Sob este título serão tratadas apenas as supressões de casas religiosas (sejam monásticas no sentido estrito ou casas das ordens mendicantes) desde a Reforma. O tema um pouco mais geral das invasões do Estado sobre propriedades da Igreja será abordado sob títulos como LAICIZAÇÃO; ABADIA COMENDATÁRIA; CONFLITO DE INVESTIDURAS. Os motivos econômicos da oposição do Estado à posse de terras por corporações religiosas (que datam do século XIII) são explicados sob o termo MORTMAIN. Os países tratados neste artigo são a Alemanha, a Península Ibérica e a Itália. A supressão dos mosteiros ingleses é abordada em seu próprio artigo. (Para supressões na França, veja FRANÇA, especialmente o subtítulo, A Terceira República e a Igreja na França.)
Under this title will be treated only the suppressions of religious houses (whether monastic in the strict sense or houses of the mendicant orders) since the Reformation. The somewhat more general subject of state encroachments on Church property will be found treated under such titles as LAICIZATION; COMMENDATORY ABBOT; CONFLICT OF INVESTITURES. The economic motives of state opposition to the tenure of lands by religious corporations (dating from the thirteenth century) are explained under MORTMAIN. The countries dealt with in the present article are Germany, the Iberian Peninsula, and Italy. The suppression of English monasteries is covered in its own article. (For French suppressions, see FRANCE, especially sub-title, The Third Republic and the Church in France.)
Alemanha (incluindo todos os domínios austríacos)
Germany (including all Austrian dominions)
A confisco de propriedades religiosas após o Tratado de Westfália (1648) beneficiou apenas os príncipes protestantes. Mais de cem mosteiros e inúmeras fundações pie um sacras desapareceram nesse período. Em meados do século XVIII, um novo movimento tendente à destruição das instituições monásticas varreu as partes do Império Alemão que permaneceram fiéis à Fé Católica. O "josefinismo", como este movimento político e religioso ficou posteriormente conhecido, em homenagem ao seu padrinho, o Imperador José II, fez com que a Igreja ficasse subordinada ao Estado. O caráter sobrenatural da vida religiosa foi ignorado; abadias e conventos poderiam existir apenas mediante a comprovação de sua utilidade material. Um plano foi formado nesse período para a secularização geral das propriedades monásticas e de outras propriedades eclesiásticas em benefício dos Governos Católicos da Alemanha. Isso fazia parte de um plano geral de redistribuição de territórios. Frederico II (O Grande) da Prússia tomou a iniciativa e conquistou a Inglaterra e a França para sua ideia. A oposição de Maria Teresa, do Príncipe-Bispo de Mainz e do Papa Bento XIV fez com que o projeto falhasse. A Santa Sé manteve a diplomacia da Prússia sob controle por alguns anos. Para neutralizar a ação de Roma sobre a opinião pública, os partidários da secularização incentivaram na Alemanha a difusão de erros filosóficos — Materialismo e Racionalismo — que estaban ganhando terreno na França (veja ENCICLOPEDISTAS). Com esse objetivo, conseguiram retirar as universidades da influência romana.
The confiscation of religious property following upon the Treaty of Westphalia (1648) had been for the benefit of Protestant princes only. More than a hundred monasteries and innumerable pious foundations disappeared at this time. Towards the middle of the eighteenth century a new movement tending to the destruction of monastic institutions swept over those portions of the German Empire which had remained attached to the Catholic Faith. "Josephinism", as this political and religious movement was afterwards called, taking its name from its foster-father, the Emperor Joseph II, made the Church subservient to the State. The supernatural character of the religious life was ignored; abbeys and convents could be permitted to exist only on giving proof of their material utility. A plan was formed at this period for the general secularization of monastic and other ecclesiastical property for the profit of the Catholic Governments in Germany. This was part of a general plan for a redistribution of territory. Frederick II (the Great) of Prussia had taken the initiative and had won over England and France to his idea. The opposition of Maria Theresa, of the Prince Bishop of Mainz, and of Pope Benedict XIV caused the project to fail. The Holy See kept the diplomacy of Prussia in check for some years. To counteract the action of Rome on public sentiment, the partisans of secularization encouraged in Germany the spread of those philosophical errors — Materialism and Rationalism — which were then gaining ground in France (see ENCYCLOPEDISTS). With this view they succeeded in withdrawing the universities from Roman influence.
