Dramaturgo, crítico, tradutor e compositor, nasceu em Londres, em 12 de agosto de 1812; morreu lá em 21 de fevereiro de 1877. Em grande parte autodidata, por um tempo esteve sob a tutela de um brilhante e errático erudito, S.T. Friend. Seu mestre, reconhecendo sua habilidade para a filosofia e sua versatilidade, desejou desviá-lo da carreira dramática à qual parecia inclinado. Em 1837, ele foi contratado como aprendiz por um advogado e é dito que passou algum tempo no escritório londrino de um parente, onde escreveu sobre comércio e finanças. Desde cedo, leu a literatura da Alemanha, Itália, França e Espanha, e sempre foi "um devorador de livros". Do alemão, traduziu, entre outras obras, "Francis Bacon" de Fischer (Londres, 1857); "Autobiografia" de Goethe (Londres, 1888); "Conversas com Goethe" de Eckermann (Londres, 1904), sendo as duas últimas traduções quase clássicos em inglês e encontrando lugar na famosa série de Bohn. Do francês, traduziu "Tartufo" de Molière; do italiano, "Orlando Innamorato" de Boyardo (em parte), e do espanhol, uma peça de Calderón. Mas o principal interesse de Oxenford estava no drama. Entre 1835, quando sua primeira peça foi escrita, e sua morte, ele produziu obras dramáticas. No mínimo, sessenta e oito peças são atribuídas a ele. Várias foram traduzidas para o alemão, francês e holandês. Ele também escreveu librettos para óperas etc. Durante os últimos vinte anos de sua vida, foi, além disso, crítico dramático do "Times". Contribuiu frequentemente para jornais e revistas, entre eles o "Athenæum". Em abril de 1853, escreveu para o "Westminster Review" um ensaio sobre a filosofia de Schopenhauer, que se diz ter fundado a fama desse filósofo tanto na Inglaterra quanto no exterior. Na velhice, a saúde de Oxenford enfraqueceu. Ele morreu de insuficiência cardíaca em 1877. Dezoito meses antes, tinha sido recebido na Igreja.
Dramatist, critic, translator, and song-writer, b. in London, 12 Aug., 1812; d. there 21 Feb., 1877. Mostly self-educated, for a time he was under the tuition of a brilliant and erratic scholar, S.T. Friend. His master recognizing his faculty for philosophy and his versatility wished to divert him from the dramatic career towards which he seemed inclined. In 1837 he was articled to a solicitor and is said to have spent some time in the London office of a relative and to have written on commerce and finance. He early read the literature of Germany, Italy, France, and Spain, and was always "a devourer of books". From the German he translated, amongst other things, Fischer's "Francis Bacon" (London, 1857); Goethe's "Autobiography" (London, 1888); Eckermann's "Conversations with Goethe" (London, 1904), the two last translations having almost become English classics and finding a place in Bohn's well-known series. From the French he translated Molière's "Tartuffe"; from the Italian Boyardo's "Orlando Innamorato" (in part), and from the Spanish a play of Calderon. But Oxenford's chief interest lay in the drama. Between 1835, when his first play was written, and his death he was producing dramatic work. Sixty-eight plays, at least, are attributed to him. Several have been translated into German, French, and Dutch. He also wrote librettos for operas etc. For the last twenty years of his life he was, in addition, dramatic critic to the "Times". He frequently contributed to newspapers and magazines, among others the "Athenæum". In April 1853, he wrote for the "Westminster Review" an essay on Schopenhauer's philosophy which is said to have founded the fame of that philosopher both in England and abroad. In late life Oxenford's health weakened. He died of heart failure in 1877. Eighteen months earlier he had been received into the Church.
Um esboço apreciativo de sua vida apareceu no "Times" de 23 de fevereiro de 1877. O autor exalta sua originalidade e erudição: "Como apreciador dos outros e como um rápido descobridor de qualquer novidade que pudesse exercer uma futura influência no pensamento, ele tinha poucos iguais". O valor da crítica de Oxenford, no entanto, é um tanto diminuído por uma leniência excessiva, decorrente de sua natural bondade. Na vida privada, ele era muito amado. Seus poderes de conversação eram notáveis; e ele possuía uma "doçura de caráter incomparável, nobreza desinteressada e infantilidade".
An appreciative sketch of his life appeared in the "Times" of 23 Feb., 1877. The writer extols his originality and scholarship: "As an appreciator of others, and as a quick discovered of anything new likely to exercise a future influence on thought he had few equals". The value of Oxenford's criticism, however, is somewhat lowered by a too great leniency, proceeding from his natural kindliness. In private life he was much beloved. His conversational powers were remarkable; and he possessed an "unsurpassed sweetness of character and self-forgetting nobleness and childlikeness".
Fontes:
Sources:
- Athanæum, II (Londres, 1877), 258
- Annual Register, II (Londres, 1877)
- Catholic Standard and Weekly Register (7 de abril de 1877).
- Athanæum, II (London, 1877), 258
- Annual Register, II (London, 1877)
- Catholic Standard and Weekly Register (7 April, 1877).