Nascido em Valência, Espanha, em 1º de janeiro de 1526; falecido em 9 de outubro de 1581. Seus pais eram Juan Bertrand e Juana Angela Exarch. Através de seu pai, era parente do ilustre São Vicente Ferrer, o grande taumaturgo da Ordem Dominicana. A infância do santo não foi marcada por nenhum dos prodígios que frequentemente pressagiam a santidade heroica. Em tenra idade, concebeu a ideia de tornar-se um Frade Pregador e, apesar dos esforços de seu pai para dissuadi-lo, recebeu o hábito dominicano no Convento de São Domingos, em Valência, em 26 de agosto de 1544. Após o noviciado habitual, no qual se distinguiu acima de todos os seus companheiros nas qualidades de um religioso ideal, pronunciou os votos que o ligaram irrevogavelmente à vida de perfeição. O profundo significado de sua profissão religiosa serviu como estímulo para o aumento das virtudes que já demonstravam ser de um molde heroico. Em seu comportamento era grave e aparentemente sem senso de humor, mas ainda assim possuía uma disposição gentil e doce que o tornava muito querido por aqueles com quem entrava em contato. Embora não pudesse reivindicar os grandes dotes intelectuais e a erudição madura que distinguiram tantos santos da ordem dominicana, aplicou-se assiduamente aos estudos e armazenou sua mente com as verdades sagradas expostas nas páginas da Summa. Em 1547 foi elevado ao sacerdócio pelo Arcebispo de Valência, São Tomás de Villanova.
Born at Valencia, Spain, 1 Jan., 1526; died 9 Oct., 1581. His patents were Juan Bertrand and Juana Angela Exarch. Through his father he was related to the illustrious St. Vincent Ferrer, the great thaumaturgus of the Dominican Order. The boyhood of the saint was unattended by any of the prodigies that frequently forecast heroic sanctity. At an early age he conceived the idea of becoming a Friar Preacher, and despite the efforts of his father to dissuade him, was clothed with the Dominican habit in the Convent of St. Dominic, Valencia, 26 Aug., 1544. After the usual probation, in which he distinguished himself above all his associates in the qualities of an ideal religious, he pronounced the vows that irrevocably bound him to the life of perfection. The profound significance of his religious profession served as a stimulus to the increase of virtues that already gave evidence of being cast in heroic mould. In demeanour he was grave and apparently without any sense of humour, yet withal possessed of a gentle and sweet disposition that greatly endeared him to those with whom he came in contact. While he could lay no claim to the great intellectual gifts and ripe scholarship that have distinguished so many of the saints of the Dominican order, he applied himself assiduously to study, and stored his mind with the sacred truths expounded in the pages of the "Summa". In 1547 he was advanced to the priesthood by the Archbishop of Valencia, St. Thomas of Villanova.
A extraordinária santidade da vida do jovem dominicano, e a notável influência que ele exercia sobre os que o cercavam, destacaram-no como alguém especialmente preparado para conduzir outros pelo caminho da perfeição. Consequentemente, foi nomeado para o responsabilíssimo cargo de mestre de noviços, no convento de Valência, cujas funções exerceu em diferentes intervalos por um total de trinta anos. A peste que assolou os habitantes de Valência e arredores em 1557 proporcionou ao santo uma excelente oportunidade para o exercício de sua caridade e zelo. Incansavelmente, ele ministrou às necessidades espirituais e físicas dos afligidos. Com a ternura e devoção de uma mãe, cuidou dos doentes. Aos mortos, preparou-os para o sepultamento e enterrou-os com suas próprias mãos. Quando a peste arrefeceu, o zelo do santo mestre de noviços buscou estender o alcance de seu já vasto ministério para o apostolado da pregação. Embora não possuísse nenhuma das qualidades naturais consideradas essenciais para uma carreira bem-sucedida no púlpito, ele imediatamente atraiu atenção como pregador de grande força e influência abrangente. A catedral e as igrejas mais amplas foram colocadas à sua disposição, mas mostraram-se completamente inadequadas para acomodar a multidão que desejava ouvi-lo. Eventualmente, tornou-se necessário que ele recorresse às praças públicas da cidade. Provavelmente foi a fama de sua pregação que o trouxe à atenção de Santa Teresa, que nessa época buscou seu conselho sobre a reforma de sua ordem.
