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Virtude(Virtue)

Atualizado em 28/05/2026

O assunto será tratado sob os seguintes tópicos:

The subject will be treated under the following heads:

I. Definições;
II. Assuntos;
III. Divisões;
IV. Causas;
V. Propriedades.

I. Definitions;
II. Subjects;
III. Divisions;
IV. Causes;
V. Properties.

Definições

Definitions

De acordo com sua etimologia, a palavra virtude (latim virtus) significa masculinidade ou coragem. "Appelata est enim a viro virtus: viri autem propria maxime est fortitudo" ("O termo virtude é derivado da palavra que significa homem; a principal qualidade de um homem é a fortaleza"; Cícero, "Tuscul.", I, xi, 18). Considerada em seu sentido mais amplo, a virtude significa a excelência ou a perfeição de uma coisa, assim como o vício, seu contrário, denota um defeito ou a ausência de perfeição devido a uma coisa. No seu sentido mais estrito, no entanto, como usado por filósofos morais e teólogos, significa um hábito acrescido a uma faculdade da alma, predispondo-a a realizar com prontidão atos conformes à nossa natureza racional. "A virtude", diz Agostinho, "é um bom hábito consonante com nossa natureza." Da questão completa de Santo Tomás sobre a essência da virtude, pode-se extrair sua breve, mas completa definição de virtude: "habitus operativus bonus", um hábito operativo essencialmente bom, à diferença do vício, um hábito operativo essencialmente mau. Agora, um hábito é uma qualidade em si mesma difícil de mudar, predispondo bem ou mal o sujeito em que reside, direta ou indiretamente em relação à sua operação. Um hábito operativo é uma qualidade que reside em um poder ou faculdade que, em si mesma, é indiferente a este ou aquele tipo de ação, mas é determinada pelo hábito a este em vez daquele tipo de atos. (Veja HÁBITO.) A virtude, então, tem isso em comum com o vício: que ela predispoe uma potência a uma certa atividade determinada; mas difere especificamente dele no sentido de que a predispoe a atos bons, ou seja, atos em consonância com a razão correta. Assim, a temperança inclina o apetite sensível a atos de moderação conforme à razão correta, da mesma forma que a intemperança impele o mesmo apetite a atos de excesso contrários aos ditames de nossa natureza racional.

According to its etymology the word virtue (Latin virtus) signifies manliness or courage. "Appelata est enim a viro virtus: viri autem propria maxime est fortitudo" ("The term virtue is from the word that signifies man; a man's chief quality is fortitude"; Cicero, "Tuscul.", I, xi, 18). Taken in its widest sense virtue means the excellence of perfection of a thing, just as vice, its contrary, denotes a defect or absence of perfection due to a thing. In its strictest meaning, however, as used by moral philosophers and theologians, it signifies a habit superadded to a faculty of the soul, disposing it to elicit with readiness acts conformable to our rational nature. "Virtue", says Augustine, "is a good habit consonant with our nature." From Saint Thomas's entire Question on the essence of virtue may be gathered his brief but complete definition of virtue: "habitus operativus bonus", an operative habit essentially good, as distinguished from vice, an operative habit essentially evil. Now a habit is a quality in itself difficult of change, disposing well or ill the subject in which it resides, either directly in itself or in relation to its operation. An operative habit is a quality residing in a power or faculty in itself indifferent to this or that line of action, but determined by the habit to this rather than to that kind of acts. (See HABIT.) Virtue then has this in common with vice, that it disposes a potency to a certain determined activity; but it differs specifically from it in that it disposes it to good acts, i.e. acts in consonance with right reason. Thus, temperance inclines the sensuous appetite to acts of moderation conformably to right reason just as intemperance impels the same appetite to acts of excess contrary to the dictates of our rational nature.

Sujeitos da virtude

Subjects of virtue

Antes de determinar os sujeitos ou potências nos quais as diferentes virtudes residem, será necessário distinguir dois tipos de virtudes: aquelas que são virtudes absolutamente (simpliciter) e aquelas que são virtudes apenas em um sentido restrito (secundum quid). As últimas conferem apenas uma faculdade para o bem agir e tornam o possuidor bom apenas em um sentido restrito, por exemplo, um bom lógico. As primeiras, além da facilidade para o bem agir, fazem com que se use a facilidade de maneira correta e tornam o possuidor absolutamente bom. Agora, o intelecto pode ser o sujeito daquelas disposições que são chamadas de virtudes em sentido restrito, como a ciência e a arte. Mas a vontade somente, ou qualquer outra faculdade somente na medida em que é movida pela vontade, pode ser o sujeito das disposições que são chamadas de virtudes em sentido absoluto. Pois é a função própria da vontade mover para seus respectivos atos todas as outras potências que são de alguma maneira racionais. Assim, o intelecto e o apetite sensível, na medida em que são movidos pela vontade, são os sujeitos da prudência e da temperança, enquanto a própria vontade é o sujeito da justiça, uma virtude em sentido absoluto.

Before determining the subjects or potencies in which the different virtues reside, it will be necessary to distinguish two kinds of virtues: those which are virtues absolutely (simpliciter) and those which are virtues only in a restricted sense (secundum quid). The latter confer only a faculty for well-doing, and render the possessor good only in a restricted sense, e.g. a good logician. The former, in addition to the facility for well-doing, cause one to use the facility rightly, and render the possessor unqualifiedly good. Now the intellect may be the subject of those habits which are called virtues in a restricted sense, such as science and art. But the will only, or any other faculty only in so far as it is moved by the will, can be the subject of habits, which are called virtues in the absolute sense. For it is the proper function of the will to move to their respective acts all the other powers which are in any way rational. Thus the intellect and sensuous appetite as moved by the will are the subjects of prudence and temperance, while the will itself is the subject of justice, a virtue in the absolute sense.

