Cofundadora da Ordem das Damas Pobres, ou Clarissas, e primeira Abadessa de São Damião; nascida em Assis, 16 de julho de 1194; falecida ali a 11 de agosto de 1253.
Cofoundress of the Order of Poor Ladies, or Clares, and first Abbess of San Damiano; born at Assisi, 16 July, 1194; died there 11 August, 1253.
Ela era a filha mais velha de Favorino Scifi, Conde de Sasso-Rosso, o rico representante de uma antiga família romana, que possuía um grande palácio em Assis e um castelo na encosta do Monte Subásio. Tal é, pelo menos, o relato tradicional. Sua mãe, Beata Ortolana, pertencia à nobre família dos Fiumi e era notável por seu zelo e piedade.
She was the eldest daughter of Favorino Scifi, Count of Sasso-Rosso, the wealthy representative of an ancient Roman family, who owned a large palace in Assisi and a castle on the slope of Mount Subasio. Such at least is the traditional account. Her mother, Bl. Ortolana, belonged to the noble family of Fiumi and was conspicuous for her zeal and piety.
Desde os seus primeiros anos, Clara parece ter sido dotada das mais raras virtudes. Quando criança, era muito devota à oração e às práticas de mortificação, e à medida que passava para a adolescência, seu desdém pelo mundo e seu anseio por uma vida mais espiritual aumentaram. Ela tinha dezoito anos quando São Francisco veio pregar o curso da Quaresma na igreja de San Giorgio, em Assis. As palavras inspiradas do Poverello acenderam uma chama no coração de Clara; ela o procurou em segredo e implorou que a ajudasse a viver "segundo a maneira do santo Evangelho". São Francisco, que logo reconheceu em Clara uma daquelas almas escolhidas por Deus para grandes coisas e que também, sem dúvida, previu que muitos seguiriam seu exemplo, prometeu ajudá-la. No Domingo de Ramos, Clara, vestida com todas as suas finas roupas, assistiu à missa solene na catedral, mas quando os outros se apressaram rumo ao altar para receber uma rama de palma, ela permaneceu em seu lugar como se estivesse em um sonho. Todos os olhares estavam voltados para a jovem quando o bispo desceu do santuário e colocou a palma em sua mão. Foi a última vez que o mundo viu Clara. Na noite do mesmo dia, ela deixou secretamente a casa do pai, a conselho de São Francisco, e, acompanhada de sua tia Bianca e outra companheira, dirigiu-se à humilde capela da Porziúncula, onde São Francisco e seus discípulos a receberam com luzes nas mãos. Clara então deixou de lado seu rico vestido, e São Francisco, cortando seu cabelo, a vestiu com uma rústica túnica e um espesso véu, e assim a jovem heroína se votou ao serviço de Jesus Cristo. Isso ocorreu em 20 de março de 1212.
From her earliest years Clare seems to have been endowed with the rarest virtues. As a child she was most devoted to prayer and to practices of mortification, and as she passed into girlhood her distaste for the world and her yearning for a more spiritual life increased. She was eighteen years of age when St. Francis came to preach the Lenten course in the church of San Giorgio at Assisi. The inspired words of the Poverello kindled a flame in the heart of Clare; she sought him out secretly and begged him to help her that she too might live "after the manner of the holy Gospel". St. Francis, who at once recognized in Clare one of those chosen souls destined by God for great things, and who also, doubtless, foresaw that many would follow her example, promised to assist her. On Palm Sunday Clare, arrayed in all her finery, attended high Mass at the cathedral, but when the others pressed forward to the altar-rail to receive a branch of palm, she remained in her place as if rapt in a dream. All eyes were upon the young girl as the bishop descended from the sanctuary and placed the palm in her hand. That was the last time the world beheld Clare. On the night of the same day she secretly left her father's house, by St. Francis's advice and, accompanied by her aunt Bianca and another companion, proceeded to the humble chapel of the Porziuncula, where St. Francis and his disciples met her with lights in their hands. Clare then laid aside her rich dress, and St. Francis, having cut off her hair, clothed her in a rough tunic and a thick veil, and in this way the young heroine vowed herself to the service of Jesus Christ. This was 20 March, 1212.
