Hóstias^{(Altar Breads)}

O pão é um dos dois elementos absolutamente necessários para o sacrifício da Eucaristia. Não se pode determinar a partir do texto sagrado se Cristo usou o pão comum da mesa ou algum outro pão especialmente preparado para a ocasião. Na Igreja Ocidental, os pães de altar provavelmente tinham forma redonda. Pesquisas arqueológicas demonstram isso a partir de imagens encontradas nas catacumbas, e o Papa São Zeferino (201-219 d.C.) chama o pão de altar de "coronam sive oblatam sphericae figurae". Nas igrejas orientais, eles são redondos ou quadrados. Antigamente, os leigos apresentavam a farinha da qual os pães eram formados. Na Igreja Oriental, os pães eram feitos por virgens consagradas; na Igreja Ocidental, por sacerdotes e clérigos (Bento XIV, De Sacrif. Missae, I, seção 36). Este costume ainda está em vigor na Igreja Armênia. A evidência documental mais antiga de que os pães de altar eram feitos em hóstias finas é a resposta que o Cardeal Humberto, legado de São Leão IX, deu em meados do século XI a Miguel Cerulário, Patriarca de Constantinopla. Essas hóstias às vezes eram muito grandes, pois delas eram quebrados pequenos pedaços para a Comunhão dos leigos, daí a palavra "partícula" para a hóstia pequena; mas hóstias menores eram usadas quando apenas o celebrante comungava.

Bread is one of the two elements absolutely necessary for the sacrifice of the Eucharist. It cannot be determined from the sacred text whether Christ used the ordinary table bread or some other bread specially prepared for the occasion. In the Western Church the altar-breads were probably round in form. Archaeological researches demonstrate this from pictures found in the catacombs, and Pope St. Zephyrinus (A.D. 201-219) calls the altar-bread "coronam sive oblatam sphericae figurae". In the Eastern churches they are round or square. Formerly the laity presented the flour from which the breads were formed. In the Eastern Church the breads were made by consecrated virgins; in the Western Church, by priests and clerics (Benedict XIV, De Sacrif. Missae, I, section 36). This custom is still in vogue in the Armenian Church. The earliest documentary evidence that the altar-breads were made in thin wafers is the answer which Cardinal Humbert, legate of St. Leo IX, made at the middle of the eleventh century to Michael Cerularius, Patriarch of Constantinople. These wafers were sometimes very large, as from them small pieces were broken for the Communion of the laity, hence the word "particle" for the small host; but smaller ones were used when only the celebrant communicated.

Para uma consagração válida, as hóstias devem ser:

For valid consecration the hosts must be:

• feito de farinha de trigo,
• misturado com água pura e natural,
• assado em um forno, ou entre duas formas de ferro aquecidas, e
• não devem estar corrompidos (Miss. Rom., De Defectibus, III, 1).

• made of wheaten flour,
• mixed with pure natural water,
• baked in an oven, or between two heated iron moulds, and
• they must not be corrupted (Miss. Rom., De Defectibus, III, 1).

Se a hóstia não for feita de farinha de trigo, ou for misturada com farinha de outro tipo em quantidade tal que não possa ser chamada de pão de trigo, não pode ser utilizada (ibid.). Se for utilizada água não natural, mas destilada, a consagração torna-se de validade duvidosa (ibid., 2). Se a hóstia começar a se corromper, seria uma ofensa grave utilizá-la, mas é considerada matéria válida (ibid., 3). Para uma consagração lícita:

If the host is not made of wheaten flour, or is mixed with flour of another kind in such quantity that it cannot be called wheat bread, it may not be used (ibid.). If not natural but distilled water is used, the consecration becomes of doubtful validity (ibid., 2). If the host begins to be corrupt, it would be a grievous offence to use it, but it is considered valid matter (ibid., 3.) For licit consecration:

• o pão deve ser, atualmente, ázimo na Igreja Ocidental, mas pão fermentado na Igreja Oriental, exceto entre os maronitas, os armênios, e nas Igrejas de Jerusalém e Alexandria, onde é ázimo. É provável que Cristo tenha usado pão ázimo na instituição da Santíssima Eucaristia, porque os judeus não tinham permissão de ter pão fermentado em suas casas nos dias dos Ázimos. Alguns autores são da opinião que até o século X tanto as Igrejas Orientais quanto as Ocidentais usavam pão fermentado; outros sustentam que o pão ázimo foi usado desde o início na Igreja Ocidental; ainda outros afirmam que pão ázimo ou fermentado era usado indiferentemente. São Tomás (IV, Dist. xi, qu. 3) sustenta que, no início, tanto no Oriente quanto no Ocidente, era usado pão ázimo; que quando surgiu a seita dos ebionitas, que desejavam que a Lei Mosaica fosse obrigatória para todos os convertidos, passou-se a usar pão fermentado, e quando esta heresia cessou, os latinos voltaram a usar pão ázimo, mas os gregos mantiveram o uso do pão fermentado. Pão fermentado pode ser usado na Igreja Latina se, após a consagração, o celebrante perceber o fato de que a hóstia diante dele tem algum defeito substancial, e não houver outro pão senão fermentado disponível na ocasião (Lehmkuhl, n. 121, 3). Um sacerdote latino viajando no Oriente, em lugares nos quais não há igrejas de seu rito, pode celebrar com pão fermentado. Um sacerdote grego viajando no Ocidente pode, em circunstâncias similares, celebrar com pão ázimo. Para o propósito de dar o Viático, se não houver pão ázimo disponível, alguns dizem que pode ser usado pão fermentado; mas Santo Afonso de Ligório (bk. VI. n. 203, dub. 2) diz que a opinião mais provável dos teólogos é que isso não pode ser feito.
• As hóstias devem ser recentemente feitas (Rit. Rom., tit. iv, cap. i, n. 7). As rubricas não especificam o termo recentes ao falar das hóstias. Em Roma, os padeiros de hóstias são obrigados a fazer declaração solene de que não venderão hóstias com mais de quinze dias, e São Carlos, por um estatuto do Quarto Sínodo de Milão, prescreveu que hóstias com mais de vinte dias não devem ser usadas na celebração da Missa. Na prática, portanto, aquelas com mais de três semanas não devem ser usadas.
• Redondas em forma, e não quebradas.
• Limpas e belas, de camada fina, e de tamanho conforme o costume regular na Igreja Latina. Em Roma as hóstias grandes têm cerca de oito centímetros de diâmetro; em outros lugares são menores, mas devem ter pelo menos sete centímetros de diâmetro. As hóstias pequenas para a Comunhão dos leigos devem ter cerca de três centímetros e meio de diâmetro (Schober, S. Alphonsi Liber de Caeremoniis Missae, p. 6, nota de rodapé 9). Quando uma hóstia grande não pode ser obtida, a Missa pode ser dita em privado com uma hóstia pequena. Em casos de necessidade, como permitir que o povo cumpra o preceito de ouvir Missa, ou administrar o Viático, a Missa também pode ser dita com uma hóstia pequena, mas, como dizem os liturgistas, para evitar escândalo, os fiéis devem ser avisados.