Divisões da virtude

Divisions of virtue

As virtudes podem ser divididas em intelectuais, morais e teológicas.

Virtues may be divided into intellectual, moral, and theological.

Virtudes intelectuais

Intellectual virtues

A virtude intelectual pode ser definida como um hábito que aperfeiçoa o intelecto para provocar com prontidão atos que são bons em referência ao seu objeto próprio, a saber, a verdade. Como o intelecto é chamado especulativo ou prático, de acordo com seu cômputo à contemplação exclusiva da verdade ou à consideração da verdade em referência à ação, as virtudes intelectuais podem ser classificadas segundo essa dupla função da faculdade mental. As virtudes intelectuais especulativas são a sabedoria, a ciência e a compreensão. A sabedoria é o conhecimento das conclusões através de suas causas mais elevadas. Assim, a filosofia, e particularmente a metafísica, é propriamente designada como sabedoria, uma vez que considera a verdade da ordem natural de acordo com seus princípios mais altos. A ciência é o conhecimento de conclusões adquiridas por meio da demonstração através de causas ou princípios que são finais em uma classe ou outra. Assim, existem diferentes ciências, matemática, física, etc., mas apenas uma sabedoria, o juiz supremo de todas. A compreensão é definida como o hábito dos primeiros princípios; como hábito ou virtude, deve ser distinguida, pelo menos logicamente, da faculdade da inteligência. Também é chamada de intuição, pois tem por objeto verdades que são autoevidentes, cuja percepção não requer nenhum processo discursivo. Deve-se observar que essas virtudes diferem dos dons do Espírito Santo, designados pelo mesmo nome, na medida em que são qualidades da ordem natural, enquanto os dons são intrinsecamente sobrenaturais. As virtudes intelectuais práticas são duas, a saber, a arte e a prudência.

Intellectual virtue may be defined as a habit perfecting the intellect to elicit with readiness acts that are good in reference to their proper object, namely, truth. As the intellect is called speculative or practical according as it confines itself to the sole contemplation of truth or considers truth in reference to action, the intellectual virtues may be classified according to this twofold function of the mental faculty. The speculative intellectual virtues are wisdom, science, and understanding. Wisdom is the knowledge of conclusions through their highest causes. Thus philosophy, and particularly metaphysics, is properly designated as wisdom, since it considers truth of the natural order according to its highest principles. Science is the knowledge of conclusions acquired by demonstration through causes or principles which are final in one class or other. Thus there are different sciences, mathematics, physics, etc., but only one wisdom, the supreme judge of all. Understanding is defined as the habit of first principles; as habit or virtue it is to be distinguished, at least logically, from the faculty of intelligence. It is also called intuition, as it has for its object truths that are self-evident, the perception of which requires no discursive process. It is to be observed that these virtues differ from the gifts of the Holy Ghost, designated by the same name, inasmuch as they are qualities of the natural order, while the gifts are intrinsically supernatural. The practical intellectual virtues are two, namely, art and prudence.

Artigo

Art

A arte, segundo os escolásticos, significa o método correto em relação às produções externas (recta ratio factibilium). Assim como a ciência aperfeiçoa e dirige o intelecto para raciocinar corretamente em relação ao seu objeto próprio com vista à obtenção da verdade, a arte também aperfeiçoa e dirige o intelecto na aplicação de certas regras visando à produção de obras externas, sejam elas de caráter útil ou estético. Daí a divisão entre as artes úteis e as belas artes. A arte tem em comum com os três hábitos intelectuais especulativos o fato de que todos são virtudes apenas em um sentido restrito. Assim, eles constituem um homem bom apenas em um sentido qualificado, por exemplo, um bom geômetra ou um bom escultor. Pois a função própria da ciência como arte, enquanto tal, não é conferir bondade moral, mas orientar o intelecto em seus processos científicos ou artísticos.

Art, according to the Schoolmen, signifies the right method with regard to external productions (recta ratio factibilium). Just as science perfects and directs the intellect to reason correctly with regard to its proper object in view of the attainment of truth, so also art perfects and directs the intellect in the application of certain rules in view of the production of external works, whether these be of a useful or æsthetic character. Hence the division into useful and fine arts. Art has this in common with the three speculative intellectual habits, that they are all virtues only in a restricted sense. Hence they constitute a man good only in a qualified sense, e.g. a good geometrician or a good sculptor. For the proper function of science as art, as such, is not to confer moral goodness, but to direct the intellect in its scientific or artistic processes.

Prudência

Prudence

Assim como a arte é o método adequado de produção, a prudência, conforme definida por Santo Tomás, é o método adequado de conduta (recta ratio agibilium). Ela se distingue de todas as outras virtudes intelectuais pelo fato de ser uma virtude em sentido absoluto, não apenas conferindo disposição para o bem agir, mas fazendo com que se use essa disposição de maneira correta. Considerando de forma mais específica, é essa virtude que orienta na escolha dos meios mais adequados, dadas as circunstâncias, para a obtenção de um fim justo. Ela se difere das virtudes morais na medida em que não reside nos poderes apetitivos, mas no intelecto, seu ato próprio sendo não a escolha de meios aptos, mas a direção dessa escolha. Mas, embora a prudência seja essencialmente uma virtude intelectual, sob um certo aspecto (materialiter), ela pode ser considerada uma virtude moral, uma vez que seu objeto são os atos das virtudes morais. Pois, se o fim for vicioso, ainda que uma certa astúcia se manifeste no discernimento dos meios, tal astúcia não é prudência real, mas apenas a aparência de prudência. (Veja PRUDÊNCIA.)