Clara foi colocada por São Francisco provisoriamente com as freiras beneditinas de San Paolo, perto de Bastia, mas seu pai, que esperava que ela fizesse um esplêndido casamento e que ficou furioso com sua fuga secreta, ao descobrir seu refúgio, fez o possível para dissuadir Clara de suas propostas heroicas e até tentou arrastá-la de volta à força. Mas Clara manteve sua posição com uma firmeza acima de sua idade, e o conde Favorino foi finalmente obrigado a deixá-la em paz. Alguns dias depois, São Francisco, a fim de assegurar a Clara a maior solidão que desejava, a transferiu para Sant' Angelo in Panzo, outro mosteiro de freiras beneditinas em um dos flancos do Subásio. Aqui, cerca de dezesseis dias após sua própria fuga, Clara foi unida à sua irmã mais nova, Inês, a quem ajudou a livrar da perseguição de seus enfurecidos parentes. Clara e sua irmã permaneceram com as freiras em Sant' Angelo até que elas e os outros fugitivos do mundo que as seguiram foram estabelecidos por São Francisco em uma rude habitação adjunta à pobre capela de San Damiano, situada fora da cidade que ele havia reconstruído em grande parte com suas próprias mãos e que agora obteve dos beneditinos como moradia permanente para suas filhas espirituais. Assim foi fundadaa primeira comunidade da Ordem das Damas Pobres, ou das Clarissas Pobres, como essa segunda ordem de São Francisco passou a ser chamada.
Clare was placed by St. Francis provisionally with the Benedictine nuns of San Paolo, near Bastia, but her father, who had expected her to make a splendid marriage, and who was furious at her secret flight, on discovering her retreat, did his utmost to dissuade Clare from her heroic proposals, and even tried to drag her home by force. But Clare held her own with a firmness above her years, and Count Favorino was finally obliged to leave her in peace. A few days later St. Francis, in order to secure Clare the greater solitude she desired, transferred her to Sant' Angelo in Panzo, another monastery of the Benedictine nuns on one of the flanks of Subasio. Here some sixteen days after her own flight, Clare was joined by her younger sister Agnes, whom she was instrumental in delivering from the persecution of their infuriated relatives. Clare and her sister remained with the nuns at Sant' Angelo until they and the other fugitives from the world who had followed them were established by St. Francis in a rude dwelling adjoining the poor chapel of San Damiano, situated outside the town which he had to a great extent rebuilt with his own hands, and which he now obtained from the Benedictines as a permanent abode for his spiritual daughters. Thus was founded the first community of the Order of Poor Ladies, or of Poor Clares, as this second order of St. Francis came to be called.
A história das Clarissas será tratada em um artigo separado. Aqui basta notar que podemos distinguir, durante a vida de Santa Clara, três estágios na complicada história inicial da nova ordem.
The history of the Poor Clares will be dealt with in a separate article. Here it suffices to note that we may distinguish, during the lifetime of St. Clare, three stages in the complicated early history of the new order.
No início, Santa Clara e suas companheiras não tinham nenhuma regra escrita a seguir além de uma fórmula vitae muito curta que lhes foi dada por São Francisco, a qual pode ser encontrada entre suas obras. Alguns anos depois, aparentemente em 1219, durante a ausência de São Francisco no Oriente, o Cardeal Ugolino, então protetor da ordem e mais tarde Gregório IX, elaborou uma regra escrita para as Clarissas em Monticelli, tomando como base a Regra de São Bento, mantendo os pontos fundamentais desta e acrescentando algumas constituições especiais. Esta nova regra, que, na prática se não na intenção, tirou das Clarissas o caráter franciscano de absoluta pobreza tão caro ao coração de São Francisco e as transformou para todos os efeitos práticos em uma congregação de beneditinos, foi aprovada por Honório III (Bula, "Sacrosancta", 9 de dezembro de 1219). Quando Clara soube que a nova regra, embora suficientemente rigorosa em outros aspectos, permitia a posse de bens em comum, ela corajosamente e com sucesso resistiu às inovações de Ugolino, considerando-as totalmente contrárias às intenções de São Francisco. Este havia proibido as Damas Pobres, assim como havia proibido seus frades de possuírem quaisquer bens materiais, mesmo que em comum. Não possuindo nada, deveriam depender inteiramente do que os Frades Menores pudessem pedir por elas. Esta completa renúncia a todos os bens, no entanto, foi considerada por Ugolino como impraticável para mulheres enclausuradas. Portanto, quando, em 1228, ele veio a Assis para a canonização de São Francisco (tendo, nesse ínterim, ascendido ao trono pontifício como Gregório IX), visitou Santa Clara em San Damiano e a pressionou a desviar-se, até certo ponto, da prática de pobreza que até então tinha prevalecido em San Damiano, para aceitar alguma provisão para as necessidades imprevistas da comunidade. Mas Clara firmemente recusou. Gregório, pensando que sua recusa poderia ser devido ao medo de violar o voto de pobreza estrita que ela havia feito, ofereceu-se para absolvê-la dele. "Santo Pai, desejo a absolvição dos meus pecados", respondeu Clara, "mas não desejo ser absolvida da obrigação de seguir Jesus Cristo".