The extraordinary sanctity of the young Dominican's life, and the remarkable influence he exercised on those about him, singled him out as one peculiarly fitted to lead others along the path of perfection. Consequently, he was appointed to the most responsible office of master of novices, in the convent at Valencia, the duties of which he discharged at different intervals for an aggregate of thirty years. The plague that decimated the inhabitants of Valencia and the vicinity in 1557, afforded the saint an excellent opportunity for the exercise of his charity and zeal. Tirelessly he ministered to the spiritual and physical needs of the afflicted. With the tenderness and devotion of a mother he nursed the sick. The dead he prepared for burial and interred with his own hands. When the plague had subsided, the zeal of the holy novice-master sought to extend the scope of his already large ministry into the apostolate of preaching. Though possessed of none of the natural qualities deemed essential for a successful career in the pulpit, he immediately attracted attention as a preacher of great force and far-reaching influence. The cathedral and most capacious churches were placed at his disposal, but proved wholly inadequate to accommodate the multitude that desired to hear him. Eventually it became necessary for him to resort to the public squares of the city. It was probably the fame of his preaching that brought him to the attention of St. Teresa, who at this time sought his counsel in the matter of reforming her order.
Sem o conhecimento de seus irmãos, São Luís há muito nutria o desejo de ingressar nos campos missionários do Novo Mundo. A esperança de que ali pudesse encontrar a cobiçada coroa do martírio contribuiu não pouco para aguçar o seu desejo. Possuindo a permissão necessária, partiu para a América em 1562, desembarcando em Cartagena, onde imediatamente iniciou a carreira de missionário. O trabalho assim começado foi certamente frutífero em grau extraordinário e portou inconfundivelmente o selo da aprovação Divina. O processo de sua canonização testemunha de forma convincente a maravilhosa conquista que o santo alcançou neste novo campo de trabalho. A Bula de canonização afirma que, para facilitar a obra de conversão dos nativos a Deus, o apóstolo foi miraculosamente dotado com o dom das línguas.
De Cartagena, cenário de seus primeiros trabalhos, São Luís foi enviado a Panamá, onde em tempo comparativamente breve converteu cerca de 6.000 indígenas. Sua próxima missão foi em Tubera, situada próximo ao litoral e a meio caminho entre a cidade de Cartagena e o rio Magdalena. O sucesso de seus esforços neste lugar é atestado pelos registros dos livros batismais, escritos pela própria mão do santo. Esses registros mostram que todos os habitantes do lugar foram recebidos na Igreja por São Luís. Turon coloca o número de conversos em Tubera em 10.000. O que realça grandemente o mérito desta admirável conquista é que todos haviam sido adequadamente instruídos nos ensinamentos da Igreja antes de receber o batismo, e permaneceram firmes na sua fé.
Unknown to his brethren, St. Louis had long cherished the desire to enter the mission fields of the New World. The hope that there he might find the coveted crown of martyrdom contributed not a little to sharpening the edge of his desire. Possessed of the necessary permission he sailed for America in 1562, and landed at Cartagena, where he immediately entered upon the career of a missionary. The work thus begun was certainly fruitful to an extraordinary degree, and bore unmistakably the stamp of Divine approbation. The process of his canonization bears convincing testimony to the wonderful conquest which the saint achieved in this new field of labour. The Bull of canonization asserts that, to facilitate the work of converting the natives to God, the apostle was miraculously endowed with the gift of tongues. From Cartagena, the scene of his first labours, St. Louis was sent to Panama, where in a comparatively short time he converted some 6,000 Indians. His next mission was at Tubera, situated near the sea-coast and midway between the city of Cartagena and the Magdalena River. The success of his efforts at this place is witnessed by the entries of the baptismal registers, in the saint's own handwriting. These entries show that all the inhabitants of the place were received into the Church by St. Louis. Turon places the number of converts in Tubera at 10,000. What greatly enhances the merit of this wonderful achievement is that all had been adequately instructed in the teachings of the Church before receiving baptism, and continued steadfast in their faith.
