Uma seita fundada nos Estados Unidos da América por Alexander Campbell. Embora a maior parte de sua vida e prodigiosa atividade tenha sido gasta nos Estados Unidos, Alexander Campbell nasceu em 12 de setembro de 1788, no Condado de Antrim, Irlanda. Por parte de seu pai, ele era de ascendência escocesa; sua mãe, Jane Corneigle, era de origem huguenote. Ambos os pais são relatados como pessoas de profunda piedade e elevada cultura literária. Seu pai, após atuar como ministro da Igreja Anti-Burgher em Ahorey e diretor de uma próspera academia em Richhill, emigrou para os Estados Unidos e se envolveu no esforço frequentemente tentado e sempre fútil "de unir Todos os Cristãos como uma só comunhão em uma base puramente scriptural", a alucinação de tantas mentes nobres, cujo único resultado deve sempre ser contra a vontade do Fundador, aumentar a discórdia do cristianismo pela criação de uma nova seita. Em 1808, Alexander embarcou com a família para se juntar a seu pai, mas naufragou na costa da Escócia e aproveitou a oportunidade para se preparar para o ministério na Universidade de Glasgow. Em 1809, ele migrou para os Estados Unidos e encontrou no Condado de Washington, Pennsylvania, o núcleo do novo movimento na "Associação Cristã de Washington", sob cujos auspícios foi emitida uma "Declaração e Endereço", estabelecendo os objetivos da associação. Foi proposto "não estabelecer nova seita, mas persuadir os cristãos a abandonar nomes de partido e credos, usos sectários e disputas denominacionais, e se associar em comunhão cristã, na fé comum em um Senhor divino, sem outros termos de comunhão religiosa além da fé e obediência ao Senhor Jesus Cristo".
A sect founded in the United States of America by Alexander Campbell. Although the largest portion of his life and prodigious activity was spent in the United States Alexander Campbell was born, 12 September, 1788, in the County Antrim, Ireland. On his father's side he was of Scottish extraction; his mother, Jane Corneigle, was of Huguenot descent. Both parents are reported to have been persons of deep piety and high literary culture. His father, after serving as minister to the Anti-Burgher Church in Ahorey and director of a prosperous academy at Richhill, emigrated to the United States and engaged in the oft-attempted and ever futile effort "to unite All Christians as one communion on a purely scriptural basis", the hallucination of so many noble minds, the only outcome of which must always be against the will of the Founder, to increase the discord of Christendom by the creation of a new sect. In 1808 Alexander embarked with the family to join his father, but was shipwrecked on the Scottish coast and took the opportunity to prepare himself for the ministry at the University of Glasgow. In 1809 he migrated to the United States, and found in Washington County, Pennsylvania, the nucleus of the new movement in the "Christian Association of Washington", under the auspices of which was issued a "Declaration and Address", setting forth the objects of the association. It was proposed "to establish no new sect, but to persuade Christian to abandon party names and creeds, sectarian usages and denominational strifes, and associate in Christian fellowship, in the common faith in a divine Lord, with no other terms of religious communion than faith in and obedience to the Lord Jesus Christ".
Uma igreja independente foi formada em Brush Run com os princípios da associação, e, em 1 de janeiro de 1812, Alexander foi "ordenado". Sua seriedade é atestada pelo registro de cento e seis sermões pregados em um ano; mas ele destruiu toda a perspectiva de sucesso ao encontrar em sua leitura das Escrituras a invalidade do batismo infantil e a necessidade do batismo por imersão, excluindo assim da discipulado cristão a imensa maioria dos cristãos crentes. Em 12 de junho de 1812, com sua esposa, pai, mãe e mais três pessoas, Alexander foi rebatizado por imersão. Nada restou a ele a não ser buscar associação com uma ou outra das numerosas seitas batistas. Isso ele fez, mas com a condição de que lhe fosse permitido pregar e ensinar tudo o que aprendesse da Santa Escritura. Os batistas nunca o aceitaram cordialmente; e em 1817, após cinco anos de trabalhos hercúleos, seus seguidores, que ele desejava que fossem conhecidos pelo nome de "Discípulos de Cristo", mas que eram geralmente chamados de "Campbellitas", contavam apenas com cento e cinquenta pessoas. A missão de Campbell como mensageiro de paz foi um fracasso; com o passar do tempo, ele desenvolveu uma natureza polêmica e se tornou um crítico agudo, tanto na fala quanto na escrita, das fraquezas e devaneios das seitas protestantes. Apenas uma vez ele teve contato direto com os católicos, na ocasião de seu debate de cinco dias, em 1837, com o Arcebispo Purcell de Cincinnati, que despertou grande interesse na época, mas agora está esquecido. Seus sessenta volumes não são de interesse. Campbell foi casado duas vezes e foi pai de doze filhos. Ele morreu em Bethany, West Virginia, onde havia estabelecido um seminário, em 4 de março de 1866.