Enquanto isso, os príncipes abordaram a tarefa diretamente. O Eleitor Maximiliano (José) III (1745-77) iniciou, na Baviera, um trabalho de destruição que foi continuado por seus sucessores até o Eleitor Maximiliano José IV, aliado de Napoleão, que se tornou o Rei Maximiliano I da Baviera em 1805 (falecido em 1825). Medidas foram tomadas inicialmente contra as ordens mendicantes; o poder secular começou a se intrometer no governo dos mosteiros, sendo uma comissão nomeada pelas autoridades civis para esse propósito. Nesse ínterim (1773), a supressão dos jesuítas foi decretada. Por volta do ano de 1782, o Eleitor Carlos Teodoro (1778-99) obteve o consentimento de Pio VI para um projeto de extinção de várias fundações religiosas. O Eleitor Maximiliano José IV (Rei Maximiliano I) da Baviera completou o trabalho de destruição, influenciado pela política de seu aliado, Napoleão I, e auxiliado pelo Conde de Montgelas, seu principal ministro. Um rescrito de 9 de setembro de 1800 privou as ordens religiosas na Baviera de todos os direitos de propriedade e proibiu-as de receber noviços. Os conventos das ordens mendicantes (franciscanos, dominicanos, agostinianos, carmelitas) e as casas religiosas de mulheres foram os primeiros a cair. Então chegou a vez dos Cônegos Regulares e os Beneditinos. Os mosteiros catedralícios não foram poupados. Entre as abadias que desapareceram em 1803, podem ser mencionadas: St. Blasien, da Floresta Negra (comunidade, no entanto, sendo admitida, em 1809, no mosteiro de St. Paul), St. Emmeran de Ratisbona, Andechs, St. Ulrich de Augsburg, Michelsberg, Benedictbeuern, Ertal, Kempten, Metten, Oberaltaich, Ottobeurn, Scheyern, Tegernsee, Wessobrünn.
Meanwhile the princes approached the task directly. The Elector Maximilian (Joseph) III (1745-77) began in Bavaria a work of destruction which was carried on by his successors down to the Elector Maximilian Joseph IV, Napoleon's ally, who became King Maximilian I of Bavaria in 1805 (d. 1825). Measures were taken first against the mendicant orders; the secular power began to meddle in the government of the monasteries, a commission being appointed by the civil authorities for that purpose. In the meantime (1773) the suppression of the Jesuits was decreed. About the year 1782 the Elector Charles Theodore (1778-99) obtained the assent of Pius VI to a project for the extinction of several religious foundations. The Elector Maximilian Joseph IV (King Maximilian I) of Bavaria completed the work of destruction, influenced by the policy of his ally, Napoleon I, and assisted by the Count of Montgelas, his chief minister. A rescript of 9 September, 1800, deprived the religious orders in Bavaria of all property rights and prohibited them to receive novices. The convents of the mendicant orders (Franciscans, Dominicans, Augustinians, Carmelites) and the religious houses of women were the first to fall. Then came the turn of the Canons Regular and the Benedictines. The cathedral monasteries were not spared. Among the abbeys that disappeared in 1803 may be mentioned; St. Blasien of the Black Forest (the community, however, being admitted, in 1809, to the monastery of St. Paul), St. Emmeran of Ratisbon, Andechs, St. Ulrich of Augsburg, Michelsberg, Benedictbeurn, Ertal, Kempten, Metten, Oberaltaich, Ottobeurn, Scheyern, Tegernsee, Wessobrünn.