As art is the right method of production, so prudence, as defined by St. Thomas, is the right method of conduct (recta ratio agibilium). It differs from all the other intellectual virtues in this, that it is a virtue in the absolute sense, not only conferring a readiness for well-doing, but causing one to use that readiness rightly. Considered more specifically, it is that virtue which directs on in the choice of means most apt, under existing circumstances, for the attainment of a due end. It differs from the moral virtues as it resides not in the appetitive powers but in the intellect, its proper act being, not the choice of apt means, but the direction of that choice. But although prudence is essentially an intellectual virtue, nevertheless, under a certain respect (materialiter) it may be considered a moral virtue, since it has as its subject matter the acts of the moral virtues. For if the end be vicious, though a certain astuteness be manifested in the discernment of means, such astuteness is not real prudence, but the semblance of prudence. (See PRUDENCE.)

Virtudes morais

Moral virtues

As virtudes morais são aquelas que aperfeiçoam as faculdades apetitivos da alma, a saber, a vontade e o apetite sensitivo. A virtude moral assim chamada do termo mos, que significa uma certa inclinação natural ou quase natural para fazer algo. Mas a inclinação para agir é propriamente atribuída à faculdade apetitiva, cuja função é mover os outros poderes à ação. Consequentemente, a virtude é denominada moral quando aperfeiçoa a faculdade apetitiva. Pois, assim como o apetite e a razão têm atividades distintas, é necessário que não apenas a razão esteja bem disposta pelo hábito da virtude intelectual, mas que os poderes apetitivos também estejam bem dispostos pelo hábito da virtude moral. Dessa necessidade das virtudes morais, vemos a falsidade da teoria de Sócrates, que sustentava que toda virtude era conhecimento, assim como ele sustentava que todo vício era ignorância. Além disso, as virtudes morais superam as intelectuais, exceto a prudência, neste aspecto, que elas conferem não apenas a facilidade, mas também o uso correto da facilidade para a ação virtuosa. Assim, as virtudes morais são virtudes absolutas; e quando dizemos sem qualificação que um homem é bom, queremos dizer moralmente bom. Como a função própria das virtudes morais é retificar os poderes apetitivos, ou seja, dispor-os a agir de acordo com a razão correta, existem principalmente três virtudes morais: justiça, que aperfeiçoa o apetite racional ou vontade; fortaleza e temperança, que moderam o apetite inferior ou sensitivo. A prudência, como observamos, é chamada de virtude moral, não por essência, mas em razão de seu objeto, na medida em que é diretiva dos atos das virtudes morais.

Moral virtues are those which perfect the appetitive faculties of the soul, namely, the will and the sensuous appetite. Moral virtue is so called from the word mos, which signifies a certain natural or quasi-natural inclination to do a thing. But the inclination to act is properly attributed to the appetitive faculty, whose function it is to move the other powers to action. Consequently that virtue is called moral which perfects the appetitive faculty. For as appetite and reason have distinct activities, it is necessary that not only reason be well disposed by the habit of intellectual virtue, but that the appetitive powers also be well disposed by the habit of moral virtue. From this necessity of the moral virtues we see the falsity of the theory of Socrates, who held that all virtue was knowledge, as he held that all vice was ignorance. Moreover, the moral virtues excel the intellectual, prudence excepted, in this, that they give not only the facility, but also the right use of the facility, for well- doing. Hence moral virtues are virtues absolutely; and when we say without qualification that a man is good, we mean morally good. As the proper function of the moral virtues is to rectify the appetitive powers, i.e. to dispose them to act in accordance with right reason, there are principally three moral virtues: justice, which perfects the rational appetite or will; fortitude and temperance, which moderate the lower or sensuous appetite. Prudence, as we have observed, is called a moral virtue, not indeed essentially, but by reason of its subject matter, inasmuch as it is directive of the acts of the moral virtues.

Justiça

Justice

Justiça, uma virtude essencialmente moral, regula o homem nas relações com seus semelhantes. Ela nos dispõe a respeitar os direitos alheios, a dar a cada um o que lhe é devido. (Veja JUSTICE.) Entre as virtudes anexas à justiça estão:

Justice, an essentially moral virtue, regulates man in relations with his fellow-men. It disposes us to respect the rights of others, to give each man his due. (See JUSTICE.) Among the virtues annexed to justice are:

  • religião, que regula o homem em suas relações com Deus, predispondo-o a prestar o devido culto ao seu Criador;
  • piedade, que predispondo ao cumprimento dos deveres que se deve a pais e à pátria (patriotismo);
  • gratidão, que inclina ao reconhecimento dos benefícios recebidos;
  • generosidade, que restringe a afeição imoderada pela riqueza de modo a não reter presentes ou despesas apropriadas;
  • afabilidade, pela qual se está adequadamente adaptado aos semelhantes nas relações sociais, de modo a comportar-se de forma apropriada com cada um.
  • religion, which regulates man in his relations to God, disposing him to pay due worship to his Creator;
  • piety, which disposes to the fulfillment of duties which one owes to parents and country (patriotism);
  • gratitude, which inclines one to recognition of benefits received;
  • liberality, which restrains the immoderate affection for wealth from withholding seasonable gifts or expenses;
  • affability, by which one is suitably adapted to his fellow-men in social intercourse so as to behave toward each appropriately.

Todas essas virtudes morais, assim como a própria justiça, regulam o homem em suas relações com os outros. Mas, além dessas, existem virtudes morais que regulam o homem em relação às suas próprias paixões internas. Agora, há paixões que impulsionam o homem a desejar aquilo que a razão o incita a buscar; portanto, existem principalmente duas virtudes morais, a saber, a temperança e a fortaleza, cuja função é regular aqueles apetites inferiores.

All these moral virtues, as well as justice itself, regulate man in his dealings with others. But besides these there are moral virtues which regulate man with regard to his own inner passions. Now there are passions which impel man to desire that which reason impels him forward; hence there are principally two moral virtues, namely, temperance and fortitude, whose function it is to regulate those lower appetites.

