbreaks, and that later the stifling overgrowth of Humanism introduced elements into it, which had cast a mythological garb over the Catholic ideal of art. His work was, by the power of genius, to throw a bridge over the period of stagnation and depression that had lasted for three centuries. Overbeck lived to see the complete success of his titanic labours. At Rome the father of the "Nazarites", as perhaps he may now be called, was joined by the later masters, Cornelius, Schadow, and Philip Veit, and these men united together into a school. It was Overbeck's art and studies that brought him back to the Church, and the mystical power of his piety alone empowered him to produce his lofty creations. The series of frescoes of the history of Joseph in Egypt in the house called Casa Bartholdi, those illustrating Tasso's "Jerusalem Delivered" in the villa of Prince Massimo, and above all that wonderful composition "The Miracle of Roses" in the Portiuncula chapel at Assisi, astonished the world by modern technic, completely independent grasp of the subject, and most of all by proper relation of the painting to the dominating sister art of architecture. Overbeck was not able personally to develop the ideal he had formed, the adornment of northern, especially German churches with frescoes, but his school, largely as represented by Eduard von Steinle, has partially carried out his wishes.
A influência do espírito de Overbeck não se limitou de maneira alguma à Alemanha. A França, em particular, compreendeu a linguagem gráfica desta nova arte religiosa; a Bélgica, a Polônia e a Espanha seguiram os passos do mestre em Roma. A reputação do novo líder da arte se espalhou por todas as classes da sociedade, em grande parte por meio de suas obras menores, especialmente seus cartuns bíblicos. Suas pinturas a óleo se destacam por suas qualidades, mas não são numerosas; a mais notável delas, "O Triunfo da Religião nas Artes", é a principal ornamentação da Galeria Städel, em Frankfurt. Se a obra produzida por Overbeck parece escassa, quando contrastada com a quantidade apresentada por artistas que vieram depois dele, a razão está na sutileza de seu estilo, que lhe permitiu executar trabalhos magistralmente, mesmo na velhice, como os maravilhosos cartuns dos "Sete Sacramentos" e os esboços para a decoração da catedral de Diakovár, que foram utilizados apenas em parte. A hostilidade à arte de Overbeck e de seus seguidores, a escola "nazari", não deixou de aparecer durante a vida de Overbeck, nem é ausente atualmente. Alguns afirmam que os "nazari", principalmente Overbeck, Veit, Führich e Steinle, introduziram a arte italiana na Europa do Norte e tornaram a arte eclesiástica alemã, que era austera e severa, rasa e insipidamenete doce. Da mesma opinião que esses artistas "ortodoxos" são os "modernos", que afirmam que os cânones artísticos "nazari" estão ultrapassados e antiquados. Para esses homens, estilo, cânones e dogmas da arte são supérfluos, estereotipados e obsoletos. Overbeck e seus companheiros foram justificados pelo seu extraordinário sucesso no que diz respeito à arte eclesiástica, que deve sempre ser uma arte religiosa. Sua influência também pode ser reconhecida na arte intimamente relacionada da arquitetura, pelo menos no que diz respeito aos povos germânicos.
The influence of Overbeck's spirit was by no means limited to Germany. France, particularly, understood the graphic speech of this new religious art; Belgium, Poland, and Spain followed in the footsteps of the master at Rome. The reputation of the new leader of art was spread throughout all classes of society, largely by his smaller works, especially by his Biblical cartoons. His oil paintings are conspicuous for their qualities but are not numerous; the most noted of them, "The Triumph of Religion in the Arts", is the chief ornament of the Städel Gallery at Frankfort. If the work produced by Overbeck appears meagre, when contrasted with the amount put forth by artists who came after him, the reason is to be found in the subtility of his manner, owing to which he could execute masterly work, even in old age, as the wonderful cartoons of the "Seven Sacraments", and the sketches for the decoration of the cathedral of Diakovár, which were only used in part. Hostility to the art of Overbeck and his followers, the "Nazarite" school, did not fail to appear during Overbeck's lifetime, nor is it lacking now. Some say that the "Nazarites", most of all Overbeck, Veit, Führich, and Steinle, have introduced Italian art into Northern Europe, and have made German ecclesiastical art, which was stern and austere, shallow and insipidly sweet. Of the same opinion as these "orthodox" artists are the "moderns", who assert that the "Nazarite" canons of art are outstripped and antiquated. To these men, style, the canons, and dogmas of art are superfluous, stereotyped, and out-of-date. Overbeck and his companions have been justified by their extraordinary success as far as regards ecclesiastical art, which must always be a religious art. Their influence may be recognized also in the closely related art of architecture, at least as far as the Germanic people are concerned.
Fontes:
Sources:
- HOWITT, Friedrich Overbeck, sua Vida e Obra, editado por BINDER (Freiburg, 1886)
- ATKINSON, J. F. Overbeck: uma memória (Londres, 1882).
- HOWITT, Friedrich Overbeck, sein Leben und Schaffen, ed. by BINDER (Freiburg, 1886)
- ATKINSON, J. F. Overbeck: a memoir (London, 1882).