De Tubera, o Apóstolo dirigiu seus passos na direção de Cipacoa e Paluato. Seu sucesso no primeiro local, cuja localização exata é impossível determinar, foi pouco inferior ao de Tubera. Em Paluato, os resultados de seus zelosos esforços foram um tanto desanimadores. Desta terra infrutífera, o santo retirou-se para a província de Santa Marta, onde seus sucessos anteriores se repetiram. Esta colheita rendeu 15.000 almas. Enquanto trabalhava em Santa Marta, uma tribo de 1500 índios veio até ele de Paluato para implorar a graça do batismo, que antes haviam rejeitado. Terminado o trabalho em Santa Marta, o incansável missionário empreendeu a obra de converter os belicosos Caribes, provavelmente habitantes das Ilhas de Sotavento. Seus esforços entre esses ferozes tribais parecem não ter obtido grande sucesso. No entanto, o apostolado entre os Caribes forneceu a ocasião para novamente tornar manifesta a proteção Divina que constantemente acompanhava o ministério de São Luís. Uma bebida mortal foi administrada a ele por um dos sacerdotes nativos. Por interposição Divina, o veneno virulento não cumpriu seu propósito, cumprindo assim as palavras de São Marcos: "Se beberem algum veneno mortal, não lhes fará mal" (xvi, 18). Em seguida, Tenerife tornou-se o campo dos labores apostólicos do santo. Infelizmente, porém, não há registros existentes para indicar qual foi o resultado de sua pregação. Em Mompax, trinta e sete léguas a sudeste de Cartagena, somos informados, de forma bastante indefinida, que muitos milhares foram convertidos à Fé. Várias das ilhas das Índias Ocidentais, notadamente as de São Vicente e São Tomás, foram visitadas por São Luís em sua incansável busca por almas.
From Tubera the Apostle bent his steps in the direction of Cipacoa and Paluato. His success at the former place, the exact location of which it is impossible to determine, was little inferior to that of Tubera. At Paluato the results of his zealous efforts were somewhat disheartening. From this unfruitful soil the saint withdrew to the province of St. Martha, where his former successes were repeated. This harvest yielded 15,000 souls. While labouring at St Martha, a tribe of 1500 Indians came to him from Paluato to implore the grace of baptism, which before they had rejected. The work at St. Martha finished, the tireless missionary undertook the work of converting the warlike Caribs, probably inhabitants of the Leeward Islands. His efforts among these fierce tribesmen seem not to have been attended with any great success. Nevertheless, the apostolate among the Caribs furnished the occasion again to make manifest the Divine protection which constantly overshadowed the ministry of St. Louis. A deadly draught was administered to him by one of the native priests. Through Divine interposition, the virulent poison failed to accomplish its purpose, thus fulfilling the words of St. Mark: "If they shall drink any deadly thing, it shall not hurt them" (xvi, 18). Teneriffe next became the field of the saint's apostolic labours. Unfortunately, however, there are no records extant to indicate what was the result of his preaching. At Mompax, thirty-seven leagues south-east of Carthagena, we are told, rather indefinitely, that many thousands were converted to the Faith. Several of the West India islands, notably those of St. Vincent and St. Thomas, were visited by St. Louis in his indefatigable quest for souls.
Depois de um apostolado cujos maravilhosos e duradouros frutos lhe granjearam ricamente o título de Apóstolo da América do Sul, ele retornou por obediência à sua Espanha natal, que havia deixado apenas sete anos antes. Durante os onze anos restantes de sua vida, muitos cargos de honra e responsabilidade lhe foram confiados. Os numerosos deveres que lhes estavam ligados não foram permitidos interferir com o rigoroso regime de sua vida santa. A fama sempre crescente de sua santidade e sabedoria conquistou a admiração e confiança até mesmo das autoridades do Governo, que mais de uma vez o consultaram em assuntos de Estado. Com a paciência heroica que caracterizou toda a sua vida, ele suportou o ordeal de sua última enfermidade. Foi canonizado por Clemente X em 1671. Sua festa é observada em 10 de outubro.
After an apostolate the marvellous and enduring fruits of which have richly merited for him the title of Apostle of South America, he returned under obedience to his native Spain, which he had left just seven years before. During the eleven remaining years of his life many offices of honour and responsibility were imposed upon him. The numerous duties that attached to them were not permitted to interfere with the exacting regime of his holy life. The ever increasing fame of his sanctity and wisdom won the admiration and confidence of even the officials of the Government, who more than once consulted him in affairs of State. With the heroic patience that characterized his whole life he endured the ordeal of his last sickness. He was canonized by Clement X in 1671. His feast is observed on 10 October.
Fontes:
Sources:
- WILBERFORCE, A Vida de São Luís Bertrand (Londres, 1882)
- TOURON, História dos Homens Ilustres da Ordem de São Domingos (Paris, 1747), IV 485-526
- ROZE, Os Dominicanos na América (Paris, 1878), 290-310
- BYRNE, Esboços de Dominicanos Ilustres (Boston, 1884), 1-95.
- WILBERFORCE, The Life of St. Louis Bertrand (London, 1882)
- TOURON, Histoire des Hommes Illustres de l'Ordre de Saint Dominique (Paris, 1747), IV 485-526
- ROZE, Les Dominicains in Amérique (Paris, 1878), 290-310
- BYRNE, Sketches of illustrious Dominicans (Boston, 1884), 1-95.