Os mosteiros em outras partes do norte da Alemanha sofreram o destino comum de toda propriedade eclesiástica. Na margem esquerda do Reno, foram suprimidos quando aquele território foi anexo à França pelo Tratado de Lunéville, em 9 de fevereiro de 1801. Sua propriedade foi disposta pelo Dieta de Ratisbona (3 de março de 1801 - fevereiro de 1803), negócio deplorável negociado em Paris com Bonaparte e Talleyrand. Além de seus vinte e cinco principados eclesiásticos e de suas dezoito universidades, a Alemanha católica perdeu todas as suas abadias e suas casas religiosas para homens: sua propriedade foi dada à Baviera, à Prússia e à Áustria. Quanto às casas religiosas para mulheres, os príncipes deveriam consultar os bispos antes de procederem à expulsão de suas internas. A futura recepção de noviços foi proibida. Nos Países Baixos, o Principado de Liège e as porções da Suíça anexadas pela França, as casas religiosas desapareceram completamente.
The monasteries in other parts of North Germany met with the common fate of all church property. On the left bank of the Rhine they were suppressed when that territory was annexed to France by the Peace of Luneville, 9 February, 1801. Their property was disposed of by the Diet of Ratisbon (3 March, 1801- February, 1803), the deplorable business having been negotiated in Paris with Bonaparte and Talleyrand. Besides her twenty-five ecclesiastical principalities and her eighteen universities, Catholic Germany lost all her abbeys and her religious houses for men: their property was given to Bavaria, Prussia, and Austria. As to the religious houses for women, the princes were to consult with bishops before proceeding to expel their inmates. The future reception of novices was forbidden. In the Netherlands, the Principality of Liège, and the portions of Switzerland annexed by France, the religious houses disappeared completely.
Nos territórios imediatamente sujeitos à Casa de Habsburgo, a secularização das casas monásticas havia começado mais de trinta anos antes disso. Em cumprimento da política com a qual seu nome está especialmente associado, o Imperador José II (m. 1790) proibiu o ensino de teologia nos mosteiros, mesmo para os jovens religiosos, e também a recepção de noviços. O relacionamento com a Santa Sé foi colocado sob controle imperial. Era proibido receber religiosos estrangeiros. As autoridades civis interviram na disciplina regular das comunidades. Abades commendatários foram nomeados. Os mosteiros foram privados das paróquias a que pertenciam. Os superiores tiveram que prestar contas aos representantes do imperador sobre a disposição de suas rendas. Obras teológicas impressas fora do Império não podiam ser utilizadas. — Estas foram as principais linhas de ação dessa administração, da qual Kaunitz foi o ministro. Tudo isso, no entanto, foi apenas o prelúdio de um decreto de supressão que foi emitido em 17 de março de 1783.
In the territories immediately subject to the House of Hapsburg, the secularization of monastic houses had begun more than thirty years before this. In pursuance of the policy with which his name has been especially associated, the Emperor Joseph II (d. 1790) forbade the teaching of theology in monasteries, even to the young religious, and also the reception of novices. Intercourse with the Holy See was placed under imperial control. It was forbidden to receive foreign religious. The civil authorities interfered in the regular discipline of communities. Commendatory abbots were appointed. Monasteries were deprived of the parishes belonging to them. Superiors had to account to the emperor's representatives for the disposition of their incomes. Theological works printed outside the Empire could not be used. — Such were the principal lines of action of this administration, of which Kaunitz was the minister. All this, however, was but the prelude to a decree of suppression which was issued on 17 March, 1783.
Este decreto aplicou-se a todos os mosteiros, tanto de mulheres quanto de homens, considerados inúteis segundo os padrões do josefinismo; suas receitas foram destinadas a aumentar os salários dos sacerdotes seculares ou para estabelecimentos piedosos úteis à religião e à humanidade. As dioceses dos Países Baixos (então submetidas à Casa de Habsburgo) perderam cento e sessenta e oito conventos, abácias ou priorados. No total, 738 casas religiosas foram suprimidas no Império durante o reinado de José II.