In the beginning St. Clare and her companions had no written rule to follow beyond a very short formula vitae given them by St. Francis, and which may be found among his works. Some years later, apparently in 1219, during St. Francis's absence in the East, Cardinal Ugolino, then protector of the order, afterwards Gregory IX, drew up a written rule for the Clares at Monticelli, taking as a basis the Rule of St. Benedict, retaining the fundamental points of the latter and adding some special constitutions. This new rule, which, in effect if not in intention, took away from the Clares the Franciscan character of absolute poverty so dear to the heart of St. Francis and made them for all practical purposes a congregation of Benedictines, was approved by Honorius III (Bull, "Sacrosancta", 9 Dec., 1219). When Clare found that the new rule, though strict enough in other respects, allowed the holding of property in common, she courageously and successfully resisted the innovations of Ugolino as being entirely opposed to the intentions of St. Francis. The latter had forbidden the Poor Ladies, just as he had forbidden his friars to possess any worldly goods even in common. Owning nothing, they were to depend entirety upon what the Friars Minor could beg for them. This complete renunciation of all property was however regarded by Ugolino as unpractical for cloistered women. When, therefore, in 1228, he came to Assisi for the canonization of St. Francis (having meanwhile ascended the pontifical throne as Gregory IX), he visited St. Clare at San Damiano and pressed her to so far deviate from the practice of poverty which had up to this time obtained at San Damiano, as to accept some provision for the unforeseen wants of the community. But Clare firmly refused. Gregory, thinking that her refusal might be due to fear of violating the vow of strict poverty she had taken, offered to absolve her from it. "Holy Father, I crave for absolution from my sins", replied Clare, "but I desire not to be absolved from the obligation of following Jesus Christ".
A heroicidade desprendida de Clara encheu o papa de admiração, como suas cartas para ela, ainda existentes, atestam eloquentemente, e ele cedeu tanto às suas ideias que lhe concedeu em 17 de setembro de 1228 o célebre Privilegium Paupertatis, que alguns consideram como uma correção da Regra de 1219. A cópia autógrafa original deste único "privilégio" - o primeiro de seu tipo já solicitado ou emitido pela Santa Sé - está preservada no arquivo de Santa Chiara em Assis. O texto é o seguinte:
The heroic unworldliness of Clare filled the pope with admiration, as his letters to her, still extant, bear eloquent witness, and he so far gave way to her views as to grant her on 17 September, 1228, the celebrated Privilegium Paupertatis which some regard in the light of a corrective of the Rule of 1219. The original autograph copy of this unique "privilege"--the first one of its kind ever sought for, or ever issued by the Holy See--is preserved in the archive at Santa Chiara in Assisi. The text is as follows:
Gregório Bispo Servo dos Servos de Deus. Às nossas amadas filhas em Cristo Clara e às outras servas de Cristo que habitam juntas na Igreja de San Damiano na Diocese de Assis. Saúde e bênção apostólica. É evidente que o desejo de se consagrar a Deus sozinho levou vocês a abandonar todo desejo por coisas temporais. Portanto, após terem vendido todos os seus bens e os terem distribuído entre os pobres, vocês propõem não ter absolutamente nenhuma posses, a fim de seguir em todas as coisas o exemplo d'Aquele que se fez pobre e que é o caminho, a verdade e a vida. Nem mesmo a falta de coisas necessárias as desencoraja de tal proposta, pois o braço esquerdo de seu Esposo Celestial está sob sua cabeça para sustentar a infirmidade de seu corpo, que, de acordo com a ordem da caridade, vocês submeteram à lei do espírito. Finalmente, Aquele que alimenta os pássaros do ar e que dá aos lírios do campo as suas vestes e sustento, não as deixará necessitadas de roupas ou alimentos até que Ele mesmo venha ministrar a vocês na eternidade, quando, a saber, a mão direita de Suas consolações as abraçar na plenitude da Visão Beatífica. Portanto, uma vez que pediram, confirmamos por favor Apostólico sua resolução da mais alta pobreza e pela autoridade destas presentes cartas concedemos que não sejam constrangidas por ninguém a receber posses. Portanto, a ninguém é permitido infringir esta página de nossa concessão ou opor-se a ela com temeridade imprudente. Mas se alguém ousar tentar isso, que saiba que incorrerá na ira do Deus Todo-Poderoso e de Seus Bem-Aventurados Apóstolos, Pedro e Paulo. Dado em Perugia no dia quinze das Calendas de Outubro no segundo ano de nosso Pontificado."