An independent church was formed at Brush Run on the principles of the association, and, 1 January, 1812, Alexander was "ordained". His earnestness is attested by the record of one hundred and six sermons preached in one year; but he wrecked every prospect of success by finding in his reading of the Scriptures the invalidity of infant baptism, and the necessity of baptism by immersion, thus excluding from the Christian discipleship the vast majority of believing Christians. On 12 June, 1812, with his wife, father, mother, and three others, Alexander was rebaptized by immersion. Nothing was left him now but to seek association with one or other of the numerous Baptist sects. This he did, but with the proviso that he should be allowed to preach and teach whatever he learned from the Holy Scripture. The Baptists never took him cordially; and in 1817, after five years of herculean labours, his followers, whom he wished to be known by the appellation of "Disciples of Christ", but who were generally styled "Campbellites", numbered only one hundred and fifty persons. Campbell's mission as a messenger of peace was a failure; as time went on he developed a polemical nature, and became a sharp critic in speech and in writing of the weaknesses and vagaries of the Protestant sects. Only once did he come in direct contact with the Catholics, on the occasion of his five days' debate, in 1837, with Archbishop Purcell of Cincinnati, which excited great interest at the time but is now forgotten. His sixty volumes are of no interest. Campbell was twice married and was the father of twelve children. He died at Bethany, West Virginia, where he had established a seminary, 4 March, 1866.
De acordo com seu censo preparado em 1906, a seita contava então com 6.475 ministros, 11.633 igrejas e uma adesão de 1.235.294 membros. É mais forte no Oeste e no Sudoeste, sendo Missouri, Indiana, Illinois, Kentucky e Ohio os estados com os maiores grupos. J.H. Garrison, editor de seu órgão "The Christian Evangelist", delineou (1906) a crença de sua seita.
According to their census prepared in 1906 the sect then had 6475 ministers, 11,633 churches, and a membership of 1,235,294. It is strongest in the West and Southwest, Missouri, Indiana, Illinois, Kentucky, and Ohio having the largest bodies. J.H. Garrison, editor of their organ "The Christian Evangelist", outlined (1906) the belief of his sect.
- De acordo com suas investigações do Novo Testamento, a confissão de fé feita por Simão Pedro, sobre a qual Jesus declarou que edificaria Sua Igreja, a saber "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo", era o credo do Cristianismo e a fé essencial, e que todos aqueles que fizessem essa confissão de coração, arrependidos de seus passados pecados, deveriam ser admitidos por meio do batismo na membresia da Igreja primitiva;
- que o batismo na Igreja primitiva consistia em um sepultamento de um crente arrependido nas águas em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, e que apenas esses eram sujeitos adequados para o batismo;
- que a forma de governo da Igreja era congregacional;
- que cada congregação tinha seus diáconos e anciãos ou bispos, os primeiros para cuidar dos interesses temporais e os últimos dos interesses espirituais da igreja.
- Eles praticam a comunhão semanal e não a consideram um sacramento, mas uma festa memorial.
- Embora considerem tanto o Novo quanto o Antigo Testamento como igualmente inspirados, ambos não são igualmente vinculativos para os cristãos.
- Aceitando a Bíblia como uma revelação totalmente suficiente da vontade divina, rejeitam todos os credos autoritários e fundamentos humanos de comunhão.
- According to their investigations of the New Testament the confession of faith made by Simon Peter, on which Jesus declared he would build His Church, namely "Thou art the Christ the Son of the living God", was the creed of Christianity and the essential faith, and that all those who would make this confession from the heart, being penitent of their past sins, were to be admitted by baptism into the membership of the early Church;
- that baptism in the early Church consisted of a burial of a penitent believer in the water in the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit, and that only such were fit subjects for baptism;
- that the form of church government was congregational;
- that each congregation had its deacons and elders or bishops, the former to look after the temporal and the latter the spiritual interests of the church.
- They practise weekly communion and consider it not as a sacrament but as a memorial feast.
- While they hold both New and Old Testaments to be equally inspired, both are not equally binding upon Christians.
- Accepting the Bible as an all-sufficient revelation of the Divine will, they repudiate all authoritative creeds and human grounds of fellowship.