This decree applied to all monasteries, whether of women or of men, judged useless by the standards of Josephinism; their revenues were taken to increase the salaries of the secular priests or for pious establishments useful to religion and humanity. The dioceses of the Low Countries (then subject to the House of Hapsburg) lost one hundred and sixty-eight convents, abbeys, or priories. In all, 738 religious houses were suppressed in the Empire during the reign of Joseph II.
Antecipando este desastre, Pio VI concedeu aos bispos amplos privilégios. Eles tinham o poder de dispensar os religiosos expulsos, tanto homens quanto mulheres, do uso de seu hábito e, em caso de necessidade, de dispensá-los dos votos simples. Deveriam garantir para eles uma pensão — mas, como isso era geralmente insuficiente, muitos foram reduzidos à pobreza. O Governo transformou os mosteiros em hospitais, colégios ou quartéis. As vítimas da perseguição permaneceram fiéis a suas obrigações religiosas. Seus ordinaries cuidaram bem deles. O Cardeal de Frankenberg, Arcebispo de Mechlin, ofereceu um exemplo particularmente brilhante a esse respeito. A Abadia de Melk foi poupada; algumas das casas suprimidas foram até mesmo afiliadas a ela; mas, com a morte do Abade Urbano I (1783), o imperador colocou sobre os monges um religioso das Escolas Pias como abade comendatário. Os mosteiros da Estíria foram em breve fechados, embora algumas casas — por exemplo, Kremsmünster, Lambach, Admont — escapassem à devastação. Todos os de Caríntia e do Tirol foram sacrificados. Os religiosos na Boêmia ainda não haviam se recuperado das devast ações causadas pelas guerras de Frederico II e Maria Teresa, quando tiveram que enfrentar esta nova tempestade. Breunau, Emmaus de Praga e Raigern, com algumas poucas abadias de cistercienses e premonstratenses, escaparam da ruína total. O imperador não mostrou consideração pela venerável Abadia de São Martin de Pannonia e suas dependências. Na Hungria, os beneditinos foram completamente eliminados.
In anticipation of this disaster, Pius VI had conferred on the bishops extensive privileges. They had power to dispense expelled religious, both men and women, from wearing their habit, and, in case of necessity, to dispense them from the simple vows. They were to secure for them a pension — but, as this was generally insufficient, many were reduced to poverty. The Government transformed the monasteries into hospitals, colleges, or barracks. The victims of the persecution remained faithful to their religious obligations. Their ordinaries took great care of them. Cardinal de Frankenberg, Archbishop of Mechlin, affording a particularly bright example in this respect. The Abbey of Melk was spared; some of the suppressed houses were even affiliated to it; but on the death of Abbot Urban I (1783), the emperor placed over the monks a religious of the Pious Schools as commendatory abbot. The monasteries of Styria were soon closed, though some houses — e.g., Kremsmünster, Lambach, Admont — escaped the devastation. All those in Carinthia and the Tyrol were sacrificed. The religious in Bohemia had not yet recovered from the ravages caused by the wars of Frederick II and Maria Theresa, when they had to encounter this fresh tempest. Breunau, Emmaus of Prague, and Raigern, with a few monasteries of Cistercians and Premonstratensians, escaped complete ruin. The emperor showed no consideration toward the venerable Abbey of St. Martin of Pannonia and its dependencies. In Hungary the Benedictines were entirely wiped out.