Gregory Bishop Servant of the Servants of God. To our beloved daughters in Christ Clare and the other handmaids of Christ dwelling together at the Church of San Damiano in the Diocese of Assisi. Health and Apostolic benediction. It is evident that the desire of consecrating yourselves to God alone has led you to abandon every wish for temporal things. Wherefore, after having sold all your goods and having distributed them among the poor, you propose to have absolutely no possessions, in order to follow in all things the example of Him Who became poor and Who is the way, the truth, and the life. Neither does the want of necessary things deter you from such a proposal, for the left arm of your Celestial Spouse is beneath your head to sustain the infirmity of your body, which, according to the order of charity, you have subjected to the law of the spirit. Finally, He who feeds the birds of the air and who gives the lilies of the field their raiment and their nourishment, will not leave you in want of clothing or of food until He shall come Himself to minister to you in eternity when, namely, the right hand of His consolations shall embrace you in the plenitude of the Beatific Vision. Since, therefore, you have asked for it, we confirm by Apostolic favour your resolution of the loftiest poverty and by the authority of these present letters grant that you may not be constrained by anyone to receive possessions. To no one, therefore, be it allowed to infringe upon this page of our concession or to oppose it with rash temerity. But if anyone shall presume to attempt this, be it known to him that he shall incur the wrath of Almighty God and his Blessed Apostles, Peter and Paul. Given at Perugia on the fifteenth of the Kalends of October in the second year of our Pontificate."
É provável que Santa Clara tenha solicitado um "privilégio" semelhante ao mencionado anteriormente em uma data anterior e o tenha obtido vivâ voce. Certamente, após a morte de Gregório IX, Clara teve mais uma vez que lutar pelo princípio da pobreza absoluta prescrito por São Francisco, pois Inocêncio IV queria dar às Clarisas uma nova regra atenuada, e a firmeza com que ela se manteve em seu caminho convenceu o papa. Finalmente, dois dias antes de sua morte, Inocêncio, sem dúvida a pedido reiterado da abadessa moribunda, confirmou solenemente a Regra definitiva das Clarisas (Bula "Solet Annuere", 9 de agosto de 1253), e assim garantiu a elas o precioso tesouro da pobreza que Clara, em imitação de São Francisco, havia escolhido como sua porção desde o início de sua conversão. O autor desta última regra, que é amplamente uma adaptação mutatis mutandis da regra que São Francisco compôs para os Frades Menores em 1223, parece ter sido o Cardeal Rainaldo, Bispo de Óstia, e protetor da ordem, posteriormente Alexandre IV, embora seja bem provável que a própria Santa Clara tenha participado de sua elaboração. Seja como for, não se pode mais sustentar que São Francisco foi de alguma forma o autor desta Regra formal das Clarisas; ele apenas deu a Santa Clara e suas companheiras, no início de sua vida religiosa, a breve fórmula vivendi já mencionada.