Temperança

Temperance

A temperança é a virtude que contém o impulso indevido da concupiscência pelo prazer sensível, enquanto a fortaleza faz com que o homem seja corajoso quando, de outro modo, recuaria, contrariamente à razão, diante de perigos ou dificuldades. A temperança, portanto, para considerá-la mais particularmente, é essa virtude moral que modera, de acordo com a razão, os desejos e prazeres do apetite sensível relacionados aos atos pelos quais a natureza humana é preservada no indivíduo ou propagada na espécie. As espécies subordinadas da temperança são:

Temperance it is which restrains the undue impulse of concupiscence for sensible pleasure, while fortitude causes man to be brave when he would otherwise shrink, contrary to reason, from dangers or difficulties. Temperance, then, to consider it more particularly, is that moral virtue which moderates in accordance with reason the desires and pleasures of the sensuous appetite attendant on those acts by which human nature is preserved in the individual or propagated in the species. The subordinate species of temperance are:

  • abstinência, que predispoe à moderação no uso dos alimentos;
  • sóbrio, que inclina à moderação no uso de bebidas espirituosas;
  • castidade, que regula o apetite em relação aos prazeres sexuais; à castidade pode ser reduzida a modestia, que diz respeito aos atos subordinados ao ato de reprodução.
  • abstinence, which disposes to moderation in the use of food;
  • sobriety, which inclines to moderation in the use of spirituous liquors;
  • chastity, which regulates the appetite in regard to sexual pleasures; to chastity may be reduced modesty, which is concerned with acts subordinate to the act of reproduction.

As virtudes anexas à temperança são:

The virtues annexed to temperance are:

  • continência, que segundo os Escola, contém a vontade de consentir a movimentos violentos ou a concupiscência;
  • humildade, que reprime desejos desordenados da própria excelência;
  • mansidão, que controla os movimentos desordenados da ira;
  • modéstia ou decoro, que consiste em ordenar devidamente os movimentos externos do corpo conforme a direção da razão.
  • continence, which according to the Scholastics, restrains the will from consenting to violent movements or concupiscence;
  • humility, which restrains inordinate desires of one's own excellence;
  • meekness, which checks inordinate movements of anger;
  • modesty or decorum, which consists in duly ordering the external movements of the body to the direction of reason.

A essa virtude pode-se reduzir o que Aristóteles designou como eutrapelia, ou boa disposição, que dispõe à moderação em esportes, jogos e brincadeiras, de acordo com os ditames da razão, levando em consideração a circunstância da pessoa, da estação e do lugar.

To this virtue may be reduced to what Aristotle designated as eutrapelia, or good cheer, which disposes to moderation in sports, games, and jests, in accordance with the dictates of reason, taking into consideration the circumstance of person, season, and place.

Fortaleza

Fortitude

Assim como a temperança e suas virtudes anexas removem da vontade os impedimentos ao bem racional decorrentes do prazer sensorial, a fortaleza remove da vontade os obstáculos que surgem das dificuldades de realizar o que a razão exige. Daí, a fortaleza, que implica uma certa força moral e coragem, é a virtude pela qual se enfrenta e sustenta perigos e dificuldades, até mesmo a morte, e nunca se é desencorajado pela medo destes na busca do bem que a razão dita. (Veja FORTALEZA.) As virtudes anexas à fortaleza são:

As temperance and its annexed virtues remove from the will hindrances to rational good arising from sensuous pleasure, so fortitude removes from the will those obstacles arising from the difficulties of doing what reason requires. Hence fortitude, which implies a certain moral strength and courage, is the virtue by which one meets and sustains dangers and difficulties, even death itself, and in never through fear of these deterred from the pursuit of good which reason dictates. (See FORTITUDE.) The virtues annexed to fortitude are:

  • Paciência, que nos dispõe a suportar os males presentes com equanimidade; pois assim como o corajoso é aquele que reprime os medos que o fazem recuar diante dos perigos que a razão indica que deve enfrentar, o homem paciente também é aquele que suporta os males presentes de tal forma que não é desanimado de maneira desmedida por eles.
  • Munificência, que nos dispõe a incorrer em grandes despesas para a realização adequada de uma grande obra. Difere da mera liberalidade, pois se refere não a despesas e doações ordinárias, mas às que são grandiosas. Assim, o homem munífico é aquele que dá com generosidade real, que realiza coisas não de forma barata, mas magnífica, sempre, no entanto, de acordo com a verdadeira razão.
  • Magnanimidade, que implica uma busca da alma por grandes coisas, é a virtude que regula o homem em relação às honras. O homem magnânimo visa grandes obras em cada linha de virtude, fazendo de seu propósito realizar coisas dignas de grande honra. Além disso, a magnanimidade não é incompatível com a verdadeira humildade. "Magnanimidade", diz Santo Tomás, "faz um homem considerar-se digno de grandes honras em consideração aos dons divinos que possui; enquanto a humildade o faz pensar pouco de si mesmo em consideração às suas próprias faltas".
  • Perseverança, a virtude que nos dispõe à continuidade na realização de boas obras apesar das dificuldades que as acompanham. Como uma virtude moral, não deve ser considerada exatamente como o que é designado como perseverança final, aquele dom especial dos predestinados pelo qual se encontra em estado de graça no momento da morte. É usado aqui para designar aquela virtude que nos dispõe à continuidade em qualquer obra virtuosa.
  • Patience, which disposes us to bear present evils with equanimity; for as the brave man is one who represses those fears which make him shrink from meeting dangers which reason dictates he should encounter, so also the patient man is one who endures present evils in such a way as not to be inordinately cast down by them.
  • Munificence, which disposes one to incur great expenses for the suitable doing of a great work. It differs from mere liberality, as it has reference not to ordinary expenses and donations, but to those that are great. Hence the munificent man is one who gives with royal generosity, who does things not on a cheap but magnificent scale, always, however, in accordance with right reason.
  • Magnanimity, which implies a reaching out of the soul to great things, is the virtue which regulates man with regard to honours. The magnanimous man aims at great works in every line of virtue, making it his purpose to do things worthy of great honour. Nor is magnanimity incompatible with true humility. "Magnanimity", says St. Thomas, "makes a man deem himself worthy of great honours in consideration of the Divine gifts he possesses; whilst humility makes him think little of himself in consideration of his own short-comings".
  • Perseverance, the virtue which disposes to continuance in the accomplishment of good works in spite of the difficulties attendant upon them. As a moral virtue it is not to be taken precisely for what is designated as final perseverance, that special gift of the predestined by which one is found in the state of grace at the moment of death. It is used here to designate that virtue which disposes one to continuance in any virtuous work whatsoever.