A morte de José II pôs fim a essa violência, sem, no entanto, deter a propagação das opiniões que a incitaram. Seu irmão, Leopoldo II (morto em 1792) permitiu que as coisas ficassem como estavam, mas Francisco II (Francisco I da Áustria, filho de Leopoldo II) se empenhou em reparar parte da ruína, permitindo que os religiosos pronunciassem votos solenes aos vinte e um anos. A Abadia Húngara de São Martinho da Panônia foi a primeira a beneficiar-se dessa benevolência, mas seus monges tiveram que abrir os ginásios nela e em suas dependências. Os mosteiros do Tirol e de Salzburgo escaparam da ruína. Esses países foram anexados à Áustria pelo Congresso de Viena (setembro de 1814 — junho de 1815). Os monges foram autorizados a reentrar. A célebre Abadia de Reichenau, porém, não se ergueu de suas ruínas. A Abadia príncipe de São Galo também havia sido dissolvida durante as Guerras da Revolução e do Império, e houve uma proposta, no Congresso de Viena, para reestabelecê-la, mas sem devolver suas terras: o abade não aceitou as condições impostas, e o assunto não avançou. Os mosteiros suíços foram expostos ao saque e à ruína durante as guerras da Revolução. O Governo da República Helvetiana era hostil a eles, recuperando um pouco de liberdade após o Ato de Mediação, em 1803. Mas a situação mudou após 1832. A Constituição Federal, revisada na época, suprimiu as garantias concedidas a conventos e fundações religiosas. Durante o longo período de perseguição e confisco na Suíça, de 1838 a 1848 (para o qual veja LUCERNE), os monges de Mariastein buscaram refúgio na Alemanha, e depois na França e na Áustria; os de Mury foram abrigados em Griess (Tirol), outros como Disentis, caíram em completa ruína. Os beneditinos suíços então foram para os Estados Unidos, onde fundaram a congregação suíço-americana.
The death of Joseph II put an end to this violence, without, however, stopping the spread of those opinions which had incited it. His brother, Leopold II (d. 1792) allowed things to remain as he found them, but Francis II (Francis I of Austria, son of Leopold II) undertook to repair some of the ruin, permitting religious to pronounce solemn vows at the age of twenty-one. The Hungarian Abbey of St. Martin of Pannonia was the first to profit by this benevolence, but its monks had to open the gymnasia in it and its dependencies. The monasteries of the Tyrol and Salzburg had escaped the ruin. These countries were attached to Austria by the Congress of Vienna (September, 1814 — June, 1815). The monks were allowed to re-enter. The celebrated Abbey of Reichenau alone did not arise from its ruins. The princely Abbey of St. Gall, too, had been dissolved during the Wars of the Revolution and the Empire, and there was a proposal, at the Congrss of Vienna, to re-establish it, but without giving it back its lands: the abbot would not accept the conditions thus imposed, and the matter went no further. The Swiss monasteries were exposed to pillage and ruin during the wars of the Revolution. The Government of the Helvetian Republic was hostile to them, they recovered a little liberty after the Act of Mediation, in 1803. But the situation changed after 1832. The Federal Constitution, revised at that time, suppressed the guarantees granted to convents and religious foundations. During the long period of persecution and confiscation in Switzerland, from 1838 to 1848 (for which see LUCERNE), the monks of Mariastein sought refuge in Germany, and then in France and Austria; those of Mury were sheltered at Griess (Tyrol), others like Disentis, fell into utter ruin. The Swiss Benedictines then went to the United States, where they founded the Swiss-American congregation.