That St. Clare may have solicited a "privilege" similar to the foregoing at an earlier date and obtained it vivâ voce, is not improbable. Certain it is that after the death of Gregory IX Clare had once more to contend for the principle of absolute poverty prescribed by St. Francis, for Innocent IV would fain have given the Clares a new and mitigated rule, and the firmness with which she held to her way won over the pope. Finally, two days before her death, Innocent, no doubt at the reiterated request of the dying abbess, solemnly confirmed the definitive Rule of the Clares (Bull, "Solet Annuere", 9 August, 1253), and thus secured to them the precious treasure of poverty which Clare, in imitation of St. Francis, had taken for her portion from the beginning of her conversion. The author of this latter rule, which is largely an adaptation mutatis mutandis, of the rule which St. Francis composed for the Friars Minor in 1223, seems to have been Cardinal Rainaldo, Bishop of Ostia, and protector of the order, afterwards Alexander IV, though it is most likely that St. Clare herself had a hand in its compilation. Be this as it may, it can no longer be maintained that St. Francis was in any sense the author of this formal Rule of the Clares; he only gave to St. Clare and her companions at the outset of their religious life the brief formula vivendi already mentioned.
Santa Clara, que em 1215, muito contra sua vontade, foi feita superiora em San Damiano por São Francisco, continuou a governar lá como abadessa até sua morte, em 1253, quase quarenta anos depois. Não há boas razões para acreditar que ela tenha saído uma única vez dos limites de San Damiano durante todo esse tempo. Portanto, não é de se espantar que poucos detalhes da vida de Santa Clara no claustro "escondida com Cristo em Deus" tenham chegado até nós. Sabemos que ela se tornou uma cópia viva da pobreza, da humildade e da mortificação de São Francisco; que tinha uma devoção especial à Santíssima Eucaristia e que, para aumentar seu amor por Cristo crucificado, decorou o Ofício da Paixão composto por São Francisco, e que durante o tempo que lhe restava após seus exercícios devocionais, se dedicava ao trabalho manual. Desnecessário dizer que, sob a orientação de Santa Clara, a comunidade de San Damiano se tornou o santuário de toda virtude, um verdadeiro berço de santos. Clara teve a consolação não apenas de ver sua irmã mais nova, Beatriz, sua mãe, Ortolana, e sua fiel tia, Bianca, seguirem Agnes na ordem, mas também de testemunhar a fundação de mosteiros de Clarissas em toda a Europa. Além disso, seria difícil estimar o quanto a influência silenciosa da gentil abadessa contribuiu para guiar as mulheres da Itália medieval a objetivos mais elevados. Em particular, Clara cercou a pobreza com aquele charme irresistível que apenas as mulheres podem comunicar ao heroísmo religioso ou cívico, e se tornou uma coadjutora muito eficaz de São Francisco na promoção daquele espírito de desapego que nos desígnios de Deus "iria promover uma restauração da disciplina na Igreja e da moral e civilização nos povos da Europa Ocidental". A parte não menos importante do trabalho de Clara foi a ajuda e o encorajamento que deu a São Francisco. Era a ela que ele recorria quando estava em dúvida, e foi ela quem o incentivou a continuar sua missão ao povo em um momento em que ele pensava que sua vocação estava mais voltada para uma vida de contemplação. Quando, em um ataque de cegueira e doença, São Francisco veio pela última vez visitar San Damiano, Clara ergueu uma pequena cabana de vime para ele em um olival próximo ao mosteiro, e foi lá que ele compôs seu glorioso "Cântico das Criaturas". Após a morte de São Francisco, a procissão que acompanhou seus restos da Porciúncula até a cidade parou em San Damiano para que Clara e suas filhas pudessem venerar as mãos e pés feridos daquele que as formou para o amor de Cristo crucificado – uma cena patética que Giotto comemorou em um de seus mais belos afrescos. Até onde diz respeito a Clara, São Francisco sempre estava vivo, e nada é, talvez, mais marcante em sua vida posterior do que sua lealdade inabalável aos ideais do Poverello e o cuidado zeloso com que se apegou à sua regra e ensino.