(Para um tratamento mais detalhado das quatro principais virtudes morais, ver VIRTUDES CARDINAIS.)

(For a more detailed treatment of the four principal moral virtues, see CARDINAL VIRTUES.)

Virtudes teologais

Theological virtues

Todas as virtudes têm como seu objetivo final dispo-nibilizar o homem para atos que conduzam à sua verdadeira felicidade. A felicidade, entretanto, da qual o homem é capaz é dual, ou seja, natural, que pode ser alcançada pelas potências naturais do homem, e sobrenatural, que excede a capacidade da natureza humana sem auxílio. Uma vez que, portanto, os princípios meramente naturais da ação humana são inadequados para um fim sobrenatural, é necessário que o homem seja dotado de poderes sobrenaturais para que possa atingir seu destino final. Agora, esses princípios sobrenaturais não são nada menos do que as virtudes teológicas. Elas são chamadas de teológicas.

All virtues have as their final scope to dispose man to acts conducive to his true happiness. The happiness, however, of which man is capable is twofold, namely, natural, which is attainable by man's natural powers, and supernatural, which exceeds the capacity of unaided human nature. Since, therefore, merely natural principles of human action are inadequate to a supernatural end, it is necessary that man be endowed with supernatural powers to enable him to attain his final destiny. Now these supernatural principles are nothing else than the theological virtues. They are called theological

As virtudes teológicas são três, a saber: fé, esperança e caridade.

The theological virtues are three, viz. faith, hope, and charity.

Fé

Faith

A fé é uma virtude infusa, pela qual o intelecto é aperfeiçoado por uma luz sobrenatural, em virtude da qual, sob um movimento sobrenatural da vontade, ele assente firmemente às verdades sobrenaturais da Revelação, não pelo motivo de evidência intrínseca, mas unicamente com base na infalível autoridade de Deus que revela. Pois assim como o homem é guiado na obtenção da felicidade natural por princípios de conhecimento conhecidos pela luz natural da razão, também na obtenção de seu destino sobrenatural seu intelecto deve ser iluminado por certos princípios sobrenaturais, a saber, verdades reveladas divinamente. (Veja FÉ.)

Faith is an infused virtue, by which the intellect is perfected by a supernatural light, in virtue of which, under a supernatural movement of the will, it assents firmly to the supernatural truths of Revelation, not on the motive of intrinsic evidence, but on the sole ground of the infallible authority of God revealing. For as man is guided in the attainment of natural happiness by principles of knowledge known by the natural light of reason, so also in the attainment of his supernatural destiny his intellect must be illumined by certain supernatural principles, namely, Divinely revealed truths. (See FAITH.)

Esperança

Hope

Mas não apenas o intelecto do homem deve ser aperfeiçoado em relação ao seu fim sobrenatural, a sua vontade também deve tender a esse fim, como um bem possível de ser alcançado. Agora, a virtude pela qual a vontade é assim aperfeiçoada é a virtude teológica da esperança. Ela é comumente definida como uma virtude infundida Divinamente, pela qual confiamos, com uma confiança inabalável fundamentada na assistência Divina, a alcançar a vida eterna.

But not only man's intellect must be perfected with regard to his supernatural end, his will also must tend to that end, as a good possible of attainment. Now the virtue, by which the will is so perfected, is the theological virtue of hope. It is commonly defined as a Divinely infused virtue, by which we trust, with an unshaken confidence grounded on the Divine assistance, to attain life everlasting.

Caridade

Charity

Mas a vontade não deve apenas tender a Deus, seu fim último, ela deve também estar unida a Ele por uma certa conformidade. Esta união espiritual ou conformidade, pela qual a alma está unida a Deus, o Bem supremo, é realizada pela caridade. A caridade, então, é essa virtude teológica pela qual Deus, nosso fim último, conhecido pela luz sobrenatural, é amado em razão de sua própria bondade ou amabilidade intrínseca, e nosso próximo é amado em função de Deus. Ela difere da fé, na medida em que considera Deus não sob o aspecto da verdade, mas do bem. Ela difere da esperança na medida em que considera Deus não como nosso bem precisamente (nobis bonum), mas como bem em Si mesmo (in se bonum). No entanto, esse amor a Deus como bem em Si mesmo não exclui, como os Quietistas sustentavam, o amor a Deus como Ele é nosso bem (veja QUIETISMO). Em relação ao amor ao nosso próximo, este se insere na virtude teológica da caridade na medida em que seu motivo é o amor sobrenatural a Deus, distinguindo-se assim da mera afeição natural. Das três virtudes teológicas, a caridade é a mais excelente. A fé e a esperança, envolvendo como fazem uma certa imperfeição, a saber, a obscuridade da luz e a ausência de posse, cessarão com esta vida, mas a caridade, não envolvendo defeito essencial, durará para sempre. Além disso, enquanto a caridade exclui todo pecado mortal, a fé e a esperança são compatíveis com o pecado grave; mas como tais, são apenas virtudes imperfeitas; é somente quando informados e vivificados pela caridade que seus atos são meritórios de vida eterna (veja VIRTUDE TEOLOGAL DO AMOR).