A Península Ibérica
The Iberian peninsula
A constituição de 1812, imposta ao Reino da Espanha pelo governo que Napoleão lhe colocou, suprimiu todas as congregações religiosas e confiscou suas propriedades, de acordo com a política geral do conquistador. Elas foram restabelecidas em 1814 pelo Rei Fernando, a quem a Guerra da Independência devolveu o trono. Sua existência foi novamente ameaçada pela Revolução de 1820, quando as Cortes decretaram a supressão das ordens religiosas, deixando apenas algumas casas para abrigar os idosos e enfermos. É necessário dizer que, nesse caso, o efeito dos princípios geralmente antirreligiosos que animavam os revolucionários foi reforçado pela empobrecimento da nação devido às guerras napoleônicas, pela revolta de suas colônias americanas e pelas mudanças nas condições econômicas. Fernando VII, que foi restaurado ao trono pelo Exército Francês, apressou-se em anular os decretos das cortes (1823). Os mosteiros e suas propriedades foram devolvidos aos religiosos, que puderam mais uma vez viver em comunidade. Mas em outubro de 1835, um decreto do governo, inspirado por Juan de Mendizabal, ministro das finanças, suprimiu novamente todos os mosteiros na Espanha e suas posses. As Cortes, que não haviam sido consultadas, aprovaram essa medida no ano seguinte e promulgaram uma lei abolindo os votos religiosos. Todos os bens móveis e imóveis foram confiscados e a renda destinada ao fundo de amortização. Objetos de arte e livros foram, em geral, reservados para os museus e bibliotecas públicas, embora muitos deles tenham sido deixados intocados, e muitos outros dispersos. Grandes quantidades de móveis e outros objetos foram vendidos, as terras e direitos de cada casa alienados, enquanto especuladores realizaram grandes fortunas. Certos mosteiros foram transformados em quartéis ou destinados a fins públicos. Outros foram vendidos ou abandonados ao saque.
The constitution of 1812 given to the Kingdom of Spain by the government which Napoleon imposed on it suppressed all religious congregations and confiscated their property, in accordance with the conqueror's general policy. They were re-established in 1814 by King Ferdinand, whom the War of Independence had restored to the throne. Their existence was again threatened by the Revolution of 1820, when the Cortes decreed the suppression of the religious orders, leaving only a few houses to shelter the aged and infirm. It must be said that, in this case, the effect of the generally anti-religious principles actuating the revolutionists was reinforced by the impoverishment of the nation by the Napoleonic wars, by the revolt of its American colonies, and by changed economic conditions. Ferdinand VII, who was restored to the throne by the French Army, hastened to annul the decrees of the cortes (1823). The monasteries and their property were given back to the religious, who were enabled once more to live in community. But in October, 1835, a decree of the government, inspired by Juan de Mendizabal, minister of finance, again suppressed all the monasteries in Spain and its possessions. The Cortes, which had not been consulted, approved of this measure next year, and promulgated a law abolishing vows of religion. All the movable and immovable property was confiscated and the income assigned to the sinking fund. Objects of art and books were, in general, reserved for the museums and public libraries, though many of them were left untouched, and many others dispersed. Large quantities of furniture and other objects were sold, the lands and rights of each house alienated, while speculators realized large fortunes. Certain monasteries were transformed into barracks or devoted to public purposes. Others were sold or abandoned to pillage.
Em 1859, o Governo entregou aos bispos aquelas casas religiosas que ainda não haviam sido desapropriadas. Numerosas igrejas conventuais foram entregues para uso parroquial. Os religiosos foram prometidos uma pensão que não ultrapassaria um franco por dia, mas ela nunca foi paga. Não houve piedade mesmo para com os idosos e os enfermos, que não puderam esperar pela morte em suas celas. Quase todos esperavam uma mudança política iminente que lhes restaurasse a liberdade religiosa, como havia acontecido duas vezes antes, mas o acontecimento provou o contrário. A destruição foi irrevogável, alguns religiosos buscaram refúgio na Itália e na França. A maior parte pediu aos bispos para serem incorporados em suas dioceses ou foram viver com suas famílias. O povo das províncias do Norte, que é muito devoto ao catolicismo, não se associou diretamente às medidas tomadas contra os religiosos; muito não se pode dizer sobre aqueles do Sul e das grandes cidades, onde a expulsão dos religiosos às vezes tomava a aparência de uma insurreição popular: conventos foram saqueados e queimados, religiosos foram massacrados. Os mosteiros de mulheres foram tratados de maneira menos desumana: aqui as autoridades se contentaram em confiscar propriedades e suprimir privilégios; mas as freiras continuaram a viver em comunidade. Com o tempo, a paixão e o ódio dos perseguidores diminuíram um pouco. Os monges da abadia de Montserrat, na Catalunha, puderam se reunir novamente. As ordens religiosas que forneciam o clero para as colônias espanholas, como os dominicanos, agostinianos e franciscanos, foram autorizadas a manter algumas casas.