St. Clare, who in 1215 had, much against her will been made superior at San Damiano by St. Francis, continued to rule there as abbess until her death, in 1253, nearly forty years later. There is no good reason to believe that she ever once went beyond the boundaries of San Damiano during all that time. It need not, therefore, be wondered at if so comparatively few details of St. Clare's life in the cloister "hidden with Christ in God", have come down to us. We know that she became a living copy of the poverty, the humility, and the mortification of St. Francis; that she had a special devotion to the Holy Eucharist, and that in order to increase her love for Christ crucified she learned by heart the Office of the Passion composed by St. Francis, and that during the time that remained to her after her devotional exercises she engaged in manual labour. Needless to add, that under St. Clare's guidance the community of San Damiano became the sanctuary of every virtue, a very nursery of saints. Clare had the consolation not only of seeing her younger sister Beatrix, her mother Ortolana, and her faithful aunt Bianca follow Agnes into the order, but also of witnessing the foundation of monasteries of Clares far and wide throughout Europe. It would be difficult, moreover, to estimate how much the silent influence of the gentle abbess did towards guiding the women of medieval Italy to higher aims. In particular, Clare threw around poverty that irresistible charm which only women can communicate to religious or civic heroism, and she became a most efficacious coadjutrix of St. Francis in promoting that spirit of unworldliness which in the counsels of God, "was to bring about a restoration of discipline in the Church and of morals and civilization in the peoples of Western Europe". Not the least important part of Clare's work was the aid and encouragement she gave St. Francis. It was to her he turned when in doubt, and it was she who urged him to continue his mission to the people at a time when he thought his vocation lay rather in a life of contemplation. When in an attack of blindness and illness, St. Francis came for the last time to visit San Damiano, Clare erected a little wattle hut for him in an olive grove close to the monastery, and it was here that he composed his glorious "Canticle of the Sun". After St. Francis's death the procession which accompanied his remains from the Porziuncula to the town stopped on the way at San Damiano in order that Clare and her daughters might venerate the pierced hands and feet of him who had formed them to the love of Christ crucified--a pathetic scene which Giotto has commemorated in one of his loveliest frescoes. So far, however, as Clare was concerned, St. Francis was always living, and nothing is, perhaps, more striking in her after-life than her unswerving loyalty to the ideals of the Poverello, and the jealous care with which she clung to his rule and teaching.
Quando, em 1234, o exército de Frederico II devastava o vale de Spoleto, os soldados, preparando-se para um ataque a Assis, escalaram as muralhas de San Damiano durante a noite, espalhando terror entre a comunidade. Clara, levantando-se calmamente de sua cama de doente e pegando o cibório da pequena capela adjunta à sua cela, dirigiu-se a enfrentar os invasores em uma janela aberta contra a qual já haviam colocado uma escada. Conta-se que, ao erguer o Santíssimo Sacramento, os soldados que estavam prestes a entrar no mosteiro caíram para trás como se estivessem deslumbrados, e os outros que estavam prontos para segui-los fugiram. É em referência a este incidente que Santa Clara é geralmente representada na arte segurando um cibório.
When, in 1234, the army of Frederick II was devastating the valley of Spoleto, the soldiers, preparatory to an assault upon Assisi, scaled the walls of San Damiano by night, spreading terror among the community. Clare, calmly rising from her sick bed, and taking the ciborium from the little chapel adjoining her cell, proceeded to face the invaders at an open window against which they had already placed a ladder. It is related that, as she raised the Blessed Sacrament on high, the soldiers who were about to enter the monastery fell backward as if dazzled, and the others who were ready to follow them took flight. It is with reference to this incident that St. Clare is generally represented in art bearing a ciborium.