But the will must not only tend to God, its ultimate end, it must also be united to Him by a certain conformity. This spiritual union or conformity, by which the soul is united to God, the sovereign Good, is effected by charity. Charity, then, is that theological virtue, by which God, our ultimate end, known by supernatural light, is loved by reason of His own intrinsic goodness or amiability, and our neighbour loved on account of God. It differs from faith, as it regards God not under the aspect of truth but of good. It differs from hope inasmuch as it regards God not as our good precisely (nobis bonum), but as good in Himself (in se bonum). But this love of God as good in Himself does not, as the Quietists maintained, exclude the love of God as He is our good (see QUIETISM). With regard to the love of our neighbor, it falls within the theological virtue of charity in so far as its motive is the supernatural love of God, and it is thus distinguished from mere natural affection. Of the three theological virtues, charity is the most excellent. Faith and hope, involving as they do a certain imperfection, namely, obscurity of light and absence of possession, will cease with this life, but charity involving no essential defect will last forever. Moreover, while charity excludes all mortal sin, faith and hope are compatible with grievous sin; but as such they are only imperfect virtues; it is only when informed and vivified by charity that their acts are meritorious of eternal life (see THEOLOGICAL VIRTUE OF LOVE).

Causas da virtude

Causes of virtue

Virtudes teologais

Theological virtues

Para o intelecto humano, os primeiros princípios do conhecimento, tanto especulativo quanto moral, são connaturais; para a vontade humana, a tendência ao bem racional é connatural. Agora, esses princípios conhecíveis por natureza e essas tendências naturais ao bem constituem as sementes ou germes dos quais surgem as virtudes intelectuais e morais. Além disso, devido ao temperamento natural individual, resultante de condições fisiológicas, certos indivíduos estão melhor dispostos do que outros a particularidades virtuais. Assim, certas pessoas têm uma aptidão natural com relação à ciência, outras à temperança e outras à fortaleza. Portanto, a própria natureza pode ser designada como a causa radical das virtudes intelectuais e morais, ou causa dessas virtudes vistas em seu estado embrionário. No entanto, em seu estado perfeito e plenamente desenvolvido, as aforesdas virtudes são causadas ou adquiridas por atos repetidos com frequência. Assim, por atos multiplicados, as virtudes morais são geradas nas faculdades apetitiva na medida em que são influenciadas pela razão e pela determinação dos primeiros princípios (veja HÁBITO). As virtudes sobrenaturais são causadas ou infundidas imediatamente por Deus. Mas uma virtude pode ser chamada de infundida de duas maneiras: primeiro, quando por sua própria natureza (per se) pode ser efetivamente produzida apenas por Deus; em segundo lugar, acidentalmente (per accidens) quando pode ser adquirida por nossos próprios atos, mas por uma disposição divina é infundida, como no caso de Adão e Cristo. Agora, além das virtudes teológicas, de acordo com a doutrina de Santo Tomás, também existem virtudes morais e intelectuais que por sua própria natureza são divinamente infundidas, como prudência, justiça, fortaleza e temperança. Essas virtudes infundidas diferem das virtudes adquiridas.

To the human intellect the first principles of knowledge, both speculative and moral, are connatural; to the human will the tendency to rational good is connatural. Now these naturally knowable principles and these natural tendencies to good constitute the seeds or germs whence the intellectual and moral virtues spring. Moreover by reason of individual natural temperament, resulting from physiological conditions, particular individuals are better disposed than others to particular virtues. Thus certain persons have a natural aptitude with regard to science, others to temperance, and others to fortitude. Hence nature itself may be assigned as the radical cause of the intellectual and moral virtues, or the cause of those virtues viewed in their embryonic state. In their perfect and fully developed state, however, the aforesaid virtues are caused or acquired by frequently repeated acts. Thus by multiplied acts the moral virtues are generated in the appetitive faculties in so far as they are acted upon by reason, and the determination of first principles (see HABIT). The supernatural virtues are immediately caused or infused by God. But a virtue may be called infused in two ways: first, when by its very nature (per se) it can be effectively produced by God alone; secondly, accidentally (per accidens) when it may be acquired by our own acts, but by a Divine dispensation it is infused, as in the case of Adam and Christ. Now besides the theological virtues, according to the doctrine of St. Thomas, there are also moral and intellectual virtues of their very nature Divinely infused, as prudence, justice, fortitude, and temperance. These infused virtues differ from the acquired virtues

  • quanto ao seu princípio efetivo, sendo imediatamente causados por Deus, enquanto as virtudes adquiridas são causadas por atos de um poder vital criado;
  • em razão de seu princípio radical, pois as virtudes infusas fluem da graça santificante como sua fonte, enquanto as virtudes adquiridas não estão essencialmente conectadas à graça;
  • em razão dos atos que elas eliciam, sendo os das virtudes infusas intrinsecamente sobrenaturais, os das adquiridas não excedem a capacidade da natureza humana;
  • enquanto um único pecado mortal destrói as virtudes infusas, com as virtudes adquiridas os atos de pecado mortal não são necessariamente incompatíveis, já que atos contrários não se opõem diretamente ao hábito correspondente e contrário.
  • as to their effective principle, being immediately caused by God, whilst the acquired virtues are caused by acts of a created vital power;
  • by reason of their radical principle, for the infused virtues flow from sanctifying grace as their source, whereas the acquired virtues are not essentially connected with grace;
  • by reason of the acts they elicit, those of the infused virtues being intrinsically supernatural, those of the acquired not exceeding the capacity of human nature;
  • whilst one mortal sin destroys the infused virtues, with the acquired virtues acts of mortal sin are not necessarily incompatible, as contrary acts are not directly opposed to the corresponding contrary habit.