In 1859 the Government gave to the bishops those religious houses which had not already been disposed of. Numerous conventual churches were turned over for parish use. The religious were promised a pension not to exceed one franc a day, but it was never paid. No mercy was shown even to the aged and the infirm, who were not allowed to wait for death in their cells. Almost all hoped for an approaching political change that would restore them their religious liberty, as had happened twice before, but the event proved otherwise. The destruction was irrevocable, some religious sought a refuge in Italy and in France. The greater number either petitioned the bishops to incorporate them in their dioceses or went to live with their families. The people of the Northern provinces, who are very devoted to Catholicism, did not associate themselves directly with the measures taken against the religious; so much cannot be said for those of the South and of the large towns, where the expulsion of religious sometimes took the appearance of a popular insurrection: convents were pillaged and burned, religious were massacred. Monasteries of women were treated less inhumanly: here the authorities contented themselves with confiscating property and suppressing privileges; but the nuns continued to live in community. With time the passion and hatred of the persecutors diminished somewhat. The monks of the abbey of Montserrat in Catalonia were able to come together again. The religious orders which supplied the clergy for the Spanish colonies, such as the Dominicans, Augustinians, and Franciscans, were authorized to retain some houses.
Os mosteiros em Portugal sofreram o mesmo destino que os da Espanha, e aproximadamente na mesma época (1833). Apenas os Franciscanos encarregados dos deveres religiosos nas colônias portuguesas foram poupados.
The monasteries in Portugal met the same fate as those in Spain, and at about the same time (1833). Only the Franciscans charged with religious duties in the Portuguese colonies were spared.
Itália
Italy
Durante o século XVIII, enquanto o josefinismo predominava na Alemanha católica, Leopoldo, que mais tarde se tornaria o Imperador Leopoldo II, tentou emular, em certa medida, a política anti-monástica do imperador. Mas a perseguição geral aos ordens religiosas na Itália não começou até que as guerras da Revolução e do Império tivessem provocado uma completa transformação naquele país. A França, inspirada por suas tendências antirreligiosas, influenciou os novos governos estabelecidos por Napoleão, e a propriedade da Igreja foi confiscada; mosteiros e conventos foram suprimidos, embora algumas congregações dedicadas ao cuidado dos enfermos e à instrução de crianças pobres fossem toleradas aqui e ali, como por exemplo, no Reino da Itália, fundado em 1805. As medidas repressivas não puderam ser aplicadas em todas as localidades com igual severidade. Napoleão as estendeu à cidade de Roma em 1810. Em Nápoles, as autoridades procederam à supressão de todas as ordens e à confiscacão de seus bens (1806-13). Quando o Congresso de Viena restaurou esses estados a seus governantes exilados, estes apressaram-se em tornar a Igreja livre novamente. Na Toscana, o duque fez uma concessão aos mosteiros, em troca das terras que haviam perdido. Nos Estados Pontifícios, as coisas retornaram à antiga ordem: em 1824, 1824 casas para homens e 612 para mulheres foram reestabelecidas. Em Nápoles, o número de religiosos havia diminuído em pelo menos metade.