Quando, algum tempo depois, uma força maior retornou para assaltar Assis, liderada pelo General Vitale di Aversa, que não estivera presente no primeiro ataque, Clara, reunindo suas filhas ao seu redor, ajoelhou-se com elas em fervorosa oração para que a cidade fosse poupada. Presentemente, uma furiosa tempestade surgiu, espalhando as tendas dos soldados em todas as direções e causando tal pânico que eles novamente buscaram refúgio na fuga. A gratidão dos assisianos, que unânimes atribuíam sua libertação à intercessão de Clara, aumentou seu amor pela "Mãe Serafica". Clara já havia sido enraizada nos corações do povo, e sua veneração tornou-se mais aparente à medida que, consumida pela doença e pela austeridade, se aproximava de seu fim. Corajosa e alegre até o último momento, apesar de suas longas e dolorosas enfermidades, Clara mandou que a erguessem na cama e, assim reclinada, dizia seu biógrafo contemporâneo: "ela fiou o mais fino fio com o propósito de tê-lo tecido no material mais delicado do qual depois fez mais de cento e uma albas, e, guardando-as em uma bolsa de seda, ordenou que fossem dadas às igrejas na planície e nas montanhas de Assis". Quando finalmente sentiu o dia de sua morte se aproximar, Clara, chamando suas religiosas aflitas ao seu redor, lembrou-as dos muitos benefícios que haviam recebido de Deus e exortou-as a perseverarem fielmente na observância da pobreza evangélica. O Papa Inocêncio IV veio de Perugia para visitar a santa moribunda, que já recebera os últimos sacramentos das mãos do Cardeal Rainaldo. Sua própria irmã, Santa Inês, tinha retornado de Florença para consolar Clara em sua última enfermidade; Leão, Ângelo e Juniper, três dos primeiros companheiros de São Francisco, também estavam presentes no leito da santa, e a pedido de Santa Clara leram em voz alta a Paixão de Nosso Senhor segundo São João, assim como haviam feito vinte e sete anos antes, quando Francisco estava morrendo na Porziúncula. Finalmente, antes do amanhecer de 11 de agosto de 1253, a santa fundadora das Damas Pobres faleceu pacificamente em meio a cenas que seu biógrafo contemporâneo registrou com tocante simplicidade. O papa, com sua corte, veio a San Damiano para o funeral da santa, que teve mais a natureza de uma procissão triunfal.
When, some time later, a larger force returned to storm Assisi, headed by the General Vitale di Aversa who had not been present at the first attack, Clare, gathering her daughters about her, knelt with them in earnest prayer that the town might be spared. Presently a furious storm arose, scattering the tents of the soldiers in every direction, and causing such a panic that they again took refuge in flight. The gratitude of the Assisians, who with one accord attributed their deliverance to Clare's intercession, increased their love for the "Seraphic Mother". Clare had long been enshrined in the hearts of the people, and their veneration became more apparent as, wasted by illness and austerities, she drew towards her end. Brave and cheerful to the last, in spite of her long and painful infirmities, Clare caused herself to be raised in bed and, thus reclining, says her contemporary biographer "she spun the finest thread for the purpose of having it woven into the most delicate material from which she afterwards made more than one hundred corporals, and, enclosing them in a silken burse, ordered them to be given to the churches in the plain and on the mountains of Assisi". When at length she felt the day of her death approaching, Clare, calling her sorrowing religious around her, reminded them of the many benefits they had received from God and exhorted them to persevere faithfully in the observance of evangelical poverty. Pope Innocent IV came from Perugia to visit the dying saint, who had already received the last sacraments from the hands of Cardinal Rainaldo. Her own sister, St. Agnes, had returned from Florence to console Clare in her last illness; Leo, Angelo, and Juniper, three of the early companions of St. Francis, were also present at the saint's death-bed, and at St. Clare's request read aloud the Passion of Our Lord according to St. John, even as they had done twenty-seven years before, when Francis lay dying at the Porziuncula. At length before dawn on 11 August, 1253, the holy foundress of the Poor Ladies passed peacefully away amid scenes which her contemporary biographer has recorded with touching simplicity. The pope, with his court, came to San Damiano for the saint's funeral, which partook rather of the nature of a triumphal procession.