Propriedades das virtudes

Properties of virtues

Meio-termo das virtudes

Mean of virtues

Uma das propriedades das virtudes é que elas consistem na média áurea, isto é, no que está entre o excesso e a deficiência. Pois, assim como a perfeição das coisas sujeitas a uma regra consiste em conformidade com essa regra, também o mal nessas mesmas coisas resulta da desvio dessa regra, seja por excesso ou por defeito. Daí a perfeição das virtudes morais consiste em tornar os movimentos das potências apetitiva conforme à sua regra própria, que é a razão, nem indo além nem ficando aquém dela. Assim, a fortaleza, que torna a pessoa corajosa para enfrentar perigos, evita, por um lado, a ousadia imprudente e, por outro, a timidez excessiva. Essa média áurea, que consiste na conformidade com a razão correta, às vezes coincide com a média da coisa objetiva (medium rei), como no caso da virtude da justiça, que dá a cada homem o que lhe é devido, nem mais nem menos. Entretanto, a média áurea, por vezes, é considerada em referência a nós mesmos, como ocorre com as outras virtudes morais, a saber, fortaleza e temperança. Pois essas virtudes tratam das paixões internas, nas quais o padrão do que é certo não pode ser fixado invariavelmente, uma vez que diferentes indivíduos variam em relação às paixões. Assim, o que seria moderação em um poderia ser excesso em outro. Aqui também deve-se observar que a média e os extremos nas ações e paixões devem ser determinados de acordo com as circunstâncias, que podem variar. Assim, em relação a uma certa virtude, o que pode ser um extremo segundo uma circunstância pode ser uma média segundo outra. Portanto, a castidade perpétua, que renuncia a todos os prazeres sexuais, e a pobreza voluntária, que renuncia a todas as possessões temporais, são verdadeiras virtudes, quando exercidas com o motivo de assegurar mais seguramente a vida eterna. Em relação às virtudes intelectuais, sua média áurea é a verdade ou a conformidade com a realidade, enquanto o excesso consiste na afirmação falsa, e o defeito na negação falsa. As virtudes teológicas não consistem absolutamente (per se) em uma média, pois seu objeto é algo infinito. Assim, nunca podemos amar a Deus excessivamente. Acidentalmente (per accidens), no entanto, o que é extremo ou médio nas virtudes teológicas pode ser considerado relativamente a nós mesmos. Assim, embora nunca possamos amar a Deus tanto quanto Ele merece, ainda podemos amá-Lo de acordo com nossos poderes.

One of the properties of virtues is that they consist in the golden mean, that is to say, in what lies between excess and deficit. For as the perfection of things subject to rule consists in conformity with that rule, so also evil in those same things results from deviation from that rule either by excess or defect. Hence the perfection of the moral virtues consists in rendering the movements of the appetitive powers conformable to their proper rule, which is reason, neither going beyond nor falling short of it. Thus fortitude, which makes one brave to meet dangers, avoids on the one hand reckless daring and on the other undue timidity. This golden mean, which consists in conformity with right reason, sometimes coincides with the mean of the objective thing (medium rei), as in the case of the virtue of justice, which renders to every man his due, no more and no less. The golden mean, however, is sometimes taken in reference to ourselves, as in the case of the other moral virtues, viz. fortitude and temperance. For these virtues are concerned with the inner passions, in which the standard of right cannot be fixed invariably, as different individuals vary with regard to the passions. Thus what would be moderation in one would be excess in another. Here also it is to be observed that the mean and extremes in actions and passions must be determined according to circumstances, which may vary. Hence with regard to a certain virtue, what may be an extreme according to one circumstance may be a mean according to another. Thus perpetual chastity, which renounces all sexual pleasures, and voluntary poverty, which renounces all temporal possessions, are true virtues, when exercised for the motive of more surely securing life everlasting. With regard to the intellectual virtues, their golden mean is truth or conformity to reality, whilst excess consists in false affirmation, and defect in false negation. Theological virtues do not absolutely (per se) consist in a mean, as their object is something infinite. Thus we can never love God excessively. Accidentally (per accidens), however, what is extreme or mean in theological virtues may be considered relatively to ourselves. Thus although we can never love God as much as He deserves, still we can love Him according to our powers.

Conexão das virtudes

Connection of virtues

Outra propriedade das virtudes é sua conexão umas com as outras. Essa conexão mútua existe entre as virtudes morais em seu estado perfeito. "As virtudes", diz São Gregório, "se separadas, não podem ser perfeitas na natureza da virtude; pois não é verdadeira prudência aquela que não é justa, temperada e corajosa". A razão dessa conexão é que nenhuma virtude moral pode existir sem a prudência; pois é função da virtude moral, sendo um hábito eletivo, fazer uma escolha correta, cuja retidão de escolha deve ser dirigida pela prudência. Por outro lado, a prudência não pode existir sem as virtudes morais; pois a prudência, sendo um método correto de conduta, tem como princípios de onde procede os fins da conduta, aos quais fins uma pessoa se torna devidamente afetada através das virtudes morais. As virtudes morais imperfeitas, no entanto, isto é, aquelas inclinações à virtude resultantes do temperamento natural, não estão necessariamente conectadas entre si. Assim, vemos um homem que, por temperamento natural, é inclinado a atos de liberalidade e não é inclinado a atos de castidade. Nem as virtudes morais naturais ou adquiridas estão necessariamente conectadas à caridade, embora possam estar ocasionalmente. Mas as virtudes morais sobrenaturais são infundidas simultaneamente com a caridade. Pois a caridade é o princípio de todas as boas obras referíveis ao destino sobrenatural do homem. Daí, é necessário que todas as virtudes morais pelas quais se realiza os diferentes tipos de boas obras sejam infundidas ao mesmo tempo com a caridade. Assim, as virtudes morais infundidas estão não apenas conectadas devido à prudência, mas também devido à caridade. Portanto, aquele que perde a caridade por meio do pecado mortal perde todas as virtudes morais infundidas, mas não as virtudes morais adquiridas.