During the eighteenth century, while Josephinism was rampant in Catholic Germany, Leopold, afterwards the Emperor Leopold II, tried to emulate in some degree the emperor's anti-monastic policy. But the general persecution of religious orders in Italy did not begin until the wars of the Revolution and the Empire had effected a complete transformation in that country. France inspired with her anti-religious tendencies the new governments established by Napoleon, Church property was confiscated; monasteries and convents were suppressed, though congregations devoted to the care of the sick and to the instruction of poor children were tolerated here and there as, for instance, in the Kingdom of Italy, founded in 1805. The repressive measures could not be enforced in all localities with equal severity. Napoleon extended them to the city of Rome in 1810. At Naples the authorities proceeded to suppress all the orders and confiscate their property (1806-13). When the Congress of Vienna restored these states to their exiled rulers, the latter hastened to make the Church free once more. In Tuscany the duke made a grant to the monasteries, in exchange for the lands that they had lost. In the Pontifical States things reverted to the ancient order: 1824 houses for men and 612 for women were re-established. In Naples the religious had diminished by at least one-half.
O período de paz, no entanto, não estava destinado a perdurar: o estabelecimento da unidade italiana foi fatal para as ordens religiosas. A perseguição foi retomada no Reino Constitucional da Sardenha, que estava prestes a se tornar o agente e o modelo da Itália unida. Cavour impôs essa política antirreligiosa ao Rei Vítor Emanuel. Ele propôs primeiro a secularização da propriedade monástica: o dinheiro assim obtido deveria servir como um fundo eclesiástico para equalizar o pagamento do clero diocesano. O rei finalmente deu sua sanção a uma lei que suprimia, apenas em seus próprios estados, 334 conventos e mosteiros, contendo 4280 religiosos e 1200 freiras. Esta ruína e depredação prosseguiram de forma uniforme com a causa da unidade italiana, uma vez que a constituição e a legislação piemontesas foram impostas em toda a península. As ordens religiosas e os benefícios não encarregados de curas de almas foram declarados inúteis e suprimidos; os edifícios e terras foram confiscados e vendidos (1866). O Governo pagou pensões aos religiosos sobreviventes. Em algumas abadias — como em Monte Cassino — os membros da comunidade foram autorizados a permanecer como cuidadores. Os Estados Papais foram sujeitos à mesma política após 1870. As autoridades italianas contentaram-se em privar os religiosos de sua existência legal e de tudo que possuíam, sem levantar quaisquer obstáculos a uma possível reconstrução das comunidades regulares. Um número considerável de mosteiros conseguiu, assim, existir e continuar seu trabalho, devido exclusivamente à garantia da liberdade individual; sua existência é precária, e uma medida arbitrária do Governo poderia a qualquer momento supri-los. Após a dissolução geral, alguns religiosos italianos — por exemplo, os Olivetanos e os Cônegos Regulares de São João de Latrão — atravessaram os Alpes e estabeleceram casas de suas respectivas ordens na França.
The period of peace, however, was not destined to endure: the establishment of Italian unity was fatal to the religious orders. The persecution was resumed in the constitutional Kingdom of Sardinia, which was about to become the agent and the type of united Italy. Cavour imposed this anti-religious policy on King Victor Emmanuel. He proposed first to secularize the monastic property: the money thus obtained was to serve as a church fund to equalize the payment of the diocesan clergy. The king finally gave his sanction to a law which suppressed, in his own states alone, 334 convents and monasteries, containing 4280 religious men and 1200 nuns. This ruin and depredation proceeded uniformly with the cause of Italian unity, since the Piedmontese constitution and legislation were imposed on the whole peninsula. The religious orders and benefices not charged with cures of souls were declared useless, and suppressed; the buildings and lands were confiscated and sold (1866). The Government paid allowances to the surviving religious. In some abbeys — as at Monte Cassino — the members of the community were allowed to remain as care-takers. The Papal States were subjected to the same policy after 1870. The Italian authorities contented themselves with depriving the religious of their legal existence and all they possessed, without raising any obstacles to a possible reconstruction of regular communities. A certain number of monasteries have thus been able to exist and carry on their work, owing solely to the guarantee of individual liberty; their existence is precarious, and an arbitrary measure of the Government might at any time suppress them. After the general dissolution, some Italian religious — for instance, the Olivetans and the Canons Regular of St. John Lateran — crossed the Alps and established houses of their respective orders in France.