As Clarissas desejaram manter o corpo de sua fundadora entre elas em San Damiano, mas os magistrados de Assis intervieram e tomaram medidas para garantir à cidade os venerados restos daquela cujas orações, como todos acreditavam, haviam em duas ocasiões salvado-a da destruição. Os milagres de Clara também eram amplamente comentados. Não era seguro, insistiam os assisianos, deixar o corpo de Clara em um lugar isolado fora das muralhas; era também justo que Clara, "a principal rival do Beato Francisco na observância da perfeição evangélica", tivesse uma igreja em Assis construída em sua honra. Enquanto isso, os restos de Clara foram colocados na capela de San Giorgio, onde a pregação de São Francisco havia tocado pela primeira vez seu jovem coração, e onde seu próprio corpo também havia sido sepultado à espera da construção da Basílica de São Francisco. Dois anos depois, em 26 de setembro de 1255, Clara foi solenemente canonizada por Alexandre IV, e não muito tempo depois a construção da igreja de Santa Chiara, em honra da segunda grande santa de Assis, foi iniciada sob a direção de Filippo Campello, um dos principais arquitetos da época. Em 3 de outubro de 1260, os restos de Clara foram transferidos da capela de San Giorgio e enterrados profundamente na terra, sob o altar-mor da nova igreja, bem longe dos olhos e do alcance. Após permanecerem ocultos por seis séculos — assim como os restos de São Francisco — e após várias buscas, o túmulo de Clara foi encontrado em 1850, para grande alegria dos assisianos. Em 23 de setembro daquele ano, o caixão foi desenterrado e aberto; a carne e as vestes da santa haviam se reduzido a pó, mas o esqueleto estava em perfeito estado de conservação. Finalmente, em 29 de setembro de 1872, os ossos da santa foram transferidos, com muita pompa, pelo Arcebispo Pecci, que depois se tornaria Leão XIII, para o santuário, na cripta de Santa Chiara, erguido para recebê-los, e onde agora podem ser vistos. A festa de Santa Clara é celebrada em toda a Igreja no dia 12 de agosto, posteriormente mudada para 11 de agosto; a festa de sua primeira transladação é comemorada na ordem em 3 de outubro, e a do encontramento de seu corpo em 23 de setembro.
The Clares desired to retain the body of their foundress among them at San Damiano, but the magistrates of Assisi interfered and took measures to secure for the town the venerated remains of her whose prayers, as they all believed, had on two occasions saved it from destruction. Clare's miracles too were talked of far and wide. It was not safe, the Assisians urged, to leave Clare's body in a lonely spot without the walls; it was only right, too, that Clare, "the chief rival of the Blessed Francis in the observance of Gospel perfection", should also have a church in Assisi built in her honour. Meanwhile, Clare's remains were placed in the chapel of San Giorgio, where St. Francis's preaching had first touched her young heart, and where his own body had likewise been interred pending the erection of the Basilica of San Francesco. Two years later, 26 September, 1255, Clare was solemnly canonized by Alexander IV, and not long afterwards the building of the church of Santa Chiara, in honour of Assisi's second great saint, was begun under the direction of Filippo Campello, one of the foremost architects of the time. On 3 October, 1260, Clare's remains were transferred from the chapel of San Giorgio and buried deep down in the earth, under the high altar in the new church, far out of sight and reach. After having remained hidden for six centuries--like the remains of St. Francis--and after much search had been made, Clare's tomb was found in 1850, to the great joy of the Assisians. On 23 September in that year the coffin was unearthed and opened, the flesh and clothing of the saint had been reduced to dust, but the skeleton was in a perfect state of preservation. Finally, on the 29th of September, 1872, the saint's bones were transferred, with much pomp, by Archbishop Pecci, afterwards Leo XIII, to the shrine, in the crypt at Santa Chiara, erected to receive them, and where they may now be seen. The feast of St. Clare is celebrated throughout the Church on 12 August later changed to 11 August — Ed.; the feast of her first translation is kept in the order on 3 October, and that of the finding of her body on 23 September.
Fontes:
Sources:
- As fontes da história de Santa Clara a nosso dispor são poucas. Elas incluem (1) um Testamento atribuído à santa e algumas cartas encantadoras escritas por ela para a Bem-Aventurada Agnes, Princesa da Boêmia
- (2) a Regra das Cláricas e um certo número de Bullas Pontifícias iniciais relacionadas à Ordem
- (3) uma Biografia contemporânea, escrita em 1256 a mando de Alexandre IV. Esta vida, que agora é geralmente atribuída a Tomás de Celano, é a fonte da qual os biógrafos posteriores de Santa Clara extraíram a maior parte de suas informações.
- The sources of the history of St. Clare at our disposal are few in number. They include (1) a Testament attributed to the saint and some charming Letters written by her to Blessed Agnes, Princess of Bohemia
- (2) the Rule of the Clares, and a certain number of early Pontifical Bulls relating to the Order
- (3) a contemporary Biography, written in 1256 by order of Alexander IV. This life, which is now generally ascribed to Thomas of Celano, is the source from which St. Clare's subsequent biographers have derived most of their information.