Another property of virtues is their connection with one another. This mutual connection exists between the moral virtues in their perfect state. "The virtues", says St. Gregory, "if separated, cannot be perfect in the nature of virtue; for that is no true prudence which is not just and temperate and brave". The reason of this connection is that no moral virtue can be had without prudence; because it is the function of moral virtue, being an elective habit, to make a right choice, which rectitude of choice must be directed by prudence. On the other hand prudence cannot exist without the moral virtues; because prudence, being a right method of conduct, has as principles whence it proceeds the ends of conduct, to which ends one becomes duly affected through the moral virtues. Imperfect moral virtues, however, that is to say, those inclinations to virtue resulting from natural temperament, are not necessarily connected with one another. Thus we see a man from natural temperament prompt to acts of liberality and not prompt to acts of chastity. Nor are the natural or acquired moral virtues necessarily connected with charity, though they may be so occasionally. But the supernatural moral virtues are infused simultaneously with charity. For charity is the principle of all good works referable to man's supernatural destiny. Hence it is necessary that there be infused at the same time with charity all the moral virtues by which one performs the different kinds of good works. Thus the infused moral virtues are not only connected on account of prudence, but also on account of charity. Hence he who loses charity by mortal sin looses all the infused but not the acquired moral virtues.

Da doutrina da natureza e propriedades das virtudes, fica abundantemente claro quão importante é o papel que elas desempenham na verdadeira e real perfeição do homem. Na economia da Providência Divina, todas as criaturas, pelo exercício de sua atividade própria, devem tender ao fim que lhes é destinado pela sabedoria de uma inteligência infinita. Mas, como a Sabedoria Divina governa as criaturas de acordo com sua natureza, o homem deve tendenciar ao seu fim destinado, não por impulso cego, mas pelo exercício da razão e do livre arbítrio. Contudo, como essas faculdades, assim como as faculdades sujeitas a elas, podem ser exercidas para o bem ou para o mal, a função própria das virtudes é dispor essas várias atividades psíquicas a atos que conduzam ao verdadeiro e último fim do homem, assim como a parte que o vício desempenha na vida racional do homem é fazê-lo desviar-se de seu destino final. Se, então, a excelência de uma coisa deve ser medida pelo fim para o qual é destinada, sem dúvida, entre os mais altos princípios de ação do homem, que desempenham um papel tão importante em sua vida racional, espiritual e sobrenatural, e que no verdadeiro sentido da palavra são justamente chamados de virtudes.

From the doctrine of nature and properties of virtues it is abundantly clear how important a role they play in man's true and real perfection. In the economy of Divine Providence all creatures by the exercise of their proper activity must tend to that end destined for them by the wisdom of an infinite intelligence. But as Divine Wisdom governs creatures conformably to their nature, man must tend to his destined end, not by blind instance, but by the exercise of reason and free will. But as these faculties, as well as the faculties subject to them, may be exercised for the faculties subject to them, may be exercised for good or evil, the proper functions of the virtues is to dispose these various psychical activities to acts conductive to man's true ultimate end, just as the part which vice plays in man's rational life is to make him swerve from his final destiny. If, then, the excellence of a thing is to be measured by the end for which it is destined, without doubt among man's highest principles of action which play so important a part in his rational, spiritual, supernatural life, and which in the truest sense of the word are justly called virtues.

Fontes:

Sources:

  • ARISTÓTELES, Ética
  • PEDRO LOMBARDO, Sent., III, dist.xxv-xxxvi
  • SÃO TOMÁS, Suma Teológica I-II, Q. lv-lxxxi, trad. RICKABY, Ética de Aquino
  • SUÁREZ, De virtutibus
  • JOANES A. S. THOMA, Curso Teológico, Comentário em I-II
  • SALAMANTICENSES, Tratado XII sobre as virtudes
  • BARRE, Tratado sobre as virtudes
  • LEQUEUX, Man. Comp. doct. mor de virtut
  • BILLOT, De virtut, infusas
  • PESCH, De virtutibus teologis e morais (Freiburg, 1900)
  • JANVIER, Conf. de Nossa Senhora: A virtude (Paris, 1906)
  • RICKABY, Filosofia Moral (Londres, 1910)
  • CRONIN, Ciência da Ética
  • ULLATHORNE, Fundamentos das Virtudes Cristãs (Londres, 1888)
  • MING, Dados da Ética Moderna Examinados.
  • ARISTOTLE, Ethics
  • PETER LOMBARD, Sent., III, dist.xxv-xxxvi
  • SAINT THOMAS, Summa Theol. I-II., Q. lv-lxxxi, tr. RICKABY, Aquinas Ethicus
  • SUAREZ, De virtutibus
  • JOANNES A. S. THOMA, Cursus theologicus, Comment. in I-II
  • SALAMANTICENSES, Tractatus XII de virtutibus
  • BARRE, Tractatus de virtutibus
  • LEQUEUX, Man. Comp. doct. mor de virtut
  • BILLOT, De virtut, infusis
  • PESCH, De virtutibus theologicis et moralibus (Freiburg, 1900)
  • JANVIER, Conf. de Notre Dame: La vertu (Paris, 1906)
  • RICKABY, Moral phil. (London, 1910)
  • CRONIN, Science of Ethics
  • ULLATHORNE, Groundwork of the Christian Virtues (London, 1888)
  • MING, Data of Modern Ethics Examined.