Os Improprérios são os reprovos que, na liturgia do Ofício da Sexta-Feira Santa, o Salvador faz proferir contra os judeus, que, em retribuição a todas as graças divinas e, em particular, pela libertação da escravidão do Egito e a condução segura à Terra Prometida, Lhe infligiram as ignomínias da Paixão e uma morte cruel. É durante a Adoração da Cruz que essas tocantes recriminações são entoadas pelo coro. No total, consistem em três partes distintas. Dessas, a terceira — composta pela antífona "Crucem tuam adoramus", o primeiro versículo do Salmo 66, o versículo "Crux fidelis" e o hino "Pange lingua gloriosi lauream" — não pertence estritamente aos Improprérios. A primeira parte consiste em três reprovos, nomeadamente, "Popule meus" (Miquéias 6:3), "Ego eduxi" (Jeremias 2:21) e "Quid ultra" (Isaías 5:2, 40), o Triságion (Sanctus Deus, Sanctus fortis, Sanctus immortalis) sendo repetido após cada um, nas línguas latina e grega. A segunda parte contém nove reprovos permeados pelo mesmo tom de recriminação. Cada um deles é um versículo extraído de alguma parte das Escrituras e seguido, em todos os casos, pelo "Popule meus" como uma espécie de refrão. Originalmente, essas frases impactantes eram entoadas com uma melodia de cantochão. No ano de 1560, Palestrina deu-lhes uma configuração musical tão apropriada e bela que Pio IV ordenou que fosse utilizada na Capela Sistina, onde ainda se pode ouvir na Sexta-Feira Santa, a cada ano, essas composições requintadas, que são inigualáveis em beleza simples, sentimento dramático e profundidade de impressividade. A melhor edição dos "Improprérios" de Palestrina é provavelmente a publicada pelo Dr. Proske no quarto volume de "Musica Divina" em 1863. Esta versão é baseada no manuscrito Altaemps-Otthoboni preservado na Biblioteca Vaticana (cf. Grove, "Dictionary of Music", s.v.). A data precisa da aparição dos Improprérios na liturgia não está determinada. Referências definitivas a isso são encontradas em documentos dos séculos IX e X, e até traços existem em manuscritos de uma data muito anterior. Em sua obra "De antiquâ ecclesiæ disciplinâ", Martène (c. xxiii) fornece uma série de Ordens fragmentárias, algumas das quais remontam a 600. Muitas outras mencionam os Improprérios. No início, a ordem não era exatamente como é agora, e em muitos lugares o próprio celebrante do Ofício da Sexta-Feira Santa cantava os versos dos reprovos, enquanto o povo se juntava nas respostas ou refrões. Assim, o caráter representativo dessas palavras comoventes parece ter sido observado de forma mais eficaz.
The Improperia are the reproaches which in the liturgy of the Office of Good Friday the Saviour is made to utter against the Jews, who, in requital for all the Divine favours and particularly for the delivery from the bondage of Egypt and safe conduct into the Promised Land, inflicted on Him the ignominies of the Passion and a cruel death. It is during the Adoration of the Cross that these touching remonstrances are rendered by the choir. In all they consist of three distinct parts. Of these the third — composed of the antiphon "Crucem tuam adoramus", the first verse of Psalm lxvi, the versicle "Crux fidelis", and the hymn "Pange lingua gloriosi lauream" — does not belong to the Improperia strictly so called. The first part consists of three reproaches, namely, the Popule meus" (Micah 6:3), "Ego eduxi" (Jeremiah 2:21) and "Quid ultra" (Isaiah 5:2, 40), the Trisagion (Sanctus Deus, Santus fortis, Sanctus immortalis) being repeated after each in the Latin and Greek languages. The second part contains nine reproaches pervaded by the same strain of remonstrance. Each of these is a verse taken from some portion of the Scriptures and followed in every instance by the "Popule meus" as a sort of refrain. Originally these striking sentences were rendered to a plain-song melody. In the year 1560 Palestrina gave them such an appropriate and beautiful musical setting that Pius IV ordered it to be used in the Sixtine Chapel, where one may still hear on Good Friday each year these exquisite compositions, which are unsurpassed in simple beauty, dramatic feeling, and depth of impressiveness. The best edition of Palestrina's "Improperia" is probably that published by Dr. Proske in the fourth volume of "Musica Divina" in 1863. This version is founded on the Altaemps-Otthoboni manuscript preserved in the Vatican Library (cf. Grove, "Dictionary of Music", s.v.). The precise date of the appearance of the Improperia in the liturgy is not ascertained. Definite references to it are found in documents of the ninth and tenth centuries, and even traces exist in manuscripts of a much earlier date. In his work "De antiquâ ecclesiæ disciplinâ", Martène (c. xxiii) gives a number of fragmentary Ordines, some of which go back as far as 600. Many others mention the Improperia. In the beginning the order was not quite what it is now, and in many places the officiant himself at the Good Friday Office sang the verses of the reproaches, while the people joined in the responses or refrain. Thus the representative character of these moving words seems to have been more effectively observed.